Buceando En Cenotes Cristalinos De Yucatán

En los cenotes subterráneos de aguas cristalinas en la Riviera Maya, México

Por Noreen Kompanik
Escritor sénior de viajes

Nuestra familia ama todo sobre riviera maya de mexico. La mística de las ruinas mayas, las exuberantes selvas tropicales, las suaves playas blancas acariciadas por aguas turmalinas y las maravillas naturales que prácticamente desafían la definición.

Situada a lo largo de la costa caribeña en la parte este de la Península de Yucatán en México, la Riviera Maya abarca un tramo de 80 millas que va desde Cancún hacia el sur hasta las ruinas mayas de Tulum. La región está fuertemente habitada por el pueblo maya.

Los antiguos mayas eran famosos por su cultura, arquitectura y conocimiento astrológico superior.

Lo que no es tan conocido es que Yucatán también alberga miles de cenotes (se pronuncian sen-o-tays) que van desde pequeños hasta enormes.

Algunos son de fácil acceso; algunos están ubicados en terrenos privados. Pero cada vez que visitamos la Riviera Maya, nuestro objetivo es agregar una o dos de estas experiencias a nuestra lista.

¿Por qué? Porque no solo son totalmente fascinantes, los cenotes son tan asombrosamente pintorescos que nos vemos obligados a compartir su belleza con el resto del mundo.

¿Qué son los Cenotes?

Estos cuerpos de agua se traducen como «pozos sagrados». Los cenotes son en realidad lagos y ríos subterráneos formados a lo largo de la selva cuando las cuevas de piedra caliza comenzaron a erosionarse después de la Edad de Hielo.

Eventualmente, se derrumbaron, creando agujeros en la tierra y formando vastos depósitos submarinos que se llenan con agua de lluvia u otras fuentes subterráneas.

Yucatán alberga algunos de los sistemas de cuevas subterráneas más largos del mundo.

Los arqueólogos continúan descubriendo más de estos cenotes y recientemente descubrieron huesos humanos y animales de 9,000 años de antigüedad de la Edad de Hielo dentro de estas maravillas cavernosas.

Los cenotes de fosa tienen entradas angostas, los cilindros contienen paredes verticales empinadas y los cenotes subterráneos o cuevas tienen, como era de esperar, grandes entradas similares a cuevas.

Los cenotes de cuenca contienen reservorios de aguas poco profundas. Pero no hay duda de que estos diferentes sumideros son y siempre han sido una parte integral de la cultura maya.

Y fue bastante emocionante profundizar en la historia de estos cenotes místicos con un guía local experto de EXPERIENCE Mexico Tours. T

La información privilegiada que proporcionó fue invaluable para comprender esta fascinante cultura. Y garantizó que los cenotes que exploramos no se parecen a nada que hayamos visto antes en otros países que hemos visitado.

Importancia para la cultura maya

Sagrados para los mayas, estos sumideros de agua dulce eran vitales para su sociedad, ya que los cenotes proporcionaban una fuente fundamental de agua potable, especialmente en épocas de sequía.

También tenían un gran significado religioso para los mayas, quienes creían que eran entradas secretas a Xibabla, el inframundo donde moraban los espíritus ancestrales, los dioses y los seres sobrenaturales.

Por lo tanto, muchas de las ruinas mayas como Chichen Itza, Coba y Tulum se construyeron cerca de grupos de estos pozos naturales.

Algunos cenotes incluso eran considerados lugares sagrados donde se realizaban cultos y sacrificios. Se llevaron a cabo impactantes ofrendas y rituales humanos para complacer a los dioses, especialmente cuando se pedía lluvia.

Visitando los Cenotes

La mayoría de los destinos de cenotes populares tienen requisitos que los visitantes deben conocer. Las tarifas de entrada se pagan solo en efectivo. Un consejo aquí es tener pesos, ya que pagar en dólares estadounidenses no proporciona la mejor tasa de conversión. Aprendimos esta lección en nuestra primera visita a los cenotes de Rivera Maya.

Debido a la pureza de sus aguas, los huéspedes deben ducharse antes de ingresar al cenote. No se permite el uso de protector solar regular, ya que daña el frágil ecosistema. Asegúrese de comprar su protector solar biodegradable antes de llegar a México, ya que puede ser costoso y difícil de encontrar (no todos los mexicanos usan protector solar). Por último, no se vaya con nada que no haya traído consigo. Mantengamos a los dioses felices.

También se requiere un chaleco salvavidas independientemente de lo buen nadador que sea. Los buceadores también deben usarlos, aunque obviamente los buceadores están excluidos. También es una buena idea llevar una cámara sumergible o resistente al agua, ya que las vistas dentro de los cenotes son absolutamente impresionantes y perfectas como las de una postal. Estamos tan contentos de haber tenido el nuestro.

Nuestros cenotes favoritos de la Riviera Maya

Con miles de cenotes ubicados dentro de Yucatán, una de las mejores formas que hemos encontrado para experimentarlos es visitar dos o tres dentro del mismo lugar. Yucatán es enorme, y estar en la carretera durante largas distancias puede quitarle la alegría a una aventura. Además, la mayoría de los cenotes están ubicados dentro de la jungla a los que solo se puede acceder por largos caminos de tierra llenos de baches. Por lo tanto, puede llevar un poco de tiempo llegar a ellos.

