Arizona Rocks, segunda parte: Nación Navajo

La Nación Navajo: Monument Valley y Cañón de Chelly

Por Shady Hartshorne

Tony Hillerman, el autor que presentó a los detectives navajos en sus fantásticamente exitosas historias de misterio, dijo una vez: “Quiero que los estadounidenses dejen de pensar en los navajos como personas primitivas, para que entiendan que son sofisticados y complicados”.

Cuando visite las maravillas naturales de Arizona, sin duda pasará mucho tiempo en la Nación Navajo.

Extendiéndose a lo largo de 27,000 millas cuadradas en tres estados, es el área de tierra más grande asignada a un grupo de nativos americanos, y los Navajo (o Dineh, como se llaman a sí mismos) son la tribu de indios americanos más grande con 180,000 residentes registrados.

Dentro de Arizona, la Nación Navajo abarca el 28% de la tierra del estado, incluidos muchos de los sitios turísticos más populares, como el Cañón de Chelly y Monument Valley.

A medida que pase por estas áreas, maravillándose con la belleza natural, sus guías navajos le recordarán que muchas personas aún viven, trabajan y crían a sus familias allí. Están felices de compartir su hermosa tierra contigo, aunque te piden que la trates, y a ellos, con respeto.

En 1864, los navajos se vieron obligados a abandonar su tierra natal para emprender la «caminata larga» hasta Fort Sumner en Nuevo México. Muchos murieron en el camino y los sobrevivientes soportaron terribles condiciones en el campamento.

En 1868, se firmó un tratado estableciendo la Reserva Navajo y se permitió el regreso de la gente. Desde entonces, los navajos han enfrentado muchos desafíos, incluido cómo preservar su cultura e idioma tradicionales.

La cuestión de qué es la tradición se puede debatir en muchos niveles. Algunas artesanías navajo “tradicionales”, como el tejido de alfombras, no formaron parte de la cultura hasta la llegada de los europeos. Originalmente, los tejedores navajos hacían mantas, pero después de la afluencia de mantas baratas hechas a máquina, cambiaron a tejer alfombras, que son más duraderas y tienen un mayor valor artístico.

Compra de artesanías auténticas

Como muchos mercados en Estados Unidos, el mercado de artesanías Navajo se ha inundado con imitaciones baratas hechas en Asia. Si está buscando joyas, cestas o textiles auténticos hechos por los navajos, debe comprárselos al fabricante o buscar una etiqueta que identifique al artista que hizo la pieza.

Si vas a comprar en una tienda, puedes preguntarle al cajero. De acuerdo con la Ley de Artes y Oficios de la India de 1990, «es ilegal ofrecer o exhibir para la venta, o vender cualquier producto de arte o artesanía de una manera que sugiera falsamente que es producido en la India».

Navajo Arts & Crafts Enterprise, una organización sin fines de lucro propiedad de la Nación Navajo, tiene cinco tiendas en Arizona. También puede obtener piezas auténticas en Cameron Trading Post en Cameron, AZ. Tienen una gran tienda de regalos llena de artesanías y artesanías asequibles, y justo al lado encontrarás la Galería.

Algunas de las obras de arte indias más bellas que jamás haya visto están a la venta aquí, increíblemente caras, pero a la venta de todos modos. También tienen mucha información sobre la historia de las artes y artesanías de los nativos americanos y cómo se hacen.

El Museo Heard

Si comienza su viaje a Arizona en Phoenix, le sugiero enfáticamente que visite el Museo Heard antes de partir hacia la Nación Navajo. Tienen una extensa colección de Navajo y otros artefactos indios que se remontan a cientos de años.

Una de las exhibiciones más poderosas es la experiencia de recorrido de las Escuelas Indígenas, que se establecieron a fines del siglo XIX para abordar el «Problema Indígena».

Los niños fueron sacados de sus hogares a los 5 o 6 años de edad, les cortaron el cabello y fueron adoctrinados en el idioma y la cultura estadounidense para «ayudarlos» a asimilarse a la población general.

Los navajos todavía están lidiando con los efectos de esta guerra cultural en la actualidad, aunque están orgullosos del papel que desempeñó su idioma en la Segunda Guerra Mundial cuando los marines de EE. UU. utilizaron soldados nativos navajos, los «habladores de códigos» para transmitir mensajes.

Utilizando el código normal de la Infantería de Marina, podía llevar hasta cuatro horas codificar y descifrar los mensajes, pero los navajos podían enviar instrucciones urgentes en el campo de batalla al instante a través de las líneas telefónicas.

Los japoneses nunca pudieron descifrar el “código”, y muchas vidas se salvaron gracias a las contribuciones de estos soldados. Hay una bonita exposición de museo sobre Code Talkers en Kayenta a las afueras de Monument Valley.

Valle del monumento

Monument Valley es una de las áreas más reconocibles de Arizona con sus colinas y mesetas que se elevan sobre el desierto arenado. Los westerns de Hollywood inmortalizaron la zona después de que John Ford la «descubriera» en la década de 1930.

Entre 400,000 y 450,000 visitantes vienen a Monument Valley cada año para maravillarse con estas formaciones masivas con nombres como Mittens, Three Sisters, Snoopy on his Doghouse y Ear of the Wind.

