Alegría de vivir en Champaña, Francia

Por Max Harshorne

El crack va por la parte superior de la botella y sale una espuma burbujeante del año en que aprendí a conducir por primera vez. Tradicionalmente, se utiliza un cuchillo afilado de doble hoja para abrir la parte superior del champán añejo de 1986.

Los sabores tostados templados han envejecido maravillosamente y Daniella vierte el año nostálgico para que todos disfruten. Ella habla poéticamente sobre su carácter, origen e historia.

El epicentro de la champaña

Estoy en la casa del joven matrimonio Pierre y Daniella Fresne Ducret, nacida en Canadá. Pierre es la séptima generación en gobernar la dinastía Champagne de 14 acres de la familia.

Con 30 y 35 años respectivamente, Daniella y Pierre tienen la edad de la añada que estamos bebiendo. Muchos dirían que son demasiado jóvenes para manejar las enormes responsabilidades de poseer y administrar un viñedo, pero en Francia es la norma. La energía y la dedicación que aportan son fundamentales para controlar el nivel de operaciones sofisticadas necesarias para hacer una botella de burbujeante.

Pierre nació en el negocio y entiende la dinámica voluble de la industria del champán. El pequeño pueblo de la ladera, Villedommage, a solo 5 millas de la histórica ciudad de Reims, está formado casi en su totalidad por viticultores. Está en su sangre.

La pintoresca región de Premier Cru es especial no solo por el suelo calcáreo (terroir) y el clima templado, sino también por la intensidad chispeante que los enólogos perfeccionan a través de medios minuciosos.

La pareja se esfuerza no solo por cumplir con los estándares, sino también por superarlos. Por ejemplo, el champán requiere un envejecimiento de 15 meses antes de poder venderse; las 6 variedades de Fresne Ducret han envejecido un mínimo de 24 meses antes de llegar a los estantes de las tiendas.

Pierre nos da un recorrido por los túneles de su bodega de vinos abastecidos con Pinot Noir, Chardonnay y Pinot Meunier. Si bien las dos primeras variedades son uvas internacionales, la Pinot Meunier se cultiva exclusivamente en la región de Champagne y agrega un maravilloso sabor afrutado a la mezcla.

La entrada del túnel está en la parte trasera de un garaje anodino en un camino angosto y montañoso. Cualquiera que pase por allí no pensaría mucho en este garaje, pero en el interior hay una cueva que es anterior a la Revolución Francesa, donde décadas de trabajo han producido varias añadas galardonadas.

La esperanza brota eterna en el vino y el matrimonio

Después del recorrido, Daniella, una maestra cocinera, sirve especialidades que ha estado preparando toda la mañana. La suya es una historia de Cenicienta de romance y buena fortuna.

En 2002, se mudó de Toronto a Francia para perseguir su amor por viajar y enseñar inglés a estudiantes en Reims. Ese mismo año conoció a su marido Pierre en las bodegas de Domaine Lucien Jacob. Lucien Jacob elabora burdeos fabulosos, pero es bien conocido por su legendario cassis y framboise. Apropiadamente, los dos estaban probando una mezcla armoniosa de diversas uvas cuando su propia relación maduró.

Nadie, especialmente ella, podría haber predicho que se mudaría a Francia, se casaría en 2006, formaría una familia en 2007 e inventaría una clase de cocina dentro de una antigua granja en 2009.

¡Huevos de codorniz!

“Prueba nuestro ganador de la Medalla de Oro, el Brut Réserve. Ayuda a resaltar los sabores de los espárragos y las colmenillas en los huevos de codorniz escalfados”, anima Daniella.

¿Huevos de codorniz? Ahora, hay un aperitivo que rara vez me ofrecen.

Hago lo que me dicen y se derrite en mi boca. Me contengo de lanzarme por más.

Daniella tiene más creatividad bajo la manga. Junto a las crujientes croquetas de bacalao con mahonesa de limón y jengibre, nos mima con una bandeja de cannoli de Frico con mousse de queso de cabra al ajo y hierbas y tostas de rillete de pato con remolacha asada.

