Flores Y Sumba: Islas En Indonesia

Viajes con la Oruga: Viajando por Flores y Sumba, Indonesia

Por Shivaji Das

Extracto del libro electrónico: Sacrificios en un funeral en Sumba

La multitud se alineó a lo largo de la calle, hombro con hombro, de atrás hacia adelante. Los padres sostenían a sus hijos sobre sus hombros. Los niños mayores treparon a los árboles para tener una mejor vista.

La presión de la multitud se acumulaba detrás de mí. En el otro lado, se formó una abertura en la multitud y unos quince hombres se reunieron alrededor del búfalo atado al final. Estábamos en la remota isla de Sumba, Indonesia, invitados a presenciar los ritos funerarios de una mujer centenaria.

La multitud comenzó a tirar del búfalo hacia la carretera. Las mujeres comenzaron a gritar. Los hombres rompieron filas para dar un empujón al búfalo y empujarlo. Algunos tomaron un bambú para golpearlo en la espalda. El desventurado animal obedeció y corrió según las instrucciones. Se colocó en la carretera, justo en frente de la casa.

La multitud rápidamente formó un círculo a su alrededor. El búfalo giró la cabeza a ambos lados para dar sentido a las cosas y luego el mundo se detuvo. Nada se movió y nadie dijo nada. Sentí como si el mundo entero irradiara desde donde estaba parado el búfalo.

En la sociedad sumbanesa, donde se venera mucho más a los ancestros que a los seres vivos, la muerte es el momento en que el hombre finalmente alcanza su momento de gloria. Después de todo, la muerte es el punto de escape del mundo de la insignificancia común al mundo elevado de Marapu, unos pasos más cerca de Dios en el sistema Sumbanese de su antigua religión animista.

Así que la gente gasta grandes fortunas en construir tumbas y organizar grandes fiestas para conmemorar los entierros.

La muerte es también el momento en que se auditan nuevamente los lazos sociales evaluando los obsequios recibidos de familiares y amigos, generalmente en forma de búfalos o cerdos para el sacrificio. Es la oportunidad más importante para que los hogares anuncien su posición social y, por lo tanto, no debe tomarse a la ligera.

Cuanto más grandiosa sea la tumba y las ceremonias, más fuerte será el mensaje enviado sobre la posición social del patrocinador.

Cerca de Waikabubak

En este pueblo cerca de la ciudad de Waikabubak en el oeste de Sumba, todos miraban al búfalo con silenciosa anticipación. El búfalo ya se había calmado y bajó la cabeza para buscar hierba en el camino; su cola comenzó a agitarse de nuevo. Luego, un hombre con un machete descubierto o parang se acercó lentamente a su lado.

Pero el búfalo se había acostumbrado a confiar en los humanos que lo habían estado cuidando bien hasta ahora. Desmond, el líder del pueblo, comenzó a darme comentarios en vivo. Explicó que solo a los mejores y más experimentados se les permitiría golpear al búfalo con el parang. Fue arriesgado. ¿Qué pasa si el golpe corta la cuerda en su lugar?

El búfalo liberado podría derribar a muchos al suelo e incluso matar a los jóvenes. ¿Qué pasa si golpea los cuernos en su lugar? ¿Eso sería muy humillante para la persona? Tiene que haber un buen golpe limpio, directo a la yugular, que colgaba como una cortina gruesa y fofa del cuello rígido del búfalo. ¡Qué animal tan poderoso con una garganta tan vulnerable!

Más temprano ese día, los visitantes habían seguido llegando. A las dos y media del mediodía, se habían reunido más de doscientas personas. Los familiares y amigos cercanos de la familia del difunto habían traído cuatro cerdos y siete búfalos, y cada uno de ellos fue recibido con gestos de batalla fingidos por parte de los hombres y un elegante baile de balanceo por parte de las hembras.

Todos los búfalos tenían magníficos turbantes rojos con patillas desbordantes. El más grande de ellos se destacaba del resto; era de un tono rosado en comparación con el gris del resto, un búfalo que tiene un significado especial en este tipo de ritos funerarios.

Y también lo hizo el hombre a cargo, un golpe rápido, justo en la yugular y se retiró de nuevo entre la multitud. La gente comenzó a gritar: «¡Cuidado!» Una brumosa fuente de sangre estaba brotando. Y luego hubo un drenaje de sangre, una pequeña cascada.

El búfalo tardó dos segundos en darse cuenta de lo que había sucedido. Tiró en una dirección y muchas personas se unieron para tirar de la cuerda contra él.

