La selva tropical Hoh, profunda y oscura de Washington

Senderismo por la espectacular selva tropical de Hoh

Por Wynne Crombie

Mi esposo, Kent, y yo somos el tipo de viajeros que tienen «chocolate en la almohada».

Cuando mi hermano John, amante de la naturaleza, nos convenció de que fuéramos a dar una caminata por el Selva tropical de Hoh, nosotros objetado Pero entonces, ¿qué tan difícil podría ser? (La ciudad de Forks y la civilización estaban a solo una hora de distancia).

Nos aconsejaron llevar una chaqueta repelente al agua y algunos comestibles. Como los restaurantes están lejos y son pocos, tomamos algunos Almond Joys. No hay mochilas para nuestra pandilla, solo zapatillas y jeans.

Pero, primero lo primero. Juan nos llevó a thmi Hoh Rain Forest Visitor Center, un excelente lugar para comenzar, especialmente para nosotros, los pies tiernos. El personal explicó qué hace que esta área sea tan especial. Hoh Valley se parece mucho a lo que ha sido durante 5.000 años.

Otro hecho sorprendente… los árboles pueden alcanzar hasta 312 pies o más y tener la friolera de veintitrés pies de diámetro.

Los guardabosques nos indicaron dos senderos naturales cortos que recorrían el bosque cerca del Centro de visitantes: el sendero Hall of Mosses (.8 millas) y el sendero Spruce Nature Trail (1.2 millas).

Elegimos el Spruce Nature Trail. Era nivelado, fácil de navegar y nos llevaría al río Hoh. Ambos senderos, nos dijeron, eran aptos para todas las edades y estaban bien señalizados.

Un cartel de entrada nos informó que las especies de árboles dominantes son Sitka Spruce y Western Hemlock. Coast Douglas Fir y Big Leaf Maple están muy cerca. Estos árboles ayudan a prevenir la erosión del suelo. (Ah, nos estábamos volviendo expertos).

A medida que avanzábamos, empezamos a darnos cuenta de que el área del Bosque Hoh es ciertamente un regalo de la naturaleza, con su océano, (el Pacífico) su río, (el Hoh) y sus montañas (la gama olímpica)

¡No era difícil entender por qué los árboles crecían tan altos cuando llueve entre ciento cuarenta y ciento setenta pulgadas al año! Crecí en las cercanías de Tacoma. Allí llueve pero…! Los inviernos suaves y los veranos frescos también ayudan a producir estos árboles gigantes.

Sentirse pequeño

Nosotros sentíamos muy pequeños mientras serpenteábamos, las hojas secas crujían debajo de nuestras zapatillas. La atmósfera era bastante espeluznante con las entrañas gigantes cubiertas de musgo proyectando sombras por todo el bosque. El musgo colgante extrañamente tomó formas. De las raíces de los árboles crecían ramas cubiertas de musgo y helechos.

Los musgos goteantes que colgaban y los tropecientos tonos de verde nos hicieron sentir como si estuviéramos en tiempos prehistóricos.

Las raíces de los árboles brotaron del suelo tan alto que pudimos (con un poco de agachamiento) caminar debajo de ellas. John se apoderó de algunos otros excursionistas para ver cuántos de nosotros sería necesario, tomados de la mano, para envolverse completamente alrededor de un árbol. Tomó siete.

El suelo del bosque, la capa más inferior, recibe muy poca luz solar. Aquí solo pueden crecer plantas, acostumbradas a la poca luz, como musgos y helechos. Los árboles muertos y caídos se descomponen lentamente, nos dijeron, y sustentan una nueva vida. Estos se denominan «registros de enfermería». Los hongos son muy comunes ya que se alimentan de los restos en descomposición de plantas y animales.

Sorprendentemente, descubrimos que el suelo de una selva tropical es muy pobre en nutrientes. Esto se debe a que los nutrientes se almacenan en los árboles y las plantas y no en el suelo. Las raíces de los árboles unen el suelo, mientras que las hojas protegen el suelo de las fuertes lluvias.

Cuando un árbol muere y su tronco cae al suelo del bosque y se descompone, sus nutrientes se reciclan y se utilizan de nuevo. Pero, si los árboles se extraen del bosque, los nutrientes se eliminan junto con la protección proporcionada por las raíces de los árboles.

Seguíamos esperando que un alce deambulara, ya que se supone que son muy comunes. (4000 a 5000 de ellos llaman al Parque Nacional Olympic su hogar). Por desgracia, este no era nuestro día.

los Río Hoh poner por delante. (No es sorprendente que los ríos se encuentran a menudo corriendo a través de las selvas tropicales.)

escuchando el rio

Podíamos escuchar el río antes de llegar a él. Y luego, allí estaba en toda su belleza salvaje. Era verano, por lo que estaba lleno de agua de deshielo glacial. Los árboles muertos habían caído creando estanques tranquilos para el salmón. Cuando estos peces mueren, sus cuerpos alimentan a decenas de animales acuáticos y del bosque y fertilizan el suelo.

Desafortunadamente, las selvas tropicales se están volviendo más pequeñas. Solían cubrir el 14% de la superficie terrestre, pero debido a la pérdida de árboles, ahora solo cubren alrededor del 6%.

Bueno, ahora que Kent y yo somos excursionistas experimentados, subiremos la apuesta. la lluvia hoh Bosque tiene un camping que está abierto todo el año, con 88 sitios. ¿Un posible viaje nocturno?

O bien, podríamos probar la principal ruta de senderismo de Hoh, la ruta del río Hoh, que conduce 17,3 millas hasta Glacier Meadows, en la ladera del monte Olimpo. ¡Está en nuestra lista!

Para obtener más información sobre la selva tropical de Hoh

El centro de visitantes está abierto todos los días durante el verano, cerrado de diciembre a principios de marzo y generalmente abierto de viernes a domingo durante las temporadas de primavera y otoño (los horarios pueden variar según la temporada).

Tarifa:

El campamento cuesta $8. noche por persona, sin cargo para niños menores de quince años.

Excursión de un día… sin cargo

Estancia de siete días… (Automóvil) $25 por 7 días.

Aeropuerto internacional más cercano… Seattle/Tacoma (3½ horas en auto)

Otros lugares para hospedarse… Forks está a menos de una hora de distancia.

Centro de visitantes de la selva tropical de Hoh: 3002 Mount Ángeles Road, Port Ángeles, Wa. 98362

tel. (360) 565-3130

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