Jaffna, hogar de historias no contadas

Jaffna, Sri Lanka: el hogar perdido hace mucho tiempo

Por Zinara Ratnayake

Nosotros estabamos en Jaffna, la Península del Norte de Sri Lanka. En 2009, marcó el final de la guerra civil de 30 años en Sri Lanka entre tamiles y cingaleses.

En los últimos años, los turistas acuden en masa a Sri Lanka por sus impresionantes paisajes, playas escondidas y vírgenes, jardines de té y el viaje en tren más hermoso del mundo.

Tienes un nombre tamil. Pero no pareces tamil. Tú tampoco hablas tamil. Hablas cingalés. Ese era Raj, un veinteañero de Jaffna. También era el cuidador de nuestra pequeña casa de huéspedes.

Raj luego se volvió hacia Nathan, mi compañero. “Pareces tamil. Hablas tamil. Y sé que eres tamil. Todos tenemos una risita. Miró a mi hermana de 17 años solo para decir que parecía una chica inglesa.

«¿Qué está pasando chicos?» Raj nos preguntó en su pulido inglés. Habla un inglés hermoso. El tamil es su idioma nativo y puede conversar en buen cingalés.

«Está bien, lo sé. Mami es tamil. ¿Ella tiene razón?»

«¡No no no!» esa fue nuestra respuesta a todas sus preguntas. Nathan le dijo a Raj que él era tamil, mi compañero, mientras que el resto de nosotros éramos una familia y cingaleses. “Dios los bendiga a todos”, Raj se fue para traer nuestra cuenta.

Y Raj no fue el único que nos preguntó por qué Nathan hablaba en tamil y el resto de nosotros no. La dulce anciana de la casa de huéspedes también lo hizo. Ella y mi madre hablaron en cingalés sobre las tolvas de azúcar moreno.

Habló con Nathan, en tamil, sobre dónde encontrar el mejor curry de cangrejo en Jaffna. Y cada vez que tenía problemas para operar el control remoto de CA, ella venía corriendo hacia mí y me hablaba en inglés.

Ciudad de Jaffna

Más temprano ese día, sentados en nuestro automóvil Nano con aire acondicionado, pasamos por casas antiguas abandonadas, los restos de la Guerra Civil. El Fuerte de Jaffna fue construido por los portugueses en 1618. Muchos años después, en 1986, estaba bajo el control de los LTTE. Dentro del Fuerte, en medio de las ruinas, todavía hay un puesto de vigilancia militar.

Mi hermana camina sobre las murallas que dominan el agua azul cristalina. Los muros del fuerte están agrietados, pero siguen siendo testigos de los bombardeos y las batallas campales durante el período de guerra. Jaffna rara vez es un lugar al que ir para muchos turistas que vienen a Sri Lanka.

Quienes van lo llaman un pueblo “colorido”, pero en el fondo de estos colores se esconden historias no contadas, todas enredadas entre sí que el resto de la isla no logra entender.

Explorando los Mercados

Después de nuestra visita al fuerte de Jaffna, entramos en el mercado de pescado de Pannai en Jaffna. Mi mamá quiere comprar un kilo de langostinos tigre. Un pescador de mediana edad hace todo lo posible para decirle a mi madre el precio. Pero tanto yo como mi mamá no entendemos lo que dice.

Me recordó la vez que un niño en Posada del relojun albergue para mochileros en el corazón de Colombo me hizo una pregunta para la que no tenía respuesta.

“¿Por qué es necesario que nosotros aprendamos cingalés pero no es necesario que los cingaleses aprendan tamil?”

En el mercado principal, mamá me compra 500 gramos de uvas por 150 rupias ($1). Tienen un sabor un poco agrio que las uvas de los supermercados habituales en Colombo. El mercado principal, como todos los mercados de Asia, es un lugar caótico, pero lleno de colores, y justo en el centro de la ciudad de Jaffna.

Los lugareños vienen aquí todos los días o semanalmente para comprar verduras frescas. Nos compramos un paquete de Thal Pinatu, un refrigerio popular de Jaffna, solo para darnos cuenta de que a nuestras lenguas no les gusta mucho su sabor.

Nosotros, sin embargo, amamos a Thal Hakuru (Palmyrah Jaggery). Es un manjar preparado con palm toddy y una alternativa popular al azúcar con té.

Curry de cangrejo de Jaffna

Era mediodía cuando nuestro conductor nos llevó a almorzar a Cozy Restaurant. Pedimos tres platos de Chicken Biryani y una porción de Jaffna Crab Curry. La región es famosa por su curry de cangrejo. Es de color rojo intenso, picante sin disculpas y con un sabor poderoso. Muchos hoteles de estrellas en Colombo sirven a los visitantes extranjeros una versión diluida.

El plato auténtico, sin embargo, no es para los tímidos. Nuestra factura asciende a 3000 rupias (20 dólares) con tres tazas de té, un tazón de helado y un vaso lleno de Lassi, una bebida espesa de yogur mezclada con especias de Ceilán y mangos maduros.

Nallur Kovil y Karainagar

Más tarde, nos dirigimos a Nallur, un suburbio, 3 km al sur de Jaffna. El templo de Nallur Kandaswamy es un lugar emblemático de la región. Las paredes y sus pilares son impresionantes con tallas doradas pintadas a mano. El sol brilla a través de las paredes y mi madre se enamora de sus resplandecientes interiores. Nathan me habla de la antigua casa de su madre en Nallur.

Su madre nació en Jaffna y luego se mudó a Colombo para ir a la escuela. Todos volaron a la isla en los años 80 cuando comenzó la Guerra Civil. Nacido en Arabia Saudita, Nathan vivió su vida en muchos lugares hasta que llegó a Sri Lanka hace dos años.

Y aquí está él, finalmente viendo su hogar perdido hace mucho tiempo. Y estaba feliz. El chico estaba feliz. Creo que fue mi parte favorita de nuestro viaje a Jaffna.

Pasamos por tierras yermas, llenas hasta el borde de rebaños de vacas, lagunas con poca agua y finalmente a Karainagar. ]

En Casuarina Beach, un lugar popular entre los lugareños de Jaffna, corrimos hacia el mar como si éramos niños pequeños otra vez.

Nathan temía la idea de ir a Jaffna. Pero cuando lo hizo, le encantó. Finalmente encontró su hogar perdido hace mucho tiempo, un lugar de donde provienen sus raíces. Y para colmo, tuvimos el té simple más dulce en Karainagar.

Viaje a Jaffna

Jaffna es la ciudad capital de la Provincia del Norte de Sri Lanka. Está aproximadamente a 400 km al norte de Colombo. La forma más fácil de llegar a Jaffna es en el tren Uttara Devi Intercity Express, que tarda unas 6 horas desde Colombo. Ahora, hay autobuses nocturnos con aire acondicionado que tardan hasta 10 horas en llegar a Jaffna.

Otra opción popular es el tren expreso Yal Devi que sale de Colombo a las 6:30 de la mañana y llega a Jaffna a las 3:30 p. m.

Las opciones de alojamiento son limitadas. Uno puede optar por hoteles de lujo como Jetwing Jaffna, The Thinnai o casas de familia económicas dependiendo del presupuesto, incluyendo D’Villa Guest House donde nos hospedamos.

Zinara Rathnayake es una estudiante de Humanidades de 23 años, nacida en Kandy, Sri Lanka. Actualmente reside en Colombo y es cofundadora del blog de viajes y comida www.natnzin.com. ella tuitea @Zin10Santa Fe.

Mensajero WhatsApp Gorjeo Pinterest LinkedIn Reddit