15 mejores cosas que hacer en Ames (Iowa)

A unas 35 millas al norte de Des Moines, la ciudad de Ames es mejor conocida por la Universidad Estatal de Iowa (ISU), la universidad más grande del estado y la tercera más grande de las 12 grandes.

Con un campus extenso y verde, la universidad contribuye con museos, una arquitectura impresionante, eventos culturales de clase mundial y un festín de acción deportiva universitaria.

Hay un ambiente divertido y juvenil en la ciudad, que se destaca en el distrito de Campustown, con sus numerosos bares y restaurantes.

Mientras tanto, el centro de Ames, al este, tiene sus propios restaurantes, tiendas e instituciones culturales independientes, muchos de los cuales existen desde hace décadas.

1. Universidad Estatal de Iowa

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Con más de 30,000 estudiantes matriculados cada año, la Universidad Estatal de Iowa tiene una presencia masiva en Ames, comprende la mitad de la población y tiene un campus verde considerado uno de los más bellos del país.

Aquí hay no menos de cinco museos universitarios, varios de los cuales figuran en la lista a continuación.

Y si visita ISU para un evento deportivo o cultural, es probable que se dirija al vasto complejo modernista, Iowa State Center, con cinco lugares construidos entre 1969 y 1975.

Para un gran hito histórico, no puede perderse el solemne salón neoclásico Beardshear (1906), que alberga muchas de las oficinas administrativas de la universidad y reemplazó al edificio Old Main, que se perdió en un incendio en 1902.

Al sureste de la universidad se encuentra el animado Campustown, con restaurantes, tiendas y locales nocturnos que atienden a una población joven.

2. Jardines de Reiman

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En el extremo sur del Iowa State Center se encuentra el exquisito jardín botánico de 17 acres de la universidad.

Esta es una atracción durante todo el año, con espacios interiores y exteriores. En el interior se encuentra el espacioso complejo de invernaderos, que alberga plantas tropicales y exhibiciones estacionales que se actualizan periódicamente.

A un lado está el ala de mariposas de Christina Reiman, otro impresionante jardín tropical interior que alberga mariposas de los seis continentes, incluidos sorprendentes casos de emergencia.

En el exterior hay un jardín de rosas con 2000 plantas, un jardín de hierbas, un jardín infantil con temática de Iowa, un jardín de laberintos y mucho más.

3. Estadio Jack Trice

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Cuando se inauguró el nuevo estadio de fútbol de Iowa State Cyclones en 1975, recibió su nombre del primer atleta afroamericano de la universidad que había muerto más de medio siglo antes.

Un tackle de gran talento, Jack Trice (1902-1923), murió debido a las lesiones sufridas en su primer juego, luego de un bloqueo rodado, un movimiento que ha sido prohibido desde hace mucho tiempo.

Actualmente pasando por un período exitoso bajo la dirección del entrenador Matt Campbell, los Cyclones son miembros fundadores de la Big 12 Conference y siempre llenan su hogar con capacidad para 61,500 personas, que recibió una renovación de última generación en 2015.

El día del juego es una experiencia colorida, y cuando escribimos este artículo, ISU había presentado el programa previo al juego característico de ESPN dos veces en solo tres años.

Hay un bullicio alrededor del estadio, con uno de los mejores ambientes de chupar rueda del país, y gane o pierda, los fanáticos en el estadio son ruidosos y positivos.

4. Museo de Arte Brunnier

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También en el Iowa State Center de ISU se encuentra el único museo acreditado en el estado dedicado a las artes decorativas.

Establecido en 1975, el Museo de Arte Brunner lleva el nombre del ex alumno del estado de Iowa Henry J. Brunnier y su esposa Ann, quienes donaron una asombrosa variedad de vidrio, cerámica, jade, esmaltes, muñecas y marfil.

En las exhibiciones itinerantes y los espectáculos extraídos de la rica Colección de Arte de la Universidad, puede ver pinturas, esculturas, textiles, muebles, trabajos en madera, platería, grabados y mucho más extraordinarios.

El museo también organiza un interesante programa de charlas, visitas a galerías, conferencias y mesas redondas.

