Isla South Bass del lago Erie: pesca, fiesta y observación de aves

Por Susan McKee

El lago Erie es uno de esos hechos de la geografía estadounidense que nunca aparece como destino de vacaciones. La mayoría de mis impresiones provienen de conducir por la autopista de peaje de Ohio.

Todas esas chimeneas de las plantas industriales ubicadas a lo largo de la costa nunca fueron atractivas. Y, ¿no era este el Gran Lago alimentado por el río Cuyahoga contaminado, la vía fluvial que se incendió en Cleveland al menos tres veces en el último siglo?

Luego miré el mapa más de cerca y el lago Erie produjo algunas sorpresas. Había olvidado que formaba parte de nuestra frontera norte con Canadá. Recordé que en sus aguas se libró una batalla clave de la Guerra de 1812.

Y, para mi sorpresa, vi islas en el extremo occidental del lago que está conectado con el continente por transbordador. Me subí a mi auto y me dirigí a Port Clinton, a mitad de camino entre Toledo y Cleveland, para tomar el ferry.

Los «nativos»: el puñado de personas que viven en las islas.
todo el año— explicó que otros vienen a las islas por tres motivos: pescar, observar aves y divertirse (no es que estos se excluyan mutuamente, por supuesto).

Se dice que el lago Erie es la «Capital mundial de los leucomas». No soy pescador, así que no puedo responder por la pesca deportiva (pero parece que hay mucha). La observación de aves es un atractivo obvio: las islas están en las rutas migratorias y había muchas criaturas aladas.

En cuanto a la fiesta, parece que tiene lugar los fines de semana en el centro de la ciudad de Put-in-Bay (en South Bass Island).

Pero, estuve allí durante la semana. Encontré el lugar maravillosamente tranquilo, como si hubiera imaginado que Martha’s Vineyard estaría de regreso antes de que las celebridades y los políticos lo descubrieran.

Un destino turístico de verano desde la década de 1850, las islas tienen una reputación desenfadada que data de la Prohibición: están perfectamente posicionadas para facilitar el contrabando de licor desde Canadá. En estos días, la Guardia Costera mantiene una patrulla vigilante de las aguas territoriales estadounidenses. El contrabando de cualquier cosa por barco sería extremadamente difícil en esta era posterior al 11 de septiembre.

Batalla del lago Erie

Soy un aficionado a la historia, por lo que me llamó la atención la posibilidad de aprender más sobre la batalla del lago Erie (fundamental en la victoria estadounidense sobre los británicos en la guerra de 1812), al igual que el enorme monumento en South Bass Island a su legendario héroe, Oliver Hazard Perry.

Él es el tipo que escribió: «Hemos encontrado al enemigo y es nuestro», cuando derrotó a todo un escuadrón británico y capturó sus barcos como trofeos de guerra.

El comodoro Perry, que entonces solo tenía 28 años, escribió esa declaración justo después de la victoria en una carta ahora famosa a su oficial al mando, William Henry Harrison (quien luego ganó la presidencia de los EE. UU.).

Put-in-Bay

La batalla histórica se libró en el lago el 10 de septiembre de 1813, a unas 10 millas de la ubicación del Monumento a la Victoria y la Paz Internacional en Put-in-Bay. El monumento, una enorme columna dórica terminada en 1915, conmemora el logro de Perry, por supuesto, pero también el mayor logro de casi dos siglos de paz entre Canadá y EE. UU.

Un nuevo centro de visitantes abrió en los terrenos conmemorativos en 2002 y tiene un excelente video sobre la batalla, así como un diorama y otras exhibiciones.

Sin embargo, lo más destacado de mi visita fue un viaje de $3 a la cima del monumento de 352 pies (que se convirtió en parte del Servicio de Parques Nacionales en 1936). La vista es espectacular, no solo de South Bass Island, sino también de millas hacia el lago. De vuelta al nivel del suelo, enterrados debajo del piso de mármol de la rotonda de piedra caliza de Indiana del monumento, están los restos de tres marineros estadounidenses y tres oficiales británicos muertos en la batalla (Perry vivió y está enterrado en Trinidad).

La geología los trae

La geología es otro atractivo para las islas del lago Erie. Debajo de Heineman’s Winery en South Bass Island se encuentra Crystal Cave, que se dice que es la geoda más grande del mundo; es lo suficientemente grande como para estar dentro, así que lo hice. Aunque está a 40 pies por debajo del nivel del suelo, la cueva está por encima del nivel del agua del lago.

La bodega, en funcionamiento desde 1888, ofrece degustaciones y visitas guiadas. Su vino premiado es un blanco elaborado con uvas Riesling cultivadas en North Bass Island.

Al otro lado de la carretera de Heineman’s se encuentra la Cueva de Perry, donde un arroyo subterráneo ha tallado una enorme cueva de piedra caliza con todas las formaciones esperadas. (Se llama así por un cuento que Perry y sus hombres una vez acamparon allí).

Monumento estatal de los surcos glaciales

Pero el sitio geológico más inusual se encuentra en la cercana isla de Kelleys. Glacial Grooves State Memorial contiene algunos de los mejores ejemplos de cicatrices glaciales que quedan en el mundo. Durante la Edad de Hielo, el Glaciar Wisconsin, con sus capas de hielo de una milla de espesor, abrió surcos profundos en el lecho de roca caliza sólida. A la vista aquí hay un pequeño recordatorio de ese pasaje, se ha conservado un canal de unos 400 pies de largo, 35 pies de ancho y hasta 15 pies de profundidad.

Puedes ver lo que sucedió hace unos 20.000 años cuando una fuerza irresistible se encontró con un objeto inamovible. Los surcos en la piedra caliza del Devónico han expuesto fósiles marinos que tienen entre 350 y 400 millones de años.

Hace doscientos años, Kelleys Island era casi todo bosque. Luego vino la industria maderera, que taló todos los árboles para alimentar los barcos de vapor que operaban en los Grandes Lagos y construir las ciudades a lo largo de su costa. En un esfuerzo por recrear el entorno original, se creó North Pond, una reserva natural estatal. Una ruta de senderismo lleva a los visitantes alrededor de la bahía de un lago, un pantano de 28 acres y un bosque replantado con cedros rojos, robles y álamos.

Un paraíso para los observadores de aves, esta isla tiene pocos habitantes. June Campbell, residente durante todo el año, afirmó que es tan silencioso por la noche que puedes escuchar las estrellas brillar.

Los detalles

Comience a planificar su viaje a las islas del lago Erie con la Cámara de Comercio de Put-in-Bay. Encontrarás enlaces a todo lo que necesitas: alojamiento (cabañas, bed and breakfast y hoteles), charters de pesca, restaurantes, transporte a las islas, etc.

Perry’s Victory and International Peace Memorial está abierto todos los días desde mediados de mayo hasta finales de octubre.

Los surcos glaciares se encuentran en el Parque Estatal de la Isla del Lago Erie en la Isla Kelleys.

Para obtener más información sobre el turismo de Ohio, visite este sitio web.

Para una perspectiva estadounidense sobre la Guerra de 1812, visite este sitio.

Para la perspectiva canadiense, haga clic aquí.

Querida Susan,

Realmente disfruté tu viaje. sitio web característica en el área de la isla del lago Erie!

Aquí hay un enlace al “blog” histórico de nuestra biblioteca. La última entrada es sobre alguien que solía ser propietario de viñedos en North Bass: sanduskyhistory.blogspot.com

Sinceramente,

Dorene Paul, asistente de referencia
Biblioteca Sandusky
Calle Adams 114 Oeste
Sandusky, OH 44870

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