Ayudando Con La Cosecha En Piemonte

Dogliani: trabajando una cosecha en una bodega orgánica en Piemonte

Por Greg Bola

«¿Son ustedes los WWOOFers estadounidenses?» nos preguntaron mientras bajábamos del autobús en la plaza de Dogliani. Habíamos venido a este puesto avanzado bastante remoto de la región de Piemonte en el noroeste de Italia para participar en una cosecha en una bodega.

Nuestro momento fue perfecto. Nuestro nuevo amigo, Eduardo, que estaba allí para recogernos, dijo que acababan de comenzar a cosechar uvas ese día y que quedaba mucho por recoger.

Mi esposa Betsy y yo acabamos de abandonar la academia. Después de 30 años de docencia universitaria, decidimos jubilarnos y viajar a tiempo completo.

Estamos ampliando nuestro presupuesto para viajes participando en programas de intercambio de trabajo como WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms), Workaway y Trusted House Sitters. Esta fue una de nuestras primeras experiencias.

Le Roche es una bodega biodinámica que se encuentra en lo alto de una colina, a unos 5 minutos en coche al norte de Dogliani. Ursula y Marcello Reichmuth nos recibieron y nos mostraron nuestra habitación en su casa de campo de piedra.

Era muy cómoda, pero su mejor característica era la ventana que daba a las vides. ¡No podríamos haber pedido mejores alojamientos!

recogiendo uvas

Esa noche durante la cena conocimos a nuestros compañeros WWOOFers. Como puede sospechar, Reichmuth no es un nombre italiano. De hecho, vinieron de Suiza hace 25 años para hacer vino. Dos tripulantes más también eran suizos y tres procedían de Italia.

Un par de los muchachos tenían veintitantos años, pero nos sorprendió no ser los mayores allí. En total éramos nueve recogiendo uvas.

El trabajo es repetitivo, pero después de entrar en ritmo se vuelve bastante meditativo. De vez en cuando metía una de las jugosas uvas en mi boca para inspirarme. Los niveles de azúcar son bastante altos y Marcello estaba contento con la calidad de la cosecha.

Recogimos nuestras uvas en cajas de plástico y colocamos las cajas llenas entre las vides. Marcello condujo un tractor por las hileras y recogió las cajas en un remolque. Al final del día, todas las uvas que recolectamos pasaron por la despalilladora y las uvas se bombearon a grandes tanques de acero inoxidable para comenzar el proceso de fermentación.

Puede ser agotador, pero al final del día, después de una ducha refrescante, nos reunimos en el porche cubierto de enredaderas para tomar un aperitivo, o apero, como lo llama Ursula. Por lo general, había botellas de Marcello’s blanco y rosado abiertas además de aceitunas y galletas o avellanas en la mesa para nosotros. Es un buen momento de relajación antes de la cena y una tradición de la que estoy muy a favor.

celebrando la cosecha

Le Roche no es un gran viñedo y después de cuatro días completos de cosecha, la cosecha había terminado. Marcello anunció: «¡Es Navidad!» En celebración de una cosecha exitosa, nos invitó a cenar en Azienda Agrituristica “De Monarca” y brindó por la cosecha. Este es un agroturismo familiar y la comida fue excelente.

Plato tras plato de delicias regionales salieron de la cocina acompañados, por supuesto, del vino de Marcello. Desde los múltiples antipasti hasta el dolce final, la comida fue estelar. Para mí, lo más destacado fue el carpaccio. Delicadamente aromatizado con aceite de oliva y jugo de limón, ¡fue el mejor que he probado en mi vida!

Después de la vendimia, aún quedaba mucho por hacer en la bodega. Después de la fermentación, las uvas tenían que ser prensadas y las pieles usadas se recolectaban para hacer grappa. Betsy ayudó a etiquetar más de 1500 botellas de vino y las empaquetó para que Marcello pudiera entregarlas a los clientes suizos.

Piemonte, un lugar para el vino y la comida

Si eres un fanático del vino, probablemente estés familiarizado con Dogliani. Si no, se encuentra en la sección noroeste de Italia conocida como Piemonte, literalmente, las estribaciones de los Alpes. Dentro de esa área se encuentra la región de Langhe, famosa por las trufas blancas, las avellanas, el queso y el vino.

Dentro de Langhe, las regiones vinícolas de Dogliani, Roero y especialmente Barolo y Barbaresco producen algunos de los vinos más buscados del mundo. El área tiene no menos de seis designaciones de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Un día, Ursula nos hizo ir a Dogliani el día de mercado para comprar alimentos y flores para plantar en la casa. Dogliani se asienta sobre el río Rea y está presidida por la iglesia parroquial de los Santos Paolo y Quirino del siglo XIX. Sentado muy por encima del río es Castello Dogliani y Piazza Belvedere.

