Festival de jazz y patrimonio de NOLA

NOLA Jazz Fest: setenta bandas y mucha diversión

Consejos locales sobre cómo disfrutar uno de los mejores festivales de Estados Unidos

Por Margie Goldsmith

Un grupo de millennials en el bar del Loew’s New Orleans Hotel chocan sus copas y brindan, «To the Jazz Fest». Están aquí con un paquete Loew’s Girlfriend Getaway.

En este momento, estoy aquí solo, pero tengo dos amigos de NoLa, uno que se unirá a mí esta noche y el otro que me guiará en una mirada interna al Festival de Jazz mañana. El festival se lleva a cabo durante dos fines de semana cada mes de abril.

Mi espaciosa habitación tiene vista al río Mississippi y veo un barco de carga navegando río arriba y un transbordador que regresa al muelle. Estoy hipnotizado por el tráfico del río y podría quedarme aquí para siempre y mirar, pero me muero de hambre, así que me dirijo a Felix’s, mi paraíso de bares de ostras. Comienzo con una docena de ostras del Golfo, luego un plato mixto de ostras Rockefeller, Bienville, a la parrilla y el chef Chris Hayes’Oysters du Jour, que hoy es ostras y sémola.

Todos los jueves de 4:00 p. m. a 8:00 p. m., Louis Armstrong Park (en el borde del Barrio Francés y donde se originó el Nola Jazz Fest en 1970) sirve «Jazz in the Park» gratis. Escucho un set antes de reunirme con mi amiga Lauren para cenar en Root Squared, arriba del galardonado Raíz cuadrada. El chef/propietario estrella de rock Philip López sirve una cena de degustación de 15 platos en la planta baja, pero esta noche planeamos ver al Dr. John en Tipitina’s, así que nos dirigimos a la terraza de arriba y compartimos huevos rellenos de gambas, cangrejo azul y pomelo. y remolacha en escabeche y salmón curado con remolacha y café.

de tipitina

Tipitina’s, fácilmente el club de música más famoso de Nola, comenzó en 1977 como un juke joint de vecindario para que actuara el profesor Longhair. Longhair, que tenía un sonido único, influyó en los Neville Brothers, Allen Toussaint y Dr. John, a quienes he amado desde que tenía veinte años.

Su versión de Iko-Iko es una de mis canciones favoritas de todos los tiempos. Suerte para nosotros, porque esa es la canción con la que abre en Tipitina’s donde estamos apretados como sardinas. ¿A quien le importa? Estamos a menos de tres metros del escenario y del gran “Night Tripper”.

A la mañana siguiente, a las 10 am, me encuentro con mi amigo Kristian a pocas cuadras del Hipódromo Fair Grounds donde se lleva a cabo el Festival. Las puertas no se abren hasta las 11 a.m., pero los lugareños comienzan su fiesta temprano, me dice.

Alguien cerca de la intersección de Ponce de Leon y North Lopez Street nos tira coozies. Otro hombre vende un tipo de coozie que se lleva alrededor del cuello como un cordón.

«Oye», grita, «¿Cómo vas a aplaudir si no tienes tu bolsa de alimentación?»

Son las 10 de la mañana, pero ya, el bar del local, Liuzza’s junto a la pistaestá repleto de juerguistas que piden Bloody Mary’s, destornilladores y cerveza.

Afuera, en la calle, una banda de música de 5 piezas toca música de segunda línea. La segunda fila, explica Kristian, es la fila de personas detrás de la primera fila de dolientes. Siguen a la banda para disfrutar de la música y, a veces, hacen girar una sombrilla o un pañuelo en el aire, casi un funeral de jazz pero sin el cuerpo.

Los desfiles están patrocinados por miembros de Social Aid & Pleasure Clubs, originalmente formados por afroamericanos a principios del siglo XX. Como no se les permitía comprar un seguro, formaron sociedades de ayuda mutua para ayudar a los miembros en tiempos difíciles. Para mí, ver un desfile de segunda línea es como ver la serie de televisión Treme, ¡excepto que es en vivo!

El Festival de Jazz no solo tiene desfiles diarios de segunda línea, sino también desfiles indios de Mardi Gras, comida, artesanías y 12 escenarios con todo tipo de música que puedas imaginar: Cajun, zydeco, Afro-Caribbean, folk, blues, R&B, gospel, country, bluegrass, jazz, Klezmer y bandas de música. Con tantas opciones, a menudo es difícil elegir, por lo que algunas personas (como yo) revolotean de un escenario a otro para captar una pequeña parte de muchas bandas.

esta en un hipódromo

Kristian me da la disposición del terreno: estamos en una pista de carreras, y aunque todas las bandas están dentro de la pista, la forma más rápida de llegar del punto A al B no es atajar, sino caminar alrededor de la pista. Entramos en la Tribuna y Casa Club.