En 1958, el gobierno navajo reservó 30,000 acres como su primer parque tribal, y para ver de cerca las enormes formaciones rocosas, deberá ir con un guía nativo. Fui con Harold Simpson de Trailhandler Tours de Simpson. Harold es un navajo albino, la «oveja blanca» de la familia, como él dice.

Creció en Monument Valley, por lo que puede brindarle un relato autorizado de la historia del área y su importancia cultural para el pueblo navajo. Simpson’s Trailhandler Tours ofrece diferentes paquetes para hacer turismo que incluyen un recorrido de dos horas y media por el valle, cena y preguntas y respuestas alrededor de una fogata.

También puede disfrutar de una estancia de una noche en un auténtico hogan, la casa de ocho lados que es la vivienda tradicional de los navajos.

Para pasar una noche más cómoda en Monument Valley, es posible que desee registrarse en The View, un nuevo hotel construido justo al lado del centro de visitantes por un clan navajo que reside en el valle.

El View Hotel fue diseñado y construido para respetar el área sagrada que ocupa, utilizando técnicas de construcción ecológica y materiales autóctonos siempre que sea posible.

El arquitecto diseñó el hotel con un perfil bajo para mimetizarse con su entorno. Cada habitación tiene una vista espectacular de Mittens y los precios se ajustan a los presupuestos de los viajeros comunes.

Para otros lugares donde alojarse, el Hampton Inn en Kayenta, que es propiedad de los navajos, y el Goulding’s Lodge se encuentran a las afueras del parque.

Cañón de Chelly

A unas 100 millas al sureste de Monument Valley, encontrarás el Cañón de Chelly (de-SHAY) cerca del pequeño pueblo de Chinle. Dentro del parque hay miles de antiguas ruinas indígenas, petroglifos y pictografías dejadas por los Anasazi, un pueblo antiguo que vivió en este cañón hace cientos de años.

Los primeros colonos encontraron los huesos de estas personas en las casas de arcilla construidas en las paredes del cañón, y desde entonces se han debatido sobre cómo vivían y morían estas personas.

Incluso el nombre Anasazi es controvertido. Originalmente, la palabra navajo para «ancestros de nuestros enemigos», ha llegado a significar los «ancianos» o «personas que fallecieron» e instantáneamente puede ver por qué estos sitios son sagrados para las familias que aún viven y cultivan en el cañón. Este Dia.

Para un recorrido por el Cañón de Chelly, puede comunicarse con Thunderbird Lodge para que uno de sus guías navajos lo lleve en un recorrido de medio día o de día completo por el parque de 84,000 acres. También ofrecen un “Tour de Historia Mágica” que incluye dos noches de alojamiento.

En la boca del cañón, fíjate en la corta plataforma de roca roja al costado del camino. A medida que se adentra más en el cañón, esta plataforma crecerá hasta cientos de pies de altura, el rojo intenso y profundo de la arenisca navajo con la tinción de hierro/manganeso negro oscuro llamada «barniz del desierto».

En medio de esta belleza y tranquilidad, su guía describirá las batallas y masacres que tuvieron lugar en el Cañón de Chelly, que fue una fortaleza formidable. En 1805, una expedición española dirigida por el teniente Antonio Narbona libró una batalla de todo el día contra los navajos y mató a 105 personas en una parte del parque llamada Massacre Cave.

Más tarde, en 1864, Kit Carson trajo a la caballería de los EE. UU. para reunir y sacar por la fuerza a 8000 navajos, reubicándolos 300 millas en la «caminata larga» hasta Fort Sumner en Nuevo México.

Horario de verano

Es importante saber que la Nación Navajo reconoce el horario de verano mientras que el estado de Arizona no lo hace. Para hacerlo aún MÁS confuso, la Reserva Hopi, que se encuentra dentro de la Nación Navajo, tampoco reconoce el horario de verano.

Si visita durante el verano, la hora Navajo será una hora MÁS TARDE que la hora de Arizona (y la hora Hopi).

Mi consejo es tener en cuenta la diferencia horaria cuando hagas planes, pero no pierdas el aliento discutiéndolo con nadie. Todas las partes involucradas están convencidas de que tienen razón y no aceptarán ningún otro argumento.

País de Hillerman

Si está interesado en un recorrido de Tony Hillerman, puede comunicarse con Detours, un operador turístico de servicio completo que cubre todo el suroeste. Ofrecen la única gira “Hillerman Country” sancionada por el propio autor.

Muchos autores usan lugares y personas reales como inspiración en sus libros, pero Tony Hillerman retrató a los navajos y su tierra con tanta fidelidad que no solo puede visitar los escenarios de sus libros favoritos, sino que también puede conocer y hablar con algunas de las personas que inspiraron. muchos de los personajes.

Tony Hillerman fue, y sigue siendo, venerado en la Nación Navajo y sería una buena idea leer algunos de sus misterios antes de emprender sus vacaciones en Arizona.

Shady Hartshornees un escritor de viajes y editor de videos que vive en Arlington,
Massachusetts con su esposa Laurie Ellis.

Lea las otras historias de la serie de Shady Hartshorne, “Arizona Rocks”:

El Gran Cañón por aire y tren

Página y lago Powell

Winslow y La Posada

Lea la historia de Janis Turk:

La región de las cuatro esquinas: explorando los misterios de Hillerman Country

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