Cómo viajar por el mundo gratis

Michael Wigge comparte sus secretos

Por Hannah Monahan

Viajar por el mundo puede parecer una idea emocionante pero costosa. Pero, ¿y si pudiera hacerse de forma gratuita? Michael Wigge hizo exactamente eso. Dejando de lado las normas de los viajes convencionales, emprendió su viaje desde su Alemania natal sin un centavo a su nombre con la esperanza de llegar a la Antártida.

Incitando a extraños a una pelea de almohadas en San Francisco, convirtiéndose en el «sofá humano» y mayordomo por un día, Wigge se involucró en numerosos medios de trabajo alternativos. Sus dos reglas: 1. Evite el trabajo ordinario y concéntrese en servicios poco comunes a cambio de lo esencial del viaje (un lugar para dormir, comida, viajar); y 2. Involucrar a la gente. Descubrió que si deja que las personas participen en sus planes, están más que dispuestos a ayudar a que las cosas sucedan.

Michael Wigge comenzó su carrera como presentador del programa alemán VIVA London Calling en 2002. Desde entonces, el mundo ha sido su sala de redacción y patio de recreo, ya sea viviendo con la tribu indígena yanomami en la selva amazónica, o llevándose el burro más largo registrado. montar en la historia de la televisión musical, o luchar contra los luchadores de Sumo en Japón.

Ya sea informando desde la prisión para MTV o entrando al Palacio de Buckingham vestido solemnemente como el rey Enrique VIII, Wigge siempre se ha metido en las situaciones más inusuales. Se ha desempeñado como reportero, productor y periodista para la televisión pública y en red.

Dice sobre sus viajes: “Todo es posible sin dinero. Hice mi sueño realidad.”

Extracto de Cómo viajar por el mundo gratis

“Con los 70 dólares que gané con Umit me compro un pasaje de bus. La distancia a Ushuaia es de apenas 2,000 millas; el dinero restante debería ser suficiente hasta entonces. Solo tengo cuatro días hasta que zarpe el barco, pero quiero visitar la Patagonia y Tierra del Fuego. Decidí arriesgarme: tomaré el bus hasta El Calafate, que son unos 1.500 kilómetros, y de ahí en adelante haré autostop por la Patagonia y Tierra del Fuego.

Las próximas 30 horas en el autobús consisten básicamente en estar sentada y durmiendo. La comida está incluida en el precio de la entrada, cosa que no esperaba. Finalmente llegamos a El Calafate, un pequeño pueblo de montaña que ha sido bellamente restaurado. Es el pueblo más cercano al Glaciar Perito Moreno, lo que lo convierte en uno de los destinos turísticos favoritos de la Patagonia.

A partir de aquí tengo que hacer autostop más. Mientras que hace solo tres días en Buenos Aires el clima era cálido y húmedo a unos 90 grados Fahrenheit, aquí hay solo 41 grados Fahrenheit. El Calafate se encuentra en medio de la Cordillera de los Andes, por lo que incluso en la primavera (principios de noviembre) hace un frío penetrante. Me rodean majestuosas montañas cubiertas de nieve, grandes campos marrones y hermosos lagos azules, pero en este momento no podría importarme menos el paisaje.

Mis manos se están congelando por sostener mi cartel de cartón a esta temperatura, así que cuelgo el cartel alrededor de mi cuello y me meto las manos en los bolsillos.

El sol brilla y, en teoría, el calor del sol es bienvenido, pero debido a que estoy en lo alto del campo alpino, debido a la disminución de la capa de ozono, los rayos UV son una preocupación. Por esta razón, casi todas las guías turísticas te advierten que no te quedes demasiado tiempo al sol. Desafortunadamente, no tengo elección; Tengo que encontrar un aventón.

Un conductor de autobús ve mi señal y se detiene. Me lleva en el viaje de seis horas a Río Grande en Tierra del Fuego. El autobús es nuevo y me trasladan a un hotel en la ciudad. Así que no solo soy el único pasajero en el autobús, sino también el primero. Al llegar a Río Grande, lo primero que hago es buscar un albergue económico con lo último de las ganancias de Umit, que encuentro.

