Ciudad de Quebec: un paraíso para los amantes de la comida

Comiendo a nuestro paso por la ciudad de Quebec

¡Una verdadera ciudad gastronómica con mucho más que poutine!

Por Margie Goldsmith

“Comer debería ser importante porque es la mitad de nuestra vida”, dice nuestro guía cuando comenzamos un recorrido gastronómico por Quebec. Mi esposo y yo hemos venido aquí por unos días del Festival d’été de Québec anual (festival de música de verano), un evento que se lleva a cabo durante once días en diez escenarios con 300 espectáculos.

Escuchamos música por la noche y pasamos el día explorando el Viejo Quebec, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las ciudades más románticas del mundo.

Hemos subido y bajado las escaleras de la ciudad (incluida una llamada Cassé Cou o Breakneck Staircase), tomamos un sinfín de fotos de Château Frontenac (el icónico castillo-hotel de la ciudad (y supuestamente el hotel más fotografiado del mundo); tomamos un crucero en barco de 90 minutos por el río St. Lawrence donde un guía bilingüe se vistió como Louis Jolliet señaló las Cataratas de Montmorency de 270 pies de altura (98 pies más altas que las Cataratas del Niágara) y la Île d’Orléans, una de las primeras partes de la provincia colonizada por los franceses.

Aprendiendo historia de manera fácil

A Jamie y a mí nos gusta descubrir y explorar cosas por nuestra cuenta, pero tenemos un tiempo limitado y hemos elegido tours porque sabemos que veremos y aprenderemos mucho más con expertos. Ayer también hicimos un recorrido histórico a pie y aprendimos que Quebec es la única ciudad amurallada al norte de México; los franceses construyeron las murallas en 1745 porque era inminente un ataque de los británicos; Quebec significa, «Donde el río se estrecha»; Canadá fue originalmente Canatá (una palabra algonquina para “pueblo”); y los “canadienses” eran franceses que no planeaban regresar a Francia.

Hoy nos hemos unido a Judith, una guía turística de Tours Voir Quebec en la rue Ste Anne, justo debajo del Château Frontenac, que, señala, fue el primer hotel en Quebec en tener un jardín de hierbas y un aviario en la azotea del chef. Restaurante Panache (dentro del exquisito e histórico Auberge Saint Antoine) donde almorzamos ayer también tiene un jardín orgánico en la azotea.

Su carpaccio de rape ahumado con cítricos y aceite de avellana estaba cubierto con hierbas frescas y flores comestibles bellamente arregladas, y fue el mejor carpaccio que he probado en mi vida. La cena de anoche en Le 47e Parallèletambién fue un festín gourmet: sabrosas pechugas de codorniz empapadas en arce y miso y calabaza espagueti seguidas de bacalao fresco, fritto de calamares y hummus.

Una ciudad portuaria entusiasta de los mariscos

Con sus orígenes franceses, es fácil ver por qué Quebec es una ciudad tan entusiasta. La primera parada de nuestro tour gastronómico es La Cremalliere, donde degustamos el tartar de salmón. El restaurante está ubicado en una elegante casa histórica construida por las Ursalines, una de las instituciones más antiguas de Quebec, cuyo convento construido en 1642 todavía está en funcionamiento.

La Cremalliere es elegante y formal, las mesas están puestas con manteles de lino y copas finas, y con arte contemporáneo en cada pared. Judith dice que el segundo piso también tiene arte de pared a pared y que el arte en ambos pisos está a la venta. “Bebe lo suficiente durante la comida y quizás compres obras de arte al salir”, bromea.

Jarabe de Jabalí y Arce

Tournebroche que significa asador, nuestra siguiente parada, tiene un roof garden donde cultivan verduras y frutas y tienen colmenas. El restaurante es sencillo y no parece mucho más que una cafetería de lujo de Manhattan, pero cuando pruebo la suculenta rillette de jabalí con salsa de arándanos frescos (los jabalíes son de Charlevoix, Quebec), no me importa que el lugar no es lujoso, estoy aquí por la comida.

