Madagascar, la isla salvaje de África

Nosy Be, Madagascar: un paso atrás en el tiempo

Por Jean Miller Spoljaric

Nunca he sido un gran ‘bucket lister’, pero si lo fuera, ahora podría tachar a Madagascar de mi lista.

Mis picaduras de mosquitos pueden haberse desvanecido, pero mis recuerdos de esta tierra lejana parecen casi surrealistas. Menos mal que tomé muchas fotos, o podría pensar que todo fue un hermoso y loco sueño.

Mareas de doce pies

El cambio de marea de 12 pies de Madagascar cada doce horas hizo que el paisaje siempre cambiante fuera mágico. Cada momento parecía una nueva aventura. Esto no fue solo unas vacaciones, fue un viaje alucinante de su vida.

Mi aventura a esta tierra lejana fue la combinación perfecta de tierra y mar, pasé la misma cantidad de tiempo explorando la tierra y navegando hacia los vientos africanos.

Fui a bucear por primera vez en el Océano Índico frente a la costa de Sakatia entrometida. Bailé toda la noche bajo las estrellas con los niños de Nosy Komba. Tuve encuentros cercanos con lémures, camaleones y serpientes en el Reserva Lokobe, y me picó un banco de medusas mientras nadaba hacia la isla de Ankazobepavina. ¡Ay!

Caminé hasta la cima de Russian Bay, donde remojé mis pies en las aguas color óxido de los antiguos baños rusos de antaño. Y al final de cada día disfrutaba de la puesta de sol africana hasta que desaparecía bajo el horizonte y luego veía las estrellas cobrar vida.

Sin tocar por el hombre

Madagascar es una joya escondida, en su mayoría intacta por el hombre, no es de fácil acceso, pero vale la pena el esfuerzo de llegar allí. Pasé una semana con ‘The Sailing Collective’ navegando por el archipiélago de Nosy Be y sus alrededores.

El tiempo que pasé en tierra fue muy agradable, tuve la suerte de llamar a Anamarango Beach Resort mi hogar lejos de casa durante aproximadamente una semana. Nosy Be está situado frente a la costa noroeste de Madagascar, y es un lugar magnífico para explorar.

Su clima tropical y su excelente ubicación lo convierten en el principal destino turístico de playa de Madagascar. Nosy Be es en gran parte un lugar tranquilo con plantaciones de caña de azúcar, destilerías de ron, arbustos de ylang-ylang, lémures descansando, caras sonrientes y con poco aire de expectativa.

Para pasar el día en la playa o para navegar y explorar las numerosas islas, a la mayoría de las cuales solo se puede llegar en barco, Madagascar es un lugar que te transportará al pasado.

Es una isla hermosa, ofrece increíbles oportunidades de buceo y esnórquel y algunos bosques primitivos con una vida salvaje increíble que no se puede encontrar en ningún otro lugar del mundo. Entonces, si Madagascar no está en su lista de deseos, debería estarlo.

ser entrometido

El nombre ‘Nosy Be’ significa «isla grande» en malgache, aunque la isla ha recibido varios apodos a lo largo de los siglos, «Nosy Manitra» (la isla perfumada) fue el más popular de todos. Tan pronto como llegues al aeropuerto, tu olfato pronto entenderá por qué.

Aromas de plantaciones de ylang-ylang, (pronunciado lang-lang) café, cacao, vainilla y caña de azúcar se esparcen por toda la isla y destilan una fragancia balsámica que deleitará tu sentido del olfato.

La flor amarilla de Ylang Ylang es uno de los productos utilizados en la elaboración de perfumes. Los árboles se doblan de forma natural hacia el suelo para facilitar la recolección de las flores.

Un largo viaje lleno de baches

Fue un viaje en taxi largo, lleno de baches y polvoriento hasta mi hotel, así que cuando el conductor se detuvo en el camino de tierra y salió del auto solo para regresar a través de la nube de polvo con una hermosa flor amarilla solo para mí, estaba gratamente sorprendido por su amabilidad.

El pimiento rojo también se destila como perfume, pero el ylang-ylang es el más popular entre los lugareños y los turistas.

El paisaje de Nosy Be es variado y se caracteriza por un gran número de colinas dominadas por Monte Locone y Monte Passot. Desde estos puntos de vista elevados, tiene una vista excepcional de la bahía de Nosy Be, pero también de las islas Radama en el sur y las islas Mitsio en el norte.

Hay once lagos volcánicos en la isla, que constituyen una enorme reserva de agua para humanos y cultivos. Toda la costa está salpicada por un gran número de preciosas bahías y playas desiertas bordeadas de palmeras.

También hay muchos pequeños islotes y rocas que a menudo son visitados por personas que buscan un tiempo privado en la playa. Las temperaturas son agradables todo el año. La humedad puede ser particularmente mala durante el verano tropical.

Tierra del lémur

Exploré la exuberante selva de Reserva natural de Lobeke en busca de los infames lémures de Madagascar. Asegúrese de hacer esto como parte de su itinerario, este es el verdadero negocio. Es una aventura que será difícil de superar.

Después de un largo y polvoriento viaje en automóvil, nuestro conductor se detuvo donde terminaba el camino de tierra, desde allí tuvimos que pasar por una pequeña granja de ganado y caminar penosamente a través de aproximadamente media milla de lodo arenoso para llegar a las canoas estabilizadoras que esperaba nuestra llegada.

