Essex, Inglaterra: abundan la historia y los misterios

Un condado repleto de historia y cultura en el sureste de Inglaterra

Por Susan Hegedus

El condado de Essex es el destino de retiro preferido de muchos gángsters del East End y desde la década de 1980 ha sido el centro de las bromas de Essex Girl que se centraron en las jóvenes de clase trabajadora.

Se destacan por su bronceado falso, cabello rubio decolorado y tacones de aguja blancos. El chiste clásico de todos los tiempos es («¿Cómo enciende la luz una Essex Girl después del sexo? Ella abre la puerta del auto»), que se ha vuelto a contar en muchas costas lejanas.

Pero al contrario de lo que mucha gente pueda pensar, Essex es un condado de contrastes. Epping Forest, (que tiene alrededor de 6,000 acres de terreno abierto) se extiende 12 millas a través de parte del East End hasta justo al norte de Epping en Essex.

Los ciervos deambulan libremente a unos pocos cientos de metros de la concurrida M25. Essex también tiene mucho encanto del viejo mundo, pueblos pintorescos y un señor de la mansión residencial. Sin embargo, este no es el Essex de la imaginación popular.

Ascendencia de Essex

El nombre Essex proviene del inglés antiguo astseax que significa sajones orientales. Los anglosajones: un pueblo germánico invadió Inglaterra alrededor del año 450 d.C.

Se dice que el Papa Gregorio Magno vio a algunos anglosajones rubios vendidos en el mercado de esclavos, los comparó con ángeles y, por lo tanto, sintió que debían convertirse al cristianismo.

Así que en el año 597 dC San Agustín, un monje italiano junto con otros ayudantes llegaron a Canterbury desde Roma para convertir a los anglosajones al cristianismo.

Se descubre el primer rey cristiano de Essex, de unos 1.400 años. Esta ascendencia sajona se ha reavivado recientemente en la costa más cercana al East End de Londres: Southend-on-Sea.

A pesar de la condescendencia esnob de muchas personas sobre esta parte del mundo, en 2003 un descubrimiento fortuito hizo que todos se sentaran y evaluaran.

Aquí se descubrió una cámara funeraria real anglosajona perfectamente conservada, de casi 1400 años de antigüedad, que se cree que perteneció al primer rey cristiano de Essex.

Los arqueólogos vieron cuencos colgados de ganchos en las paredes de la cámara, tal como habían sido colocados el día del funeral. Fue descrito como “un momento genuinamente congelado en el tiempo”.

Aunque el rey ha sido devorado por la tierra ácida, son los artefactos llevados con él al más allá los que tienen una gran importancia histórica.

un día fuera en Southend-on-Sea es un pasatiempo cockney. A lo largo del paseo marítimo, los castillos de arena, las cajas de plástico de papas fritas empapadas en vinagre, el algodón de azúcar y los cilindros de caramelo de roca están a la orden del día. El muelle de recreo es el más largo del mundo y bien merece una visita.

Puede dar un paseo tranquilo que le llevará alrededor de 2 horas, pero si tiene niños a cuestas, súbase al pequeño tren que pasa dos veces por hora.

Sin embargo, si desea alejarse de las multitudes, avance casi tres millas costa arriba, donde encontrará el pueblo pesquero de Leigh. Los cobertizos están abiertos todos los días y puedes comprar botes de anguilas en gelatina, un refrigerio verdaderamente cockney cocinado con agua, sal y mucho perejil, luego puesto en la gelatina que han liberado, sorprendentemente delicioso, pero primero mójalos en el vinagre.

Enrique VIII, rey de Inglaterra, cortejó en secreto a Ana Bolena en sala de rochester aquí. Tome la A127 (la carretera principal de Southend a Londres) y después de seis millas puede decidir desviarse hacia hockley donde se desarrolla una historia que cambió el curso de la historia.

La llamativa casa solariega sala de rochford (que ahora se usa como casa club para un elegante campo de golf) es donde el rey de Inglaterra, Enrique VIII, cortejó a su amante Ana Bolena, quien se convirtió en su reina.

Henry se separó de Roma y se convirtió en la cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Pocas personas saben que este lugar existe y no está abierto al público, pero es posible que tenga ganas de espiar este pedazo de historia.

Chicas Essex

Sin embargo, si quiere puro descaro y latón, continúe por la A127 durante otras seis millas hasta llegar a basildon donde descubrirás el epítome de la cultura femenina de Essex. parque de ocio del festival basildon, El complejo de entretenimiento más grande de la zona es una jungla de concreto básica con lugares para comer, en su mayoría cadenas y, por supuesto, clubes nocturnos.

Debido a la eliminación de los barrios marginales, muchas comunidades sólidas del East End fueron trasladadas a esta nueva ciudad de la década de 1960 donde el dialecto cockney está vivo y coleando. Las chicas aparecen fuera de estos locales nocturnos: están de pie, temblando, sin abrigos, espectacularmente vestidas con minifaldas plateadas y sandalias de tiras. Chicago Rock Café Teléfono: 01268 53100

Lugar de descanso para los peregrinos en Brentwood: Viajar alrededor de nueve millas desde aquí nos llevará a la contrastante ciudad de Brentwood que Santo Tomás Becket hizo famoso cuando inició una gran tradición de peregrinación. Alrededor de 1221, se construyó una capilla especial dedicada a Santo Tomás Becket en la ciudad de Brentwood como lugar de descanso para los peregrinos que se dirigían a su santuario en Canterbury.