Hacen su propio pan, bollería, ketchup y mayonesa). Lavamos la rillette con un vino blanco de Quebec llamado “William” y luego nos vamos a nuestra próxima parada. (Los recorridos gastronómicos son excelentes si desea experimentar muchos tipos de comida en un día, pero no espere pasar mucho tiempo en un solo lugar).

Y ahora algo dulce: les Délices de l’Érable (Canadian Maple Delights) es una combinación bistró/museo/tienda de productos de arce. Los indígenas de Canadá primero recolectaron jarabe de arce golpeando los árboles hasta que llegaron los franceses con baldes de hierro, calentaron la savia y hervieron el agua. Los caballos una vez transportaron los cubos a las chozas de azúcar, pero hoy en día, los tubos salen directamente de los árboles. Tres tipos de arces (arce plateado, rojo y azucarero, símbolo de Canadá) producen savia.

Dependiendo de la época del año, el jarabe viene en tonos claros, medios y oscuros (conocidos como ámbar). Primero probamos un arce para untar (a menudo se pone en el pan o se usa en adobos), luego probamos el jarabe ligero y ámbar; luego, probamos un cóctel celestial de jarabe de arce con Grand Marnier y, finalmente, probamos un waffle de arce bañado en té de arce, delicioso.

Poutine, comida reconfortante quebequense

Todavía quedan dos paradas más. Al lado de una pequeña tienda de tatuajes hay un restaurante de comida rápida funky, Snack Bar San Juan. La especialidad aquí es Poutine, la icónica comida reconfortante canadiense (pronunciada pooTIN). Esta invención de Quebec, una mezcla de papas fritas, cuajada de queso cheddar blanco fresco y salsa fresca (hecha sin carne) es tan popular que está en los menús de las cafeterías de las escuelas secundarias.

Hace casi 60 años, un camionero entró a un restaurante con la intención de comprar papas fritas, pero vio cuajadas de queso en el mostrador y le pidió al chef que mezclara los dos ingredientes. El chef llamó a la combinación “poutine” (desastre) y la vendió por 35 centavos.

El plato fue un éxito. Ocho años más tarde, el chef agregó salsa espesa y caliente (que derritió el queso) y subió el precio a 60 centavos. Espero odiar la combinación (no soy un amante de la salsa), pero es tan buena como las papas fritas, tal vez incluso mejor, debido al queso.

Vino Orgánico, Crepas y Chocolate

Seguimos a Le Moine Echanson (que se traduce como el monje camarero de vinos), un restaurante/bar de vinos con un agujero en la pared de ocho años. Cuatro veces al año, el propietario importa vinos orgánicos de diferentes regiones y los sirve con un menú que cambia diariamente y que figura en una pizarra.

No hay lista de vinos: su mesero o camarera hace preguntas para determinar su preferencia y luego elige su vino por usted.

El foco está en el Mediterráneo y ofrecen muchos vinos de Portugal y España y un menú de verduras, pescados y mariscos frescos. Nuestro mesero nos sirve una mezcla de Sevval y Chardonnay y nos sirve un delicioso buñuelo de cangrejo.

Crepes!

Esto es Quebec, ninguna degustación de comida estaría completa sin una crepe. A Le Billig Creperie-Bistro (billig significa “barato” en alemán) degustamos una Crêpe Breton de jamón y queso (cuya harina se elabora sin gluten). La crêpe, (que significa torta plana) se originó en Bretaña.

Los franceses llegaron a Canadá con su propia harina sin gluten que todavía usan hoy.

Tomamos la deliciosa y pegajosa crepe con sidra de manzana alcohólica antes de pasar a nuestra última parada, Chocolat Frais de Eric para probar tanto un chocolate con caramelo de plátano como uno oscuro especiado. Judith señala que el chocolate es excelente para la fuerza y ​​la energía, ¡algo bueno, porque te espera una noche entera del Festival de Música!

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