Intentó avanzar y nuevamente la gente tiró de la cuerda de ambos lados para mantenerlo inmóvil. Cuatro hombres avanzaron y comenzaron a saltar frente a él con una sola pierna, blandiendo sus espadas y haciendo ese chillido, «ka, ka, ka, ka, ka».

La multitud alrededor del búfalo se había vuelto fluida ahora; moviéndose hacia la izquierda, adelante, atrás, derecha, siguiendo los movimientos de la bestia herida. Se quedó sin aliento y la sangre seguía saliendo a borbotones en forma de niebla. Desmond me estaba siguiendo, «toma una foto ahora, ¿lo conseguiste, ahora, ahora, toma una foto de sus ojos moribundos?» Una niña se abrió paso al frente y se paró a mi lado, sosteniendo su teléfono móvil para tomar una foto.

Todos estaban tomando fotos. Otro hombre se acercó al búfalo para hacerle un corte. Los hombres saltando y chillando doblaron su intensidad, “kakakakaka”. La gente seguía gritando y escupiendo la mezcla de saliva de betel. Los cocoteros junto al camino, en la parte superior de los cuales algunos niños se habían colocado para disfrutar de la vista, se balanceaban con los movimientos de la multitud, colgando a los niños con ellos. El búfalo cayó sobre sus rodillas delanteras.

El camino de enfrente se había vuelto rojo y mojado. La multitud se separó de repente para dar paso a una motocicleta que pasaba. Cuando volvieron a rodear al búfalo, éste había caído muerto. Rápidamente fue arrastrado lejos del camino para traer al siguiente para el sacrificio. Las moscas que lo habían estado dando vueltas toda su vida finalmente tuvieron la oportunidad de hurgar en su carne.

Se sacrifican otros siete búfalos antes de colocar finalmente el cadáver en una tumba. Las tumbas de Sumbanese parecen bóvedas de piedra con cuatro paredes y una mesa. La piedra en la parte superior a menudo está decorada con tallas de una cabeza de búfalo y su parte posterior, así como mamuli, el símbolo abstracto de las fuerzas masculinas y femeninas en la cultura sumbanesa.

Muchos miembros de la familia pueden compartir una tumba, pero el tabú del incesto se aplica estrictamente. Por lo tanto, los niños muertos nunca pueden mantenerse junto con los cuerpos de sus padres, mientras que es posible enterrarlos junto con los abuelos.

También es común que los ricos y poderosos se construyan tumbas por adelantado. A lo largo del oeste de Sumba, uno puede ver estas tumbas megalíticas, algunas que datan de hace más de quinientos años, con parches de crecimiento de algas sobre ellas.

Desmond entró para explicar: “Creemos que la sangre derramada frente a la casa de la difunta suaviza su paso al cielo. Los animales sacrificados en realidad se unirán a los muertos en el cielo. ¿Por qué si no sacrificaríamos estos animales cuando hemos pasado nuestras vidas criándolos? Apenas comemos carne. Es demasiado precioso y caro para comer todos los días.

Entonces esperamos los días de las fiestas y la carne se comparte con toda la comunidad”.

Mientras regresaba a mi hotel, estaba pensando en el día, la sangre y las personas que conocimos. ¿Había alguna capa interna en las conclusiones obvias que uno puede sacar de los rituales Sumbaneses y sus peleas? Los sumbaneses, al menos las personas que se habían reunido en el funeral, eran extremadamente dignos, educados, amables y respetuosos. Querían que nos sintiéramos cómodos. Tenían curiosidad por saber más sobre nosotros y los lugares de donde venimos.

A diferencia de muchas sociedades conservadoras, no nos veían como turistas inmorales, sino como sus invitados que necesitan ser respetados.

Había demasiadas capas en un sumbanés, una capa visible, formada por la pobreza y el clima severo, una inclinación por las demostraciones visuales de violencia, una historia de sangrientas luchas comunitarias, normas sociales rígidas y rígidas, codificadas durante siglos, agotando vidas sin pausa. ; y luego estaban los mismos rostros que dejaban todo su arsenal, bravuconería y rigidez con la más humilde de las sonrisas, que siempre estaban dispuestos a mostrar, aunque teñidos de un turbio rojo sangre, por la nuez de betel que masticaban todo el día.

Shivaji Das es autor de Viajes con la oruga: Viajando por las místicas islas de Flores y Sumba, Indonesia

Libro disponible para descargar en http://goo.gl/h8eui

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