Hoy Brentwood es una Ciudad Catedral. Si le gusta la música coral o clásica, llame a la Catedral para obtener detalles de los eventos. Tel: 01277 265288 para detalles de actuaciones. Los boletos son muy razonables. music@dioceseofbrentwood.org.

A pesar de la posición distintiva de la capilla rota en medio de la moderna y bulliciosa calle principal de Brentwood, parece en gran parte olvidada. Incluso la oficina de información turística que se encuentra al lado no tiene absolutamente ninguna información sobre su misterioso vecino medieval de al lado.

La peregrinación a Canterbury estaba tan arraigada en la vida medieval que el paso de los caballos adoptado por los peregrinos de Canterbury aparentemente nos dio la palabra «galope».

Señalizado todo el camino desde Brentwood High Street es: “Búnker nuclear secreto” que siempre encuentro bastante divertido. Está un poco fuera de lo común y está ubicado en Kelvedon Hatch a unas 4 millas de distancia tomando una dirección noroeste. Una guía de audio es su único compañero mientras pasea por este extenso sitio subterráneo del ex gobierno, quizás no del agrado de todos, bastante espeluznante pero una gran experiencia. También hay una cafetería y una tienda de regalos a precios razonables Tel: 01277 364883 www.secretnuclearbunker.com

Herencia de Lord Petre

Si viajamos seis millas y media hacia el este, los sinuosos caminos rurales lo llevarán al deleite que es Sala Ingatestone – empapado de historia recusante. La palabra recusante deriva de la palabra latina recusar que significa negarse y se refiere a aquellos que se negaron a asistir a los servicios protestantes después de la Reforma; hacerlo era un delito legal y estaban sujetos a enormes multas por recusación.

Esto fue en el momento en que el rey de Inglaterra Enrique VIII decidió romper con Roma y convertirse en cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Las personas que asistían a misas secretas arriesgaban su vida y se sancionaba el ahorcamiento de sacerdotes católicos.

Esta casa señorial del siglo XVI fue adquirida por Sir William Petre (secretario de Estado de cuatro monarcas Tudor) en 1539. La viuda de Sir William Petre, Lady Ann Petre, así como John Payne (más tarde convertirse en St John Payne) que se hizo pasar por mayordomo en la casa.

El actual Lord John Petre, despeinado y cigarro en mano, me saluda sonriente. Me lleva al estudio con sus pinturas al óleo, una enorme chimenea y paneles de roble tallado. Me muestra un agujero de sacerdote donde los sacerdotes estaban escondidos para que la práctica de la Misa católica aún pudiera tener lugar. La entrada podría sellarse y la escotilla en el otro extremo de la celda podría usarse para pasar comida al sacerdote. Hay algo intrigante en poder sentir lo que se pretendía que nunca se viera o encontrara.

Música litúrgica

La música litúrgica forma parte del patrimonio de Petre. William Byrd, posiblemente el mejor compositor isabelino, es más famoso por su música litúrgica para la Iglesia Católica, que fue prohibida por la reina Isabel I. Su familia se unió a la comunidad católica presidida por los Petre y participó regularmente en misas secretas celebradas en Ingatestone Hall. . Ingatestone, Essex CM4 9NR Tel: 01277 353 010 www.ingatestonehall.com

Alrededor de una milla de distancia, el tranquilo pueblo de Ingatestone es una calle larga y estrecha; en el medio, encontrará La posada de la estrella, un pequeño pub del siglo XV con techos de vigas bajas, una enorme chimenea de leña abierta y sirven auténtica cerveza. A veces tienen música en vivo los fines de semana (tienes que consultar). Tel: 01277 353339

Donde supuestamente fue enterrado el último rey sajón de Inglaterra: si desea experimentar el final del mundo sajón, tendrá que hacer una caminata de aproximadamente 20 millas al norte del condado. Tradicionalmente se cree que el rey Harold, el último gobernante anglosajón de Inglaterra, asesinado en la costa de Hastings en 1066, está enterrado en Abadía de Waltham.

Una cruz de piedra sagrada (o aparentemente podría haber sido un pedazo de la cruz en la que murió Jesús) fue llevada a Waltham, de donde proviene el antiguo nombre del distrito: Waltham Holy Cross. Aparentemente, Harold fue curado milagrosamente por la cruz cuando era niño.

Se suponía que el cadáver del rey Harold había sido identificado por la inscripción Ealdgyth tatuada sobre su corazón. Por cierto, ¡tanto su esposa como su amante se llamaban Ealdgyth!

Si está buscando algo un poco diferente, pruebe el Royal Gunpowder Mill con 21 salas de gran interés histórico. Está a 3 minutos en coche de la Abadía o puedes caminar. Visite el sitio web: www.royalgunpowdermills.com. Después de hacer turismo, disfrute de una taza de té y de algunos de los mejores bollos que he probado en el edificio con estructura de madera del siglo XVI. Salón de té de Philpott cerca de la Abadía. Sin embargo, no son particularmente amigables para los niños aquí.

A pesar de la reputación de Essex de villanos, los nuevos ricos; futbolistas y chicas de página tres, el condado también está repleto de historia y cultura. Ciertamente tiene su parte de fábricas y depósitos de chatarra y, sin embargo, sus antiguos bosques se encuentran entre los mejor conservados de Gran Bretaña. Tal vez esta mezcolanza de lo arenoso y lo preciado es lo que hace que Essex sea único.

Susan Hegedus comenzó su carrera como reportera del Daily Jang en Londres. Sus intereses incluyen explorar iglesias antiguas, leer novelas y tocar el banjo. Actualmente trabaja como escritora independiente. Vive en Inglaterra en Billericay, Essex y tiene una licenciatura en inglés con honores www.susanhegedus.com

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