Impresionante Star Ferry de Hong Kong

Star Ferry de Hong Kong: ¡un viaje que vale la pena hacer!

Por Rick Granger

Cuando mi esposa y yo nos mudamos a Hong Kong, pronto descubrimos que lo mejor era estar rodeado de sus canales. Durante nuestro tiempo en Hong Kong, ¡el agua fue una forma de transporte hacia y desde el trabajo todos los días del año durante dos años!

Viajamos en un transbordador de catamarán de alta velocidad a la isla de Hong Kong desde Lantau, donde vivíamos.

Íbamos zumbando entre barcos portacontenedores del tamaño de rascacielos en sus costados, alrededor de los clásicos botes de chatarra chinos, e incluso entre los barcos de entrenamiento de las fuerzas especiales ocasionales mientras realizaban ejercicios de entrenamiento. Cientos de barcos de todos los tamaños llenan el puerto de Victoria y presentan obstáculos para los viajes de alta velocidad.

Boyas de amarre cilíndricas del tamaño de cobertizos de jardín sobresalían del agua cada milla más o menos en lo que solo puedo suponer que era una especie de rejilla. La basura salpicaba la superficie del agua y ocasionalmente era absorbida por la entrada de agua para los motores de turbina de alta potencia que impulsaban la embarcación.

La vista de la extraña pieza de madera flotando en el agua enviaría escalofríos por la columna mientras pasaba a toda velocidad a 45 millas por hora.

De vez en cuando, el transbordador de alta velocidad se detenía en silencio y se escuchaba un anuncio en chino y luego en inglés, pidiendo paciencia mientras la tripulación limpiaba los «escombros que bloquearon la entrada de agua». Encendían las turbinas hacia atrás para disparar todo lo que hubiera dentro, y luego saldríamos de nuevo en dirección hacia adelante. Por lo general, esto tomaba no más de un momento.

Ferry rápido de Hong Kong

El transbordador rápido fue una de las mejores partes de la vida en Hong Kong: nos trajo nuestro recorrido dos veces al día de 25 minutos por la industria naviera mundial, como se ve en el puerto de Victoria y el mar de China Meridional. Nuestro hijo de 2 años siempre estaba de pie junto a una ventana mirando la interminable colección de barcos, pequeños y grandes, que pasaban a casi 50 millas por hora.

Sin embargo, el Star Ferry fue genial por las razones exactamente opuestas. Cruza el punto más corto entre las dos masas de tierra, el distrito central de la isla de Hong Kong y Tsim Sha Tsui del lado continental, a una velocidad de alrededor de 5 millas por hora. Está abierto al aire húmedo del este de Asia y no está protegido de la lluvia y el viento de ninguna manera. Es lento y caluroso, o frío si es invierno, ruidoso, huele a combustible diesel y cabecea y se balancea con las olas del mar del sur de China a medida que sus turbulentas corrientes se escurren entre China y Hong Kong.

¡El rocío del mar salpica hacia adelante y hacia atrás, e incluso desde los lados! El agua se agita violentamente donde las hélices empujan y tiran de la embarcación. Estos se encuentran en ambos extremos del barco. La embarcación nunca da la vuelta, sino que entra, descarga y sale para hacer lo mismo en el otro lado. Los barcos son ingeniosos y son viejos, algunos tienen más de 60 años.

El diseño es de dos pisos, y el segundo piso es donde están las ventanas, las bonitas sillas y el aire acondicionado, pero de todos modos, ¿quién quiere esas cosas en un cruce de puerto? Por un poco más de $ 6,30 HK (poco menos de un dólar estadounidense) puede experimentar el mismo viaje que millones de personas han estado haciendo durante un siglo.

Sin embargo, la mejor postura a tomar es la de no tener prisa. Deje que todos los lugareños salgan corriendo a su manera antes de que se moleste en ponerse de pie, pero no se demore demasiado, o los pasajeros que se aproximan se precipitarán hacia sus asientos.

