Guilin, el destino sureño más popular de China

Diez razones por las que Guilin sigue siendo el ‘mejor en el reino’ del sur de China

Por Harvey Thompson

Guilin, en el sur de China, una vez un remoto puesto de avanzada del imperio, ha sido durante mucho tiempo el destino turístico más popular del sur de China por su paisaje extravagante.

Un gobernador de la dinastía Song (960-1279) de Guangxi, Wang Zhenggong, describió el río y las colinas de Guilin como «los mejores del reino» y en los tiempos modernos se han convertido en sinónimo de una idea de la belleza del paisaje chino. El paisaje kárstico surrealista de Guilin incluso fue elegido como la ubicación del mundo real del planeta natal de Chewbacca en Star Wars.

Aunque he vivido en Hong Kong durante muchos años, por alguna razón nunca me había molestado en hacer el viaje en tren de cuatro horas a Guilin. Tal vez parecía un destino demasiado obvio para alguien que se siente más a gusto saliendo de los caminos trillados.

Bueno, finalmente estábamos trabajando en una nueva guía en las profundidades de este invierno y descubrí que si bien el paisaje ciertamente no decepcionó, el atractivo de Guilin para los visitantes va mucho más allá.

El río Li

Bien, admito el Río Li sigue siendo la pieza central de Guilin. Cada año, millones de personas se adentran en sus aguas verdes en barcos turísticos, serpenteando entre picos de formas extrañas, islas sumergidas y arrozales, en busca de paisajes que se han convertido en la personificación de la belleza del paisaje chino.

En pleno invierno, las aguas del río estaban marrones y crecidas. Nuestra barcaza con guías de habla inglesa partió del muelle Mopanshan de Guilin y partió a lo largo del tramo más pintoresco del río hacia el refugio para mochileros de Yangshuo.

En el transcurso de nuestro viaje de casi cinco horas, se desarrolló un fantástico paisaje kárstico, reflejado en las límpidas aguas verdes.

La piel exterior de los picos de piedra caliza ha sido arrastrada por milenios de erosión hídrica, dejando un libro ilustrado de cuento de hadas. A medida que el río serpenteaba hacia el sur, hacia Yangshuo, las formaciones kársticas se volvían más pintorescas, y muchas tenían nombres como Camellos cruzando el río y Nine Horses Picture Hill.

Las terrazas de arroz de la columna vertebral del dragón

La maravilla de las terrazas de arroz atrae a los turistas en sus autobuses a esta zona remota al norte de Guilin. A diferencia del paisaje kárstico sinónimo de Yangshuo, que fue tallado por la madre naturaleza, estas icónicas colinas en terrazas fueron hechas en gran medida por la mano del hombre. Las terrazas de arroz son un gran lugar para aprender sobre las tradiciones y culturas de las minorías chinas cuyos pueblos predominan aquí.

La minoría local Yao y Zhuang que huía de la invasión de los chinos Han llevaba una vida aislada, pero fue empujada cada vez más hacia las colinas. Obligados a cultivar laderas cada vez más empinadas, cortaron el paisaje en formaciones escalonadas notables que permanecen hasta el día de hoy. En la entrada a la Área escénica de las terrazas de Longji hay un lugar donde nuestro autobús se detuvo para que compráramos un boleto obligatorio de RMB100 (US$16).

Después de esto, quedaba un viaje considerable hacia el área escénica en sí, hogar de 13 pueblos en total. Considere pasar la noche en uno de los pueblos para interrumpir la caminata.

pueblos antiguos

Ciudad antigua de Daxu, uno de los muchos antiguos pueblos ribereños a lo largo del eje histórico del agua del río Li, resultó ser un tesoro inesperado para los amantes de la historia como yo. Ubicación de Daxu, a solo 20 kilómetros.

al sureste de Guilin, lo hizo digno de un viaje de un día desde la ciudad. Cogimos el servicio de autobús desde la estación de autobuses de Guilin hasta Guanyan, que pasaba por la ciudad de Daxu.

Daxu significa literalmente Gran Mercado y este lugar realmente tiene una larga historia mercantil de la que hablar. Fundada en la dinastía Qin, hace 2000 años, Daxu saltó a la fama en la dinastía Ming, aunque la mayor parte de la arquitectura superviviente se remonta a finales del período Qing.

Se dice que es una de las cuatro famosas ciudades antiguas de Guangxi, fue la ubicación estratégica de Daxu en el río Li lo que la convirtió en un centro comercial natural. En particular, nos encantaron los restos de 13 antiguos muelles que se podían distinguir a lo largo del paseo marítimo.

El refugio para mochileros de China

Idílico yangshuo anida cómodamente entre picos kársticos en la orilla este del serpenteante río Li, cerca de la confluencia con el río Yulong.

Hace tiempo que se sabe el secreto de esta encantadora aldea, con una multitud de turistas chinos y extranjeros paseando por la ciudad. Sin embargo, sigue siendo divertido. De arriba a abajo, calle Oeste está repleto de tiendas de regalos de artesanía y restaurantes y bares tranquilos.

Yangshuo puede ser la meca para mochileros, fiesteros, turistas y escaladores, pero solo a una corta distancia fuera del municipio se encuentra el encanto de su paisaje natural y su vida rural.

Se puede acceder fácilmente a la «Galería de imágenes de Ten Li», varios kilómetros al sureste, lo que convierte a Yangshuo en una excelente base para explorar los picos, las cuevas y los caminos fluviales del condado.

