15 mejores cosas que hacer en Mason City (Iowa)

Mason City, que a menudo figura entre los principales destinos arquitectónicos de Estados Unidos, tiene una riqueza excepcional de monumentos de Prairie School.

Este es el único lugar en el mundo donde puedes alojarte en un hotel diseñado por Frank Lloyd Wright (1867-1959), parte de un complejo con uno de los últimos edificios bancarios que quedan del arquitecto.

Los contemporáneos de Wright también participaron en el distrito Rock Crest-Rock Glen, oficialmente la mayor concentración de edificios de estilo Prairie School en el país.

Mason City es el lugar de nacimiento de Meredith Willson (1902-1984), recordada por The Music Man, ambientada en una versión ficticia de la ciudad. Hay un magnífico museo dedicado a Willson, combinado con la casa de su infancia.

1. Casa Museo Stockman

Fuente: Jim Packett / Shutterstock

El primer edificio de estilo Prairie School de Wright en Iowa fue esta residencia para el Dr. George C. y Eleanor Stockman.

La pareja se acercó al arquitecto durante una de sus visitas a la ciudad mientras investigaba su Park Inn Hotel & City National Bank.

Completada en 1908, esta es una adaptación más pequeña de su «Casa a prueba de fuego por $5,000», destinada a una familia con ingresos más modestos.

Stockman House tuvo una historia accidentada en el siglo XX, e incluso tuvo que ser trasladada cuatro cuadras en 1989 para evitar la demolición.

El interior ha recibido una restauración comprensiva, completa con muebles de época de la talla del diseñador de Artes y Oficios Gustav Stickley.

Los recorridos comienzan en el Centro de Interpretación Arquitectónica, presentando una excelente descripción general de la arquitectura de la Prairie School de Mason City.

2. Histórico Park Inn Hotel & City National Bank

Fuente: Jim Packett / Shutterstock

Dominando el lado sur de Central Park están las fachadas de ladrillo y terracota de un par de edificios extremadamente raros de Wright.

El Park Inn Hotel es el único sobreviviente de los seis hoteles diseñados por el famoso arquitecto, mientras que el City National Bank es uno de los dos únicos bancos restantes de Wright.

Elaboró ​​sus diseños en 1907-1908 y los edificios estuvieron listos en agosto de 1910. Después de una restauración meticulosa de seis años completada en 2011, el Park Inn Hotel continúa cumpliendo su propósito original, pero puede realizar un recorrido guiado por un docente, miércoles a domingo.

En el camino descubrirá datos interesantes sobre el edificio, sus suntuosos accesorios y una filosofía de diseño arraigada en los espacios abiertos del Medio Oeste.

3. Plaza del Hombre de la Música

Fuente: La Plaza del Hombre de la Música / Facebook

Un homenaje apropiado al hijo más famoso de Mason City, Music Man Square es un par de cosas juntas. Meredith Willson es el alma de esta atracción, por supuesto, y puedes echar un vistazo a la casa de su infancia (más adelante).

Algo que deslumbrará a los fanáticos de la versión cinematográfica de 1962 de The Music Man es la Réplica de Streetscape de 1912. Esta es una reproducción precisa del set de River City de la película, con un maravilloso nivel de detalle.

En Meredith Willson puedes profundizar en la vida, la carrera y las inspiraciones del dramaturgo y compositor, mientras que 76 Trombones Above Madison Park es un tributo literal a esa famosa canción.

4. Museo de Arte Charles H. MacNider

Fuente: Museo de Arte Charles H. MacNider / Facebook

Un punto de referencia cultural para el norte de Iowa, este célebre museo de arte se encuentra en un histórico edificio de convento de estilo Tudor.

En el Museo de Arte Charles H. MacNider puede conocer de cerca la extraordinaria obra de Bill Baird (1904-1987), el famoso titiritero que creció en Mason City.

Junto con su esposa, Cora Eisenberg Baird, produjo e interpretó la secuencia The Lonely Goatherd en The Sound of Music (1965).

La colección de Baird es la más grande que se puede encontrar e incluye las marionetas de la película, junto con un gran elenco de otras marionetas.

También en los fondos del museo se encuentran pinturas, esculturas, cerámicas, dibujos, fotografías y grabados modernos y contemporáneos de una amplia gama de estilos y períodos.

Al final del año, Iowa Crafts es una exhibición anual con jurado que muestra la mejor mano de obra en The Hawkeye State, mientras que el MacNider Arts Festival de junio trae un mercado de arte al aire libre, música en vivo y actividades gratuitas para niños.

