El hotel Algonquin en la ciudad de Nueva York

Sede de la Mesa Redonda de Algonquin y, en la actualidad, uno de los hoteles con más historia de Nueva York

Por Paul Shoul
Fotógrafo del personal de GoNOMAD

Inmediatamente después de registrarse en el Hotel Algonquín en Nueva York, mi novia y yo tuvimos suerte en dos asientos en el Blue Bar contiguo para brindar por nuestra próxima estadía de dos noches.

El lugar estaba lleno de gente de los teatros de Times Square al final de la calle. Pensamientos de la legendaria escritora Dorothy Parker pasaban por mi cabeza:
“Me gustaría tomar un martini. Dos como máximo. Después de las tres estoy debajo de la mesa, después de las cuatro estoy debajo de mi anfitrión”.

John, nuestro cantinero, nos preparó bebidas. Suave bajo presión, bañado en luz azul (una tradición iniciada por John Barrymore en 1933 cuando el bar abrió después del final de la prohibición), su sonrisa fácil de alguna manera ofreció la aceptación de nuestros pecados pasados ​​mientras nos alimentaba suavemente para aquellos que aún podríamos cometer.

«¿Cuanto tiempo has trabajado aquí?» Yo pregunté. “Veinticuatro años”, respondió. Pero deberías hablar con Rudy, el del bar. Ha estado aquí por más de 40 años”.

Empleados de mucho tiempo

Se convirtió en un tema común durante nuestra estancia en el Hotel Algonquin. Cada miembro del personal con el que hablamos parecía haber estado allí más tiempo que el anterior.

Inaugurado inicialmente en 1902, el Algonquin se agregó a la colección de hoteles boutique exclusivos de Marriott Hotels Autograph en 2010.

Marriott mantuvo a muchos de los empleados a largo plazo. Decir que fueron amables y serviciales sería quedarse corto. Los años combinados de su experiencia en hospitalidad se podían sentir en cada interacción.

Son parte del alma de la historia de este hito histórico.

Algunos hoteles son solo un lugar para dormir; el Algonquin es un lugar para estar. Es un hito histórico oficial de la ciudad de Nueva York y un Monumento Literario Nacional designado. Para muchos, es una peregrinación para seguir las huellas de la historia.

El vestíbulo del Algonquin es un amplio diseño abierto, elegante pero acogedor. Las agrupaciones de sofás y sillas estratégicamente ubicadas son perfectas para conversaciones íntimas o en grupos pequeños. Se siente como si hubieras entrado en otra era.

la mesa redonda

Más allá del piano de cola, en la parte trasera de la sala principal, se encuentra el restaurante del hotel. La Mesa Redonda. En el centro se encuentra la famosa “Mesa Redonda de Algonquin” que le da nombre. Encima cuelga una pintura de la artista de Brooklyn Natalie Ascencios de un grupo de personas que se lo pasan en grande.

En junio de 1913, un grupo de amigos se reunió para almorzar en el Algonquin para dar la bienvenida a casa al crítico de teatro del New York Times Aleck Woolcott de la Primera Guerra Mundial. Era un gran grupo: Dorothy Parker, Alexander Woollcott, Franklin Adams, Robert Benchley, George S. .Kaufman y Harold Ross, los columnistas Franklin Pierce Adams y Heywood Broun, y la esposa de Broun, Ruth Hale, el comediante Harpo Marx y los dramaturgos George S. Kaufman, Marc Connelly, Edna Ferber y Robert Sherwood fueron solo algunos de los habituales. Algunos dicen que sus fantasmas todavía caminan por los pasillos.

Se lo pasaron tan bien que se encontraron al día siguiente y al siguiente durante una década hasta que se conoció como el almuerzo de los diez años.

El grupo de periodistas, actores, autores y publicistas era la flor y nata de la época. Eran inteligentes y divertidos y disfrutaban del trabajo y la compañía del otro. Su crítica e ingenio juntos se volvieron legendarios, a menudo informados por ellos a través de sus diversos medios. Se autodenominaron el «círculo vicioso» y se convirtieron en una influencia cultural significativa durante la década de 1920.

Lugar de nacimiento de The New Yorker

El Algonquin es el lugar de nacimiento de importantes logros literarios. Harold Ross fundó la revista New Yorker en 1925 financiada con dinero ganado en un juego de póquer en la mesa redonda.

Maya Angelou escribió el guión de «Sé por qué canta el pájaro enjaulado» aquí. William Faulkner escribió su discurso del Premio Nobel de la Paz de 1950 en el hotel e incluso la música de «My Fair Lady» fue compuesta aquí por Frederick Loewe y Alan Jay Lerner.

El cocinero.

El chef ejecutivo Henderson Catyln tiene un enfoque sencillo para administrar un restaurante y la comida que prepara para Oak Room.

Con 23 años de experiencia en los hoteles Marriott, se le atribuye un aumento significativo en el volumen desde que asumió el cargo hace cuatro años.

En la cocina, hay un tablón de anuncios con su declaración de misión: “Un sonido. Una voz. Un equipo.» Realiza dos reuniones de pie al día con el personal para evaluar problemas, hablar sobre la comida y transmitir los comentarios de los clientes.

“Este no es un lugar para amantes de la comida. Hacemos platos simples, sabrosos y elegantes y nos enfocamos en lo básico. Quiero que la gente entienda lo que está comiendo”. El menú es una atractiva colección de platos: lubina rayada con miso marinado y espárragos lápiz, puré de calabaza moscada; salmón a la plancha y alubias canelones, ragú de setas, coulis de guisantes ingleses, alubias negras, tomates asados, verduritas baby, pico de gallo casero; y un enorme chuletón seco con hueso de 16 onzas con puré rústico de Yukón, vegetales del día, jugo de merlot.

Desayuné con el chef Catlyn y su Sándwich de yema rota con prosciutto, provolone, tomate y albahaca fresca fue glorioso.

Las habitaciones de Algonquin
Mi novia Diane comentó después de nuestra primera noche en el hotel que «… esta es la habitación más limpia en la que me he alojado». Un gran elogio teniendo en cuenta que el Algonquin ostenta el título de hotel en funcionamiento más antiguo de la ciudad de Nueva York.

Nuestra habitación era espaciosa para los estándares notoriamente diminutos de Manhattan. La cama era súper cómoda. El baño cuenta con boticarios Beekman y una ducha impecablemente limpia de vidrio inoxidable y azulejos blancos.

Hay un teléfono local gratuito, conexión inalámbrica a internet de alta velocidad, un televisor de pantalla plana y un escritorio. Para un toque agradable, libros de obsequio de cortesía y una copia de la revista New Yorker lo esperan en cada habitación.

Pensamientos finales
Cuando entras en el mundo del Hotel Algonquin, no hay duda de quién está realmente a cargo: es Aldea el gato residente que a menudo se puede encontrar caminando por los pasillos o acostado en la recepción.

El propietario/gerente Frank Case inició una tradición en la década de 1920 cuando adoptó un gato callejero. Ha habido un gato Algonquin desde entonces. Ha habido 11 gatos en residencia: tres Matildas y 8 Hamlets. Todos eran gatos de rescate.

Hamlet es posiblemente el gato más famoso del mundo. Tiene una página de Facebook y una

cuenta de instagram Incluso hay un desfile de modas de gatitos en el hotel.

Por supuesto, The Algonquin admite mascotas.

El Hotel Algonquín
59 Calle 44 Oeste
Nueva York, Nueva York
10036
212-840-6800

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