Los mejores consejos para viajar en autobús por el sudeste asiático

Consejos para abordar un autobús nocturno en el sudeste asiático

Por Oliver Jarvis

El sudeste asiático puede ser la lugar prometedor para divertirse, trabajar o «encontrarse a sí mismo», pero estos lujos y epifanías alimentadas por la bebida a menudo están rodeadas de Buenos dias Vietnam-esque escenarios de pobreza y corrupción.

Actualmente basado en una de las ciudades SEA más avanzadas: Singapur, decidí viajar a Camboya; un país del tercer mundo sin trenes, y un recuerdo inquietante del régimen de los Jemeres Rojos.

Compré un autobús nocturno ‘Gold Class’ para llevarme de Sihanoukville a Bangkok, un viaje que tanto el operador del autobús nocturno como Google Maps me aseguraron que tomaría alrededor de 14 horas.

El año anterior había tomado un autobús nocturno de ‘Clase estándar’ de Bangkok a Phuket, que en realidad había sido muy agradable. Así que comprar un boleto de ‘Clase Dorada’ para Camboya colocó imágenes en mi cabeza de un sueño reparador bajo la puesta de sol sobre las tierras de cultivo de Camboya, y despertarme al amanecer con un desayuno continental servido por una hermosa camarera en el autobús llamada Lunita.

Esto, por supuesto, no sucedió. En cambio, un viaje optimista de 14 horas se convirtió en un infierno de 26 horas, viajando por caminos más complicados que el estado civil de Tom y Jerry.

Te aventurarás por carreteras por las que nunca deberías circular

Polvoriento, angosto y casi tan suave como una de esas pistas todoterreno en las que prueban las suspensiones de Land Rover.

Si esperas simplemente quedarte dormido como una Bella Durmiente sin ropa, piénsalo de nuevo, tampoco será todo el romance de Disney, ya que serás sacudido violentamente de un lado a otro, todo en nombre del viaje. .

Te verás obligado a dormir con una abuela y sus dos nietos.

No espere que un príncipe azul con rastas lo despierte en medio de la noche. En mi viaje, nuestro conductor me empujó a despertar y me dijo que me moviera en mi litera para permitir que una frágil anciana y sus dos nietos pudieran acurrúcate y comparte mi espacio.

Al final, renuncié a mi cama y decidí intentar dormir en el pasillo. Tenga cuidado, los operadores turísticos en autobús a veces reservan en exceso el autobús solo para compensar las cancelaciones de último minuto.

No será solo un autobús

Alrededor de las cuatro de la mañana, el autobús se detuvo y nos arrojaron (la abuela pasó con cuidado como un puerro frágil en una tienda de comestibles) y nos condujeron a un minibús pequeño con poco aire acondicionado.

El viaje había durado más de 10 horas y ahora nos informaron que este minibús sería un viaje agradable de tres horas: serían seis horas antes de que nos transfirieran a otro autobús y nos prometieran, una vez más, por un breve conducir.

El conductor esperará hasta que todos estén dormidos antes de tomar el autobús fuera de la carretera principal y entrar en un pueblo para recoger a su amigo.

Sí… esto realmente sucede. A pesar de viajar en un tramo de carretera que es tan suave como una piña, el conductor esperó hasta la oscuridad de la noche para girar y dirigirse a un pueblo distante en una superficie de carretera aún peor.
Resultó que nuestro conductor estaba recogiendo a una amiga, quien procedió a sentarse en su regazo mientras intentaba conducir el autobús de regreso al tramo de carretera que conduce a la frontera entre Tailandia y Camboya.

Viajábamos sin problemas hasta que el autobús se detuvo y su amiga se bajó. Deambuló hasta el medio de un arrozal. Se bajó los pantalones y se puso en cuclillas para tomar el culo (probablemente en el futuro almuerzo de alguien) mientras el hermoso sol de la mañana camboyana se elevaba en el telón de fondo.

Era como una escena pintada por Monet. Cuando terminó, volvió junto al conductor y permaneció sentada sobre sus rodillas durante el resto del viaje como un perrito faldero satisfecho de sí mismo.

Te detendrás en un sórdido café de la carretera y te verás obligado a comprar comida poco cocinada.

Desafortunadamente, muchas compañías de autobuses tienen acuerdos con cafés al costado de la carretera para generar la mayor cantidad de comercio posible. Un tipo en nuestro autobús se enfermó gravemente por algo que había comido al costado del camino, el resto de nosotros tuvimos suerte. Es una pena que estos cafés no siempre sean los mejores en limpieza, ni en la calidad de la comida. Así que ten cuidado.

Si está visitando Camboya, entonces su transporte simplemente actúa como un leve elemento disuasorio. El país es increíblemente impresionante y el favorito de muchos nómadas, y de cualquier posible desarrollador de líneas de tren o vendedor de fresas en la carretera que busque un nuevo terreno para hacer dinero.

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Oliver Jarvis es escritor interno y asistente editorial de Asian Geographic Magazines ltd. Actualmente reside en Singapur. Fuera de la oficina, a Oliver le gusta viajar por Asia; escribir, fotografiar y, después, producir y dirigir su propio documental.

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