Lago Prashar en India: una belleza tranquila

Por Mridula Dwivedi

Cuando vi por primera vez una foto de Lago Prashar Sabía que tenía que visitar el lugar. ¡Y qué viaje ha sido!

El lago Prashar está situado a una altura de 2730 metros (casi 9000 pies) en el estado de Himachal Pradesh En India. El lago y el templo en él están dedicados al sabio del mismo nombre. Sin embargo, para nosotros la atracción era la naturaleza.

Delhi a Mand

Como no manejamos nosotros mismos en los cerros, lo más lógico era tomar un bus hasta el pueblo de Mandi (en el camino a la popular pero concurrida estación de montaña Manali) y quédese allí durante el día.

ISBT (Inter-state Bus Terminus) Kashmiri Gate, Nueva Delhi es donde solemos tomar un autobús. Los autobuses administrados por el gobierno están disponibles desde el interior de la terminal.

Uno debe ignorar a los revendedores que intentan decirle que hay algún problema con la ruta particular que desea tomar y que el suyo es el único autobús disponible.

Al ser verano y vacaciones escolares indias, no pudimos encontrar un asiento en un autobús de Manali y tuvimos que ir primero a Chandigrah y de allí tomar un autobús a Mandi. Partimos de ISBT a las 10:15 p. m. y llegamos a Mandi alrededor de las 11:00 a. m. de la mañana siguiente.

Registrarse en el hotel estándar

Mandi es un pueblo pequeño donde nos registramos en un hotel al azar (llamado Standard Hotel). Estaba algo limpio y nos costó 300 rupias (casi 7,5 dólares) al día.

Después de una comida en un hotel de mejor aspecto llamado Mayfairnos pusimos al día con el sueño inducido por Avomine (medicamento contra las náuseas para el mareo por movimiento).

Por la tarde dimos un paseo hasta el Templo de Tarna (también llamado Templo Syamakall). Mandi es un pueblo pequeño y algo concurrido, pero la belleza de esos lugares es que si caminas unos pocos kilómetros, el lugar se vuelve tranquilo y los paseos son verdes y placenteros.

También verificamos más tarde los horarios de los autobuses para Bagi (pregunte por ‘Bagi cerca del lago Prashar’ ya que hay otro lugar que suena similar llamado Baggi en la dirección opuesta) y el primer autobús saldría a las 6:00 a.m. Teníamos la intención de tomar ese autobús. y luego camine el resto del camino hasta la casa de huéspedes del departamento forestal en el lago Prashar.

Reservar la Pensión

Intentamos reservar la casa de huéspedes del departamento forestal en el lago desde Nueva Delhi llamando a la oficina en Mandi (91-1905-235360, el número aparece en Sitio web de turismo de HP).

La primera vez que Sesha llamó, le dijeron que no había problema, ya que la casa de huéspedes casi siempre está vacía. Cuando llamamos más cerca de nuestra visita, dijeron que las habitaciones están allí, pero como el oficial forestal del distrito (DFO) está de licencia, no se puede reservar nada sin su permiso. Esto nos provocó leves ataques de pánico ya que no hay otro lugar para quedarse, pero sugirieron una salida.

Nos dieron el número de móvil del DFO y dijeron que podíamos pedirle que nos diera permiso. Hicimos lo necesario y finalmente, la oficina de Mandi nos dijo que la reserva estaba hecha o eso creíamos.

Mandi a Prashar vía Bagi

Entonces, al día siguiente, tomamos asiento junto a la ventana en el autobús de las 6:00 a. m. que pasa por Bagi. El autobús partió a las 6:30 y nos dejó en Bagi a las 8:30 de la mañana. Hay un dhaba (lugar de comida al borde de la carretera) donde comimos panecillo-tortilla para el desayuno con té. Justo en frente había un tablero que señalaba la ruta de la caminata hacia el lago Prashar.

La ruta de la caminata y la ruta del jeep son diferentes y el joven que corre dhaba nos dijo que podía llegar al lago en una hora y media. Le dije (en hindi) que nunca sería tan rápido y me respondió: «Sí, podrías tardar cinco horas». Cinco horas no me sonaba tan mal.

La famosa casa de huéspedes

Entonces, nos fuimos después del desayuno en la ruta de la caminata. Cruzamos un pequeño arroyo y luego el camino comenzó a moverse cuesta arriba. Durante los siguientes 20 minutos, fue gradualmente cuesta arriba y luego, durante las siguientes cuatro horas, fue abruptamente cuesta arriba.

El camino está marcado con flechas, pero en muchos puntos hay posibilidades de tomar el camino equivocado. Seguimos preguntando a las personas que conocimos (una persona cada 45 minutos más o menos) si estábamos en el camino correcto. De todos modos, hay una manera más fácil de adivinar la ruta correcta, en caso de duda, elige la que ofrece la subida más empinada.

Así, caminando penosamente durante las próximas cuatro horas, finalmente pudimos ver una estructura que parecía una casa de huéspedes. Algunas personas cercanas confirmaron nuestra opinión.

