La encantadora y acogedora nación africana

Uganda: autenticidad en su máxima expresión

Por Federica Petrilli

No hay nada mejor que aprovechar las diversas festividades para reservar un viaje para descubrir nuevas culturas y etnias.

Esta vez elegí Uganda como destino: tierra de chimpancés, vegetación salvaje y hogar de los famosos Nilo.

Mi viaje comenzó desde la capital, Kampala.

Aterrizando en el aeropuerto de la ciudad de Entebbe, puedo cambiar dinero fácilmente sin necesidad de mostrar mi pasaporte y, con una hora de taxi y 80.000 chelines (el equivalente a unos 20 euros), llego a Kampala.

Soy muy afortunado de ser hospedado por amigos egipcios conocidos antes durante algunos de mis viajes por todo el mundo.

hermoso capitolio

La belleza de la capital radica en su forma espontánea y natural de vivir: inmersa en verdes colinas, con buganvillas adornando sus calles, y una gran cantidad de gente en todos los rincones: alguien se sienta en las (pocas) aceras, alguien se acuesta en el pasto. bajo la sombra de un árbol, mientras otros venden huevos frescos con un balde al hombro.

Pero lo que más verás es el llamado boda boda: estos motociclistas locales están realmente en todas partes, en cualquier rincón de la ciudad; a veces brotan de repente como hongos y solo escuchas una voz de la nada que te pregunta “¿a dónde quieres ir?”. Los cascos son opcionales.

La primera escala que no quería perderme absolutamente en el centro de la ciudad es el Parque de taxis: estación de microbuses. Cientos de autobuses, todos pegados, esperando para recoger pasajeros a bordo y partir.

«Guau»: lo primero que exclamé al ver toda esa masa de gente y microbuses en una sola plaza. Voces y gritos sobre los distintos destinos de los buses como si estuviéramos en el mercado: “¡Entebbe!”, “Jinja”, “Kigali”, etc. Pero todo funcionó tan perfectamente que me sorprendió. ¡Felicitaciones!

Como amante de los mercados locales y los colores y olores que representan, no pude evitar sentir la atmósfera del Mercado Nakaserodonde literalmente camino entre frutas, verduras y enormes plátanos verdes.

Nunca había visto tantos plátanos juntos en mi vida: entonces descubrí que Uganda es el primer país africano en producirlos y que la planta del plátano se usa para hacer jugos de frutas, cervezas, vino, harina y, también, cosméticos.

No muy lejos de allí, está el Mercado de Owino: quizás el mercado más grande que he visitado, donde fácilmente me pierdo entre los puestos, y termino descubriendo el mundo detrás del procesamiento de frutas secas y legumbres.

Estaba tan fascinado por las toneladas y toneladas de maní que se preparaban en un solo día.

El domingo me muevo un poco más al norte, concretamente a Jinja: un pueblo con un nombre exótico y hogar de uno de los ríos más famosos, el Nilo.

Inmerso en un valle verde infinito, de hecho, se encuentra el nacimiento del segundo río más largo del mundo.

Mis días en Jinja están coloreados por largos paseos en plena naturaleza, entre el canto mágico de los pájaros azules y las miradas divertidas de los monos, que parecen escucharte cuando intentas hablar con ellos.

La conexión con la naturaleza incontaminada, los animales y la espontaneidad de la gente me dan tanta tranquilidad y plenitud que me hacen sentir como en casa. No en vano, también doy nombres a los monos. ¡Te juro que nunca quise irme!

El punto de llegada de mi viaje es la ciudad de Entebbe.

Cruzando con un pescador

Entebbe se encuentra justo en Lago Victoria, del cual pude vivir la travesía al día siguiente desde el hotel donde residía hasta el aeropuerto, a bordo de una lancha de pescadores.

¡Simplemente único! No es un paseo turístico: eres solo tú y la naturaleza que te rodea. Perfecto.

En cuanto a Entebbe en sí, bueno, no vi mucho: después de haber reservado un pequeño hotel lejos del centro, en medio de los pueblos locales y directamente en el lago, preferí darle espacio a lo que Uganda me estaba ofreciendo mejor: el arte para mi mas apasionante, la naturaleza misma.

No hace falta visitar el jardín botánico, lo que tenía alrededor era simplemente lo mejor que podía pedir: niños saltando de un lado a otro con la cuerda estilo Tarzán, mujeres cocinando huevos en medio del camino y hombres durmiendo a la sombra de una baobab acompañado por el suave susurro de los árboles en el viento.

Creo que lo mejor de todos y cada uno de los países son los gente. Probablemente esta sea una de las primeras veces que siento que la gente es tan genuina, con grandes sonrisas y ojos brillantes.

No hay muchos turistas, por lo que la autenticidad sigue siendo una de sus grandes ventajas.

¡Una gran invitación a visitar la auténtica Uganda!

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