Inglaterra: visitando los mundos de Winston Churchill

Un viaje por la vida de Winston Churchill en Inglaterra

“Nos ganamos la vida con lo que recibimos, pero hacemos una vida con lo que damos”. — Sir Winston Churchill

Por Chris Atkin

Sir Winston Churchill es ampliamente considerado como el británico más grande de la historia, y el reciente estreno cinematográfico del ex primer ministro en Churchill muestra que sigue siendo una figura fascinante.

Para aquellos que buscan una comprensión más detallada de la vida de Churchill que la proporcionada por la pantalla grande, hay tres lugares que fueron fundamentales para la vida de Churchill que son todos fáciles de recorrer desde Londres.

Palacio de Blenheim

Churchill nació, dos meses antes de tiempo, en el Palacio de Blenheim en la aristocrática familia de los duques de Marlborough. La casa señorial se asienta sobre más de 2,000 acres de zonas verdes y se encuentra a 20 minutos en automóvil al norte de Oxford o a una hora y 45 minutos de viaje desde Londres.

La vista del palacio desde la entrada principal a los terrenos de Woodstock Gate fue descrita por el padre de Winston, Lord Randolph, como «la mejor vista de Inglaterra».

De cerca, la arquitectura barroca del edificio catalogado de Grado 1 tampoco está mal. La entrada al palacio, el parque y los jardines cuesta £ 24,90 para adultos, mientras que el acceso al parque y los jardines solo cuesta £ 15,30.

Los boletos que incluyen el acceso al palacio se pueden convertir en un pase anual de forma gratuita si la tarifa de admisión se dona a la organización benéfica Blenheim Palace Heritage Foundation.

Una vez dentro del palacio, los visitantes pueden explorar el magnífico larga biblioteca, tapices y obras de arte en los Salones de Estado. El palacio también incluye una exhibición sobre Winston Churchill con artefactos, fotografías y cartas de varios momentos de su vida.

Se anima a todos los visitantes del recinto a visitar la exposición llamada El destino de Churchillubicado en el West Courtyard, que explora los paralelos entre Winston y su antepasado John Churchill, el primer duque de Marlborough.

Brinda una descripción interesante de las tácticas del duque en la batalla y cómo sus victorias inspiraron a Winston durante su tiempo en la política. Sitio web de Blenheim

Impresionantes Jardines

Podría decirse que los jardines del sitio del patrimonio mundial de la UNESCO son incluso más impresionantes que la casa misma. Los aspectos más destacados incluyen el Jardín secretoel Victoria Rose Garden, las Grand Cascades hechas por el hombre y, si está de humor para un desafío, el Laberinto de Marlborough en los Jardines del Placer.

El Churchill Memorial Garden se inauguró en 2015 para conmemorar el 50 aniversario de la muerte del ex primer ministro. El sitio incluye la templo de dianadonde Winston le propuso matrimonio a su amada Clementine Hozier en 1908.

Las salas de guerra de Churchill

Este museo histórico brinda a los visitantes la oportunidad de vislumbrar cómo habría sido la vida durante los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial. Churchill dirigió a su Gabinete de Guerra y estrategas militares en discusiones tácticas aquí, en lo profundo del búnker subterráneo que sirvió como centro neurálgico para el esfuerzo de guerra de Gran Bretaña.

La ubicación fue elegida en 1938 debido a su estructura de acero y su proximidad al Parlamento. Al gobierno le preocupaba que los londinenses se sintieran abandonados si el Primer Ministro y el Gabinete de Guerra se ubicaban lejos, por lo que se estableció un centro de información militar en el búnker para recopilar actualizaciones vitales de la línea del frente.

La base entró en pleno funcionamiento el 27 de agosto de 1939, una semana antes de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, y permaneció en uso constante hasta el 16 de agosto de 1945. En total, el Gabinete de Guerra de Churchill se reunió aquí 115 veces, la mayoría durante el Blitz.

El museo está ubicado a cinco minutos a pie de la estación de metro de Westminster en el centro de Londres y un boleto de adulto cuesta £ 19. La tarifa de admisión incluye el acceso al Museo Churchill, que examina la infancia de Sir Winston, su carrera militar y su tiempo en el cargo.

Los visitantes pueden escuchar extractos de los conmovedores discursos de Churchill durante la guerra, leer su correspondencia privada y admirar algunas de sus obras de arte.

Una pieza central de la exposición es ‘Churchill’s Lifeline’, una mesa interactiva de 15 metros de largo que relata los principales acontecimientos mundiales y el papel de Churchill en la configuración de muchos de ellos.

Chartwell en Kent

A menos de una hora y media de Churchill War Rooms se encuentra Chartwell en Kent, donde Winston Churchill vivió desde 1922. Después de ver la propiedad, la compró por impulso.

Su esposa, Clementine, estaba comprensiblemente descontenta por no haber hablado de una inversión tan importante sin ella y le preocupaba que no pudieran pagar la casa señorial. Se demostró que tenía razón.

La casa ahora es una propiedad del National Trust, con boletos para adultos para no miembros que cuestan £ 13.50. El National Trust adquirió la propiedad 18 años antes de la muerte de Winston cuando un grupo de empresarios se dio cuenta de que la familia estaba luchando para mantener la propiedad.

Para resolver estas dificultades, compraron la propiedad por 50.000 libras esterlinas y se la ofrecieron al National Trust, con la condición de que Winston y Clementine pudieran seguir viviendo allí todo el tiempo que quisieran.

La casa está abierta a los visitantes y está diseñada como lo habría sido en la década de 1930 cuando los hijos de Winston eran pequeños. En el último piso, el museo exhibe algunos de los diversos obsequios que Churchill recibió de dignatarios de todo el mundo y tiene una sala dedicada a su amplia colección de uniformes.

A lo largo de los años, Churchill agregó varias características a la propiedad, incluido un lago, una piscina y una casa de juegos para su hija menor. También cultivó una gran huerta y creó un estudio para pintar. Los visitantes reconocerán instantáneamente los paisajes pintados por Churchill durante el tiempo que pasó en París, Egipto y Marrakech.

Una pequeña sección del jardín está dedicada a las mascotas fallecidas de la familia y, desde que la propiedad se abrió al público en 1966, la familia Churchill ha pedido que siempre haya un gato mermelada llamado Jock, con un babero blanco y cuatro calcetines blancos, en residencia en Chartwell.

Esté atento al titular actual, Jock VI. Si no puede verlo, busque los cisnes negros en el lago: fueron un regalo para Winston de Sir Phillip Sassoon en 1927.

Si bien era un showman indudable, a Churchill le encantaba la privacidad que le brindaba vivir en Chartwell. De hecho, dijo, “un día fuera de Chartwell es un día perdido”.

Finalmente, se vio obligado a dejar Chartwell debido al deterioro de su salud en octubre de 1964 y murió en Londres al mes siguiente.

Estos tres puntos de referencia son lugares fascinantes para visitar, independientemente de cuánto sepa sobre Churchill. Sin embargo, para aquellos con un interés declarado en él y sus logros, son un tesoro de elementos históricos que revelan al hombre detrás de la leyenda. Sitio web de Chartwell

Chris Atkin es periodista televisivo independiente, fanático de los deportes y cómico. Él vive en londres. Encuéntralo en Twitter @Chrisjat.

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