Aventuras esenciales en la costa de California

Por Christopher Ludgate
Escritor sénior de GoNOMAD

Costero California es una fuente de inspiración que fluye perpetuamente para la exploración al aire libre de todo tipo, pero ¿hay algo más icónico que subirse a un descapotable en un día impecablemente soleado para vivir una aventura escénica por carretera en la costa central?

La sencillez y la libertad, el aire libre refrescante; es un rito de iniciación y un ritual para los lugareños. Y en estos días, es la receta que todos necesitamos.

Pero mi amigo, Steve, y yo queríamos algo además del clásico mapa de carreteras listo para usar de Pacific Highway; queríamos algunas carreteras secundarias e intriga fuera del radar para nutrir al ansioso explorador interior.

Tenía tantas ganas de perderme en la naturaleza, encontrar excelentes fotografías, vivir el momento, mezclarlo y escapar de la energía urbana estática.

Llenamos nuestro Mustang negro descapotable y pronto partimos para experimentar el verdadero negocio y descubrir algo de lo mejor de la diversa costa oeste central.

Santa Bárbara, por supuesto

La Riviera americana en la mezcla es un hecho, ¿verdad? El clásico Santa Bárbara no se sobreestima. Es un pueblo de playa sofisticado pero relajado, a veces bohemio, con su propio rincón costero.

Cualquier amante de la comida o del vino apreciaría su menú cada vez mayor de ofertas. Un día o dos disfrutando de la escena al aire libre de State Street, el centro histórico o en el barrio artístico de Funk Zone… entrando y saliendo de degustaciones como en The Valley Project… es una vibra a la que aspirar.

Sus museos son una colección curada de historia única e intereses eclécticos. Al aire libre, el auto recorrido Red Tile de la ubicua arquitectura del renacimiento español ocupó nuestros sentidos, explorando las bellezas históricas mientras deambulaba o exploraba los muchos senderos para bicicletas como por Muelle Stearns frente al mar y el puerto deportivo donde se encontraba nuestro Hilton Beachfront Resort.

playa mariposa

El encanto evolucionaba continuamente con atracciones recientemente renovadas como Pabellón Cabrillo que ofrece vistas pintorescas de la costa. Los muchos lugares remotos de Santa Bárbara, como Butterfly Beach y Refugio de Aves Andree Calrk poner la naturaleza a nuestro alcance. Además, la playa ofrecía diversas actividades y tiendas. Un ambiente relajado con un clima perfecto.

Uno de mis puntos destacados del condado de Santa Bárbara está escondido en las colinas de Montecito en Lotusland, un extenso museo botánico de 37 acres establecido a principios de la década de 1940. Curada y creada por la excéntrica cantante de ópera convertida en yogui, Ganna Walska, esta joya es realmente un lugar para maravillarse y encontrar algo de paz en la naturaleza remota. Es un santuario de buena fe. Lea más sobre Santa Bárbara aquí.

Ruta de descubrimiento de la autopista 1

Fue una vista surrealista, enfocada en el momento en que los estrechos caminos montañosos se volvían barridos por la arena, a veces desapareciendo.

Éramos solo nosotros, silenciosos por el misterio, repentinamente envueltos en el vasto paisaje encalado de otro mundo de las Dunas de Rancho Guadeloupe rodando en nuestro feroz convertible negro.

Lo hicimos… ¡escapamos de la civilización! Tan majestuoso refugio, esa belleza sin palabras, y ese rugir del Pacífico. Gracias, Madre Naturaleza.

El terreno para vehículos todo terreno y las experiencias informativas del centro de visitantes de última generación también están disponibles en Oceano Dunes y el refugio natural. Los elementos históricos del área incluyen a los primeros chumash y la comunidad de artistas de los dunitas que llamaron hogar a esta área a principios del siglo XX. Desde el principio, nuestro viaje rebelde en la ruta de descubrimiento de la autopista 1 nos puso en modo explorador con este escape inmersivo y pacífico de la naturaleza; un pedazo de cielo.

Cambria, Costa de California

Más al norte de la autopista 1 en Playa de piedra lunarnos detuvimos en el popular y clásico Moonstone Bar & Grill para recargar energías y disfrutar de las espectaculares vistas elevadas ubicadas en esta artística y tranquila ciudad costera de Cambría, imprescindible en cualquier viaje a la Costa del Pacífico. Es una postal. La comunidad ofrece algunas compras geniales y tiendas caseras como Linn’s para su Olallieberry Pie único en su clase.

Hay algunos alojamientos encantadores para pasar la noche aquí si la caminata escénica por el paseo marítimo lo cansa, especialmente cerca de El Colibri Hotel and Spa para disfrutar de las vibraciones de la playa y relajarse con la puesta de sol.

Mayordomía de la Costa

Un punto culminante inconfundible más al norte en la pintoresca costa hacia San Simeón fue la magnífica colonia de elefantes marinos de Piedras Blancas. Este lugar es una parte esencial de la Ruta de Descubrimiento de la Carretera 1, que se enfoca en la administración ciudadana de la Costa del Pacífico. Fácilmente accesible y gratuito, la experiencia nos puso en una respetable proximidad al elemento natural de estos hermosos y poderosos mamíferos.

Este refugio de playa para miles de elefantes marinos ofrece un vistazo a su migración de rutina.

Fue simplemente increíble ver las franjas de estos bañistas náuticos retozando, descansando, cantando y haciendo sus cosas en las arenas a lo largo del tramo del observatorio, que también ofrece una variedad de datos divertidos para los curiosos.

Era imposible no entretenerse con estas bellezas y el telón de fondo del salvaje y majestuoso Océano Pacífico.

vino en punto

¿Ya es hora del vino? ¡Por supuesto! La bodega Hearst Ranch está situada en la ruta a lo largo de la bahía de San Simeón, lo que la convierte en la única bodega con asientos a lo largo de la costa bajo eucaliptos y olivos.