Con cada aperitivo acompaña un cóctel de champán diferente. Cada corte a través de la consistencia cremosa y limpia el paladar para que pueda experimentar un bocado de más sabores.

El aroma de las hierbas únicas y la textura de las cremas batidas: todo culmina en la razón por la cual tantos se inscriben en la clase de cocina de 5 horas de Daniella.

Cuvées con Distinción

El año pasado, Pierre decidió invertir en nueva maquinaria y relucientes tinas de acero inoxidable. Las tecnologías más nuevas ayudan al proceso de champán a eliminar el jugo, fermentar y envejecer. Pero, a diferencia de la mayoría, todavía se compromete a agitar las botellas (remouage) y eliminar las células de levadura muertas (dégorgement) a mano.

Pierre es un gran deportista y hace lo que pocos viticultores harían cuando se les pide: se arrastra por la abertura de una de las cubas vacías para explicar la importancia de limpiar las paredes. No es de extrañar que la edad promedio de un vinicultor sea de 35 años. Tienes que ser delgado y ágil para lograr esta hazaña.

Es primavera y los 25 campos independientes de Fresne Ducret están en plena floración. El campo produce hasta 65 000 botellas por año, lo que da como resultado unas 4000 botellas por acre. Eso suena a mucha bebida pero, de hecho, hay otros en la ciudad que son cinco veces más grandes.

“Ser pequeño me permite participar en cada paso del proceso de elaboración del champán, desde la poda hasta el degüelle, y aunque a veces puede ser agotador, siempre es un momento fabuloso para abrir una botella de un vino base nuevo que hice. Si fuéramos más grandes, pasaría mucho menos tiempo en los campos y en la bodega y mucho más en la oficina”, dice Pierre.

Me gusta esa respuesta. Mantenerse competitivo con comida, bebida y amistades de calidad es lo que nutre el alma. Visite a la familia Fresne Ducret y experimente la alegría de vivir.

Para permitir que la familia se prepare mejor para su recorrido, llámelos o envíeles un correo electrónico primero. Para degustaciones, seminarios de maridaje de alimentos y vinos u otros eventos especiales, haga los arreglos con anticipación.

Champán Fresne Ducret
10 calle San Vicente
51390 Ciudad Dommange
Teléfono: (+33) 03 26 49 24 60

Otros sitios para visitar

Faro de Verzenay y Museo de la Vid

Suba más de 75 pies hasta la cima de un faro con espectaculares vistas de 360 ​​grados de la región de Champagne, incluida la montaña de Reims.

Barra para posarse

El único bar de champán del mundo en los árboles, toda la iluminación proporcionada por paneles solares. Los asientos se cuelgan de las vigas y se camina sobre pasarelas para entrar. Muy genial.

Cenar en Reims

café del palacio
14 lugar Myron Herrick – 51100 Reims
Teléfono: 03 26 47 52 54

Un restaurante Art Deco, el Café du Palais está situado bajo una gran claraboya de cristal. También está catalogado como “Café Histórico y Patrimonial de Europa”.

assiette champenoise
40 Avenue Paul Vaillant Couturier – 51430 Tinqueux
Teléfono: 03 26 84 64 64

Un restaurante gastronómico situado a pocos minutos de Reims, el Assiette Champenoise cuenta con un ambiente lujoso y refinado, que está rodeado por un parque.

El Gran Café
92 place Drouet d’Erlon – 51100 Reims
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Teléfono: 03 26 47 61 50

Cervecería FLO
9 Place Drouet d’Erlon – 51100 Reims
Teléfono: 03 26 91 40 50

Alojamiento durante la noche

Best Western – Hotel de la Paix
9 rue Buirette – 51100 Reims
Teléfono: 03 26 40 04 08

Recientemente renovado y ampliado, el Best Western Hotel de la Paix está idealmente situado en el corazón de Reims.

www.franceguide.com, Agencia de Desarrollo Turístico de Francia, ATOUT FRANCE
Oficina de Turismo de Reims
Aire Francés
Ferrocarril Europa

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