15 mejores lugares para visitar en Senegal

El país más occidental de África continental ocupa una parte colosal del Sahel. Se extiende desde los límites de los bosques de Guinea hasta el fondo del Sahara, y arroja destinos fascinantes en abundancia.

Tomemos como ejemplo la capital, Dakar: una ciudad de mercados pandemoniosos y energía inagotable. O mire los puertos de Saint-Louis, que bullen de barcos y arcadas de estilo parisino. En la naturaleza, Senegal tiene más delicias para el viajero, desde los sinuosos canales del río Gambia hasta las resplandecientes playas de la costa. Animales como hipopótamos y hienas se mezclan aquí, mientras que las comunidades rústicas continúan funcionando.

¿Y la guinda del pastel? A pesar de un peligroso brote de ébola, Senegal ha sido uno de los lugares más estables de África durante décadas. Las elecciones justas y las transferencias de poder pacíficas se suman para hacer de este un lugar accesible y divertido para el explorador mundano.

Exploremos el Los mejores lugares para visitar en Senegal:

1. Dakar

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Dakar ha superado seriamente su posición en la península de Cabo Verde.

Ahora se extiende hacia el este, hacia las áridas y polvorientas llanuras del este, y brota sobre los embarcaderos en una mezcla de animados barcos mercantes y mercados con olor a pescado.

El puerto es lo que ha impulsado el auge tanto en población como en tamaño, sin mencionar que ha imbuido a la ciudad de un atractivo multiculturalismo y energía.

Por lo tanto, asegúrese de pasar por los curiosos edificios de estilo soviético del Monumento al Renacimiento Africano, el aclamado Museo de Artes Africanas y las antiguas ruinas del comercio de esclavos holandés en la isla de Gorée, antes de adentrarse en la curiosa mezcla de restaurantes libaneses, bazares de bordados africanos, puestos de maní tostado y bares de cerveza estridentes alrededor del salvaje mercado de Sandaga.

2. San Luis

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En realidad, no hay tanto que separe el Saint-Louis del norte de Senegal y su homónimo al otro lado del gran estanque atlántico en el sur profundo de América como podría pensar.

Echa un vistazo a la construcción arqueada de acero del puente Faidherbe, que se extiende a ambos lados del río Senegal como algo en el Mississippi.

O adéntrese en el corazón de la ciudad vieja de Saint-Louis para descubrir las construcciones coloniales de estilo francés, los frontispicios encalados al estilo de las plantaciones y las arcadas sombreadas.

¡Incluso hay famosos festivales de jazz que se celebran aquí cada mes de mayo! Aún así, las similitudes terminan eventualmente, especialmente cuando te sumerges en las aldeas de pescadores bañadas por la sal de Guet N’Dar, o comienzas a maravillarte con los acantilados escarpados y las criaturas exóticas de la península de Barbarie.

3. Ziguinchor

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Un mosaico de construcciones coloniales pintadas en colores pastel y frontispicio manchado por la edad vestidos con filigranas europeas y diseños parisinos, no se puede negar el carácter colonial inmersivo de Ziguinchor.

Y aunque los principales lugares de interés aquí son pocos y distantes entre sí (la bulliciosa Marche Saint Maur des Fosses, las curiosas rotondas de la Place Jean-Paul II), el verdadero atractivo es el carácter africano terrenal del lugar.

Además, Ziguinchor también resulta ser la puerta de entrada preferida a la región de Casamance: un lugar donde las piraguas serpentean a lo largo de los caminos fluviales, y las llanuras del Sahel comienzan a transformarse en verdes bosques guineanos.

4. Popenguino

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Ubicada al sur de la capital, en la península de Cabo Verde, la pequeña ciudad de Popenguine es la puerta de entrada a una mezcla de atractivos naturales verdaderamente hermosa.

El atractivo principal tiene que ser la Reserva Natural protegida de Popenguine, que cuenta con una playa limpia y bonita salpicada de rocas, ubicada entre dos promontorios áridos de acantilados espectaculares.

La zona también cuenta con las escarpadas paredes rocosas del Cap de Naz, que se adentra en el Atlántico, y una laguna especialmente famosa, donde anidan aves de todas las formas y tamaños que atraen multitudes de observadores durante todo el año.

5. Tuba

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El epicentro de la mística orden Mouride de los sufíes, Touba emerge del Sahel ondulante del centro de Senegal con su colosal Gran Mezquita, minaretes imponentes e innumerables otros santuarios y atracciones de peregrinación (sin olvidar la tumba del propio fundador Mouride: Shaikh Aamadu Bamba Mbakke). La ciudad rebosa de visitantes durante el Gran Magal anual, cuando miles vienen a honrar los programas sociales e islámicos del erudito y maestro sufí.

El punto focal es la majestuosa mezquita, que está estrictamente administrada y tiene algunos hermosos interiores arabescos y un altísimo minarete de 87 metros de altura conocido como Lamp Fall.

6. Joal Fadiouth

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El fascinante pueblo pesquero de Joal-Fadiouth es uno que el tiempo olvidó.

Vivo con piraguas de madera manchada de sal y montones de embarcaderos que se balancean, los lugareños de la ciudad todavía utilizan las antiguas técnicas de captura manual de siglos pasados.

Se les puede ver regateando los precios del enorme pez espada a lo largo de la costa por la mañana, mientras que los restaurantes, como era de esperar, sirven algunos de los mejores mariscos del país.

Mientras tanto, la isla de Fadiouth al otro lado de la bahía es otra para destacar: ¡está formada casi en su totalidad por acumulaciones de conchas marinas!

7. Kafountine

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El pequeño y relajado Kafountine es el lugar para venir y probar las innegables bellezas de la costa de Casamance.