5. Distrito histórico Rock Crest-Rock Glen

Fuente: Jim Roberts / Wikimedia | CC BY-SA 4.0

Unos pasos al sur de Stockman House se encuentra el grupo más grande de casas estilo Prairie School del país.

Compuesto por ocho edificios, todos pertenecientes a un desarrollo planificado que flanquea Willow Creek, el distrito histórico Rock Crest-Rock Glen es un placer para los entusiastas de la arquitectura.

Se pretendían dieciséis casas, incluida una de Frank Lloyd Wright, pero partió hacia Europa en 1910 cuando se desarrolló el vecindario.

Muchos de los asociados de Wright están representados en Rock Crest-Rock Glen, incluidos Walter Burley Griffin, Marion Mahony Griffin, William Drummond y Barry Byrne.

Hay recorridos de 90 minutos por las maravillas de la Prairie School de Mason City, que se realizan de mayo a septiembre los viernes, sábados y domingos a las 9:00 am.

6. Hogar de la infancia de Meredith Willson

Fuente: Jonathunder / Wikimedia | GFDL 1.2

En los meses de verano, puede hacer un recorrido por la casa de la infancia de Meredith Willson, una parte integral de Music Man Square.

Esta residencia estilo Reina Ana data de 1895 y abre al público por las tardes, de martes a domingo.

Los interiores restaurados son una ventana a la vida doméstica en Mason City a principios del siglo XX. Hay un tesoro de recuerdos de la familia Willson para estudiar detenidamente, así como muebles auténticos de la infancia de Meredith y todo tipo de artefactos relacionados con la música.

7. Parque del Este

Fuente: aphroditephotography / Shutterstock

Lleno de estructuras históricas, el parque favorito de Mason City tiene un entorno magnífico donde Willow Creek desemboca en el río Winnebago.

En el Registro Nacional de Lugares Históricos, East Park ha estado aquí desde 1909 y creció constantemente en tamaño hasta 1957.

Este es un lugar extremadamente romántico para dar un paseo, con un sistema de senderos de dos millas que sigue esos cursos de agua a la sombra de árboles altos y viejos y presenta dos cruces pintorescos.

A lo largo de los senderos hay varios refugios, así como una glorieta, una concha acústica y plantas de jardín formales.

East Park tampoco carece de comodidades recreativas, y estas incluyen tres canchas de tenis, canchas de básquetbol, ​​un campo de golf de disco de 9 hoyos, equipo de juegos para niños y una cancha de voleibol. En el lado sur hay una locomotora de vapor genuina, a la que llegaremos un poco más adelante.

8. Rancho Deluxe

Fuente: jdadelmund / Flickr | CC BY-SA

Una galería de arte externo que rivaliza con el Proyecto Heidelberg de Detroit, Rancho Deluxe es un medio acre repleto de arte en constante evolución.

rancho de lujo. Los tapacubos, las bicicletas, los molinos de viento, los cascos de fútbol americano, las señales de tránsito y muchos más artículos producidos en masa han encontrado un nuevo propósito, integrados en extrañas esculturas con capas de décadas de historia de Iowa.

Estas creaciones son el sueño de un fotógrafo y hay innumerables detalles ocultos para cazar. Todo tiene un papel que desempeñar, incluido un trozo de granito de 3,000 libras del antiguo Palacio de Justicia del Condado de Cerro Gordo.

9. Bala de cañón 457

Fuente: TLC Owa / Wikimedia | CC BY-SA 4.0

En el extremo sur de East Park hay una pieza majestuosa de la historia del ferrocarril. La Cannonball 457 es la última locomotora de vapor sobreviviente de Minneapolis & St. Louis Railway, que cerró en 1960.

Sentado bajo un refugio, el No. 457 fue construido en 1912 y ha sido restaurado a su apariencia de 1920.

La locomotora se encuentra en el corazón de Cannonball Gardens, compuesta por una encantadora serie de terrazas y patios, con una plaza educativa dedicada a la historia del ferrocarril local. Puede echar un vistazo más de cerca a la locomotora los fines de semana por la tarde, de mayo a octubre.

10. Museo de Pioneros de Kinney

Fuente: Museo de Pioneros Kinney / Facebook

Cerca del Aeropuerto Municipal de Mason City, en el oeste de la ciudad, puedes probar la vida en la frontera de Iowa.