5. Museo de Historia Ames

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El museo de historia local en el centro de Ames es un afiliado del Smithsonian y ofrece una visión de la historia de la ciudad a través de excelentes exhibiciones temporales.

Al momento de escribir este artículo, la exhibición principal era Black Trailblazers, dedicada a nueve figuras afroamericanas pioneras de Ames, incluido Jack Trice, así como George Washington Carver, el destacado abogado Walter Madison y Willa J. Ewing, quien se convirtió en la primera afroamericana. -Mujer estadounidense para graduarse de ISU en 1926.

La exhibición principal está acompañada por hasta seis exhibiciones más pequeñas, que abordan temas tan diversos como la historia médica de Ames, la generación de electricidad y la historia de la inmigración en Iowa.

6. Auditorio Stephens

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En el mismo enorme complejo que el estadio Jack Trice se encuentra un recinto de artes escénicas modernista con capacidad para 2734 asientos que se inauguró en 1969 y se erige como uno de los grandes centros culturales del estado.

El Stephens Auditorium refuerza la escena cultural de Ames con un sensacional programa de espectáculos durante todo el año.

Esto podría ser ópera, presentaciones de orquestas itinerantes, musicales de Broadway, obras de teatro, artistas de grabación famosos, compañías de ballet, comediantes de renombre mundial o espectáculos familiares.

La acústica aquí es una de las mejores en el negocio, y todos los asientos tienen vistas despejadas.

7. Museo de Arte Christian Petersen

Cuando el escultor nacido en Dinamarca Christian Petersen se mudó a ISU en 1934, se convirtió en el primer artista residente en un colegio o universidad de EE. UU.

Petersen permanecería en Ames durante más de 20 años, enseñando y produciendo una gran cantidad de trabajo, y es considerado el fundador de la colección Art on Campus de la universidad.

El museo que lleva su nombre abrió sus puertas en 2007 y exhibe esculturas de Petersen, así como una serie rotativa de exposiciones de arte contemporáneo.

El lugar es el impresionante Morrill Hall (1891), construido en estilo renacentista románico y renovado en 2005.

8. Centro Acuático Furman

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Ames cuenta con un excepcional parque acuático público, que forma parte de la vida veraniega de la ciudad desde hace más de una década.

En un terreno propiedad y arrendado gratuitamente por ISU, el Furman Aquatic Center tiene una piscina olímpica que se fusiona con una piscina recreativa gigante.

También hay una piscina de juegos para niños menores de 6 años, toboganes de tubo, un tobogán y un largo río lento que alimenta una cascada.

La cubierta de la piscina tiene unas 200 tumbonas y mucha vegetación, mientras que el puesto de comida del centro tiene cuatro ventanas de servicio para que nunca tenga que hacer cola por mucho tiempo.

9. Parque patrimonial de Ada Hayden

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Este parque nuevo en el norte de Ames se diseñó en el sitio de una antigua cantera de grava inundada.

La homónima Ada Hayden (1884-1950) fue una respetada botánica y curadora del Herbario de la Universidad Estatal de Iowa.

El lago aquí tiene dos secciones y está rodeado por un camino de usos múltiples que cruza una calzada en el medio. Ese camino es parte de un gran sistema que comprende secciones de superficie dura y piedra caliza triturada.

Naturalmente, todo esto es un tesoro para la recreación al aire libre en los meses más cálidos, ya sea que esté aquí para pescar, caminar, andar en bicicleta o remar, con alquileres de kayak, canoa y paddleboard disponibles en el verano.

10. Centro Octágono para las Artes

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Un pilar de la escena cultural de Ames durante más de medio siglo, el Octagon Center for the Arts está ubicado en un edificio histórico en el centro.

Puedes venir a probar la abundante creatividad de la ciudad en una de las muchas exhibiciones que se realizan cada año y apoyar a los creadores locales comprando algo especial en la tienda, que representa a casi 200 artistas de la ciudad y la región.

Para la comunidad, el centro tiene un papel educativo importante, albergando talleres, clases y campamentos para una amplia gama de habilidades.