La meca asiática de la escalada

Con sus miles de picos kársticos, Guilin es la meca de los escaladores que vienen de todo el mundo para escalar los riscos y acantilados. Los primeros picos locales fueron dominados por escaladores alemanes a mediados de la década de 1980. Luego, escaladores estadounidenses y chinos abrieron rutas a principios de la década de 1990. Ahora hay más de 800 vías de escalada deportiva.

Por desgracia, a pesar de haber sido miembro de un centro de recuperación de Londres, todavía me tiemblan las alturas, pero mi amigo australiano Peter se lanzó a las pistas con presteza.

La popularidad de Guilin se basa en las muchas y variadas rutas, la calidad de la roca, la accesibilidad de los picos y su bajo costo. Las rutas locales populares incluyen el acertadamente llamado queso suizo, un acantilado kárstico con marcas de viruela excelente para escaladores de nivel bajo a intermedio.

espeleología

La topografía kárstica de Guilin no solo se extiende a los espectaculares pináculos sobre el suelo sino también debajo de la superficie de la tierra. Bajo tierra, Guilin también tiene una gran variedad de sumideros, dolinas (una depresión, donde la corteza superficial se ha derrumbado), arroyos y ríos subterráneos; así como cuevas.

La fruta al alcance de la mano para los espeleólogos (exploradores de cuevas) en Guilin son las populares «cuevas de exhibición» generalmente administradas por empresas estatales.

Cada una de estas cavernas bien iluminadas tiene caminos pavimentados, pórticos, barandillas, guías e instalaciones y están iluminadas por espectáculos de luces multicolores que resaltan las características de la cueva.

Sin embargo, las cuevas kársticas en un área tropical como Guilin son susceptibles a la humedad y el interior de la cueva a menudo está bastante húmedo y puedo asegurar por experiencia dolorosa que puede ser resbaladizo.

Fantásticos parques y grafitis antiguos

Corriendo bajo los paraguas a través de algunos de los muchos parques creados con el oro verde de las colinas kársticas de Guilin, nos cautivaron sus antiguos grafitis: los miles de inscripciones, poemas, diarios de viaje y epígrafes dejados por los visitantes de hace mucho tiempo expresando su asombro por el paisaje. Unas 22 de las 43 inscripciones en piedra en la acertadamente llamada Colina de la Trompa de Elefante son de procedencia de la dinastía Song, junto con 111 de las 213 del Bosque de Tablas Guihua, y 79 de las 261 en la Montaña Putao.

Tour Cuatro Lagos Tres Ríos

Las atracciones turísticas más ostentosas de Guilin son las Dos Ríos-Cuatro Lagos, paseo en barco, que experimentamos por la noche. La ciudad es una especie de Venecia del Este, construida alrededor de un sistema de vías fluviales. Nuestra flotilla de barcazas turísticas recorrió los ríos Li y Peach Blossom y cruzó cuatro lagos, Mulong Hu, Gui Hu, Rong Hu y Sha Hu, que se formaron hace más de mil años en la dinastía Song.

Nuestra experiencia Two Rivers- Four Lakes estuvo adornada con viñetas de la cultura tradicional china: alrededor Mulonghu es la arquitectura de la dinastía Song nouveau agrupada. Nuestro recorrido claramente trató de evocar el ambiente de las antiguas embarcaciones de recreo de China y, a medida que nos deslizábamos, las plataformas flotantes se iluminaron misteriosamente y grupos de artistas con trajes tradicionales cobraron vida para interpretar canciones populares.

Palacio Ming

El sitio histórico más impresionante de Guilin es el Palacio del Príncipe de Jinjiang, construido originalmente entre 1372 y 1392 como residencia oficial de un sobrino nieto del primer emperador de la dinastía Ming, Zhu Yuanzhang. El palacio es como una versión en miniatura de la Ciudad Prohibida en Beijing, con su plantilla oblonga y su muro perimetral instantáneamente familiares.

Catorce reyes Ming de 12 generaciones vendrían a vivir aquí y el palacio poco conocido nos ofreció una visión íntima única de la vida de la corte en la China imperial. Lo más evocador fue el cercano Sala de Exposiciones Culturales de Examen de Guangxi donde los aspirantes a funcionarios llegaron una vez de todo el suroeste de China para enfrentar su destino en los exámenes de servicio civil notoriamente agotadores.

Nos animaron a sentarnos en una de las habitaciones pequeñas y húmedas donde los estudiantes pusieron a prueba nuestras habilidades en chino, antes de salir para recibir un certificado mal merecido.

Fideos de arroz Guilin

Si bien es típico de las ciudades de China y el este de Asia servir versiones de un plato similar de fideos de arroz, Fideos de arroz Guilin son verdaderamente auténticos.

Elaborado con arroz cultivado localmente que se prensa y se moldea en forma de fideos, tiene una deliciosa textura estilo fideos; por lo general, cada restaurante ofrece su propia salsa especial y depende del cliente agregar a su elección las especias, cebolletas, chiles y otros pedazos de una selección de ollas alrededor del restaurante.

Hay numerosos lugares para probar este alimento básico, pero nuestro favorito indiscutible fue el Guilin Rice Noodle Bar original en el corazón de la turística calle peatonal Zhengyang. No solo ofrecieron una asombrosa variedad de fideos, sino que también apreciamos su cerveza negra casera. ¡Delicioso!

Harvey Thomlinson es un escritor y editor de . “Guías de lectura obligada para los amantes de la historia y los viajes.” Se acabó el tiempo. Harvey ha traducido a novelistas chinos como Murong Xuecun, mientras que su propia ficción ha aparecido en revistas como Experimental Writing y Tears on the Fence.

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