El mercado Dogliani funciona todos los martes y sábados y vende de todo, desde productos locales, queso y carnes hasta artículos de jardinería, artículos para el hogar y ropa. Amables comerciantes atienden a los lugareños que todavía hacen gran parte de sus compras en estos mercados semanales que se celebran en diferentes días en pueblos de toda la zona. Si quiere saber quién vende los mejores productos, busque las filas más largas.

Las comidas en la bodega fueron sencillamente increíbles. Todo estaba recién preparado y había muy poco desperdicio. La comida era orgánica y de origen local y lo que no terminamos en la cena apareció de alguna forma para el desayuno o el almuerzo al día siguiente. Ursula cultiva calabazas, lechugas, hierbas, manzanas, peras y más en toda la granja. Ella es una cocinera increíble y nos preparó banquetes abundantes todas las noches.

Una de las pocas veces que no cenamos en la bodega, Marcello nos llevó a su pizzería favorita al otro lado de Dogliani. Cascina Manzo no es la típica pizzería.

Hay casi cien pizzas diferentes en el menú, incluidas más de una docena de pasteles destacados que rotan regularmente.

Cada corteza es tirada a mano y rematada a pedido por tres cocineros ocupados en una cocina al aire libre. Luego se cocinan en cuestión de segundos en un horno de leña. Esta es una visita obligada cuando se visita la zona.

Dogliani es famoso por sus vinos Dolcetto. A menudo eclipsado por los vinos de Barbera y Nebbiolo en la vecina región de Barolo, Dolcetto di Dogliani es un vino tinto seco y afrutado que suele ser más tánico que ácido.

Aunque Dolcetto se produce en toda la región de Piemonte, Dogliani es el área más famosa para esta uva icónica. Muchos de estos finos vinos se pueden encontrar en la Bottega del Vino di Dogliani justo al lado de la Iglesia Parroquial. El Bottega se encuentra en el sótano de un antiguo convento carmelita.

Visitando una bodega

Una noche, Marcello nos llevó a conocer a un compañero productor al final de la calle, Fabrizio Porro. Azienda Agricola “Ribote” di Bruno Porro es una bodega familiar y Fabrizio es la nueva generación al mando. Llegamos sin anunciarnos pero nos recibió con los brazos abiertos, nos dio un agradable recorrido por las instalaciones y luego se sentó con nosotros y orgullosamente comenzó a abrir sus botellas.

Terminamos hablando y bebiendo durante tres horas mientras los miembros de la familia pasaban por la sala de degustación, que está justo al lado de su casa. Conocimos a padres, primos e hijos mientras degustábamos algunos de los mejores vinos de la región.

Dando un paseo por el vino

Un domingo a principios de octubre, comenzamos temprano y bajamos la empinada colina hacia Dogliani para participar en Passeggiata Enogastronomica. Son paseos públicos que van de bodega en bodega para degustar vinos y comidas destacadas. La versión de Dogliani, el “Paseo alrededor del castillo” de 9 km, comenzó a las 8:30 en la Piazza Belvedere con pasteles ligeros y espresso.

Debe haber habido un par de cientos de personas reunidas en la plaza. Familias, parejas, grupos de amigos, todos charlaban en italiano. Pronto dejamos la plaza y desfilamos fuera de la ciudad, unos pocos kilómetros cuesta arriba hasta nuestra primera parada. Nuestro antipasto de media mañana era una especialidad local, carne cruda, traducido literalmente como «carne cruda». ¡El plato real es mucho más apetecible que la traducción! Allí estábamos a eso de las 10:00 am disfrutando de carne recién molida aderezada con un poco de aceite de oliva, jugo de limón, sal y pimienta y una selección de los mejores vinos Dolcetto locales.

¡El ritmo era importante! Tantos buenos vinos para elegir, pero teníamos cinco paradas más y muchos kilómetros por recorrer. En el camino pudimos probar otras especialidades locales como bagna cauda, ​​un tipo de salsa de anchoas, verduras asadas, pasta, estofado de ternera y quesos. Finalmente, regresamos a la ciudad para el postre alrededor de las 4:00 p.m.

El otoño es un momento maravilloso para visitar. Hay un ambiente festivo durante la vendimia y también es temporada de trufas. La Feria Internacional de la Trufa Blanca de Alba se encuentra en la cercana ciudad de Alba y atrae a multitudes de todo el mundo. Muchos restaurantes presentan el preciado hongo en sus menús durante este tiempo.

Esto se ha convertido en una de nuestras zonas favoritas de Italia. De hecho, mientras escribo esto, estamos de vuelta en Dogliani participando en la cosecha de este año. Si te gusta el vino increíble, la comida deliciosa y la gente amable con los pies en la tierra, también debes incluir a Dogliani en tu lista.

Greg Ball se jubiló recientemente después de enseñar música a nivel universitario durante 30 años. Ahora está alimentando su pasión por los viajes vagando por Europa con su esposa y ayudando a otros a viajar a través de su empresa, Euro Travel Coach.

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