Dominar el arte de comer francés

Una mujer encuentra consuelo en la comida francesa

‘Dominando el arte de comer francés: lecciones de comida y amor de un año en París’ de Ann Mah es la historia de las experiencias culinarias de un periodista en Francia. Un autoproclamado «entusiasta de la comida y francófilo», es algo salido de un sueño cuando el esposo de Mah recibe una asignación diplomática de tres años en Francia. Sin embargo, cuando su esposo es repentinamente reasignado a Irak para una asignación en solitario de un año, depende de Mah aprovechar al máximo su tiempo en Francia por su cuenta.

En lugar de revolcarse, aprovecha las oportunidades que Francia tiene reservadas para ella y se embarca en sus propias aventuras, explorando la región a través de la comida y la cultura que rodea la cocina francesa. Al igual que Julia Child, otra esposa diplomática, Mah aprovecha lo que Francia tiene para ofrecer y encuentra diversión, consuelo y sabor. Desde croissants hasta queso, pasando por vinos sofisticados y comida reconfortante casera con un toque francés, el libro de Ann Mah deleitará con historias de viajes, amistad, comida y Francia.

Un extracto de Dominando el arte de comer francés

Todos los entusiastas de la andouillette que conocí en Troyes, y conocí a muchos, querían ser la persona que me convenciera de que la andouillette es deliciosa. “Mucha gente no quiere probarlo por el olor”, me dijo Dominique. “El secreto está en la calidad de los productos. Si son frescos, no hay olor en absoluto”.

Sin embargo, definitivamente olí algo. Estábamos en el laboratorio de la fábrica, y Dominique y un empleado, Pascal, acababan de mostrarme su método para cortar los callos y el estómago. Mi hora había llegado. Cuando Dominique se ofreció a cortar algunas rondas de andouillette fría, supe que no podía evitarlo por más tiempo. “Es más fácil saborearlo frío”, dijo. “Cuando hace calor, el sabor es mucho más fuerte”.

Cortada horizontalmente, la andouillette tenía un efecto jaspeado, rosado con remolinos de blanco y rosa oscuro. Dominique me ofreció el plato y traté de convocar el entusiasmo de mis amigos amantes de la andouillette en París. “Comerlo me hace sentir conectado con Francia”, dijo Guillaume, un francés que conocí en una cena y que había pasado la mayor parte de su infancia en Estados Unidos. “Como si fuera parte de la historia y el terruño”.

“Bondad gruesa – comme il faut”, dijo otro amigo, Sylvain.

Sabor Salado

Con los ojos de Dominique y Pascal sobre mí, mordí un trozo. Tenía un sabor salado, muy especiado con pimienta y nuez moscada, similar a la mortadela. Empecé a masticar, y la salchicha se aplastó entre mis dientes, a la vez suave pero cartilaginosa, como una banda elástica estirada. Dominique me miró expectante.

“C’est pas mal!” Yo dije. Y realmente, el sabor era bastante inofensivo. Sin embargo, la textura resbaladiza, viscosa y masticable parecía encapsular la esencia misma de la tripa. Pensé en la tina de intestinos empapados en el suelo de la fábrica y me obligué a tragar. El segundo bocado fue más duro.

Dominique volvió a ofrecerle el plato. «¿Otra pieza?»

“Non, merci,” dije, sintiéndome un poco avergonzado.

Esa noche conocí a una bloguera local, Celine Camoun, para cenar en Au Jardin Gourmand, un pequeño restaurante en el centro histórico de la ciudad.

Un amigo de un amigo nos había presentado. “Oh, ¿vas a ir a Troyes? El amigo de la mejor amiga de mi hermana vive allí. Estoy seguro de que estará encantada de mostrarte los alrededores. Y ella fue.

Fier d’etre francais, et puis fier de ma región – esta fue una frase que escuché una y otra vez mientras viajaba por Francia. Orgulloso de ser francés, y luego orgulloso de mi región.

No soy un amante de Andouilette

Como local de Troyes, Celine sería una entusiasta de andouillette, supuse. No tan. “Je deteste ca—me dijo después de que hubiéramos intercambiado besos en la mejilla. “A mi madre y a mis primos les encanta, pero yo no soporto el olor”.

Nos instalamos en una mesa de la acogedora sala llena de libros. Celine había elegido el restaurante porque se especializaba en andouillette y, de hecho, el menú parecía una enciclopedia de las cosas, con once preparaciones, algunas simplemente a la parrilla o fritas, otras con salsas complejas de crema y queso, una con una corona de foie gras. .

“Creo que tomaré el bistec”, dijo Celine.

Jacques Lebois, el dueño del restaurante, se acercó a nuestra mesa. “Mi amigo es estadounidense. Está investigando andouillette —le dijo Celine.

“Oh, me encanta presentarles a los extranjeros la andouillette”, dijo Lebois, juntando sus manos y prácticamente frotándolas con alegría. ¿Conoces la historia de andouillete de Troyes?

«Hmm, no lo creo, no». De todos modos, no conocía su versión de la historia.

“Durante la Edad Media”, comenzó, “la ciudad estuvo sitiada y rodeada por soldados acampados fuera de las murallas de la ciudad. Eventualmente, cuando no quedaba nada para comer excepto callos, la gente comenzó a hacer andouillete. Los soldados estaban tan encantados con el olor que declararon: ‘¡Te dejaremos salir mientras podamos comer algo de lo que estás comiendo!’

Los tres nos reímos. Detrás de Lebois pasó un camarero con un montón de platos, todos ellos cargados de gordas andouillettes en una salsa cremosa. El olor era inconfundible.

«¿Desea pedir?» Lebois sacó un bolígrafo.

Celine pidió un bistec y luego Lebois se volvió hacia mí con un brillo en los ojos. «¿Puedo sugerir la andouillette con Fromage de Chaource tal vez?» él dijo. ¿O escalfados en vino blanco? Eso también es excelente”.

“Creo que tendré…” Ambos me miraron expectantes. «El salmón a la parrilla», dije finalmente.

“¿Pas d’andouillette?” exclamó Lebois. Se volvió hacia Céline. «¿Ella no quiere pedir andouillette?»

«Bueno, lo ha estado saboreando todo el día», dijo Celine amablemente. «Probablemente no quiera exagerar».

Me di cuenta de que estaba pensando, ¿Es eso posible? No obstante, me trajo el salmón a la parrilla. Tengo que admitir que disfruté cada bocado.

Ann Mah es periodista y autora de Kitchen Chinese: A Novel About Food, Family, and Finding Yourself. Sus artículos han aparecido en The New York Times, Conde Nast Traveler, The Huffington Post, Washingtonian, South China Morning Post y BonAppetit.com. En 2005, recibió una beca culinaria de la Fundación James Beard. Mah actualmente divide su tiempo entre París y la ciudad de Nueva York, pero le encanta comer en todas partes.

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