15 mejores cosas que hacer en Cayena (Francia)

La capital de la Guayana Francesa es una ciudad agradable con una arquitectura colonial y criolla desgastada.

Agregue los museos de Cayenne y un mercado animado y aquí hay suficiente para mantenerlo ocupado durante un día o dos.

Pero las verdaderas maravillas se encuentran en alta mar en las islas que solían ser las colonias penales más temidas de Francia, o un poco más abajo en la costa donde las exóticas serpientes, caimanes y arañas hacen su hábitat en el pantano de Kaw.

Y no dejes pasar el Centro Espacial de Guayana, gestionado por la Agencia Espacial Europea y una odisea para cualquiera que tenga curiosidad por saber cómo funciona un puerto espacial del siglo XXI.

Exploremos el Las mejores cosas para hacer en Cayena:

1. Plaza des Palmistes

Fuente: Flickr

Un lugar para que los lugareños y los turistas se reúnan y se relajen, Place des Palmistes es un eje de la vida social en Cayenne.

Es una gran plaza cuadriculada con palmeras y bordeada por casas criollas con balcones de madera sobre tiendas, bares y restaurantes.

En el centro del césped hay una estatua de Félix Éboué, un administrador de Guayana que en 1936 se convirtió en el primer hombre negro en ocupar un alto cargo colonial cuando se convirtió en gobernador de Guadalupe en 1936. También fue el primer hombre negro en tener sus cenizas colocado en el Panteón de París después de su muerte en 1944. La plaza también es donde se llevan a cabo muchas de las festividades durante el épico carnaval de 10 semanas a principios de año.

2. Catedral de Cayena

Fuente: wikimapia

La catedral del siglo XIX de Cayenne, que acaba de pasar por una renovación, está tan espléndida como siempre.

La arquitectura es de estilo colonial, y el trabajo se completó en 1833, pero pasaría otro siglo antes de que la iglesia se convirtiera en catedral, cuando se creó la diócesis de Cayenne en 1933. Pausa al frente para ver el pórtico y la balaustrada, y luego entrar para escapar del calor.

Esté atento al reloj, que se hizo en 1871, y vea el púlpito, el altar y el confesionario, que fueron todos hechos a mano con madera local en lugar de ser enviados desde Francia.

3. Museo de las Culturas Guayanesas

Fuente: museo amazónico

En una hermosa casa criolla restaurada en Rue Madame Payée hay un museo que muestra la diversidad de grupos étnicos nativos en la Guayana Francesa.

Obtendrá una visión general fascinante de la cultura y la historia de los nativos amerindios y, más tarde, de los criollos y los cimarrones.

El museo también se ocupa de los inmigrantes más recientes como los haitianos, los brasileños y los hmong del sudeste asiático.

Hay un montón de artefactos para buscar, incluidos textiles, cestas, loza, joyas y armas como flechas.

4. Fuerte Cepérou

Fuente: commons.wikimedia

En un promontorio en el lado oeste de Cayenne se encuentra lo que queda de un fuerte de los primeros días de la colonización.

Fue construido en 1643 y lleva el nombre del jefe de una tribu amerindia que había ocupado esta tierra antes de la llegada de los franceses.

El fuerte entró en acción más tarde ese siglo, cuando los holandeses desembarcaron y reclamaron el territorio: este evento desencadenó una batalla decisiva en diciembre de 1676, después de la cual Cayenne se convirtió permanentemente en francesa.

No queda mucho del fuerte, salvo algunos muros de piedra, pero su posición elevada le brinda un panorama amplio de la ciudad.

5. Mercado de Cayena

Fuente: academia de viajes

Un par de cuadras más abajo de Places des Palmistes en Rue de Lieutenant Becker se encuentra el mercado de la ciudad, que opera los miércoles, viernes y sábados.

Venga a probar la cultura de Guayana, pruebe los diversos ponches de ron y explore los puestos que venden desde fideos pho vietnamitas hasta artesanías locales.

Las frutas y verduras provienen de toda la Guayana Francesa, pero también de Surinam, Laos, Brasil e incluso Haití.

Puedes comprar cosas que conoces, como plátanos, piñas o mangos, o productos más exóticos como awara o rambután.

Si todo es un poco desconcertante, los comerciantes son accesibles y siempre están felices de ofrecer consejos.

6. Isla del Diablo

Fuente: Flickr

Esta es una de las Îles du Salut, un trío de islas volcánicas a 14 kilómetros de la costa de Kourou.

Desde Cayenne puedes tomar un catamarán o una lancha motora hasta el archipiélago, y es definitivamente una visita obligada.

Primero está el valor histórico, ya que la Isla del Diablo fue una colonia penal infame desde la década de 1850 en adelante, y un lugar de exilio para personas de todo el Imperio francés.

Aquí es donde Alfred Dreyfus del asunto Dreyfus terminó antes de ser exonerado, pero la mayoría de los que fueron enviados aquí nunca regresaron.

Antiguos edificios de prisiones y cementerios están oscurecidos por la vegetación tropical en islas habitadas por monos y capibaras.

7. Museo Departamental

Fuente: commons.wikimedia

En una hermosa mansión criolla con tablas de madera de color amarillo pálido y contraventanas azules, se encuentra un museo que presenta una muestra representativa de la vida en la Guayana Francesa desde su fundación hasta la actualidad.

Las galerías son una peculiar mezcla de minerales, pinturas históricas y artesanías amerindias.

Puedes conocer la historia del notorio asesino en serie del siglo XIX D’Chimbo y conocer a Félix Éboué, uno de los hijos más famosos de Guayana.

El museo también cubre esas temidas colonias penales, y puedes estudiar detenidamente la colección de 4000 insectos del clérigo y naturalista del siglo XX Père Yves Barbotin.