Grandes extensiones largas de arena dorada son las que atraen a la mayoría de la gente aquí.

Recorren toda la gama, desde amplias bahías bañadas por las olas del Atlántico hasta bulliciosas franjas salpicadas de descoloridas piraguas de pesca de los lugareños más cercanos a la ciudad.

Y luego están los hábitats ribereños con manchas de cocodrilos del Foret des Narangs cercano, donde pájaros raros revolotean a través de las copas, los macacos se balancean en lo alto y las criaturas salvajes de África occidental deambulan por la maleza.

8. Tambacounda

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Situada en una encrucijada remota, la ciudad de Tambacounda es visitada a menudo por viajeros que inician una odisea de África occidental a través de los países de Gambia, Guinea-Bissau o Guinea al sur.

Sin embargo, aquellos que puedan soportar el abrasador clima saheliano un poco más, descubrirán un lugar interesante; un lugar donde un par de restos coloniales franceses todavía marcan las calles y las comunidades campesinas dominan el campo.

Tambacounda es también uno de los mejores puntos de partida para explorar el legendario Parque Nacional Niokolo-Koba, las tierras altas del poderoso río Gambia.

9. Kaolak

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Situada en un pequeño promontorio que brota en los meandros del río Saloum, la ciudad de Kaolack es conocida como un centro de enseñanza islámica y como un centro industrial de producción de sal en Senegal.

Sus atracciones comienzan con la gran plaza central de Medina Baye: mire hacia arriba para ver las cimas turquesas de los grandes minaretes.

Kaolack Market luego viene con una pelea embriagadora de tiendas adosadas y vendedores destartalados, mientras que los tramos rústicos de Coofog están salpicados de bulbosos baobabs y cuentan historias del histórico Reino de Serer que una vez gobernó en estas partes.

10. Kédougou

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Ubicada en el extremo sureste del país, donde los bosques guineanos se extienden hasta las llanuras del Sahel, la ciudad de Kedougou tiene un carácter propio.

Para empezar, su geografía y topografía son diferentes a las de cualquier otra zona del país: espera exuberantes selvas tropicales y verdes colinas cubiertas de niebla.

Kedougou también llueve bastante, lo que da lugar a montones de tierras agrícolas en la región circundante (para aquellos que no extraen oro, claro). Y luego están los maravillosos tramos del Parque Nacional Niokolo-Koba: una enorme franja de vegetación donde el río Gambia entra en erupción en compañía de hipopótamos, leones, elefantes y leopardos.

11. Mboro

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Mboro es un pequeño e interesante lugar al que se puede llegar en poco más de una hora desde la capital, Dakar.

Es el centro de una de las regiones más fértiles del país y produce montones de verduras para llenar los bulliciosos mercados de la ciudad del sur.

Mboro también tiene su propio mercado inmersivo, y a los visitantes les encanta revolotear entre los puestos de comida y los coloridos emporios de granjeros aquí, regateando por los curiosos trajes locales teñidos con corbata y las sabrosas conservas.

La playa es otra visita obligada, y aunque nadar puede ser arriesgado, simplemente sentarse en la arena y observar a los pescadores y el plancton luminiscente en los rodillos es un verdadero placer.

12. Palmarín

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Rodeado por grandes franjas de manglares verdes, lagunas salobres y salinas al este, y tramos de costas atlánticas de primera línea al norte, la ciudad de Palmarín puede ser difícil de alcanzar (apenas hay carreteras reales que conecten esta con la mayor infraestructura de Senegal), pero ciertamente tiene una buena cantidad de atracciones.

Hay densas arboledas de palmeras para pasear, vino de palmera para degustar y algunas arenas excelentes cerca del centro, sin mencionar manadas de hienas salvajes alrededor de la ciudad, competiciones de lucha campesina e incluso antiguos túmulos funerarios atribuidos a la gente de Sereer.

13. Fatiga

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Si bien Fatick en sí no es un éxito en las listas de éxitos, y es probable que nunca aparezca en los titulares de los folletos de viajes con sus humildes bulevares y sus casas polvorientas, la región que lo rodea es ciertamente algo para destacar.

Salpicado de reliquias de la antigua prehistoria de Serer, el interior a las afueras de la ciudad alberga curiosos megalitos tallados y tótems que datan del siglo IX.

Encontrarás miles de antiguas casas de túmulos entre los bosques xerófilos del antiguo Baol, innumerables santuarios religiosos y lugares sagrados para la religión de Serer.

14. Thies

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Más barato que la capital y un lugar alegre en general, Thies se usa a menudo como una parada alternativa para pasar la noche para expatriados y visitantes a quienes no les gusta la energía frenética de Dakar.

Cumple el papel a la perfección, y las calles polvorientas aquí están llenas de lugareños sonrientes y acogedores, algunas cervecerías encantadoras (aunque destartaladas) y algunas tiendas decentes.

Thies también es principalmente una ciudad de mercado, lo que significa que puede probar el regateo y la venta ambulante que define el lado mercantil de Senegal.

También hay algunos buenos lugares para degustar menús locales de arroz benachin y pescado, solo busque las articulaciones en el centro.

15. Ricardo Toll

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Curiosamente llamado Richard Toll, un pueblo a tiro de piedra de la frontera con Mauritania en el extremo norte del país, todavía encuentra la manera de honrar a su antiguo planificador del parque, el botánico Jean Michel Claude Richard.

Un lugar interesante que fusiona culturas, cobra vida con el bullicio del mercado de Xhouma, repleto de comerciantes de azúcar y puestos de artesanía en abundancia.

También hay algunas reliquias de la era colonial francesa para ver, como la cara embarrada del gran Chateau de Baron Roger.

Richard Toll también tiene una ventaja industrial, con refinerías y depósitos de pesca que bordean el río.