Alaska fuera de la red en Tongass en Sitka

Fuera de la red en Sitka, Alaska, una aventura en una cabaña remota en el Bosque Nacional Tongass

Por Sharon Kurtz

Escritor sénior de GoNOMAD

Era la marea alta cuando nos acercábamos a la bahía escondida de nuestra escapada a una isla remota en el estrecho de Nakwasina.

La cabaña, anidada en un dosel de abetos jóvenes y tsuga occidental al borde del agua, parecía flotar a lo largo de la impresionante costa como un espejismo conjurado de la niebla: los reflejos de los árboles altísimos en el agua tranquila de la cala aislada me recordaron a una acuarela de Monet.

Llegando a Sitka

Nuestro plan de visitar a mi hermano y su esposa en Sitka parecía arriesgado, ya que Alaska requería una cuarentena de 14 días al ingresar al estado. Tuvimos la suerte de que la política actualizada de Alaska permitiera a los visitantes renunciar al período de cuarentena con una prueba de COVID negativa dentro de las 72 horas posteriores a la llegada; estábamos listos para comenzar.

Nuestros nueve días de vivir como un local en Sitka fueron un bienvenido respiro del calor de Texas, y nuestra aventura de 2 noches en Halleck Island fue inolvidable.

Piérdete en Sitka, la belleza natural de Alaska.

La ciudad de Sitka se encuentra en la isla Baranof en el Panhandle de Alaska, compuesta por más de 1100 islas que se extienden a lo largo de la mitad norte de la Columbia Británica.

La ciudad mira hacia el oeste, protegida del mar abierto por una cadena de islas más pequeñas y de espaldas a imponentes montañas.

Escondido a lo largo de la escarpada costa del Bosque Nacional Tongass, la pequeña comunidad de Alaska tiene solo catorce millas de caminos. Conocida como la «Perla del Pacífico», las olas del Océano Pacífico y los abetos altísimos hacen de Sitka, Alaska, un escenario como ningún otro. es casi imposible encontrar una vista que no sea impresionante.

Bosque Nacional Tongass, la “joya de la corona” de Alaska

El Bosque Nacional Tongass en el sudeste de Alaska, que comprende la mayor parte del Panhandle de Alaska, es el Bosque Nacional más grande de nuestra nación. El renombrado Tongass es parte del sistema de selva tropical templado intacto más grande de la tierra. Compuesto por casi 17 millones de acres, tiene más de 2000 islas con 14 000 millas de costa.

Visualmente impresionante, parece un remanente de un mundo perdido hace mucho tiempo, donde los osos pardos todavía gobiernan y las ballenas jorobadas se alimentan en las ricas aguas costeras.

Como parte de la proclamación presidencial de Theodore Roosevelt en 1902, inicialmente fue nombrada Reserva Forestal del Archipiélago Alexander.

Se renombró el Bosque Nacional Tongass en 1907, en honor al grupo Tongass de los tlingits nativos, que vivían en la parte sur del Panhandle.

Conocido por sus majestuosos abetos, abetos y cedros amarillos, los helechos, el musgo y los arbustos de hoja perenne de Tongass crecen profusamente debajo del dosel. Los espectaculares fiordos, los grandiosos glaciares y las prolíficas corrientes de salmón a lo largo de los numerosos ríos dentro del bosque son solo algunos de los factores sorprendentes que contribuyen a la región, conocida como la «joya de la corona» de Alaska.

Un millón de visitantes

En promedio, el Bosque Nacional Tongass atrae alrededor de un millón de visitantes al año. La mayoría llega a través de un crucero, aunque los hidroaviones y los barcos ofrecen otros métodos de transporte adecuados. El sistema de ferry de Alaska Marine Highway también es una forma popular de disfrutar de la magia que se encuentra dentro del bosque.

Las tierras públicas de Tongass son un destino para la recreación en el campo y las experiencias en la naturaleza y la naturaleza. Las cabañas remotas fuera de la red ofrecen divertidas aventuras fuera de lo común para experimentar la verdadera naturaleza de Alaska.