Corriendo a un viaje corto en ferry

Este es uno de los momentos más divertidos del día en Hong Kong; personas que se apresuran a abordar un transbordador que recorre tan despacio una distancia tan corta y luego regresan a toda prisa por el otro extremo. Es como si, en sus mentes, de alguna manera hubieran corrido la distancia ellos mismos y no quisieran perderse ni un segundo en la línea de meta y perder el tiempo de llegada que merecían.

Lo único que puede superar esta experiencia es el Recorrido por el puerto de Star Ferry! ¡Este es el Star Ferry en su máxima expresión! Es el mismo tipo de barco antiguo que navega de un lado a otro todo el día, excepto que este es de clase alta. No hay bancos de madera tosca, ni olor a diesel, ni calor ni humedad.

Cuando aborda el barco en el muelle turístico, camina a través de puertas de madera dura de alto brillo llenas de enormes ventanas de vidrio. Todo en el barco está pulido y limpio. Los pisos, en lugar de mostrar décadas de desgaste por el tráfico peatonal, también son de madera dura muy pulida. Brass monopoliza el mercado de los accesorios.

Mesas redondas para cuatro personas salpican la terraza abierta de par en par con aire acondicionado y lujosos sillones verde cazador en cada una. Alrededor de la sala hay grandes vitrinas de vidrio con la historia de Star Ferry de Hong Kong destacada en todas partes. Después de visitar el bar, los pasajeros pueden sentarse frente a los ventanales para ver pasar Hong Kong a unas pocas millas por hora. Es opulento. Si usa su imaginación, puede verse a sí mismo como un miembro de la aristocracia británica hace cien años siendo transportado por la colonia para cualquier propósito oficial, con un importante tiempo libre que atender.

En cada extremo de la plataforma hay una terraza privada al aire libre, privada solo por el mero hecho de que nadie viaja nunca en el ferry turístico. Cuesta $ 50 HK (alrededor de $ 7 US) y va de un muelle a otro en un cuadrado. No hay razón para montarlo a menos que sea un turista, o un expatriado que simplemente quiera disfrutar del magnífico horizonte de Hong Kong al mediodía o al anochecer, cuando lo desee.

Las terrazas incluyen grandes bancos blancos acolchados y mesas para disfrutar de un refrigerio o una comida. Con el viento en la cara o en la espalda, no hay mejor lugar en Hong Kong para tomar un refrigerio.

Todavía obtienes el traqueteo rítmico de los viejos motores diesel y el cabeceo y el balanceo del mar, pero la experiencia es completamente diferente. Te sientes limpio. Te sientes separado. Te sientes opulento.

¡Es un viaje que vale la pena hacer!

¡El Harbour Tour es tan apto para niños como en Hong Kong! Traiga a su familia a bordo e inmediatamente el personal se interesará por sus hijos.

Las vistas fuera de las ventanas son lo suficientemente atractivas como para que sus pequeños no se den cuenta del tiempo que le lleva tomar un refrigerio tranquilamente y regresar a donde están sentados. El personal es amable y servicial y, muy probablemente, tratará a sus hijos como dignatarios visitantes.

El recorrido por el puerto de Star Ferry se puede abordar en cualquiera de los cuatro muelles de Star Ferry que se encuentran en Central, Tsim Sha Tsui, Wan Chai o Hung Hom. ¡Cualquier taxista de la ciudad, todos los cuales hablen inglés, lo llevará rápidamente al muelle de Star Ferry más cercano sin demora ni confusión! No hay mejor momento para ir; ¡Hong Kong es hermoso visto desde el ferry a cualquier hora del día o de la noche!
La información se puede encontrar en:

Sitio web de Star Ferry
Línea directa las 24 horas: (852) 2118 6201
Teléfono: (852) 2118 6208
Fax: (852) 2118 0032
Correo electrónico

El escritor de viajes, fotógrafo y artista Rick Granger ha pasado los últimos diez años viviendo como expatriado y sintiéndose como en casa en los EE. UU., el sudeste asiático y el Caribe. Lee su blog de viajes.

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