Desde la vanguardista Barcelona hasta el sereno sur de Francia

Nuestro recorrido en automóvil por bricolaje a Barcelona y un vistazo a la vida en la época medieval en el sur de Francia.

Por Ginger Warder

Como dijo Shakespeare una vez “lo que es pasado es prólogo” y mi reciente viaje en automóvil por España y Francia fue una ilustración de ese punto.

Desde una lucha actual en Cataluña por la independencia cultural y regional hasta una fortaleza centenaria que sirvió como refugio para pensadores religiosos independientes, nuestro recorrido en automóvil de bricolaje me hizo reflexionar sobre los conflictos en curso que surgen de diversos grupos de seres humanos que intentan vivir juntos. bajo un gobierno centralizado.

Y como siempre, llegué a casa sabiendo que todos somos más parecidos que diferentes.

Soy un partidario del «viaje lento»: bajarse del autobús turístico, abandonar el itinerario minuto a minuto y vivir como un lugareño siempre que sea posible. Se trata más de calidad y espontaneidad que de ver los lugares de interés clásicos… se trata de comprar en los mercados locales o comer en pequeños restaurantes locales, detenerse por capricho para hacer un picnic o dar un paseo por un jardín magnífico o un pueblo pintoresco, y sobre todo , de conocer a los lugareños estés donde estés.

Este viaje estuvo lleno de sorpresas, desde excelentes hoteles económicos y paradas de descanso hasta tiendas de segunda mano y emocionantes vistas del campo desde un 12>^elTorre de vigilancia del siglo pasado en el castillo histórico que alquilamos por una semana.

¿Viva Cataluña o Viva España?

Lo primero que noté de Barcelona fue la increíble arquitectura. Lo segundo que noté fue que todos los edificios estaban cubiertos de pancartas y banderas que colgaban de los balcones ornamentados.

Algunos mostraban la bandera de España, mientras que otros portaban pancartas que simplemente decían “Si “, indicando apoyo a la independencia.

Cataluña se encuentra en una encrucijada importante, y estuvimos allí para ver de primera mano la historia en proceso.

Nuestro taxista del aeropuerto estaba en contra de la independencia, pero otros con los que hablamos ofrecieron un punto de vista diferente. Un lugareño con el que charlamos mientras tomábamos una cerveza Estrella era independentista: sus preocupaciones eran la preservación de la lengua y la cultura catalanas. Él y su amigo habían rescatado a ancianos de las urnas el día que los catalanes votaron por el referéndum de independencia y fueron atacados por la policía española.

Es un tema complicado, agravado por el hecho de que España está en una situación financiera desesperada y Cataluña es la región más rica del país. Aunque España asumió el gobierno regional, depuso al presidente —ahora en el exilio para evadir el arresto—, las elecciones forzadas por España resultaron una vez más en un Parlamento independentista, así continúa la historia.

Puntos destacados de Barcelona: ¡Literalmente!

A mi amigo Ricky y a mí nos encanta “ir en vertical” (teleféricos, funiculares, azoteas) para tener una vista panorámica de nuestro destino.

Para satisfacer nuestra compulsión, y en homenaje a las localizaciones del thriller Origen de Dan Brown, nos dirigimos a la atracción turística más popular de Barcelona, ​​la Sagrada Familia de Antoni Gaudí.

Lo que comenzó en 1882 todavía está en construcción, pero las vistas desde las torres son asombrosas, al igual que la ornamentada Basílica. Advertencia… aunque subas en un ascensor, los visitantes tienen que caminar por las estrechas y curvas escaleras de piedra y cualquier persona con miedo a las alturas o vértigo debe mantenerse alejado.

Además, tenga en cuenta que debe hacer reservas en línea con anticipación, ya que los recorridos por las torres son limitados y se agotan todos los días.

Otro punto culminante (¡doble sentido!) fue Montjuïc, con vistas al puerto en el lado suroeste de la ciudad. El parque en la cima de la colina, el sitio de los juegos olímpicos de 1992, es el hogar de 17^elun castillo del siglo pasado, varios museos, hermosos jardines y un centro de artes escénicas, pero el viaje en teleférico en sí mismo (alrededor de $ 16 USD) vale la pena.

Para otra divertida excursión vertical, tomamos el funicular hasta el monte Tibidabo. Barcelona se extendía debajo de nosotros y se podía ver todo el camino hasta el puerto.