La mayoría de la gente no se da cuenta de que está abierto durante el Festival, dice. Pero el Lagappe Stage está aquí en el área del paddock con bandas tocando todo el día.

Los baños de la casa club están limpios y sin líneas, a diferencia de los baños de Port-o-johns en otros lugares del terreno); aquí, las líneas de bebidas son cortas y sirven Budweiser y también cerveza Pilsner Urquel (no se sirve en ningún otro lugar).

El segundo piso de la tribuna tiene otro escenario donde las estrellas hacen entrevistas de radio en vivo y, a menudo, dan conciertos improvisados ​​(como lo hace Keith Urban cuando saca un banjo y toca durante su entrevista).

Mientras caminamos hacia los puestos de comida, miro el calendario del Festival y cuento el número de bandas que tocarán hoy: 70! ¡Setenta bandas en un día! Eso requiere algo de comida, así que nos dirigimos hacia el área de comida. Con la excepción de la bicicleta ocasional que vende sándwiches de helado de la canasta, los puestos de comida están todos en un área.

Kristian señala que la mayoría de la gente no se da cuenta de que hay dos áreas principales de puestos de comida (y un total de más de 50 puestos), así que si un área está abarrotada, diríjase a la pista para encontrar más Po’ Boys, camarones criollos, Pollo a la barbacoa, cerdo desmenuzado, bombones y todas las demás especialidades que ofrece NoLa.

Esta no es la tarifa típica de un festival; los chefs aquí se enorgullecen de hacer que la comida refleje la cultura de Nola y Nola. Nola, explica Kristian, es una ciudad portuaria cuya comida, música, idioma, arquitectura y actitud de laissez-faire provienen de las personas que se establecieron aquí: europeos, especialmente franceses, afroamericanos, indios nativos americanos, haitianos, españoles, cubanos. Toda esta gente llegó a las costas y se mezcló.

Caminamos alrededor de la pista y nos detenemos para mirar el área de artesanías llena de esculturas, pinturas y joyas creadas por artistas importantes. No regateas aquí, dice Kristian, pero puedes pedirles que envíen gratis (una hermosa escultura de arte popular pronto llegará a mi casa, envío gratis).

Le pregunto a Kristian qué pasa si él quiere ver una banda y yo quiero ver otra. ¿Cómo nos encontramos? Envías un mensaje de texto con el nombre del escenario, el número de la puerta y tu ubicación, dice; por ejemplo, puede enviar un mensaje de texto: Gentilly Stage, Gate 26, frente a los altavoces.

Me doy cuenta de que muchas personas usan botas de goma a pesar de que hace alrededor de 80 grados. “Esto es una pista de carreras”, dice Kristian. Seguro que estará embarrado. Otros usan Tevas porque se lavan fácilmente. Llevo zapatillas de deporte, pero son mis viejas, así que si se ensucian demasiado. Simplemente los tiraré.

Probamos Po Boys, Crawfish Etoufee, Gumbo, Jambalaya y más. Escuchamos bandas, bailamos, miramos desfiles, nos unimos a desfiles, bebemos cerveza, comemos más y escuchamos banda tras banda. Kristian, al igual que los demás locales, ha traído dos sillas portátiles, por lo que nunca nos quedamos sin un asiento en los escenarios al aire libre (las carpas tienen sus propios asientos).

Incluso estamos preparados cuando empieza a llover. He traído un poncho con capucha, que me mantiene seco. (Otros elementos esenciales que debe traer son protector solar, un sombrero y anteojos de sol, todos los cuales caben en una mochila pequeña para que sus manos estén libres para aplaudir).

Esa tarde llueve y hay relámpagos por todas partes ya las 6:15 se ven obligados a cancelar los últimos 45 minutos del festival. No es un problema. He visto tanta buena música en un día y volveré mañana. Me subo al autobús de enlace, que va y viene del Festival durante todo el día; las filas para el transbordador son enormes, pero hay docenas y docenas de autobuses, por lo que la fila se mueve muy rápido (nunca hay más de 10 o 15 minutos de espera).

De camino a mi habitación en el hotel, paso por una habitación con una puerta abierta: las mismas chicas que ayer estaban en el bar están allí, riéndose y sacudiendo martinis de su «Recovery Concierge Kit», parte de su Girlfriend Recovery. Paquete que, además de cocteleras (que se llevan a casa) incluye Ketel One Vodka, latas de agua embotellada Doubleshot Espresso Emergen-C, bálsamo labial Burt’s Bees, una Kind Bar y un paquete de chicles Orbit. Me cambio la ropa mojada y la cabeza a la barra con el programa del festival para decidir qué bandas quiero escuchar mañana, casi todas.

Para obtener más información sobre Nueva Orleans, visite www.neworleanscvb.com o el paquete Girlfriend Getaway de Loew

Este artículo fue creado con la ayuda del turismo de Nueva Orleans, pero las opiniones son mías.

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