El octágono también tiene presencia en el mercado de granjeros de Ames Main Street cada dos sábados por la mañana, y organiza el exitoso Octagon Art Festival en el centro de la ciudad cada septiembre.

11. Parque Brookside

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Al lado del campus de ISU en Ioway Creek hay un parque público orientado a la familia, lleno de cosas para hacer. Aquí hay un hermoso sendero junto al río que baja por el lado este desde el Centro Acuático Furman.

Está iluminado por la noche y cruza el arroyo en un puente panorámico. El sendero conduce a una serie de refugios cubiertos en el lado sureste, así como a la piscina infantil Brookside Park, abierta para niños más pequeños en el verano.

Entre el catálogo de otras instalaciones se encuentran canchas de pelota, canchas de baloncesto, canchas de tenis (con pickleball), canchas de voleibol de playa y áreas de juego para los más pequeños.

12. The Great Plains Sauce & Dough Co.

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Una de varias empresas independientes que bordean Main Street en el centro de Ames es esta pizzería que ha sido parte de la escena gastronómica de Amees durante más de cuatro décadas.

Para muchos, esta es la mejor pizzería en el centro de Iowa, donde se utilizan ingredientes regionales siempre que es posible y se hornean pasteles tradicionales junto con creaciones menos convencionales.

La masa se hace a diario, y de lunes a sábado te pasas a la hora del almuerzo para pedir pizza por rebanada. Puede elegir entre seis estilos diferentes de corteza, tres delgadas y tres gruesas.

Algo que bien vale la pena probar es la exclusiva corteza de harina de avena, mientras que una de las pizzas especiales más extravagantes del menú es la Taco Pizza, con salsa suave para tacos y chips de tortilla triturados.

13. Compañía cervecera aluvial

Fuente: Compañía cervecera aluvial / Facebook

En las tierras de cultivo al noroeste de Ames hay una operación de elaboración de cerveza rodeada de campos de lúpulo. Alluvian Brewing Company se ocupa de lotes pequeños, centrándose en la calidad y el sabor.

Puede venir a este pintoresco rincón de la zona rural de Iowa para tomar una pinta en el espacioso bar, que tiene un estilo sencillo.

Algunas de las 15 cervezas de barril cuando compilamos esta lista eran Chuseki Rice Lager de inspiración japonesa, Mosacious Pale Ale, Lontra IPA, Waitoreke NIPA, Moonbelt Immolator DIPA y Visitor Imperial Stout, llamada así por el famoso críptido de Iowa.

De jueves a sábado suele haber música en directo en la agenda, saltando géneros del soul al cowpunk.

14. Parque Estatal Ledges

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Hay un paisaje natural espectacular a poca distancia al oeste de Ames en este parque estatal en Peas Creek, donde este curso de agua desemboca en el río Des Moines. El arroyo ha excavado un desfiladero a través del lecho rocoso de arenisca, de hasta 100 pies de profundidad en algunos lugares.

Establecido en 1924, el Parque Estatal Ledges es uno de los más antiguos de Iowa y sigue siendo uno de los más populares gracias a esos acantilados.

Hay un sistema de senderos de cuatro millas que serpentea a lo largo de empinadas laderas, hasta majestuosos miradores. En verano, una forma fabulosa de atravesar este paisaje es en Streamwalk, literalmente caminando a lo largo del lecho poco profundo del arroyo, que rara vez supera la altura del tobillo.

15. Juegos perfectos

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Anunciado como el principal centro de entretenimiento familiar del estado, Perfect Games está ubicado en la US 30 en el suroeste de Ames.

Aquí tiene varias atracciones bajo un mismo techo, incluida una bolera de 24 carriles de última generación, una sala de juegos gigante y una arena de juegos láser en dos pisos.

Además de todo esto, tiene Kingpin Pizza de servicio completo, que prepara pizza al horno de piedra, desde cero todos los días y con cerveza artesanal de barril.

En el centro hay unas 30 pantallas de televisión, 15 de las cuales son pantallas gigantes que muestran el gran juego mientras juegas, cenas o pasas el rato.