Separado en ocho distritos, el distrito de guardabosques de Sitka tiene 25 instalaciones de cabañas para uso con reserva, todas con diferentes características especiales y niveles de acceso. Puede reservar cabañas y campamentos a través del servicio forestal aquí.

Distante y aislada: la cabaña rústica era toda nuestra

La cabaña protegida en la costa de la isla Halleck sería nuestro hogar por dos noches. Socialmente distantes de todos, éramos los únicos habitantes de la isla, a excepción de las criaturas del bosque y las aves voladoras que nos harían compañía.

Olvidando rápidamente la civilización, nos enfocamos en nuestro primer desafío: asegurar nuestro bote a la boya de amarre. La transferencia de nuestras posesiones utilizando un pequeño zodiaco inflable incluyó más de unos pocos viajes angustiosos entre la costa y el barco.

Como parodias de un Tres chiflados película o un Me encanta Lucy episodio, tuvimos algunos fallos épicos. El pequeño motor fuera de borda del Zodiac dejó de funcionar a medio camino de la costa en el primer viaje, y dejamos los remos en el bote.

Después de rectificar la situación de los remos, la Zodiac comenzó a llenarse de agua, hundiéndose más y más con cada viaje.

Nuestros traseros chorreantes colgaban sobre el borde de baja altura, nuestros pies cubiertos con botas de goma estaban hundidos en el agua creciente y nuestras provisiones estaban empapadas. Momento de aprendizaje – Siempre revise el puerto de drenaje para asegurarse de que esté bien cerrado.

Eventualmente, llegamos a la orilla con todas nuestras pertenencias… no tan divertido en ese momento, pero estoy seguro de que la historia crecerá hasta alcanzar proporciones míticas con cada narración.

Después de armar la cabaña, cerveza de celebración en la mano, nos sentimos como las únicas personas en el planeta, nuestros únicos visitantes un venado cola negra con su cervatillo que venía a buscar alimento a la orilla del agua en el crepúsculo vespertino. Los osos que tanto nos preocupaban eran demasiado tímidos para mostrarse, aunque siempre estábamos atentos, con el spray para osos al alcance de la mano.

Nuestra casa de cabaña rústica

La cabaña Allan Point, ubicada en una cala en la esquina noreste de la isla Halleck en la parte superior de Nakwasina Sound, está a unas 16 millas al norte de Sitka. El tiempo de viaje desde Sitka es de 10 minutos en hidroavión o 30 minutos en bote, si el clima lo permite.

Consejo: si no posee un bote, es posible llegar a la cabaña a través de un taxi acuático organizado en el puerto deportivo de Sitka. Los visitantes son responsables de sus arreglos de viaje y seguridad y deben traer todas las comodidades necesarias para la estadía.

Dos Balcones y Vistas

La cabaña de madera estilo Pan-Abode de dos pisos tiene una gran terraza delantera y balcones en el segundo piso en la parte delantera y trasera.

El nivel principal contiene una litera individual, una mesa, bancos y mostradores para cocinar. El segundo nivel, al que se accede por una escalera, es un altillo abierto para dormir con una litera individual y dos literas dobles.

Una estufa de gasoil (sin aceite de calefacción) y una escoba son las únicas comodidades. Una letrina está a un corto paseo por el sendero (que se siente mucho más lejos en la oscuridad).

Uno de nuestros errores fue olvidar traer una linterna, nuestra única luz en la noche eran los cabos de las velas que dejamos atrás y nuestras linternas.

Visite el listado de cabañas en aquí para obtener más información, como direcciones, detalles de las instalaciones y reservar una de las 25 cabañas disponibles. Antes de su visita, comuníquese con el distrito de guardabosques local para conocer las condiciones actuales e información adicional.

Bosque Nacional Tongass
Distrito de guardabosques de Sitka
2108 Carretera del punto del halibut
Sitka, Alaska 99835
(907) 747-6671

Cosas que hacer en la isla

Pescar

Las vías fluviales, las ensenadas y los ríos en todo el Bosque Nacional Tongass ofrecen algunas de las mejores pescas en aguas frías del mundo. El halibut, el pez roca y el bacalao largo se pueden capturar en alta mar en las ricas aguas, así como las cinco especies de salmón del Pacífico, siendo el salmón rey el más preciado.