En nuestro viaje más reciente a la Riviera Maya, nos enfocamos en el área de Tulum, ya que también visitábamos las ruinas mayas de esta ciudad costera.

dos ojos

Esta fue nuestra primera experiencia en un cenote y una que recordaremos por mucho tiempo, principalmente porque después de que un lugareño lo recomendara con orgullo, nos aventuramos a buscarlo.

Ubicados en una reserva natural, dos cenotes con forma de anteojos se conectan en una gran caverna que forma uno de los sistemas de cuevas submarinas más largos del mundo. Traducido como «Dos ojos», esta caverna subterránea única luce aguas cristalinas de color azul puro que crean el escenario perfecto para el buceo en cuevas y el esnórquel. Sus aguas tranquilas son ideales para nadar y el área de la cueva seca es divertida de explorar.

Refrescantemente fresco y puro a una temperatura promedio de 76 grados Fahrenheit, lo encontramos como un bienvenido respiro del calor tropical húmedo del día. Aunque al principio hacía un poco de frío, no tardó mucho en aclimatarse.

Yax Muul

A solo 15 minutos al norte de Tulum, Yax-Muul está ubicado en un hermoso parque natural que se eleva como un oasis después de un ajetreado sendero de tierra de dos millas lleno de viruelas.

Incluso antes de entrar a este cenote, tuvimos que participar en una ceremonia maya pidiendo a los dioses que bendijeran nuestra visita. El juego de luces en estas aguas es impresionante.

La luz del sol se filtra a través de las aberturas en el techo de la cueva donde las aves exóticas de la jungla entran y salen.

El cenote serpentea a través de una serie de cavernas, cada una más fascinante que la anterior. Las enormes estalactitas y estalagmitas aquí son tan impresionantes que es difícil describir su grandeza.

El agua es fresca, cristalina y fría, y refleja una variedad de azules y verdes sobre fondos de piedra caliza. Este cenote es especialmente popular entre los buceadores que vienen a explorar más a fondo sus cavernas más profundas. Una segunda caverna, Sac Tuunich, rodeada de hermosa flora y fauna, alberga la ceremonia maya y es mucho menos profunda que Yax-Muul.

Gran Cenote de Nohoch Nah Chich

El nombre maya de este impresionante cenote enorme significa «jaula de pájaros gigante» y es un apodo absolutamente perfecto ya que las aves y los murciélagos han hecho felizmente de esta caverna su hogar. Los pájaros construyen sus nidos en los techos de piedra caliza de la caverna, y es absolutamente fascinante, especialmente ver a los bebés asomándose desde arriba.

Las enredaderas selváticas aquí se han abierto paso en las aberturas de las cavernas. Y para ser honesto, nuestro grupo de amigos se sentía como si estuviéramos en un set de filmación de Indiana Jones. Solo que este era el trato real con la Madre Naturaleza en su máxima expresión.

Uno de los sistemas de cuevas submarinas más bellos de Yucatán, el Gran Cenote se encuentra en un terreno privado. Entramos en la caverna a través de aguas claras de varios tonos con nuestro guía, luego nadamos hacia pasajes más oscuros en la parte trasera de la cueva iluminada solo por una linterna.

Incluso Buzo de National Geographic ha presentado este impresionante cenote en su revista. Entendimos claramente por qué después de nuestro increíble día de exploración aquí.

Cavernas y Cenotes de Xel-Há

Uno de los parques acuáticos naturales más hermosos en los que hemos estado, Xel-Há, que significa «donde nace el agua», es un paraíso selvático que ofrece una gran cantidad de actividades acuáticas para aquellos que aman mojarse al aire libre.

El parque es en realidad una entrada natural del Caribe que durante la era precolombina sirvió como puerto protegido, lugar de comercio, punto de peregrinación y refugio para los marineros.

Un enorme sistema fluvial con un flujo subterráneo continuo serpentea a través de los sinuosos manglares, lo que lo hace perfecto para practicar tubing o kayak.

El snorkel también es uno de los favoritos de los visitantes debido a la claridad de las aguas de la bahía. Pero lo que encontramos igualmente fascinante fueron las cavernas y cenotes de Xel-Ha.

A sus magníficas cavernas se puede acceder por agua desde la orilla de una cala apartada.

La luz que se refleja en el agua cristalina inunda el interior con la luz del sol, iluminando magníficamente el interior, creando un santuario mágico de serenidad y reflexión.

Pequeñas aberturas en los techos de la cueva proporcionan iluminación adicional en los recovecos más profundos de la cueva.

El acceso a los dos cenotes del parque requiere cruzar un puente flotante que es bastante interesante en sí mismo.

El vaivén del puente está determinado por dos factores: las mareas y los vientos. En el momento de nuestro cruce con brisa, fue un desafío conseguir una buena base.

Un guía del parque en el puente proclamó entre risas “tequila demasiado”, ¡demasiado tequila, aunque no habíamos bebido!

Dos cenotes pintorescos naturales en el lado norte de la bahía son hermosos para ver pero no permiten nadar ya que son áreas protegidas del parque.

Sin embargo, subiendo por el sendero de la jungla después de pasar un grupo de pequeños cenotes, tomamos nuestro turno en un columpio de cuerda que nos arrojó a la caverna fresca y clara de Ixchel Grotto.

El novelista y escritor británico dijo una vez: “Aquellos que no creen en la magia nunca la encontrarán”. Estamos muy contentos de haber seguido nuestros instintos y aventurarnos a encontrar algunos de los tesoros más valiosos de Yucatán: sus magníficos cenotes. Una de las razones por las que tenemos que volver es para experimentar más de estos lugares místicos y mágicos.

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