A Ushuaia

La temperatura es helada afuera. Sin embargo, a pesar de mi agotamiento, apenas puedo dormir. Toda la noche sigo pensando que si logro cubrir el último tramo mañana a Ushuaia, que está a solo 135 millas de distancia, estaré en el puerto dos días antes de lo esperado y seguramente podré tomar el barco.

Bastante fatigado pero lleno de adrenalina, me levanto a la mañana siguiente y salgo temprano con mi rumbo a Ushuaia. Pasan dos horas antes de que Marcello se detenga en su camioneta. Dice la palabra mágica ‘¡¡USHUAIA!!” Viajamos más allá de los campos de nieve fresca, lagos tranquilos enclavados entre montañas y abetos a lo largo del camino.

Marcello proviene de Mendoza, una ciudad en el noroeste de Argentina conocida por sus viñedos y clima agradable. Aún así, terminó aquí en la gélida Tierra del Fuego, a unas 1.800 millas al sur de su ciudad natal, por trabajo y por un salario más alto. El turismo es en parte la razón por la que hay más trabajo en esta ciudad, pero sobre todo se debe a los grandes beneficios fiscales que ofrece el gobierno para atraer más empresas. Tierra del Fuego es también el centro argentino de productos electrónicos.

Marcello acaba de cumplir 40 años y económicamente le va bien. Aunque extraña a sus familiares y amigos en Mendoza, sabe que nunca ganaría tanto allá como aquí. Sin embargo, siempre hay sacrificios. “Puede haber dinero aquí, pero no muchas mujeres solteras”, me informa, algo sombríamente.

Llegando a Ushuaia

Es el 7 de noviembre y por fin llego a Ushuaia. Apenas puedo contener mi felicidad. Marcello se queda asombrado cuando salgo de su camioneta y grita detrás de mí: «¡Saluda a las damas en los clubes de striptease de mi parte!» En este momento, sin embargo, las mujeres desnudas son lo último que tengo en mente. Ushuaia tiene una población de 60,000 habitantes, y los inviernos aquí son extremadamente fríos con temperaturas de hasta -4 grados Fahrenheit; incluso durante el verano, solo logra llegar hasta los 50 grados.

Veo muchos turistas en Ushuaia que probablemente están atrapados en la idea de ver la ciudad más austral del mundo. En la mayoría de las esquinas de las calles, con la Antártida a menos de 700 millas de distancia, veo muchos carteles publicitarios que dicen: Fin del Mundo. Eso es, por supuesto, «El fin del mundo».

Después de un tiempo llego a la oficina de Antarctic Dream. En la oficina me recibe Sabina, la empleada con la que he estado intercambiando e-mails. Puedo decir que está sorprendida de que haya llegado aquí. Me lleva a un apartamento de vacaciones propiedad de la empresa donde puedo quedarme los próximos dos días. Faltando todavía un día para la salida, aprovecho mi tiempo para visitar una de las atracciones más destacadas.

Tren Turístico

¡Cerca de Ushuaia hay un tren turístico con el nombre El tren del fin del Mundo! (¡Tren al fin del mundo!) Es una vieja máquina de vapor tirando de tres vagones a través del hermoso paisaje de Tierra del Fuego. El precio del boleto es de 20 dólares; Como no tengo esto, decidí subirme a escondidas. Una pareja de ancianos me ve acurrucado debajo de un asiento escondiéndome del taquillero. Sonríen y sé que no van a arruinar mi tapadera.

Después de diez minutos, me dan la señal de que todo está despejado: los boletos ya no se revisarán en el tren. Me siento y disfruto del hermoso viaje a través del parque nacional. Mientras miro por la ventana, me queda claro lo cerca que estoy del fin del mundo.

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Hannah Monahan fue asistente editorial en GoNOMAD y ahora vive fuera de Boston, donde trabaja en servicios humanos.

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