Ganar, cenar y andar en bicicleta en Beaune

Por Kent E St. John

Para mí, el significado de enología está profundamente arraigado en el diccionario, un término que nunca se aplicará a mis habilidades. Lo que me vino perfecto fueron los pocos días que pasé en la ciudad de Beaune, en Borgoña, un lugar no solo para amantes del vino.

Sin embargo, Beaune es el centro de una de las mejores producciones de vino del mundo y con eso hay abundancia de cocina e historia.

Después de pasar un día con Alex Miles comprando y cocinando en Dijon, me sentí fortificado para explorar los tesoros de Borgoña. Desde mi descanso anterior en Le Cep Hotel hasta los sinuosos senderos para bicicletas que pasan por algunos de los famosos viñedos, sabía que iba a ser especial; era.

Preparando el Conejo

El mercado central de Dijon es una muestra deslumbrante de todo lo bueno de los mercados franceses, limpio, ordenado y lleno de golosinas. Alex Miles se anima notablemente cuando entramos, un hombre con una misión.

La misión de Alex es guiarnos durante un día comprando y luego cocinando una excelente comida. Alex vive en Francia desde hace 25 años y es estadounidense; hace que sea mucho más fácil de seguir. A menudo se ríen de mi francés de la escuela secundaria, pero los intentos son muy apreciados.

También es obvio que tiene un «in» en el mercado; su ojo perspicaz recorre las ofrendas y nos pasa trocitos de queso para que los probemos. Se exhiben varios conejos desollados. Alex elige dos y Lapin está en el menú de hoy.

Con los bienes comprados nos dirigimos a un enorme apartamento en el segundo piso para beber vino mientras vemos a Alex hacer su magia. Las preguntas vuelan casi tan rápido como sus manos y en poco tiempo la mesa se llena de platos de comida. Saciados, salimos listos para dirigirnos a nuestra base en Borgoña, Beaune.

Con sede en Beaune

Beaune es simplemente hermoso; nuestro Hotel Le Cep es una combinación perfecta y está ubicado justo en el centro de la ciudad. El hotel era una casa particular en el siglo XVI y se dice que Luis XIV se había alojado a menudo aquí cuando visitaba los hospicios.

A lo largo de los años, la realeza, los jefes de estado y las estrellas de Hollywood se han acostado y relajado en los grandes salones.

Quizás su cualidad más entrañable es la elegancia tranquila y el trato respetuoso que reciben todos los huéspedes: las batas gruesas y los edredones de ganso ciertamente reducen la presión arterial.

El significado de Le Cep en Francia es el «camión de la vid», muy apropiado en esta ciudad amada por su posición en los mejores viñedos de Borgoña.

Empaca tus papilas gustativas

En Francia, y de hecho en todo el mundo, Borgoña tiene algunos de los mejores vinos disponibles; Romanee-Conti, Pommard y Corton-Charlemagne pueden traer lágrimas para practicar las papilas gustativas.

En el centro de Beaune se encuentra el Hotel-Dieu (Hospicios de Beaune) donde se ofrece una subasta anual de vinos de Borgoña. Este antiguo hospital también ofrece una vista asombrosa de las prácticas curativas pasadas, y hay muchas obras maestras artísticas en exhibición.

Muy cerca se encuentra uno de los palacios de los duques de Borgoña, un ducado que ocupó el poder durante siglos en Francia. El palacio principal está en Dijon, pero los duques a menudo se sintieron atraídos por los viñedos.

La ciudad tiene una gran cantidad de opciones de degustación, pero igual de memorable en Borgoña es la gastronomía; más de cien restaurantes están situados solo en Beaune.

Los platos que se desarrollaron a lo largo de los siglos, como el coq au vin, los huevos en meurette y el destacado boeuf bourguignon, combinan bien con los vinos.

También son muy especiales los quesos locales como Delices, Epoisses y Citeaux. Los placeres de la vida son de lo que se trata Borgoña.

Pedaleando más allá del terroir

¿Hay algo más parecido a estar en el cielo que pedalear en bicicleta por los viñedos de Borgoña en un fresco y soleado día de septiembre? Sospecho que hay pocas otras opciones disponibles aquí en la tierra para una sensación tan celestial.

Mientras nos detenemos en pueblos con nombres legendarios como Puligny-Montrachet y Mersault, nuestra guía Sarah de Detours nos da una idea de la cultura del vino de Borgoña; nuestro camino atraviesa tramos especiales que se alinean con condiciones perfectas para tintos y blancos sobresalientes.

Apenas unos metros separan las uvas de un Grand Cru de un buen vino de mesa. Los raros viñedos de Premier Cru están espaciados en tierras valoradas durante siglos.

El almuerzo está preparado para nosotros en la casa, el hotel y la sede de uno de los grandes magos del vino de Borgoña, Olivier Leflaive.

Este maestro de la elaboración del vino de 73 años es sereno y noble, pero cuenta con estrellas de rock como Richard Wright de Pink Floyd y Bill Wyman de los Rolling Stones como amigos. Su comportamiento realista muestra los mejores rasgos de Borgoña.

La mesa en el antiguo patio está llena de quesos, aceitunas y pan. Más tarde, entre varias botellas de grandes blancos, Olivier puntea su guitarra, juvenil a pesar de su edad. Puligny Montrachet se llena de las notas que flotan en el aire mezcladas con nuestras risas.

A Olivier no le importa un comino quiénes somos. Está feliz de que compartamos su mesa, vino y tiempo. Esa tarde nos regaló un pedacito de cielo en la tierra, algo por lo que luchan los borgoñones. Su familia ha hecho esto ininterrumpidamente desde el siglo XVII.

Apreciación del Vino

Los viñedos de Borgoña producen cantidades relativamente pequeñas de vino en el gran esquema de las cosas. Sin embargo, es la calidad lo que se nota.

Nuestra última cena en Beaune fue en el nuevo El Ermitage de Corton donde nuestro excelente venado se combinó con dos añadas grand cru de 2001 y 1994.

Me di cuenta de por qué el estudio de la enología es tan necesario: es el estudio de la buena vida. Un viaje a Borgoña y Beaune es el lugar perfecto para sumergirse en el arte de la apreciación, ya sea vino, comida o placeres simples como andar en bicicleta.

¿Quiero ir?

Como siempre, cuando me dirijo a Francia, primero voy al sitio web del gobierno francés France Guide. Está llena de información e ideas, la mejor web de turismo de Europa. La siguiente parada debería ser el sitio web publicado por la oficina de turismo de Borgoña.

Así como el vino ocupa un lugar central en Borgoña, también lo hace la comida. Un día en Dijon con Alex Miles es una mirada fascinante a la comida desde el mercado hasta la mesa. Su ingenio y habilidad transformarán tu estancia.

Le Cep Hotel fue una joya y el lugar perfecto para dormir en Beaune. Era elegante pero atemporal. La ubicación combinada con la elegancia resume mejor mis sentimientos sobre el lugar.

Un día perfecto mientras se viaja es un evento mágico y tanto Detours biking como La Maison d’Olivier Leflaive brindaron ese día. La gira de Sarah’s Vineyard estuvo llena de información sobre los viñedos amados del mundo. El tiempo pasado con el Sr. LeFlaive en su hotel y mesa es inolvidable. ¡Una nueva apreciación de la vida es una apuesta segura!

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