La Reserva de Lokobe está ubicada en el extremo sur de la isla y es el único lugar en el mundo donde encontrarás a los escurridizos lémures viviendo y prosperando en la naturaleza.

Estas criaturas peludas, grandes, de ojos saltones y soñolientas son nocturnas en su mayor parte, se esconden en las copas de los árboles bajo el dosel de la jungla durante el día, y no parece que los humanos los molestemos, siempre y cuando sigas tu distancia

Mientras caminaba por la jungla, estas magníficas criaturas comenzaron a emerger, negras y marrones, rubias y amarillas, cada una más increíble que la anterior. Bebés y mamás, tímidos y otros un poco más activos.

No pude evitar pensar cuánto tiempo pasaría hasta que los caminos del hombre destruyeran esta antigua y preciada tierra secreta y estropearan toda su belleza. Por increíble que fuera, todavía sentía que estaba invadiendo. Respeté a estas criaturas, como debe ser, miré pero no toqué, debería ser un requisito para todos los visitantes.

Nuestro guía sacó una boa bebé de seis pies de un árbol, esperaba que la dejara en paz, pero la serpiente asombró a nuestro pequeño grupo. Nuestro guía de vista aguda señaló muchos camaleones en el camino e incluso vi un caracol gigante solo.

Asegúrese de tener dinero local cambiado y a mano, ya que hay un pequeño pueblo con obras de arte locales y artesanías hechas a mano, como manteles y colchas cosidos y bordados a mano. El agua embotellada y el repelente de insectos son imprescindibles, y no te apoyes en ningún árbol para tomar un descanso, las hormigas rojas te comerán vivo.

¡Cubos de hielo!

La isla de Sakatia es el hogar del increíble Sakatia Lodge, hogar del mejor yogur que he probado y es donde fui a bucear por primera vez y no lo olvidemos, también fue hogar de cubitos de hielo, sí, me has oído bien, cubitos de hielo.

Los cubitos de hielo se convirtieron rápidamente en un artículo buscado durante todo el viaje y, a medida que pasaba el tiempo, el hielo se convirtió en un misterioso artículo de lujo.

Cuando pasas una semana en un barco en África, el hielo no es una prioridad, tampoco es un artículo fácil de tener a mano, las temperaturas africanas simplemente no lo permiten.

Después de pasar unos cinco días en el norte navegando por el archipiélago de Mitsio, una de las islas más remotas de la costa de Madagascar, ¡fue el Sakatia Lodge el que llegó no solo con cubitos de hielo sino también con hielo triturado!

¡Había ganado el premio gordo! Era un oasis, una ducha caliente y el mejor ron con coca-cola de todos los tiempos. Tanto hielo, que mi vaso sudó por toda la barra. Son las pequeñas cosas las que marcan la diferencia cuando estás lejos de lo que conoces.

Menos es más

Debo decir que la parte más gratificante de mi viaje a Madagascar fue conocer a la gente. Lo he dicho antes y lo diré de nuevo, menos es más. La gente de Madagascar vive con el equivalente a unos dos dólares estadounidenses al día.

La mayoría no tiene nada, viven en chozas con pisos de tierra, pero todos tienen una gran sonrisa en sus rostros y parecen genuinamente felices.

Están rodeados de familia y cuando no tienes nada más que la familia te das cuenta de lo más importante del mundo, no es el dinero, ni las cosas, son las personas.

El regalo de dar

En mi último día completo en Madagascar, empaqué mis maletas y me di cuenta de que había recolectado muchos recuerdos y necesitaba purgar mis maletas para hacer espacio para mis nuevos tesoros encontrados.

Así que revisé y saqué todo lo que sabía que podía vivir sin él. Camisetas, shorts, pantalones capri, artículos de tocador y más.

Hice una bolsa grande y decidí que caminaría hasta el pueblo más cercano que estaba a una milla y media de la playa para donar mis pertenencias.

Anuncié mis intenciones a mi grupo y ellos donaron algunos artículos a la pila. Caminé por el hermoso tramo de playa. No importaba que no hablara el idioma, una sonrisa es universal.

Mis regalos, aunque usados, hicieron muy felices a muchos aldeanos, y de eso se trata. Tratando de marcar la diferencia cuando se puede. Una sonrisa no cuesta nada y puede cambiarlo todo si tú lo permites.

Los niños me saludaron al principio, poco después los mayores salieron a ver qué era el alboroto y antes de darme cuenta estaba rodeada por toda la familia, jóvenes y mayores.

Ofrecí mis regalos y compartimos algunas risas. Tomé sus fotos y les mostré las imágenes en el visor de mi cámara. Las matriarcas con los dientes plateados se rieron a carcajadas y levantaron las manos para cubrirse la boca y ocultar sus dientes.

Mi marca registrada era ‘Pop Rocks’. Traje suficiente para que muchos de los niños las compartiesen. Me encantaba ver sus rostros cuando el dulce caramelo se metía en sus bocas. Los ojos se iluminaron y se rieron a carcajadas cuando los vi experimentar algo nuevo.

Repartí muchas rocas pop y regalé mi ropa, tomé muchas fotos e hice reír a algunas personas, pero el regalo que recibí ese día fueron las sonrisas de la gente feliz de Madagascar.

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