La Garrotxa, Un Día Volcánico En Cataluña

Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa, el País de los Volcanes de Cataluña

Por R. Daniel Foster

Cataluña, situada en la Península Ibérica en el noreste de España, ofrece un patio de recreo para los viajeros con pueblos costeros y senderos escarpados que serpentean a través de los Pirineos.

Cataluña simplemente se siente auténtica, con remanentes del gobierno de la Corona de Aragón. Los vestigios medievales incluyen ciudades aún ricas en arquitectura gótica (Peratallada y Besalú, entre otras), la accidentada pero serena región de la Costa Brava, iglesias románicas, monasterios y rutas de senderismo y ciclismo preferidas por los europeos durante sus propias vacaciones.

Todo eso está regado con ratafia, un licor digestivo local famoso por su fuerte mezcla de anís, romero, cáscara de limón, nuez moscada, canela, clavo y menta. Para los españoles, más es siempre mejor.

Lo mejor de Cataluña (Catalunya en catalán; Cataluña, español) está a solo un día de viaje de la sofisticada pero accesible Barcelona. Mi recomendación: ¿por qué darse prisa en volver? Pasar algunas noches.

La Garrocha

Distancia, tiempo de conducción: 74 millas, 1,40 horas

En tren, vía Girona, incluido trayecto hasta la Garrotxa, 1,50 horas

Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa

La Garrotxa es el país de los volcanes de Cataluña. El nombre del condado significa literalmente «tierra áspera y desigual». El terreno está salpicado de campos de lava de siglos de violentas erupciones, ahora exuberantemente alfombrados.

Alrededor de la ciudad capital de Olot40 conos volcánicos están protegidos dentro de las 75 millas Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa.

El parque se distribuye en once municipios y cuenta con 28 rutas de senderismo; todos tienen una excelente señalización. Algunas de las rutas se unen a la red de senderos Itinerànnia, que atraviesan los Pirineos y llegan a las playas de la Costa Brava.

No te preocupes. Ninguno de los 40 volcanes dentro del parque está activo. La última erupción ocurrió hace unos 11.500 años.

escalar un volcán

Los puntos destacados del parque incluyen el Volcán de Santa Margarita (2,238 pies), que puedes escalar. El volcán tiene un amplio cráter circular, en el centro del cual encontrarás una pequeña ermita romana construida en piedra, que parece bastante solitaria.

Situado en el centro de la amplia extensión del cráter, es el único edificio que verás. La puerta está cerrada con llave, pero se puede mirar adentro, y durante los calurosos meses de verano, sus paredes brindan la sombra necesaria después de la caminata.

El cráter de Santa Margarida no parece el estándar de un volcán; hoy en día, el cráter está cubierto en gran parte por pastizales.

Pero mire a su alrededor hacia el bosque de robles y árboles de hoja perenne que coronan el centro y notará la pendiente ascendente. Una era o dos antes, no habrías querido estar en el lugar.

El sitio web del parque tiene mapas, rutas de senderismo y más información sobre los volcanes.

El área cuenta con un amplio estacionamiento, algunos gratuitos y otros con parquímetro los fines de semana.

Pueblos medievales dentro del Parque Volcánico

Las ciudades de Olot, Sant Joan les Fonts, Castellfollit de la Roca y Santa Pau se encuentran dentro del parque; se pueden explorar pueblos medievales completos e iglesias románicas.

Para obtener más información, visite la descripción general del parque de las atracciones románicas.

Entre numerosos pueblos, dos apuestas seguras son Besalú y Santa Pau. Besalú es más reconocida por su gran puente románico sobre el río Fluvia. Las calles de suave pendiente, las tiendas curiosas y los cafés al aire libre hacen que pases unas horas idílicas de caminata.

Monasterios y miniaturas

Monasterio benedictino de Besalú, San Pedro vale la pena echarle un vistazo. El edificio data de 977 y fue renovado en 1160, y desde entonces ha sido objeto de mucho mantenimiento. Contempla las columnas decoradas del deambulatorio; los capiteles presentan algunos humanos, y si miras de cerca, puedes ver uno o dos demonios. Besalú está a unos 21 kilómetros de la capital de la Garrotxa, Olot. Plaça Prat de Sant Pere Besalú. +34 972 59 02 25.

