Los 7 mejores parques nacionales de Hawái

Hawái alberga un puñado de parques nacionales y 50 parques estatales que protegen la ecología, la historia y el patrimonio únicos de las islas. Desde los picos altísimos del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái hasta los tramos aislados de arena blanca como el polvo, Hawái también tiene un gran impacto en lo que respecta a la biodiversidad. Si está buscando acercarse al lado salvaje de Hawái, aquí hay siete de los mejores parques nacionales de Hawái.

Los 7 mejores parques nacionales de Hawái

1. Parque Nacional de los Volcanes de Hawái (Isla de Hawái)

El parque nacional más grande de todo Hawái, el Parque Nacional de los Volcanes, es lo más sensacional del estado. Cuenta con el volcán más grande del mundo (Mauna Loa) y el volcán más activo del mundo (Kilauea) en unos 323,431 acres que se extienden desde el mar hasta la cumbre de Maunaloa. Situado en la Isla Grande, cerró durante más de medio año debido a la última erupción del Kilauea, pero ahora los visitantes pueden poner un pie aquí de forma segura. Hay más de 150 millas de senderos para caminatas a través de cráteres, desiertos y selvas tropicales. Kilauea también es ampliamente conocido como ‘el único volcán autocine del mundo’. La mejor manera de explorarlo es a lo largo de Chain of Craters Road. Asegúrate de detenerte para echar un vistazo a las salidas de vapor, los antiguos flujos de lava y los tubos.

Aquí también puedes dormir, con dos campings y el Hotel Casa Volcánque ofrece 33 habitaciones de lujo al borde del volcán.

2. Parque Histórico Nacional Pu’uhonua O Hōnaunau (Isla de Hawái)

También ubicado en la Isla Grande, esta vez a lo largo de la costa occidental de Kona, Pu’uhonua o Honaunau es uno de los mejores lugares para sumergirse profundamente en la cultura de Hawái. Protege uno de los sitios arqueológicos más sagrados de cualquiera de las islas, completo con templos, estanques de peces reales y reconstruido sano (casas hawaianas tradicionales). Pu’uhonua o Honaunau significa ‘santuario’ o ‘lugar de refugio’. Érase una vez, las islas se regían por leyes estrictas o Kapu y violarlos significaba el castigo de muerte. Pero si lograbas llegar al santuario, donde un sacerdote podía absolverte de tus crímenes, eras libre. El sitio de 295 metros de largo también ha sido un refugio para mujeres, guerreros heridos y niños durante las guerras.

Además de pasear por las ruinas antiguas, también puede probar suerte en Konane –un juego de mesa hawaiano tradicional– o aprenda algunos consejos en las demostraciones artesanales diarias sobre artesanías antiguas, tallado y tejido.

3. Parque estatal Makena (Maui)

Para experimentar lo mejor de las famosas playas de arena blanca de Hawái, vaya a una de las playas más grandes de Maui. Ubicado en el extremo sur de la isla, el Parque Estatal Makena cuenta con vistas panorámicas de las montañas Haleakala y Kaho’olawe, así como de Molokini y Kahoolawe en los días más despejados. El tramo de arena en realidad comprende dos playas: Big Beach, ideal para familias, y Little Beach, ideal para nudistas. Dirígete a Little Beach los domingos por la noche para celebrar bailes con fuego, tambores y música. Durante el día, puedes nadar, tomar el sol, hacer bodysurf y pescar a tu antojo.

4. Parque estatal Na’Pali (Calalau)

El Parque Estatal Na’Pali alberga uno de los senderos costeros más reconocibles del mundo: el sendero Kalalau. El sendero del acantilado de 16 millas se aferra a la costa noroeste de Kaua’i desde la remota playa Polihale en el oeste hasta la playa Kee en la costa norte. La ruta serpentea a través de playas, altos acantilados y profundos valles colgantes apretados entre el mar y la selva tropical. Además de ser uno de los senderos más bellos del mundo, también es uno de los más peligrosos. Pero a pesar de sus condiciones resbaladizas y sus grandes desniveles, es una caminata popular. Es bastante fácil obtener un permiso de un día o de una noche, pero si está considerando alargar el viaje durante dos días, asegúrese de reservar su campamento con anticipación.

5. Parque Nacional Haleakalā (Maui)

Un viaje al Parque Nacional Haleakalā lo llevará a lo alto de las nubes a alturas de más de 10,023 pies (3055 metros). El parque protege el cráter Haleakala, una enorme fisura que se extiende siete millas de ancho, dos millas de ancho y más de 760 metros de profundidad. Es el tercer volcán más grande de Hawái, con una masa que constituye aproximadamente las tres cuartas partes de Maui. Se convirtió en parque nacional en 1961 para preservar los esfuerzos de conservación para las generaciones futuras. Es un viaje panorámico hasta la cima, pero vale la pena quedarse hasta el atardecer. También ofrece algunos de los mejores lugares para observar las estrellas del mundo. Las temperaturas pueden alcanzar los 10 C (50 F) comparativamente helados, por lo que deberá empacar algunas capas.

6. Parque Histórico Nacional Kalaupapa (Molokaʻi)

Solo se puede acceder al sereno y apartado Parque Histórico Nacional de Kalaupapa en mula, caminata o avión desde el pequeño aeropuerto de Kalaupapa, pero vale la pena el esfuerzo. A lo largo del siglo XIX, sirvió como asentamiento de aislamiento para personas con lepra (enfermedad de Hansen). En la década de 1880, había hasta 1100 personas viviendo con la enfermedad en la isla. El misionero belga San Damián lo convirtió en su hogar en la década de 1870 para cuidar a los residentes y murió 16 años después a causa de la enfermedad. Fue canonizado en 2009. La Madre Marianne Cope y sus hermanas franciscanas se ofrecieron como voluntarias para vivir con la comunidad exiliada unos meses antes de la muerte del Padre Damián. Fue canonizada Santa Marianne Cope en 2012 y ahora hay una estatua de bronce con vista al mar en su honor.

7. Parque estatal del cañón de Waimea (Kaua’i)

El Parque Estatal Waimea Canyon se encuentra en Kaua’i, la más antigua de las ocho islas de Hawái. En el centro de la isla, el Monte Wai’ale’ale es el lugar más lluvioso del planeta con más de 11.000 mm. Su cañón recibe el sobrenombre de ‘Gran Cañón del Pacífico’, tallado a 900 metros de profundidad por el río Waimea. Con 14 millas de largo y 1 milla de ancho, puede que no sea tan grande o viejo como su hermano en Arizona, pero su gran cantidad de colores es diferente a cualquier otra cosa. Hay numerosas rutas de senderismo adecuadas para todos los niveles de senderismo, así como un excelente camping llamado Wiliwili Camp. Para obtener las mejores vistas, diríjase a los miradores de Waimea Canyon y Pu’uokila, justo al lado de la ruta 550.