Nos sorprendió encontrar un parque de atracciones completo en la cima de la montaña, que es una atracción popular para las familias jóvenes locales, y disfrutamos de una cena con vistas a las luces parpadeantes de la ciudad.

Un viaje por carretera al pasado

Cogimos un coche de alquiler en el aeropuerto y salimos de Barcelona hacia Narbonne, Francia. La A-9 es una autopista excelente, y aunque es de peaje (espere gastar unos 20 euros), es de lejos la ruta más rápida. Descubrimos una excelente área de descanso con un Moveny, la versión española del fabuloso Movenpick suizo, y disfrutamos de un almuerzo satisfactorio en el buffet lleno de selecciones frías y calientes.

Nuestro destino era un 12^elcastillo del siglo pasado al pie de la Montaña Negra, a medio camino entre Narbona y Béziers.

Uno de los castillos fortificados donde se refugiaron los cátaros durante la cruzada contra los albigenses del Papa Inocencio a principios del siglo XIII. Castillo de Agel Pertenece a la familia Ecal desde 1764.

Si crees que alquilar tu propio castillo en el sur de Francia es solo para los famosos, piénsalo de nuevo. No tienes que gastar una fortuna para vivir la gran vida en tu propio lujoso 12>^elcastillo del siglo XIX. Por menos de la mitad del costo de un recorrido guiado en autocar por esta región, o una tarifa por noche comparable a la de un Best Western o Marriott, puede pasear a voluntad en su propio auto alquilado y vivir como un rey.

De hecho, una semana en el histórico Chateau D’Agel, que tiene capacidad para 14 adultos cómodamente, es menos que el costo de una habitación para dos adultos en Disney World durante el mismo período de tiempo.

Cada uno de nosotros tenía su propia suite cargada de antigüedades con un baño privado moderno.

Aunque los pisos de piedra y las torres de vigilancia gritaban historia antigua, no carecíamos de comodidades modernas.

La cocina gourmet del castillo, una bodega privada surtida con sus propios tintos excelentes, increíble terraza para disfrutar de esos vinos, piscina privada, televisión por cable, Wi-Fi y una biblioteca con mesa de billar, equipo de música y chimenea para asar. un buey equivalían a la de un hotel de cinco estrellas. Pero, aún mejor, no teníamos que compartirlos con nadie más.

el pueblo de Bize-Minervois—a solo un par de millas del castillo— cuenta con una buena panadería donde comprábamos croissants recién salidos del horno por la mañana, algunos buenos restaurantes locales y una tienda de segunda mano (conocida como brocante), donde encontramos algunos tesoros únicos.

Hay varios lugares dignos de visitar a poca distancia en automóvil, por lo que hicimos excursiones de un día a la ciudad amurallada medieval de Carcassonne, visitamos la catedral de Narbonne, hicimos algunas compras en Beziers y compramos algunos recuerdos sabrosos en la cooperativa local de olivos, L ‘Oulibo.

Pasamos las tardes en la terraza del castillo, disfrutando de los excelentes vinos tintos de nuestra bodega privada ubicada junto al vestíbulo.

Tour por los dueños

Pero quizás la experiencia más memorable fue la visita privada a nuestro castillo con los propietarios, Martine Ecal-Besse y su esposo, Jean-Marie.

Nos llevaron a las dos torres de vigilancia, aunque yo me acobardé al subir las escaleras de la torre más antigua para ver la vista. Mis amigos Ricky y Mark, sin embargo, siguieron a Jean-Marie por las escaleras de madera y contemplaron la vista del valle circundante como debieron haberlo visto aquellos guardias en la época de los cátaros.

Jean-Marie, todo un historiador, también nos mostró algunos documentos que datan de esa época, así como el diario de un antepasado y otros artefactos que planea poner en una biblioteca en el castillo.

Agujeros de asesinato

El castillo también tiene agujeros de asesinato, pequeños agujeros cuadrados en la pared donde los sitiados pueden atacar desde arriba, e incluso hay un túnel de asedio, aunque ya no es seguro para los visitantes.

Para los viajeros que aman la vida nocturna y un ambiente urbano vibrante, Barcelona es una excelente opción. Para escapadas de grupos de adultos o familias numerosas, el ritmo más lento del Chateau D’Agel ofrece una mirada interna a la rica historia de esta parte del sur de Francia y la oportunidad de vivir como un lugareño en un auténtico castillo.

¡O haz lo que hicimos nosotros y pruébalos a ambos!

Detalles del viaje

Hotel Dante, Barcelona
sitio web

Castillo de Agel
sitio web

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