Festival celta de Montelago en Italia: gaitas llameantes

Un día en la vida del Festival Celta de Montelago en los Apeninos

Por Duncan Campbell

Un festival celta icónico de estos lares, su estilo de culto Popolo de Montelago (Comunidad de Montelago) se llena de éxtasis druídico cada primer fin de semana de agosto y lo ha hecho desde su inauguración en 2003.

Entonces, en su lugar de fundación, a pocos kilómetros de donde está ahora, una multitud más grande de lo esperado limpió los puestos de comida en poco tiempo (una emergencia certificable en Italia), y saltó al ritmo del grupo gallego Berrogüetto.

En 2007 el festival se trasladó a las llanuras montañosas de colfiorito en el municipio de la región de Marche de Serravalle di Chienti, y hoy atrae a más de 20,000 fanáticos de toda Italia, Europa y más allá para un festival de libertad y naturaleza de tres días en medio de la grandeza de los picos de los Apeninos, bañado por el aire alpino inmaculado.

Hacia Popoloes el evento principal en el calendario anual, un escape de lo concreto, el orden y las restricciones de la vida cotidiana a una atmósfera de ensueño y armonía que no ha producido un solo incidente negativo desde su creación.

Mortimer Brews, flores de rugby, juegos celtas

Pub Mortimer en la gran marquesina abierta por los lados se encuentra la sede del festival, donde las multitudes beben cerveza escocesa y cervezas artesanales locales con la etiqueta de Montelago, felices de estar allí y, normalmente, aliviadas de estar fuera del calor del sol de agosto.

Sin embargo, por primera vez en la historia del festival, este sábado por la mañana llueve. Continuamente. No hace una pequeña diferencia para los juerguistas.

Tampoco a la banda que actúa, Matching Ties, en el escenario frente a la barra, que lanza sus aires celtas “espontáneos e irónicos” a los asistentes. (Nominalmente de Alemania pero con raíces en toda Europa, los miembros del grupo sí usan corbatas a juego).

Un poco más allá de la marquesina está el aire libre Estadio Avalóndonde ocho equipos esperan a que amaine el diluvio para dar inicio a la sexta edición del torneo de rugby 7 Flores de Montelago.

Algunos de los jugadores están impacientes, hambrientos por comenzar la fiesta, pero no pueden, porque después de todo, primero tienen que correr mucho, y con frecuencia se caen al suelo con fuerza.

Otros de ellos que estuvieron aquí para la sesión del viernes por la noche están muy agradecidos por cualquier alivio que puedan obtener. Eventualmente, la lluvia tira de las riendas y se marcha, afortunadamente para no ser visto nuevamente este fin de semana en particular.

Cuando el rugby termina a media tarde, la multitud sale del pub Mortimer y de la ciudad de tiendas de campaña hacia el Avalon Arena para el evento principal de la tarde: los Juegos Celtas, 11.ª edición anual.

Los concursantes del juego con faldas escocesas se abren camino entre la multitud que observa y lanzan torpemente el caber o arrojan una piedra de 15 kg sobre sus hombros.

Los presentadores Paolo Franceschini y Luca Orselli, ambos artistas de cierta reputación en Italia, participaron en una conversación relajada y fácil entre ellos y la multitud, hablando todo el tiempo como suelen hacer los italianos armados con un micrófono.

La gente está sonriendo. La competición de tira y afloja cierra el acto, provocando un éxodo deambulante por todos los rincones del festival.

Mercados, Música, Matrimonio

Me dirijo hacia el mercado, una avenida en forma de U que se extiende a lo largo de toda la zona del festival. Es bullicioso, cómodo, con mucha gente y un amplio espacio. Descalzo sobre la hierba. Puedes comprar una falda escocesa aquí (naturalmente), en varios de los más de 50 puestos de artesanía, y muchos lo hacen, convirtiéndose en McFellinis instantáneos.

Espadas anchas también, muy bien elaboradas. Cascos, velas, marroquinería, tallas de madera, caftanes, tie-dyes, incienso, pipas… y aguamiel artesanal, que es delicioso, un trago con miel y con un toque de aire de la montaña de Montelago.

Luego vienen los cenadores de música de la academia Montelago (gaita, flauta, arpa, acordeón, guitarra) donde los aspirantes a músicos celtas son instruidos por maestros. Me doy cuenta de que es el arpa la que está mejor concurrida, de hecho llena. parece que Popolo no son más que románticos ambientales.