Abierta todos los días, la bodega cuenta con un seguimiento considerable en el rancho y con su club de vinos que presenta cuatro varietales diferentes de los viñedos de Saunder cultivados de manera sostenible. Aunque se ofrecen eventos y recorridos, no es necesario ser un snob del vino para participar.

Fue un placer relajante conversar sobre el legado de Hearst con un plato de queso y un vuelo generoso con el experto administrador de la casa, Damon Miele, quien fue el anfitrión hasta el atardecer. Esa botella de Cab-Franc aterciopelado puro ‘Lone Tree’ que me siguió fue un recuerdo particularmente sabroso.

Rincones Remotos del Valle de Santa María

Situado justo al norte de Santa Bárbara, también accesible desde la Pacific Coast Highway, se encuentra Valle de Santa María que es famoso por sus restaurantes de barbacoa, por supuesto. Pero también cuenta con un hermoso lugar para escapar. Está escondido justo al norte de Guadalupe como parte de los Parques Estatales; es hermoso el lago Oso Flaco. Este remoto refugio natural cuenta con senderos públicos dentro de su abundante colectivo simbiótico de flora y fauna.

Es un escenario deliciosamente inesperado en medio de las vías fluviales. Es un lugar idílico y tranquilo para pasear y capturar algunas tomas pastorales geniales.

Camino del cañón Foxen, hogar de un extenso sendero de bodegas y viñedos, fue un dulce viaje de placer mientras escapamos de la civilización nuevamente después de nuestra noche en Santa Maria’s Radisson. El atractivo visual de la naturaleza fue tan fácil de dejarse llevar mientras escuchaba algunas melodías clásicas en el camino para probar algunos de los mejores del Valle de Santa María en los terrenos anidados de Rancho Sisquoc Winery. Una finca de propiedad familiar desde hace mucho tiempo, el amable personal de la bodega dio la bienvenida a algunos clientes habituales y también cuidó bien de nosotros los novatos.

Junto con el calicó felino residente, nos acomodamos con nuestros vuelos debajo del dosel de listones de madera, bebiendo bastante cómodamente entre el paisaje extenso. En poco tiempo nos dispusimos a explorar algunas de las carreteras del casco antiguo, pero no sin algunos de los crujientes Sylvan de Sisquoc para el camino. Un poco de desayuno líquido… cuando estés en Roma.

Parada en boxes en el Museo Histórico

Mientras nos dirigíamos a nuestro próximo destino con estruendos de hambre después de una breve parada en el museo histórico de la ciudad, Steve y yo nos dirigimos hacia The Homestead en un pueblo vecino, Orcuttpara ver de qué se trataba el alboroto

con su menú altamente promocionado y descubrió la prueba de que la construcción de sándwiches es de hecho una forma de arte que involucra capas bien pensadas, combos y artesanía de calidad. Lo sé, es solo un sándwich, pero realmente dio en el clavo. Relajados en su bulliciosa terraza, devoramos nuestras comidas junto con muestras de cervezas regionales de las ofertas locales de Homestead.

Encantos irresistibles de Solvang

Su ambiente europeo, su pintoresca arquitectura del viejo mundo, sus abundantes tiendas de confitería con filas al final de la cuadra para un danés; no hay duda cuando llegas al histórico asentamiento holandés Pueblo de Solvang.

Parece tan improbable que esta ciudad única, casi kitsch, con sus icónicos molinos de viento del viejo mundo y bocanadas de pastelería en el aire, se encuentre en medio de la costa oeste de California, ubicada justo al este de la Ruta 101 en un hermoso Valle de Santa Ynez.

El ambiente muy amigable para los peatones nos invitó a entrar y salir de sus atractivas tiendas, como Ingeborg’s Danish Chocolates o The Solvang u Olsen Bakerys, donde las filas se acumulan temprano en la mañana. Después de dar una vuelta de turismo en nuestro vehículo Moke alquilado, que es como un jeep eléctrico que se encuentra con un carrito de golf si no está familiarizado, decidimos echar un vistazo más práctico.

Saboreando pretzels calientes recién horneados, explorar las muchas tiendas encantadoras en Mission Drive fue irresistible con su

ofertas de artes y artesanías culturales y artículos para el hogar refinados, y relojes de cuco. Entonces, naturalmente, comencé mis compras navideñas temprano. De hecho, es adorablemente kitsch aquí.

Nos registramos en el sencillo pero cómodo y moderno Hamlet Inn de temática danesa, naturalmente. Pasar la noche aquí nos dio tiempo para relajarnos y visitar el completo Museo Hans Christian Anderson y sentarnos en el parque adyacente hojeando un libro de recuerdos.

Cultura local de Solvang

Museo Elverhøj, en el corazón de Solvang, celebra la cultura danesa y la historia danesa-estadounidense. El Museo Old Mission también está al alcance de la mano mientras se pasea.

Por supuesto, hay muchas bodegas, pero la vida nocturna al aire libre también es una escena. Después de nuestro viaje para probar un vuelo al aire libre en el cercano Figueroa Mountain Taproom, Steve y yo nos trasladamos a Los Olivos Wine Merchant Café para disfrutar de una deliciosa comida con maridaje.

Para los amantes del cine y el vino, es posible que reconozcan el café que se hizo famoso en la película. Oblicuo con la infame escena «Odio el Merlot».

El Merlot está bien. De vuelta en la ciudad, tomamos una copa en el animado y moderno Coast Range, a solo unos pasos del Inn, donde nos relajamos en la glorieta, descomprimidos, mirando las estrellas en el cielo de California.

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