Estaba tan cansada que Sesha se ofreció varias veces a llevar mi bolso pequeño además del suyo, pero me negué a decirle que por esta corta distancia no quiero que me recuerden de por vida que él llevó mi bolso. Me las arreglé para llegar a la casa de huéspedes en una pieza aunque muy cansado.

dentro del templo

Y ahora sé la razón. Partimos de Mandi a una altitud de 750 metros (2461 pies) y alcanzamos una altitud de 2730 metros (8957 pies) el mismo día en Prashar.

No puedo averiguar la altitud de Bagi, pero el pueblo más cercano de Kataula está a 1380 metros (4527 pies). Bagi debe estar ligeramente por encima, pero no mucho.

¡No solo ganamos 1980 metros (6496 pies) en un día, sino que también debemos haber ganado una parte sustancial caminando! No es de extrañar que me sintiera tan cansada.

¡Pero reservamos la casa de huéspedes!

Cuando finalmente aterrizamos en la casa de huéspedes del departamento forestal, tuvimos que esperar a la persona a cargo. Le dijimos que habíamos reservado una habitación y la rechazó rotundamente diciendo que no tenía información al respecto.

Me sentía tan cansada, con frío y hambrienta que por un momento no supe qué decir. Entonces simplemente me senté en el porche y le dije que tenía que darnos una habitación. ¡Habíamos venido caminando desde Bagi y no hay forma de que vayamos a ningún lado! Luego preguntó si necesitamos dos habitaciones o una. Ahora estaba recibiendo alguna pista.

¿Pareces casado?

Parte de su problema era que yo no ‘parezco’ casado según la tradición hindú.

Simplemente insistimos en que tenía que darnos una habitación y que llamara a su oficina de Mandi o al teléfono celular del DFO para confirmar nuestra reserva. Intentó llamar a algún número de mi celular (funcionaba allí en medio de la nada y no había otro teléfono) pero no pudo comunicarse.

Finalmente cedió y nos dio una habitación. Al día siguiente estaba convencido de que estamos casados ​​(lo hemos estado durante los últimos siete años).

Me dijo: “¿Pero por qué no usas nada de maquillaje? ¿Cómo puede alguien darse cuenta de que estás casado?

Bueno, esquivé toda la conversación y no lo culpo. Lo que es normal (pantalones y camisa sin maquillar) en Delhi puede parecer muy sospechoso en un pueblo remoto de Himachal Pradesh.

La casa de huéspedes se ve bastante bien en la foto y debo decir que las habitaciones (incluido el baño) son enormes y en gran parte limpias. Pero no teníamos luz en nuestra habitación; solo funcionaba la luz del baño. Y me tomó un día (finalmente cuando el cuidador se convenció de que somos casados ​​y ‘respetables’) para decirle esto.

La comida se cocinaba a la leña. Y el caballero que cocinó la comida haría Curry (Dal) y arroz o Chapatti y verduras y nos pareció bien, después de todo, no es fácil cocinar en leña.

El lago

El día que llegamos comimos en la cantina junto al lago. Era domingo y había una pequeña multitud de personas de lugares cercanos y éramos las únicas personas alojadas en la casa de huéspedes.

El lago está a un kilómetro y medio (1 milla) de la casa de huéspedes y solo después de comer pudimos admirarlo adecuadamente. Ambos nos sentimos felices con nuestra elección de destino, pero estábamos demasiado cansados ​​para hacer mucho ese día.

Al día siguiente me levanté temprano y fui al lago. Llegó el lunes y el lugar estaba casi vacío aparte del sacerdote, la gente de la cantina y una familia de un pueblo cercano. ¡La familia me pidió que les tomara algunas fotografías y me convertí en su fotógrafo no oficial durante los siguientes 45 minutos!

Después de la sesión de fotos, durante una hora más o menos tuve el lago casi para mí e hice clic en sus fotografías para el contenido de mi corazón. Uno puede caminar alrededor del círculo interior del lago, pero como tiene un significado religioso, hay que quitarse los zapatos. Fuera de la cerca, se puede caminar con los zapatos puestos.

Más tarde, Sesha y yo llegamos al lago y disfrutamos de la paz y los vastos espacios abiertos alrededor del lago. Más tarde en la noche subimos más alto y vimos la puesta de sol en el lago. Al día siguiente, dábamos la vuelta y decidimos alquilar un jeep en lugar de tomar esa empinada subida hacia abajo.

un autobús volvo

En nuestro camino de regreso, reservamos asientos en un autobús Volvo privado de Mandi a Delhi y, a mitad de camino, el aire acondicionado se estropeó. El clima era bastante agradable temprano en la mañana, pero el conductor quería reparar el aire acondicionado y, en el proceso, no habíamos llegado a ninguna parte cuando deberíamos haber estado en Delhi.

A las 7:30 a.m. abandonamos el Volvo y tomamos un autobús del gobierno ordinario. Ambos tuvimos que faltar a la oficina ese día cuando llegamos a casa a las 12:00 del mediodía, con un calor sofocante. Aún así, tomar un descanso en un lugar tranquilo como el lago Prashar hace maravillas con mi estado de ánimo.

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