Cerca de allí, en la Tienda Tolkien, la sacerdotisa Alessandra McAjvin está celebrando una boda celta. Quienes se casen con el nudo celta tienen de ahora en adelante un año y un día para probar la relación, de lo contrario pueden anular la unión. Muy buena idea, pienso mientras observo a los tortolitos floreados y vestidos de blanco sonriendo a través de su barba y su flequillo.

A lo largo del fin de semana, la Carpa Tolkien también acoge presentaciones sobre temas literarios y filosóficos. Organizado por el filósofo-escritor-artista e hibernófilo Cesare Catà, este año seguimos Tras los pasos de los Maestroscon debates sobre Keats, San Patricio, Leopardi, Pasolini y Kierkegaard, junto con Gandalf, los Jedi y los druidas.

Fuego Sagrado, Escenario Chisporroteante

Regresando al escenario principal, desde donde se escuchan prometedores sonidos de afinación y prueba, paso junto a los parpadeantes dedos anaranjados del fuego sagrado recién encendido. La naturaleza hipnótica de sus llamas ha atraído a un saludable círculo de buscadores de consuelo, que ahora se envuelven en ponchos y capas mientras las temperaturas veraniegas del día se desvanecen con la luz que se desvanece.

No está claro si se sienten atraídos por la promesa de calidez o si se dejan seducir por el simbolismo celta del fuego nuevo a medida que el mundo pasa de la luz a la oscuridad, del verano al invierno; cuando todas las leyes del tiempo y el espacio se suspenden y el mundo de los espíritus se une con el mundo de los vivos.

Mirando las caras soñadoras, sospecho que es un poco de ambos.

La Orquesta Celta de Montelago me saca de mi propia languidez y me lanza a su repertorio, un conjunto de números de Moving Hearts que evocan hábil y vívidamente a la legendaria banda de Dublín de los años 80.

A mitad de la primera pieza, llega el invitado especial de la noche.

El extraordinario gaitero y cofundador de Moving Hearts, Davy Spillane, sube al escenario y se sienta junto a Maurizio Serafini, coorganizador de Montelago y consumado gaitero por derecho propio. Con una mirada y un movimiento de cabeza a izquierda y derecha, Spillane encaja perfectamente en su ritmo; nunca han ensayado con él antes.

Muchas de las pistas que tocan son sus propias composiciones, y su presencia anima al grupo, que procede a tocar fuera de sí durante la próxima hora y algo más. Es un conjunto impresionante; cuando terminan, estoy agotado por la energía y la emoción.

Así es Mauricio. Acaba de tocar junto a su ídolo en su propio festival. La sonrisa está grabada en su rostro cuando sale del escenario y proclama:

“Ahora he terminado. No necesito más que esto”.

Más tarde, en la madrugada, la icónica banda dublinesa Kila sube el techo con su propio sabor de música celta contemporánea, marcando un regreso entusiasta a Montelago después de su primera aparición en 2010. De clase mundial, pero en verdad, todavía estoy saboreando lo alto de la Orquesta Celta de Montelago.

En un feliz aturdimiento, me acomodo en mi saco de dormir armado con mi sonrisa y mis recuerdos en progreso.

Más información sobre festivales

El Festival Celta de Montelago se lleva a cabo anualmente el primer fin de semana de agosto, su programa de 3 días va desde el jueves por la noche hasta el amanecer del domingo.

Además de los eventos detallados en este artículo, también hay recreaciones de batallas celtas, talleres de artesanía y danza, sesiones de cetrería y tiro con arco, y una serie de servicios, que incluyen: una amplia gama de puestos de comida y bebida; una zona de acampada separada y acordonada con actividades para familias con niños pequeños; duchas para refrescarse del calor del verano; wifi gratis y carga de teléfono; y autobuses de enlace y de larga distancia directamente hacia y desde el festival.

Montelago también tiene una ubicación ideal para incluirla en un itinerario de destinos italianos más tradicionales: Asís está a solo media hora, Roma y Florencia a dos horas y las playas del Adriático a menos de una hora.

Para los amantes de la naturaleza, las montañas de los Apeninos centrales, con la mística cordillera de Sibillini, son accesibles de inmediato desde el festival.

Los detalles se pueden encontrar en línea en www.montelagocelticfestival.it tanto en italiano como en inglés.

Duncan Campbell es un escritor nacido y criado en Sudáfrica que vive en Italia con su esposa alemana y su hijo nacido en Estados Unidos, con quienes comparte su pasión por la exploración de culturas y lugares naturales.

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