Bahamas: visita a los hogares de la población local

Por Will McGough

Hablemos de algo que siempre parece dividir la habitación en el centro: la idea de viajar a un país extranjero y hospedarse en un resort todo incluido. Estoy sacando a relucir este tema en las Bahamas.

Muchos escritores de viajes se llenan de arena con esta idea: piensan que deberíamos sumergirnos en la cultura del país en lugar de tomar daiquiris junto a la piscina durante cinco días. Dicho esto, una gran cantidad de turistas que visitan el Caribe optan por hacer sus hogares en dichos resorts.

Siempre he entendido el atractivo de ambos lados de la moneda: algunas personas son exploradores y otras son vacacionistas (a muchos de nosotros nos gusta un poco de ambos).

Algunas personas se sienten cómodas con nuevos horizontes y se sienten enriquecidas por las nuevas experiencias, y otras solo tienen una semana de vacaciones al año y quieren saber qué obtendrán por su dinero, no quieren sorpresas.

Y todo está bien, por eso hacen chocolate y vainilla, por eso tenemos opciones.

Conocer gente a gente

Aquí hay uno para exploradores y vacacionistas que descubrí en Nassau, un destino frecuentado por muchos de estos últimos: People-to-People.

Está dirigido por el Ministerio de Turismo y es una versión local de la organización mundial People to People que fue creada por el presidente Dwight D. Eisenhower en 1956.

Eisenhower creía profundamente que “la interacción directa entre ciudadanos comunes de todo el mundo puede promover el entendimiento cultural y la paz mundial”, y tiendo a estar de acuerdo con él.

Un servicio gratuito para todos los visitantes que vienen a la isla, los viajeros tienen la oportunidad de pasar una tarde o noche con una familia local. La Junta de Turismo puede prepararle un almuerzo, una cena o simplemente un paseo por la tarde, pero decidimos sumergirnos y aceptar su oferta de hospedarnos para la cena.

Es decir, ofrecieron, todo el programa es voluntario (por eso es gratis para los visitantes), y nos recibieron en su casa con los brazos abiertos: una nevera llena de cerveza, vino tinto y blanco, ollas en la estufa, historias para compartir.

Cena de Mero

Steve y su esposa (Terry) habían preparado una comida deliciosa para nosotros: mero, guisantes y arroz, ensalada, ensalada de col, guayaba duff y, sobre todo, sopa de caracola de calabaza y pastel Jonny (aplausos de pie, Terry, sinceramente, esto fue lo mejor/más plato auténtico que comí en Nassau).

Nos sentamos y pasamos el rato como viejos amigos, nos animaron a servirnos lo que quisiéramos.

Después, lavé los platos con sus hijos y les pregunté sobre su vida, y la mayor dijo que quiere ser abogada. Dijo que le gusta ir a la playa, ver películas con amigos.

Su hermana pequeña toca el piano y yo las molestaba constantemente con preguntas sobre dónde iban los vasos y los platos en los armarios.

Cencerros para Junkanoo

Luego, después de la cena, Steve me dio consejos sobre el dialecto de las Bahamas entre sorbos de cerveza. Compartió que su hermano estaba haciendo los cencerros para el próximo Festival Junkanoo en diciembre. Me contó historias de asistir a la Copa del Mundo en diferentes países (él ha estado en varios de ellos), y le expliqué que había estado viajando bastante en los últimos meses.

El taxi estuvo esperando varios minutos para que partiéramos al final de la noche; un grupo de nosotros debe haber estado charlando en la puerta durante casi diez minutos. Me sentí tan inspirado por lo que había experimentado, las conversaciones de las que había sido parte.

Este no era un mesero amigable o un miembro del personal obligado: estaba hablando con una familia real que estaba genuinamente interesada en conectarse con alguien de otro país. Tantas como las preguntas que tenía para ellos, tantas me llegaron.

Este podría ser un buen compromiso para los vacacionistas y exploradores: una oportunidad para salir del resort y recibir una experiencia local genuina sin sacrificar el nivel de comodidad. Solicitar a la junta de turismo que organice algo para usted le permite explorar la vida cotidiana de los lugareños sin preocupaciones.

Después, es posible que se sienta inspirado, tal vez en el próximo viaje intente hacer amigos por su cuenta.

Para obtener más información, visite el sitio web de las Islas de las Bahamas.

Will McGough es un escritor independiente de viajes y ficción. Lee su blog Wake and Wander.

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