Evitar el ‘efecto CNN’

“No quiero ir allí. Es demasiado peligroso.

“No es noticia si 7.999.999 turistas se lo pasaron bien. Si alguno de ellos lo pasó mal, ahora sí que es noticia.” – autor de viajes Mike Nelson

Por Tim Leffel

Probablemente hayas escuchado eso antes.

Es posible que incluso lo haya dicho usted mismo, después de escuchar el mensaje de peligro que sale de su televisor durante días y días. Pero, ¿el peligro es real o solo es una buena historia que aumentará los índices de audiencia?

los Efecto CNN es real, es decir, si un lugar aparece en las noticias por algo malo, es muy difícil para los estadounidenses no evitar obsesivamente ir allí durante años.

¿Y peligroso en comparación con qué? Como estadounidense, vivo en un país que lidera el mundo desarrollado en la mayoría de las estadísticas criminales: la mayor cantidad de armas, la mayor cantidad de asesinatos, la mayor cantidad de robos a mano armada, la mayor cantidad de reclusos y la mayor parte de casi cualquier otra estadística desagradable que se pueda imaginar.

Muertes de tráfico también

EE. UU. también tiene una de las tasas más altas de accidentes de tránsito (en parte porque pasamos mucho más tiempo en nuestros automóviles). Sin embargo, cuando los estadounidenses piensan en viajar al extranjero, vemos que el mundo está plagado de peligros. Si la gripe aviar no te alcanza, lo harán los tiburones o los bombarderos locos.

Los resorts caribeños con todo incluido prosperan con este temor, al igual que los otros tipos de Club-Med que atienden a europeos y japoneses, desde Sharm-el-Sheik hasta el sur de España y Saipan. Te prometen instalarte en un enclave protegido, uno en el que no tendrás que interactuar con ningún lugareño aterrador que quiera robarte o desollarte.

Percepción vs Realidad

Mire los hechos, sin embargo, y rara vez tendrá que preocuparse por algo más que los carteristas. Estás mucho más seguro en la mayoría de los destinos baratos que en tu propia ciudad. Incluso Canadá, que se percibe como bastante seguro, todavía tiene más delitos denunciados que muchos países en desarrollo. Estadísticamente, es más probable que te roben en Canadá que en Bolivia, Bulgaria o Vietnam. Y no olvidemos el hecho de que los asesinos en serie, los asesinatos en las escuelas, los secuestros de niños y los francotiradores son en su mayoría un fenómeno occidental, un problema de «territorio local», por así decirlo.

El “Efecto CNN”

Muchos viajeros experimentados se refieren a este problema de percepción como “El efecto CNN”. No escucharás nada sobre un país durante años hasta que suceda algo malo y, de repente, es de lo único de lo que pueden hablar los alegres locutores, las 24 horas del día. Estalla una bomba en Casablanca, por lo que todos dejan de ir a Marruecos. Se descubren casos de SARS en Toronto, por lo que todos cancelan su viaje a Vancouver, aunque esté a miles de kilómetros de distancia.

Todo el mundo cancela su viaje a la India cada vez que Pakistán hace un ruido de sables verbal en la prensa sobre Cachemira. Entonces el recuerdo dura más que el episodio. La mayoría de la gente todavía evita Egipto, a pesar de que el último incidente violento que involucró a turistas ocurrió en 1997.

Pregunte a los viajeros más experimentados dónde no irían por temor a la seguridad y su lista será bastante corta. En su mayoría consistirá en zonas de guerra o áreas de inestabilidad: Colombia, África Occidental, Chechenia, Afganistán y estados específicos donde hay algún tipo de lucha por la independencia (como Aceh en Indonesia).

Siempre debe investigar un poco sobre cómo es la situación en el terreno revisando los enlaces que se enumeran aquí y ser sensato acerca de no hacer alarde de su riqueza. De lo contrario, generalmente hay mucho menos de qué preocuparse de lo que la mayoría de la gente piensa.

Un estudio de caso alrededor del mundo

Nuestros parientes en casa parecían entrar en pánico cada pocos meses mientras mi esposa y yo viajábamos por el mundo. Cuando estalló una plaga en los barrios marginales de la India, nuestros padres pensaron que seguramente estábamos tentando a la muerte por estar allí. Ningún turista murió, pero la historia salió en la portada de Time, por lo que debe ser grave, ¿no?

Cuando partimos hacia Indonesia justo después de la caída de Suharto, recibimos terribles advertencias por correo electrónico de nuestros amigos y familiares. No importa que voláramos al norte de Sulawesi, a horas de distancia de Yakarta. Cuando vivíamos en un suburbio de Seúl, todo el mundo se asustaba cada vez que Corea del Norte aparecía en las noticias.

Lo que se había convertido en una gran historia en los EE. UU. generalmente eran noticias comunes y corrientes donde estábamos, a 35 millas de distancia de la DMZ que divide el norte y el sur.

Entonces, ¿nos pasó algo malo? En India, me robaron una cámara junto a mi cabeza dormida en un tren, me robaron una vez (menos de un dólar) y alguien trató de robar mis botas de montaña afuera de un templo (las recuperé).

En todo el resto del mundo, otro viajero robó la cámara muy usada de mi esposa mientras estábamos en un albergue de Singapur. Eso fue todo. Eso cubre un lapso de casi cuatro años, dando la vuelta al mundo tres veces y visitando más de 20 países. Ojalá pudiera decir que mi récord fue tan bueno aquí en casa.

¿Tuvimos suerte? Basado en conversaciones con otros viajeros a largo plazo, no. A las personas que no tienen cuidado les roban más, a menudo por parte de viajeros en bancarrota en lugar de lugareños, pero el peligro para la vida y la integridad física es tan raro que es impactante cuando sucede.

¿Qué hay para mi ahí dentro?

Entonces, ¿qué significa esto para ti, si no tienes miedo de ir audazmente a donde nadie más va? Tarifas de ganga, una cálida bienvenida y un mercado de compradores cuando se trata de buscar un hotel o negociar bienes y servicios. También significa un regreso a una época en la que los exploradores tenían sitios como Petra y Borobudur para ellos solos, sin multitudes de pasajeros de autobuses turísticos.

Así que investigue un poco, pero no permita que CNN lo mantenga acurrucado en su apartamento, con miedo de abordar un avión hacia nuevas aventuras. Ve a ver lo que realmente está pasando y verás los programas de noticias de 24 horas por lo que realmente son: un medio de entretenimiento y excitación.

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