Airport felizmente presenta nuevos Ottobots

Los robots llegarán a un aeropuerto cerca de usted… ¡Pronto!

Por Samantha Butts

Durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2021, el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG) presentó a dos nuevos empleados: robots de entrega autónomos u Ottobots.

Es solo el comienzo de un nuevo capítulo en máquinas que hacen cosas que alguna vez hicieron los humanos, y está despegando.

Los Ottobots son robots completamente autónomos desarrollados por Ottonomy Inc. que entregan alimentos, bebidas y productos de estilo de vida en todo el aeropuerto.

Los robots están equipados con escáneres láser 3D, siete cámaras y sensores de seguridad. Pueden viajar tanto en ambientes interiores como exteriores.

“En CVG, estamos redefiniendo la experiencia de viaje al combinar talento y tecnología para ofrecer soluciones innovadoras”, dijo Candace McGraw, directora ejecutiva de CVG Airport. “Hemos construido una cultura de innovación en el aeropuerto y estamos entusiasmados de asociarnos con Ottonomy para probar esta tecnología en un entorno aeroportuario en vivo para avanzar en el conocimiento y la experiencia”.

Robots con conciencia situacional

Usando sus sensores, los Ottobots tienen conocimiento de la situación que les permite comprender su entorno y evitar amenazas mientras navegan, como niños y personas acostadas.

Los robots también tienen navegación contextual basada en el comportamiento con mapeo y localización. Esto permite que el robot navegue en áreas concurridas como un aeropuerto.

Las entregas se ordenan con la aplicación web, orderatcvg.com. Los clientes pueden escanear un código QR que se encuentra en todo el aeropuerto. Una vez en el sitio web, pueden seleccionar los artículos que desean y realizar su pedido. Después de realizar su pedido, los clientes recibirán actualizaciones en sus dispositivos móviles.

Una vez que los pedidos están listos, se colocan dentro de uno de los compartimentos del Ottobot. Cada Ottobot tiene dos compartimentos y cada pedido ocupa un compartimento. Lo que significa que puede haber cuatro entregas en cualquier momento.

Una vez que los Ottobots tienen la orden en su compartimento, navegan por el aeropuerto y sortean obstáculos hasta llegar a su destino. Cuando llega el Ottobot, el cliente recibe una notificación. Luego, el cliente puede escanear el código QR en la parte superior del Ottobot para acceder a sus artículos.

¿Que hay en el menu?

La aplicación web lo lleva directamente al menú CVG. Allí puede encontrar una variedad de bebidas, bocadillos y sándwiches para ordenar antes de su vuelo. Ofrecen agua, refrescos y Red Bull. Para los bocadillos, tienen dulces de chocolate y frutas, papas fritas en bolsas, pretzels y nueces.

Sin embargo, también puede pedir artículos no alimentarios. El menú también incluye varios cargadores de teléfono y unidades de pared, así como Bluetooth y auriculares con cable. Los clientes también pueden comprar medicamentos, como Advil y Tylenol.

¿Por qué necesitamos robots autónomos?

Los Ottobots han demostrado ser una forma de combatir la creciente escasez de mano de obra en todo el país. Con personal limitado y altas expectativas de los clientes, los robots pueden satisfacer las necesidades de los clientes.

Ritukar Vijay, cofundador y director ejecutivo de Ottonomy Inc, dice: «La misión general de nuestro Ottonomy consiste en aumentar las capacidades adicionales para el personal limitado que se encuentra en tiendas minoristas y restaurantes en este momento».

Los robots también son rentables y operativamente eficientes. Las personas reales pueden ser costosas de contratar y pueden enfermarse sin previo aviso. Los aeropuertos también requieren verificaciones de antecedentes para sus empleados.

Los Ottobots no solo son útiles para las empresas del aeropuerto, sino que facilitan las cosas para los visitantes del aeropuerto. La gente suele tener prisa.

Al usar Ottobots, los clientes no tienen que esperar en largas filas y temer perder su vuelo. Los clientes pueden esperar en su puerta de embarque y recibir sus pedidos de comida directamente.

“Creo que es asombroso ver cómo la gente común está adoptando la tecnología”, dice Vijay.

Los Ottobots también pueden ser útiles para limitar el contacto cara a cara con los empleados y otros clientes que esperan en la fila.

¿Cómo ha respondido la gente?

Desde su lanzamiento en noviembre del año pasado, la respuesta ha sido en su mayoría positiva. Vijay dice que la gente ha estado «muy emocionada cuando los robots navegan entre la multitud y navega efectivamente dentro de ellos».

La gente está intrigada por los Ottobots y los encuentran muy diferentes de su experiencia habitual en el aeropuerto. Los niños están especialmente emocionados de ver a los robots pasar junto a ellos. Hasta ahora, las personas no se han sentido inseguras cuando los robots están cerca de ellas.

Los únicos problemas destacados que han enfrentado son la capacitación adicional para que el personal se acostumbre a trabajar con robots. Ha habido una pequeña curva de aprendizaje para trabajar con los Ottobots, pero el personal se está adaptando bien.

En noviembre y diciembre de 2020, Ottonomy realizó un breve estudio para probar los Ottobots. La empresa recibió comentarios de unas 20 a 25 personas. A través de esto, encontraron formas de mejorar la experiencia del cliente mientras estaban en el aeropuerto usando Ottobots.

Ottonomy usó el estudio para determinar qué debían hacer los Ottobots y cómo hacerlos funcionar sin problemas en todo el aeropuerto para que los robots no asustaran a los clientes.

Ottonomy Inc.

Ottonomy Inc. comenzó en medio de la pandemia pero, desde su lanzamiento, la empresa ha prosperado según Vijay.

Durante sus 13 meses de existencia, Ottonomy ha sido reconocida por su éxito. Robotics Business Review nombró a Ottonomy entre las 50 empresas de robótica más innovadoras del mundo en 2021.

Vijay atribuye este reconocimiento al “potencial de mercado único que [they] han sido identificados para traer autonomía en los lugares públicos, específicamente en los aeropuertos”.

En 2021, Ottonomy ganó el premio Producto de sostenibilidad del año del Business Intelligence Group. Los Ottobots son completamente eléctricos y están configurados para reducir las emisiones de carbono.

¿Qué sigue para Ottonomy?

Ottonomy espera seguir haciendo crecer su empresa en todo el país. Para CVG, Vijay espera seguir monitoreando a los Ottobots. Utilizando cada día como una forma de aprender y mejorar el producto de su empresa. Si hay suficiente demanda, se podrían introducir más Ottobots en CVG.

En 2022, Ottonomy espera introducir sus Ottobots en más aeropuertos del país. Están trabajando para agregarlos en un par de aeropuertos en Texas, California y la costa este.

La compañía también está explorando fuera de los aeropuertos. Dado que los Ottobots están equipados para ambientes interiores y exteriores, Vijay dice que están haciendo pruebas con entregas en la acera.

Él dice que esto va a «cambiar la experiencia de conducción para un cliente». Un cliente podría hacer un pedido en línea, estacionar afuera y recibir su comida a través de un Ottobot.

La revista Wired escribe: «Los robots han asumido nuevos trabajos en los últimos años a medida que la tecnología se vuelve más capaz, así como más fácil y económica de implementar». Jeff Burnstein, presidente de la Asociación para el Avance de la Automatización, dijo a Wired que la creciente demanda de automatización está generando interés en la robótica como servicio.

En los próximos años, probablemente veremos más y más robots en nuestra vida cotidiana. Estos Ottobots son solo el comienzo.

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