No es raro ver a King Salmon pesar entre 30 y 50 libras. La pesca está regulada por el Departamento de Pesca y Caza de Alaska. Más información sobre pesca aquí

Observación de aves y águilas calvas

La observación de aves en Tongass es el sueño de un observador de aves. El Departamento de Pesca y Caza de Alaska informa que 500 especies de aves pueblan o pasan en busca de sitios de reproducción, hibernación, descanso y reabastecimiento de combustible.

Hecho de la diversión: La concentración de águilas calvas dentro de Tongass es más alta que en cualquier otro lugar de la tierra. Vimos águilas calvas volando majestuosamente sobre nosotros, oa veces simplemente posadas cerca de abetos de color verde oscuro, con sus brillantes cabezas blancas resplandecientes.

Con vistas a la bahía desde el porche delantero, a menudo observaba águilas calvas descender en picado y planear pulgadas sobre el agua en busca de peces. Las gaviotas, así como los halcones peregrinos y otras rapaces, también tienen su hogar aquí, anidando en los enormes árboles antiguos de los bosques primarios y aves migratorias como grullas y aves playeras como playeros y chorlitos.

Animales marinos y otros avistamientos de vida silvestre

Mientras navegábamos en las vías fluviales de las islas, siempre estábamos atentos a las señales reveladoras del comportamiento único de alimentación con red de burbujas de las ballenas jorobadas.

Las vainas trabajarán al unísono para reunir a su presa dentro de un círculo de burbujas que han creado usando sus espiráculos y consumir grandes bancos de peces.

Disfrutamos de la vista de nutrias marinas flotando sobre sus espaldas, leones marinos y focas retozando en las olas del océano, y ballenas grises alimentándose en sus áreas de alimentación de verano.

Las ballenas grises son de «tamaño mediano», aproximadamente de 40 a 50 pies de largo y pesan hasta 90,000 libras, aproximadamente del tamaño de un autobús escolar.

Espiamos a una cerda de oso pardo de Sitka con sus cachorros en una isla vecina alimentándose a lo largo de la costa, sin preocuparse en lo más mínimo por nosotros mientras conducíamos para ver más de cerca.

Senderismo en el bosque

Se siente curativo caminar por el bosque, poder alejarse de la gente, alejarse de las noticias, apagar el teléfono (no tenía servicio de todos modos) y rodearse de un hermoso paisaje: un momento para conectarse. a la naturaleza.

Conocido como baño de bosque, se ha descubierto que simplemente estar presente en la naturaleza reduce la presión arterial, el estrés y los niveles de ansiedad.

Deambular por el bosque antiguo, con la luz del sol filtrada cayendo sobre una mezcla de árboles antiguos y jóvenes, me dejó tranquilo y renovado. Los enganches de pie y los gigantes caídos cubiertos de musgo parecían ser prehistóricos.

Nuestras pisadas eran silenciosas sobre la alfombra espesa y esponjosa de materia orgánica, el sonido del goteo de pequeños arroyos que se dirigían a la costa era un recuerdo perdurable.

Peinado de playa y acumulación de mareas

Explorar las pozas de marea era una actividad favorita. Además de la belleza salvaje de la costa escarpada y rocosa de la isla, había una fantástica variedad de animales marinos que vivían en el espacio entre la marea baja y la marea alta.

Los pepinos de mar y las esponjas viven en zonas de marea baja. La zona de marea media ofrece los hallazgos más emocionantes, incluidos cangrejos ermitaños, estrellas de mar y anémonas. Encontramos criaturas de caparazón duro como percebes y mejillones en el área de la marea alta, una variedad de algas, madera flotante y desechos marinos arrastrados a la costa en la marca de la marea alta.

Pensamientos finales

Sentarse en el porche delantero, observar las formaciones de nubes arremolinándose sobre las majestuosas montañas cubiertas de nieve y observar los reflejos cambiantes de los árboles altísimos en la tranquila y silenciosa bahía fue un bálsamo para el espíritu.

¿Qué podría ser mejor que experimentar la majestuosidad del desierto de Alaska en una isla remota en el Bosque Nacional Tongass?

Nada.

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