8. Jardín Botánico

Fuente: Flickr

En el ecuador, un día fresco es cualquier cosa por debajo de los 30 °C, por lo que la sombra es un bien valioso.

Y tendrás abundancia en el jardín botánico, que es el espacio ajardinado más grande de la ciudad y se remonta a las primeras décadas del siglo XIX.

Hay abundante vegetación tropical, todos senderos bien señalizados y protegidos que serpentean entre las frondas, cruzan un estanque y conducen a una estatua de Gaston Monnerville, otro de los políticos influyentes de Guayana.

Encuentra un banco a la sombra y refréscate, o date un chapuzón en el Centre Aquatique de Cayenne al aire libre, un par de minutos más adelante.

9. Carnaval de Guayana

Fuente: alboradavenezuela

El gran evento anual en la Guayana Francesa comienza con la Epifanía justo después de Navidad y no termina hasta el Miércoles de Ceniza en febrero o marzo.

El carnaval tiene orígenes criollos y comenzó durante los días de la esclavitud como una forma de celebrar la fertilidad y la cosecha y burlarse de los europeos en secreto en un momento en que las celebraciones públicas estaban prohibidas.

Los viernes y sábados por la noche durante este período hay bailes de máscaras, pero todo se basa en los cuatro días anteriores al Miércoles de Ceniza cuando hay todo tipo de desfiles y locuras organizadas como bodas burlescas donde hombres y mujeres intercambian géneros.

10. Sentier de Rorota

Fuente: carnetderouta

Lo mejor de esta caminata es que obtienes una dosis de bosque tropical sin tener que alejarte mucho de la ciudad.

Es un sendero circular de seis kilómetros que recorre los 149 metros del Mont Caïa.

El camino está bien mantenido y tiene paneles informativos cada pocos cientos de metros para que no te pierdas fácilmente.

Hay vistas de la costa aptas para fotografías, y si vas despacio, tu atención se desviará por plantas tropicales vibrantes, monos, perezosos, pájaros coloridos y tal vez la araña masiva ocasional.

Si se siente más seguro, puede desviarse hacia Sentier Fort Diamant, que desciende hasta un fuerte costero construido en la década de 1840.

11. Zoológico de Guayana

Fuente: Flickr

No es frecuente que puedas decir que has estado en un zoológico en una jungla real.

Y el Zoo de Guyane es precisamente eso, con senderos a través de un exuberante follaje tropical y puentes suspendidos en el dosel para acercarte a los monos.

Hay 450 animales de 75 especies, todos nativos de Guayana, y en un entorno mucho más conveniente que si estuvieras atravesando una auténtica naturaleza salvaje.

Hay guacamayos, pumas, jaguares, caimanes ocelotes, osos hormigueros gigantes e iguanas, todos en recintos espaciosos y humanos.

Tomará al menos dos horas investigar cada sendero, que está bien señalizado y adaptado para sillas de ruedas y cochecitos.

12. Plage Rémire-Montjoly

Fuente: mapa-francia

Una cosa extraña sobre la costa alrededor de Cayenne es la ausencia de esas clásicas playas tropicales: los poderosos ríos Cayenne y Mahury extraen sedimentos del interior de Guayana y los depositan a lo largo de la costa, dejando la costa fangosa y el agua un poco turbia.

La mayoría de la gente se baña en las piscinas de los hoteles o municipales, pero la Plage Rémire-Montjoly bordeada de palmeras es una buena elección si quieres el océano, y se encuentra a un máximo de 15 minutos del centro de Cayenne.

En la noche de mayo, junio o julio, puede presenciar el memorable espectáculo de las tortugas marinas que trepan a tierra para desovar.

13. Centro Espacial de Guayana (CSG)

Fuente: Flickr

Necesitarás una hora para llegar al centro espacial, que está justo al otro lado de Kourou.

Pero como esta es una rara oportunidad de ver un puerto espacial en funcionamiento, no tendrá dudas. Incluso si solo tiene un interés transitorio en la exploración espacial y la astronomía, se sorprenderá con el tipo de acceso que se le brinda en el CSG: puede visitar los bancos de consolas en el control de la misión, acercarse a las plataformas de lanzamiento que conducen alrededor diez misiones al año.

La visita guiada es en francés, pero está dirigida a hablantes de inglés y holandés, y no escatima en detalles técnicos si eres un verdadero entusiasta.

14. Marais de Kaw

Fuente: Flickr

Los pantanos de Kaw son una gran zona pantanosa en una reserva natural a orillas del río Approuague.

Es un destino para conocer y fotografiar vida silvestre que solo has visto en la televisión, como caimanes y ranas venenosas en su hábitat natural.

Puede realizar safaris nocturnos para observar la naturaleza o descubrir este increíble hábitat durante el día en grandes canoas.

En tierra también hay muchas rutas de senderismo en las que verá algunas serpientes y arañas espectaculares, y las aves de colores más vibrantes que jamás haya visto en la naturaleza.

Los guías te mantendrán a salvo todo el tiempo y te ayudarán a encontrar estas extraordinarias criaturas.

15. Îlet la Mère

Fuente: carnetderouta

La única isla en el archipiélago de Rémire que ha estado habitada, Îlet la Mère está a un rápido paseo en bote desde Cayenne y será muy buena si tienes niños contigo.

Eso es porque la isla tiene muchos monos araña mansos y amistosos, que no dudan en acercarse a la gente en busca de comida y atención.

Esta isla fue despejada primero para una granja y luego para la colonia penal de la Isla del Diablo en la década de 1850, y hay pozos, caminos, muros y muelles en la costa que sirven como leves recuerdos de esta época.