Museo de Miniaturas de Besalú es digno de mención, si te gustan las cosas muy pequeñas. En exhibición: 2000 piezas, algunas hasta 500 veces más pequeñas que los modelos de tamaño normal. Las habitaciones que contienen microminiaturas son hasta 100 000 veces más pequeñas que el tamaño real. De hecho, es posible que necesite un microscopio para ver las creaciones. Plaza Prat de Sante Pere, 15, +34 972 59 1842.

La ciudad de los volcanes

La ciudad capital de Olot es conocida como ‘la ciudad de los volcanes’ ya que hay cuatro volcanes justo dentro de los límites de la ciudad.

Museos dignos de visitar: Casa-Museu Can Trincheria, una casa señorial de finales del siglo XVIII; y Museu dels Volcans con sus exhibiciones que familiarizan completamente con la ciencia volcánica, incluidas las simulaciones de erupciones.

El largamente celebrado Fiesta Mayor de Olot (alrededor del 8 de septiembre), es el destaque cultural de la ciudad. El acto rinde homenaje a la patrona de la ciudad, la Virgen del Santuario de Tura, también conocida como la Virgen Negra de Olot, que se encuentra en la iglesia de Tura de Olot.

El pilar del festival: coloridos desfiles callejeros con efigies folclóricas, algunas de ellas enormes, que se elevan sobre las multitudes abarrotadas en las plazas de la ciudad.

Caminar, andar en bicicleta –– explorar la comarca de la Garrotxa

La comarca de la Garrotxa en general es un lugar ideal para hacer senderismo, andar en bicicleta o explorar pueblos medievales. Desde la montaña hasta la costa, se puede andar en bicicleta o caminar desde el Pirineo de Girona hasta las playas de la Costa Brava.

Los viajeros de la Garrotxa pueden llegar a casi cualquier rincón de la comarca a través de los senderos, que están bien señalizados. Un planificador de rutas puede ayudar a desencadenar su aventura. Los mapas completos también están disponibles.

La aplicación Garrotxa Cultour hace que recorrer la región sea fácil

La forma óptima que descubrí para obtener una instantánea regional (y luego profundizar en los detalles) fue descargando la aplicación gratuita Garrotxa Cultour para iPhone y Android. La aplicación le permitirá navegar entre 15 rutas diferentes del condado. Puede buscar información detallada sobre sitios o pueblos individuales, ver fotos e incluso jugar para aprender sobre la región. Estaba impresionado.

Ciclismo Garrotxa

En su conjunto, la provincia de Girona (Garrotxa es una comarca dentro de Girona) ofrece rutas superiores para andar en bicicleta; ciclistas profesionales de todo el mundo prefieren la zona.

El carril bici del Carrilet (también para peatones) sigue el trazado de una vía férrea que en su día unía Olot y Girona.

Los viajeros andan en bicicleta o caminan a lo largo de vías de tren estrechas durante gran parte de la ruta, que se extiende por unas 14 millas. Puede caminar parte o la totalidad del camino, que pasa a través de formaciones volcánicas y pueblos.

La ruta de baja pendiente (en promedio, alrededor del 1,5 % de grado) hace que el viaje sea parejo y placentero: todo el tramo de 14 millas no está fuera de su alcance si comienza la caminata al amanecer.

La ruta comienza en las fuentes de Sant Roc y recorre los pueblos del municipio de La Vall d’en Bas. Echa un vistazo a estas rutas sugeridas.

Garrotxa por aire

Los globos aerostáticos son populares en la Garrotxa (imagínate mirar hacia abajo a todos esos volcanes). Las excursiones las ofrece Vol de Coloms, con salidas desde el Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa.

El viaje de 1,5 horas se eleva a través de los conos de los volcanes y el hayedo de La Fageda d’en Jordà. Se ofrecen vuelos para dos personas (que románticos) así como para familias.

Los brindis con champán, que tradicionalmente se ofrecen después del vuelo después del aterrizaje, se sirven durante la aventura aérea. Las recargas parecían interminables. Los españoles parecen decir: ¿por qué esperar?

Visite el principal sitio de turismo de España para obtener asistencia en viajes e itinerarios por todo el país.

Visite el sitio de turismo de la Costa Brava para explorar los viajes en la región, incluidos los Pirineos.

R. Daniel Foster es un cineasta galardonado, documentalista, y escritor cuyos artículos y fotografías se publican regularmente en Los Angeles Times. Se especializa en cultura mundial e imagen. www.rdanielfoster.com

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