Explorando el antiguo reino de Gu-ge

Por Cooper Schraudenbach

Imagine un inmenso sistema de cañones tallado por el poderoso río Sutlej y sus afluentes, ubicado a 12,000 pies sobre el nivel del mar, en el extremo occidental del Tíbet.

Desde el mirador de Zanda, los pliegues del cañón se extienden hasta el horizonte, que está coronado por picos del Himalaya blancos como la nieve.

Los colores van desde el cielo azul eléctrico hasta innumerables tonos marrones arenosos en las paredes del cañón. Sin duda es impresionante e inspirador.

Usted está en camino a visitar la antigua Reino de Guge (pronunciado “goo-gay”), a kilómetros de cualquier tipo de civilización, una verdadera aventura.

La atracción “Número uno” en China

Antes de ingresar al oeste de China, nunca había oído hablar del Reino de Gu-ge. Nos estábamos recuperando del épico viaje en autobús de 48 horas por las montañas desde Karghilik hasta Ali, en lo profundo del Tíbet occidental.

Realmente no habíamos planeado más del viaje desde aquí, primero porque había muchas dudas y rumores circulando sobre si realmente podíamos ingresar al Tíbet desde el oeste, y segundo, debido a la escasez de información sobre lo que realmente existe al oeste del monte. Kailash.

Pero ahí estábamos, sin guía, hasta que una turista coreana dijo que su libro recomendaba ir a Zanda – ¡Las ruinas del antiguo reino de Gu-ge fueron catalogadas como la atracción número uno en toda China!

Resulta que el reino se estableció en el siglo X a lo largo de las orillas del río Sutlej, en el fondo de este tremendo sistema de cañones. Fue un importante y poderoso centro de comercio y budismo durante 700 años, y luego desapareció misteriosamente.

Hay teorías de invasión exterior o conflictos políticos internos que conducen a su desaparición, sin embargo, una sensación de misterio aún rodea el lugar y las ruinas que quedaron atrás.

Monasterio de Zanda y Tholing

La ciudad china «moderna» de Zanda se encuentra cerca del sitio del monasterio de Tholing, y las principales ruinas se encuentran a unas 14 millas río abajo en Tsaparang. Custodiando el puente sobre el río hay un pequeño puesto de avanzada del ejército chino.

Tholing se traduce aproximadamente como «flotar en el cielo para siempre», y es un antiguo monasterio encaramado junto a los acantilados del río. El monasterio más antiguo del Tíbet occidental, ha sido renovado varias veces, siendo la sala principal la mejor conservada.

Afuera, coloque filas de estupas de barro marrón, desgastadas por la erosión del viento y el agua, y por supuesto las omnipresentes banderas de oración, que agregan color a un paisaje que de otro modo sería árido.

La ciudad de Zanda consiste en la calle principal bordeada de tiendas y restaurantes y un puñado de hoteles de tipo chino por debajo del promedio que cuestan entre 5 y 15 USD por noche.

Verá a otros turistas que vienen en recorridos en cruceros terrestres, pero no muchos. Zanda está a miles de kilómetros de Lhasa ya cientos de Ali.

Hay varios restaurantes chinos y tibetanos donde puedes encontrar momo’s, té, thukpa y varios platos de estilo chino. También hay varios mercados pequeños con bocadillos, agua y otros artículos esenciales. Dicho esto, sería prudente traer cualquier cosa sin la que creas que no puedes vivir de una ciudad más grande.

Las ruinas de Tsaparang

Las principales ruinas de Tsaparang son impresionantes. Excavados en la piedra arenisca, los edificios suben por una cresta a unos 12,800 pies. Hay una tarifa de entrada, quizás unos 20 USD, y mucho menos para los ciudadanos chinos.

No recuerdo la cantidad exacta, porque en este caso, realmente no importaba. Las ruinas y el entorno son impresionantes.

Una vez que paga su tarifa, puede subir escaleras talladas en la piedra arenisca y explorar las cuevas de meditación, las habitaciones que sirvieron como viviendas, templos e incluso el complejo del palacio en la parte superior.

Hay varios monasterios bien conservados que el cuidador desbloqueará para que los explores. Estos son bastante sorprendentes en sí mismos, ya que contienen algunos de los ejemplos mejor conservados del arte budista tibetano.

Parece que durante la Revolución Cultural en la década de 1960, los chinos dejaron intacta gran parte de Gu-ge, ya que era un reino «muerto» y no representaba una amenaza ideológica directa.

Entonces, afortunadamente, podemos ver ejemplos raros de un arte monástico tibetano que no ha sido completamente reemplazado o renovado.

Llegar a Guge

Llegar a Gu-ge puede ser un desafío, pero vale la pena el viaje. Si te encuentras en Ali, entonces, por supuesto, contrata un crucero terrestre y haz el viaje. Se trata de un día en coche desde Ali, y el precio medio de un Land Cruiser era de unos 100-150 USD por día, para 4-6 personas.

Como no hay transporte confiable dentro y fuera de Ali con destino a Zanda, la negociación es el nombre del juego. El camión de correo del gobierno llevará autoestopistas, pero tiene espacio limitado y funciona solo una vez a la semana como máximo.

Hay un autobús, pero este no siempre completa el viaje, lo que aumenta la posibilidad de quedarse en la parte superior del cañón sin que lo lleven. El autobús costaba unos 250 yuanes de ida.

Desde Lhasa y Darchen, prácticamente tienes que hacer un recorrido, y eso será costoso y requerirá un compromiso de tiempo de 2 a 3 semanas.

En cuanto a los permisos, los obtuvimos de PSB [Public Safety Bureau] en Alí. Uno de nuestros cruceros terrestres fue detenido y revisado en el puente, pero se nos autorizó a continuar sin ningún problema. La tarifa de este permiso fue de 50 yuanes y es «obligatoria». Si vienes de gira desde Lhasa, los permisos estarán incluidos en el precio.

La temporada recomendada para visitar es julio-octubre para temperaturas más cálidas y clima soleado.

Cooper Schraudenbach es médico general, viaja la mitad del año y trabaja la otra mitad. Actualmente vive en Micronesia, en la isla de Saipan. Realiza frecuentes viajes al Sudeste Asiático ya la India.

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