El hermoso viaje en tren de Ciudad del Cabo
Por Lauren Manuel
La península de Ciudad del Cabo es espectacular desde cualquier ángulo que se mire.
Subirse a su automóvil y viajar por carretera es una cosa, tomar un autobús turístico a todos los lugares más populares es otra, pero en realidad usar el sistema de transporte público del tren para ver las partes de la costa a las que no puede llegar con su automóvil hace para un hermoso paseo.
En comparación con los trenes y subterráneos de los países del primer mundo, debo admitir que nos falta algo. La ruta del tren no es tan extensa como debería ser, dado que la gran mayoría de los habitantes de Capeton lo utilizan para ir al trabajo todos los días y solo hay una o dos líneas principales.
Pero la única ruta que va desde el centro de la ciudad, a través de los suburbios y a lo largo de la costa hasta Simonstown es un viaje encantador, especialmente si lo hace por diversión y fuera de las horas pico.
Era un día festivo, lo que significaba que el resto de la ciudad no se atropellaba para ir a trabajar.
Viendo las vistas
El tren estaba bastante vacío, lleno solo de familias que se dirigían a la playa, y mi novio y yo compramos nuestros boletos en la estación de False Bay y nos dirigimos a la última parada en la ciudad naval de Simon’s Town.
La última vez que desafié el tren fue en la universidad, pero esta vez fue diferente. Me sentí seguro, relajado y ansioso por ver las vistas que solo ven los pasajeros del tren.
Un día para los remeros
Con un viento del noroeste que sopla, los surfistas ya habían remado por docenas en la playa de Muizenberg. El agua era increíblemente clara e imaginé que esto significaba una visibilidad perfecta para los observadores de tiburones a lo largo de Boyes Drive.
Antes de que nos diéramos cuenta, estábamos pasando rápidamente por la acogedora playa de St. James con sus vestuarios de colores brillantes y niños corriendo hacia el agua.
Una pareja se acurrucó lejos de las multitudes de la playa y buscó la sombra debajo de un árbol.
Parecía el día perfecto para los remeros, kayakistas y cualquier persona que poseyera equipo para deportes acuáticos, ya que el océano parecía estar cristalino y bastante plano.
Un hombre con sombrero lanzó su kayak naranja junto a las rocas mientras la niebla se cernía sobre la mayor parte de False Bay.
Turquesa y Azul
El océano parecía estar salpicado con pinceladas de turquesa y azul marino con cada giro diferente que tomaba el tren.
El restaurante Brass Bell vibraba como de costumbre, mientras los barcos pesqueros amarrados se balanceaban en el puerto de Kalk Bay y grupos de chicas se apiñaban en la arena.
El faro rojo y blanco se erguía alto y orgulloso y nunca flaqueaba ante la vista de las olas rompiendo contra sus costados. Los visitantes habituales del puerto, dos enormes focas, maniobraban escaleras arriba para conseguir trozos de pescado no deseados.
En el lado opuesto de la carretera, la bandera cubana del restaurante Cape to Cuba ondeaba alegremente y los peatones en busca de almuerzo esperaban mesas en Olympia Café.
Días calurosos de verano
Los turistas hojearon las tiendas de antigüedades y boutiques llenas de ropa deseable. La heladería parecía estar llenándose de clientes que esperaban que estos calurosos días de verano nunca terminaran.
Las parejas mayores se bronceaban a lo largo del paseo marítimo de la playa de Fishhoek y, justo antes de que el tren doblara la esquina, los pescadores lanzaban sus líneas hacia afuera con la esperanza de un buen día.
Los escuadrones de salvavidas comenzaron su entrenamiento cerca de Clovelly Corner y lanzaron sus patines en un movimiento rápido.
Cuando me incliné un poco para salir del tren, el viento atrapó mi cabello y mi rostro se sintió frío. Tuve que pararme en el asiento solo para ver por la ventana.
Un anciano daba su paseo diario por el malecón, sin levantar la cabeza ni una sola vez al sonido del tren que pasaba. Los niños y sus padres que chapoteaban en las piscinas rocosas nos saludaron con entusiasmo y nosotros les devolvimos el saludo.
El final del viaje
Más adelante, dos jóvenes disfrutaron surfeando una ola para ellos solos. La niebla parecía formar un dosel sobre el océano, y pensé en lo rápido que pasaba volando este viaje.
El viaje llegó a su fin ante la señal de un naufragio y todos los gigantescos barcos grises de la armada atracaron en el puerto. Estábamos fuera del tren, solo para regresar a casa en el tren de las 13:40 pm.
Old Simon’s Town con sus edificios que datan de la década de 1800, un lindo café en la acera y el pescado y papas fritas de Salty Sea Dog lo esperaban. Las multitudes estaban sentadas en la orilla del agua para almorzar y tomar café. Las familias se inclinaban sobre el malecón señalando los yates y barquitos. Los extranjeros posaron para las fotos y reservaron paseos en bote por el puerto.
Apenas habíamos recibido nuestro pedido de merluza con papas fritas y nos dimos cuenta de que teníamos menos de 15 minutos para caminar de regreso a la estación antes de que el tren nos dejara atrás para regresar una hora más tarde.
Esta vez nos abrimos paso apresuradamente más allá del Museo Marítimo, cuidados jardines detrás de una alta pared blanca y tipos sin camisa eructando desde sus balcones.
Almuerzo en el tren
Tan pronto como nos subimos al tren y caminamos hacia un vagón con las ventanas abiertas, el tren se alejó lentamente.
Con tenedores de plástico, pizca de sal y salsa de tomate, devoramos nuestra comida, porque ya había pasado la hora del almuerzo. Había conducido de esta manera innumerables veces antes, pero el tren me proporcionó una experiencia diferente.
Por solo R15 [about $2US] por un billete de ida y vuelta, habíamos explorado un lado de la península en media tarde. Y qué impresionante costa es.
Para obtener más información sobre los trenes en Ciudad del Cabo, visite www.capemetrorail.co.za o pregunte a un amable local.
lauren manuel escribe: “Cuando no estaba enseñando inglés en Seúl, surfeando en Hawái o compitiendo en campeonatos de baile Hiphop en Alemania, intentaba capturarlo todo por escrito ya través de la fotografía. Un aspirante a nómada, ahora vivo en la hermosa Ciudad del Cabo, pero exploro nuevas partes de Sudáfrica todo el tiempo. Como escritora de viajes independiente, mis historias y fotos han aparecido en Getaway Magazine, Tango Diva, Travellady, In the Know Traveler y The Travel Mag. Sigueme en Twitter @Lauren_Manuel y lee sobre mis aventuras en www.thetravelmanuel.blogspot.com”.