El Museo de Pioneros de Kinney mezcla artefactos históricos con historia viva a medida que avanza a través de un pueblo de pioneros con una cárcel, una escuela, una herrería, una cabaña de troncos y más.

Consulte el calendario para conocer los detalles de los días de eventos especiales en los que puede ver demostraciones en vivo de oficios y artesanías de los días de los pioneros. El museo está abierto de mayo a septiembre.

11. Área de conservación y centro natural de Lime Creek

Fuente: dstroik / Shutterstock

Esta hermosa extensión de naturaleza se encuentra en el norte de Mason City, rodeada por tres lados por el río Winnebago.

El área de conservación cubre más de 440 acres, con un mosaico de hábitats que incluyen bosques de tierras altas, bosques inundables, acantilados de piedra caliza, praderas restauradas y campos abiertos.

Estos se pueden experimentar a lo largo de nueve millas de senderos, para practicar senderismo, ciclismo, equitación o esquí de fondo en invierno.

El centro natural se encuentra en la cima del acantilado y fue renovado en 2019, con exhibiciones de animales vivos, exhibiciones de historia natural y especímenes de animales montados con un área de observación de vida silvestre en la parte trasera.

12. Sendero de la tierra de la pradera

Fuente: Puerta del sótano de Emma / Shutterstock

En 240th Street, donde el suroeste de Mason City se encuentra con las tierras de cultivo del norte de Iowa, se encuentra el comienzo de un sendero poco ceremonioso que eventualmente se extenderá por más de 20 millas a través del condado de Cerro Gordo.

Es fácil ver que se trata de un antiguo riel y, de hecho, Prairie Land Trail se encuentra en una línea abandonada de Union Pacific.

Cuando escribimos este artículo, se habían desarrollado seis millas de la eventual 21, hasta la calle 190, justo después de la pequeña comunidad de Burchinal. Todavía vale la pena hacer este viaje, especialmente a principios del verano, cuando la pradera está salpicada de flores silvestres.

13. Café Suzie Q

Fuente: Suzieqcafe

En el centro de Mason City, busque este lindo Valentine Diner, abierto desde 1948. Prefabricado en Wichita, Kansas con estilos Art Moderne, el exterior de Suzie Q Cafe ha sido remodelado en los últimos años, enfatizando su diseño de la década de 1940.

El interior de diez taburetes tiene muchas características originales y ofrece una experiencia gastronómica acogedora. El café sigue siendo un lugar favorito para almorzar, sobre todo por su lomo Spic-N-Span, rebozado a mano y servido en un pan brioche a la parrilla, con cebollas y pepinillos.

Las hamburguesas con queso tienen queso auténtico, con una mezcla de la casa, que es algo que no se ve a menudo en los lugares de comida rápida.

14. Elaboración de cerveza Fat Hill

Fuente: Elaboración de cerveza Fat Hill / Facebook

Frente a Central Park, esta cervecería artesanal de propiedad local tiene una excelente ubicación en un hermoso edificio de 1925.

La cervecería de siete barriles se inauguró en 2016 y la taberna tiene 16 grifos. Este es un centro de entretenimiento y eventos en el centro de Mason City, con música en vivo y toneladas de eventos regulares, desde sentarse y tejer hasta una sociedad de apreciación cinematográfica.

En cuanto a la cerveza, algunas selecciones incluyen el buque insignia Robust Porter, American Wheat, West Coast IPA, Scottish Ale y Blonde Ale, mientras que Rongorongo NEIPA es un favorito de temporada, junto con Braggot, Oktoberfest y Doppelbock.

Hay una cocina en Fat Hill Brewing, pero puede pedir comida a domicilio o visitar uno de los camiones de comida regulares,

15. Festival de bandas del norte de Iowa

Fuente: furtseff / Shutterstock

Normalmente, durante el fin de semana del Día de los Caídos, se celebra un festival en honor al legado de Meredith Willson. Este es el festival gratuito de bandas de música más grande de la región, y ahora en su novena década.

El Festival de Bandas del Norte de Iowa invita a bandas de escuelas secundarias de todo el Medio Oeste a competir por el título de mejor banda.

El propio Willson volvió a Mason City para participar en varias ocasiones, y puedes apostar a que aparecerá “Seventy-Six Trombones”.

La fiesta de la música se acompaña de un mercado artesanal, carnaval y la firma Gran Cabalgata. Conjuntos locales como Mason City High School y Newman Catholic High School Marching Bands participan en el Gran Desfile pero no compiten en el concurso.