Cómo la pandemia cambió la detección en los aeropuertos

Por Christopher Elliot

Si el control del aeropuerto había cambiado debido a la pandemia, Gene SirLouis no lo había notado y había volado varias veces desde el brote de COVID-19.

No hubo «preguntas de salud, escaneos térmicos, nada», dice SirLouis, representante del fabricante de Washington, DC

Ese, al menos, fue el caso hasta que aterrizó en Austin recientemente. Allí, los pasajeros cuyo destino final era Texas debían llenar un formulario de autocuarentena, recuerda. El resto era libre de irse.

Mirando dentro de su máscara

“[The Transportation Security Administration] También pedí ver el interior de mi máscara”, dice. “Esa fue la primera vez”.

Si no presta atención, es posible que se pierda los cambios de detección. La TSA hizo varios ajustes significativos después del brote. Otros cambios estaban en progreso antes de la pandemia. Pero la mayor transformación puede estar por venir.

“Hay muchos cambios que los pasajeros verán”, dice la portavoz de la TSA, Lisa Farbstein. La agencia ahora permite a los pasajeros llevar hasta 12 onzas de desinfectante para manos en una bolsa de mano. Para reducir el riesgo de infección, deben conservar sus tarjetas de embarque en lugar de entregárselas a un agente de la TSA en el podio de documentos de viaje.

Bajar la máscara durante la detección

Se permite usar una máscara durante la evaluación, pero es posible que deba bajarla para ayudar a verificar su identidad, o si es una máscara antigás de estilo militar que puede ocultar algo.

Los evaluadores usan máscaras faciales y practican el distanciamiento social. Y si los viajeros tienen artículos prohibidos, como líquidos, geles o aerosoles en cantidades superiores a 3.4 onzas, tendrán que regresar a la mesa de desinversión «fuera de seguridad» con su equipaje de mano para retirar los artículos ellos mismos, según la TSA.

Incluso antes de la pandemia, la TSA había estado trabajando en silencio para solucionar algunas de las mayores quejas sobre la detección y la seguridad del aeropuerto. Un desarrollo significativo es la adición de carriles mixtos en varios aeropuertos, incluido el Aeropuerto Metropolitano de Chattanooga en Tennessee y el Aeropuerto Lincoln en Nebraska.

Nuevos carriles combinados

Hasta ahora, tener la autorización de TSA PreCheck no ha marcado la diferencia en los aeropuertos más pequeños sin carriles PreCheck designados, porque todos han sido evaluados de la misma manera. En los carriles combinados, que realizan PreCheck además de controles regulares, los miembros del programa de viajero confiable de la TSA reciben todos los beneficios del programa, como controles más rápidos, se les permite mantener líquidos y geles en el equipaje de mano y se les permite salir. sus zapatos, cinturones y chaquetas puestos.

“TSA PreCheck puede obtener los beneficios del programa incluso si el aeropuerto no tiene un punto de registro exclusivo”, dice Gabe Turner, director de Security.org, un sitio web de seguridad.

Proyección de alimentos

Hay otro cambio reciente que podría afectarlo este verano: la TSA ha comenzado a controlar los alimentos más de cerca, según muchos viajeros.

“Todavía se permiten alimentos sólidos y refrigerios, y los agentes no hacen la solicitud el 100 por ciento del tiempo”, dice Molly Fergus, gerente general del sitio de viajes TripSavvy. “Prepárate para abrir tu bolso para la inspección de revisión si has empacado un buen picnic en el avión, y asegúrate de revisar la lista de lo que puedes llevar a bordo”. La TSA publica una lista de alimentos permitidos en su sitio.

La TSA confirmó que, a mediados de junio, comenzará a pedirles a los pasajeros que retiren los alimentos de sus bolsos y los coloquen en un contenedor para una revisión separada. La agencia recomendará empacar los alimentos en una bolsa de plástico transparente.

Alimentos y Alarmas

¿Por qué está pasando esto? “Los alimentos a menudo activan una alarma durante el proceso de selección”, dice Farbstein. “Separar la comida del equipaje de mano reduce la probabilidad de que un oficial de la TSA necesite abrir el equipaje de mano y retirar los alimentos para una inspección más detallada”.

En lo que puede ser el mayor cambio desde la introducción de los escáneres de cuerpo completo, la TSA comenzará a hacer cumplir el requisito de Real ID a partir del 1 de octubre de 2021. A fines del verano pasado, los agentes de la TSA comenzaron a advertir a los viajeros que presentaron licencias de conducir regulares sobre el cambio. En marzo, el gobierno movió la fecha de aplicación de este octubre al próximo año debido a la pandemia.

No necesita una identificación real todavía

La Ley Real ID, aprobada por el Congreso en 2005, requiere que la identificación emitida por el estado, como una licencia de conducir, cumpla con los estándares federales si se usa para viajes aéreos comerciales, entre otros fines. Pero podrás volar sin el nuevo tipo de licencia. La TSA solo requiere que verifiques tu identidad. Hay 15 alternativas a una licencia compatible con Real ID, siendo la más común un pasaporte estadounidense.

En cuanto a los exámenes de salud, todavía están evolucionando. “A medida que los viajes comiencen a aumentar, las revisiones en los aeropuertos serán de suma importancia para evitar una mayor propagación de covid-19”, dice Robert Quigley, director médico regional para las Américas en International SOS, una empresa de seguridad de viajes.

“Los viajeros pueden esperar ser responsables de los requisitos adicionales para navegar por el aeropuerto. Eso incluye equipo de protección personal obligatorio, controles de temperatura, distanciamiento social e incluso más puntos de control de seguridad”.

Detección de Covid-19

Frontier Airlines comenzó a evaluar a los pasajeros para detectar covid-19 esta semana. El lunes, la aerolínea anunció que comenzaría a revisar a todos los pasajeros con termómetros sin contacto antes de abordar. A los pasajeros con una lectura de 100,4 grados o más se les negará el embarque.

“Pueden volver a reservar, recibir un crédito o un reembolso”, dice la portavoz de la aerolínea, Jennifer de la Cruz. “Es su elección”.

En las próximas semanas y meses, los aeropuertos pueden limitar el acceso a sus terminales solo a los pasajeros, dice Bruce McIndoe, fundador de WorldAware, una empresa de gestión de riesgos.

“Habrá cierto nivel de desinfección del equipaje junto con controles de seguridad normales”, predice McIndoe. “Y habrá controles de aptitud para volar: controles térmicos, controles generales de salud y posiblemente pruebas de virus reales. Estos serán crudos desde el principio, pero al igual que el aumento de los controles de seguridad después del 11 de septiembre, se volverán más sofisticados”.

Tomografía computarizada de pulmón

McIndoe ve un futuro no muy lejano en el que los evaluadores de salud podrían incluso administrar tomografías computarizadas de los pulmones antes de permitir que los pasajeros aborden.

Mientras tanto, los pasajeros confían en métodos probados y verdaderos para pasar la seguridad más rápido. Jon Courtway lleva un chaleco multibolsillos cuando viaja, lo que elimina la búsqueda innecesaria de llaves, monedas sueltas y dispositivos electrónicos.

“Me vacío todo lo que tengo en los pantalones y todo se mete en los bolsillos del chaleco, incluso el mini iPad, y pasa por la máquina de rayos X con mis zapatos y líquidos”, dice Courtway, una empleada estatal jubilada de Sacramento. “Siempre uso un cinturón no metálico y no tengo que quitármelo, a menos que consiga un agente de la TSA muy tenso.

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