15 mejores lugares para visitar en Afganistán

Sin salida al mar y languideciendo en la encrucijada del sur y el centro de Asia, Afganistán ha sido repartido y alterado por innumerables pueblos. En los días de los antiguos, las tribus neolíticas llegaron aquí desde el valle del Indo. Luego vinieron las falanges de Alejandro Magno, recorriendo la mayor falange de montañas que es el Hindu Kush para acabar con las antiguas dinastías persas. Luego estaban los árabes musulmanes de Oriente Medio, que se encontraron con las fuerzas imparables de Genghis Khan. Y luego estaban los mogoles, los soviéticos, los imperialistas británicos: la lista sigue y sigue.

Hoy en día, la estructura de este vasto país en las profundidades de Asia es un palimpsesto de su tumultuoso pasado y su impresionante ubicación: Ciudades como Mazar-e Sharif y Kandahar están llenas de mezquitas con filigranas e imponentes madrazas; antiguas rutas comerciales cruzan campos de opio; el polvoriento desierto da paso a picos nevados y glaciares alpinos. Por supuesto, los tiempos modernos no han sido tan amables, y hoy el territorio devastado por la guerra de las tribus y los talibanes está prácticamente fuera de los límites.

Exploremos el Los mejores lugares para visitar en Afganistán:

1. Kandahar

Fuente: bellamezquita

El venerado hogar de la Mezquita de la Capa Sagrada y una ciudad cargada de historia, Kandahar se encuentra en el cruce de caminos donde el sur de Afganistán se encuentra con las montañas del corazón del país.

La sede tradicional del poder pastún, fue la capital del último imperio afgano durante los años de Ahmad Shah Durrani.

Hoy en día, el lugar está repleto de mezquitas, santuarios y mausoleos de luminarias del pasado nacional, y la gente viene a ver las curiosas inscripciones del gran invasor mogol Babur en Chilzina View, ubicado justo en las afueras de la ciudad.

2. Mazar-e Sharif

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Las cúpulas de cobalto de la gran Mezquita Azul se abren camino sobre el horizonte de Mazar-e Sharif, brillando al rojo vivo bajo el abrasador sol de Balkh.

Famoso por ser el lugar de entierro de Ali bin Talib, el primo del propio profeta Mahoma, es una hermosa variedad de arquitectura arabesca y del sur de Asia, completa con cúpulas azul turquesa y minaretes con pimienta dorada.

Sin embargo, la historia musulmana es solo un aspecto de Mazar-e Sharif, porque esta ciudad también alberga innumerables reliquias griegas; ¡los que llegaron aquí con la llegada de los ejércitos de Alejandro en el siglo III a. C.!

3. Jalalabad

Fuente: mundomapz

Fundada -como tantas otras ciudades de estos lares- por el emperador Akbar, Jalalabad es un lugar donde el paso del tiempo antiguo es prácticamente palpable.

A menudo, puedes distinguir los picos nevados de la Cordillera de Safid en el horizonte e imaginar cómo se habrían sentido los ejércitos mogoles al contemplarlos en el siglo XVI.

Más cerca de la ciudad y el clima permite huertos de cítricos y parques verdes, algo por lo que Jalalabad es conocido.

También puede ver el mausoleo del rey Amanullah Khan, unirse a los lugareños para un partido de cricket muy disputado o simplemente disfrutar de los parques y jardines bien cuidados.

4. Balj

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Aclamada como el epicentro del antiguo Imperio bactriano, la antigua ciudad de Balkh tiene una historia que se remonta a casi 4000 años. De hecho, fue aquí, en lo alto de las brechas de las cordilleras del norte del Hindu Kush, donde el zoroastrismo y el budismo florecieron por primera vez en estas regiones.

Para cuando el aventurero veneciano Marco Polo llegó en el siglo XIII, la ciudad habría sido arrasada (incluso por el mismo Genghis Khan) y reconstruida muchas veces, pero los recuerdos de sus grandes murallas e instituciones de aprendizaje aún estarían maduros.

Hoy en día, la ciudad no es la capital noble que alguna vez fue, pero hay una cierta historia palpable que se encuentra en medio de los bazares bulliciosos y la Mezquita Verde de color esmeralda.

5. Hora

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Es fácil ver por qué Herat, la tercera ciudad más grande de Afganistán, tiene un sabor persa: la ciudad se encuentra a tiro de piedra de la frontera con Irán, y una vez fue el hogar de la dinastía Timurid (un linaje que fusionó elementos de la cultura turca, persa y mongola en su época). La gran pieza de resistencia de la ciudad es la Mezquita del Viernes.

Esta elegante estructura de minaretes con puntas de color turquesa y azulejos resplandecientes seguramente cautivará los sentidos: ¡se cree que tiene más de ocho siglos de antigüedad! También hay que ver la ciudadela de Herat y las tumbas de venerados poetas sufíes.

6. Samangan

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Si bien la ciudad de Samangan es una antigua parada de caravanas en las rutas periféricas de la antigua Ruta de la Seda, ese reclamo de fama no es en realidad su principal atractivo.

Ese honor corresponde a los misteriosos complejos de cuevas de Takht i Rostam que se abren camino a través de las polvorientas crestas de las montañas cercanas.

Se cree que se construyeron en los siglos IV y V d.C. y están adornados con preciosas incrustaciones budistas de hojas de loto, todas enfocadas en una estupa interior de ladrillos de barro.

Ofrecen una visión inmersiva de un pasado premusulmán casi olvidado.

7. Bamiyán

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Para los amantes de la cultura y la historia religiosa, la historia de Bamiyán es muy triste.

En la antigüedad, el lugar era conocido como un centro de culto hindú-budista, y prosperó con artesanos, monasterios y, especialmente, escultores en las épocas anteriores a la invasión musulmana.

De hecho, las dos estatuas gigantes de Buda que se encontraban aquí fueron consideradas algunas de las tallas más elegantes de los siglos IV y V en toda Asia.

Sin embargo, en marzo de 2001, estas grandes efigies fueron destruidas por los talibanes, lo que provocó la indignación internacional e incluso llevó a la UNESCO a etiquetar sus restos para evitar una mayor destrucción.

8. Faizabad

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Respaldado por los pasos agrietados y cincelados del poderoso Hindu Kush, Faizabad se encuentra escondido en su propio enclave remoto de las montañas del norte de Afganistán.

La ubicación es lo que define a la ciudad: darle esa sensación rústica y atrasada.

Verás burros galopando pavoneándose por las calles y pastores de ovejas barbudos y de ojos brillantes vagando por los bazares.

Conocerás a montañeses locales con los pies desgastados por los senderos del gran Corredor de Wakhan.

Encontrará guisos con aroma a especias y podrá explorar los hermosos valles alpinos del río Kokcha.

9. Parque Nacional Band-e Amir

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Los impresionantes alcances de Band-e Amir se convirtieron en el hogar del primer parque nacional en Afganistán en 2009. ¡También es fácil ver por qué! Salpicado por no menos de seis lagos de montaña individuales, encaramado a más de 3000 metros de altura en los escarpados picos del Hindu Kush, y forjado por milenios de fascinantes movimientos geológicos, toda la zona es un lugar maravilloso para contemplar.

Los excursionistas vienen en primavera y verano (¡cuando las temperaturas no bajan los insoportables 20 grados centígrados!), para admirar las aguas azul cobalto de Band-e Panir y Band-e Gholaman.

10. Kabul

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Kabul se ha sumido en el caos desde que los muyahidines y al-Qaeda tomaron el poder, los insurgentes talibanes y otras facciones tras el comienzo de las guerras modernas del país.

A pesar de la presencia de las fuerzas de mantenimiento de la paz, los insurgentes acechan en las sombras de la ciudad, lanzando bombas y ataques de vez en cuando.

Es un triste estado de cosas para una capital con tanto que ofrecer.

Kabul fue una vez un foco cultural del zoroastrismo y el budismo.

Más tarde hubo hindúes aquí e incluso Alejandro Magno.

Hoy, este rico pasado se puede explorar en el Museo de Kabul, es decir, si lo considera seguro para entrar.

11. Kunduz

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Kunduz es en realidad poco más que un centro de transporte para los viajeros deseosos de cruzar la frontera tri-estatal en el norte, donde Tayikistán se encuentra con Uzbekistán y Afganistán.

Sin embargo, viene envuelto en grandes extensiones de verdes tierras de cultivo y tiene un ambiente rústico y realista que se pierde en las ciudades más grandes de esta lista.

Desafortunadamente, tiempos más recientes han visto el tumulto de las guerras afganas reavivarse cerca de Kunduz, y ha habido batallas campales entre los talibanes, el ejército y varios grupos insurgentes.

En otras palabras, ven aquí esperando entrar en una zona de guerra.

12. Paso Khyber

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El paso de Khyber ciertamente cae en esa amplia categoría de lugares que actualmente no están en el menú para el viajero en Afganistán: desde al menos 2007, toda la región ha estado dominada por las guerrillas talibanes, con la ayuda occidental y los convoyes militares como objetivos específicos.

Sin embargo, una vez que se eliminen las tensiones y la guerra disminuya, sin duda valdrá la pena visitar este tramo de tierra encaramado en las alturas de Spin Ghar.

¿Por qué? Bueno, porque durante siglos ha albergado ejércitos y comerciantes.

Vinieron por la Ruta de la Seda desde China y el este, o llegaron en la forma de líderes militares asombrosos como Alejandro Magno y Genghis Kahn.

13. Panjshir

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Abriéndose camino hacia las estribaciones del Hindu Kush desde las provincias orientales de Afganistán, el valle de Panjshir está destinado a convertirse en una de las nuevas potencias industriales de la nación.

Con la inversión estadounidense a la cabeza, se habla de todo, desde la extracción de esmeraldas hasta la generación hidroeléctrica, para estos lugares.

Sin embargo, por el momento, Panjshir sigue siendo la gloriosa mezcla de montañas cubiertas de nieve y ríos serpenteantes, campos verdes y aldeas rústicas como siempre ha sido, excepto cuando los soviéticos rodaron de esta manera durante su invasión en la década de 1980.

14. Bagrama

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Aunque la pequeña ciudad oriental de Bagram, ubicada a tiro de piedra tanto de Kabul, la capital, como de los ascensos del Hindu Kush, es quizás mejor conocida por los espectadores modernos como la vista de la base militar aliada más grande del país, este La historia en realidad va mucho más allá de eso.

Para empezar, la ciudad fue conquistada en el año 300 a. C. por nada menos que Alejandro Magno, quien posteriormente hizo cambios en su diseño a la manera griega.

Y más tarde, el lugar pasó al Imperio Maurya, quien trajo sus tradiciones artísticas indias a la región.

15. Talogan

Fuente: wikipedia

Taloqan se encuentra a la sombra del colosal Hindu Kush, justo sobre las montañas de las regiones pastún del sur de Afganistán.

Se cree que los valles circundantes han estado ocupados durante más de un milenio; un hecho revelado por las narraciones de un tal Marco Polo, que pasó por aquí en 1275. Sin embargo, el Taloqan de hoy es un lugar más moderno, con mercados llenos de compradores y mulas reunidas en tuk-tuks ronroneando en las calles.

El recuerdo y la realidad brutal de la guerra de 2001 permanecen crudos aquí, por lo que es un tema que sin duda es mejor evitar.