Mantenerse saludable cuando viaja a áreas de riesgo

Mantener un estilo de vida saludable en territorios desconocidos

por Lisa Linsley

Si viaja a países menos desarrollados, es probable que su familia y amigos le hayan advertido sobre la malaria, la E. coli y el dengue, sin mencionar la barriga de Delhi, más comúnmente conocida como diarrea del viajero.

“A pesar de lo graves que pueden ser estas enfermedades, no deje que estas advertencias le impidan viajar”, ​​dice el Dr. Stuart Rose, médico de urgencias certificado por la junta y propietario/CEO de Travel Medicine, Inc.

También es autor de la Guía de Salud Internacional y creador del sitio web travmed.com que le brinda consejos detallados y actualizados sobre cómo mantenerse saludable incluso en los países de mayor riesgo y entornos desafiantes.

La Dra. Rose considera que la medicina de viajes tiene tres patas.

Primera pierna: Preparación de viaje. Esto incluye informarse sobre los riesgos de enfermedades que enfrentará y

cómo evitarlos. “Hacer llegar esta información a los viajeros fue la razón por la que escribí la primera edición del Guía de salud para viajes internacionales (ahora en línea) en 1989”, dice el Dr. Rose.

Segunda pierna: Consultar a un proveedor de atención médica (generalmente un especialista en una clínica de viajes) para obtener las vacunas necesarias y los medicamentos que pueda necesitar para prevenir la malaria, la diarrea del viajero, el mal de altura o el desfase horario.

Tercera etapa: Obtención de productos, como repelentes de insectos y purificadores de agua, que son esenciales para la prevención de enfermedades en países donde hay malas condiciones sanitarias y la amenaza de enfermedades tropicales e infecciosas.

Dice la Dra. Rose “Vendemos estos productos en línea. Esta es una comodidad para los viajeros, así como para su proveedor de atención médica, que ahora no tiene que preocuparse por dónde obtendrán sus pacientes estos artículos necesarios. La protección contra picaduras de insectos, por ejemplo, es extremadamente importante y facilitamos que los viajeros obtengan los productos que necesitan para un viaje seguro”.

Seguir este consejo y tomar las precauciones descritas en las “Tres patas” de Rose lo pondrá en el camino correcto para un viaje más seguro y saludable.

Hacer la investigación: ¿Cuáles son los riesgos?

Revise su itinerario para ver exactamente a dónde viajará y en qué actividades participará: ¿Estará expuesto a insectos que transmiten malaria, alimentos y agua inseguros o grandes altitudes? Antes de saber qué vacunas debes ponerte, qué pastillas debes tomar o qué debes traer, debes saber las respuestas a preguntas como estas.

El sitio web de Rose, travmed.com, proporciona avisos de destino para más de 200 países que detallan los riesgos que puede esperar encontrar y cómo evitarlos o tratarlos. (Acceda a los avisos de destino haciendo clic en «Elegir un destino» en la parte superior de la página de inicio).

Por ejemplo, las advertencias de destino de travmed.com para México y América Central no solo lo alertan sobre los peligros comunes de la hepatitis, la malaria y el dengue, sino que también advierten sobre riesgos menos comunes, como la angiostrongiliasis, causada por un pequeño gusano desagradable que se mete en su intestino y causa síntomas que se asemejan a la apendicitis. Se recoge cuando come caracoles crudos o vegetales contaminados.

Travmed.com también proporciona un enlace al sitio web del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), donde se encuentran disponibles los avisos gubernamentales del país, aunque no con tanto detalle.

Prepárese con anticipación: vacúnese y tome medicamentos preventivos

Ahora que sabe a qué enfermedades puede estar en riesgo, tome medidas preventivas vacunándose o tomando medicamentos.

Si visita Belice, por ejemplo, existe riesgo de malaria en todas las partes del país excepto en la ciudad de Belice. Si viaja fuera de la ciudad de Belice, especialmente a las selvas tropicales, debe tomar una dosis semanal del medicamento antipalúdico cloroquina.

También tome medidas para prevenir las picaduras de mosquitos. Debe aplicar un repelente de insectos en la piel expuesta y usar ropa tratada con permetrina. Duerma bajo un mosquitero, preferiblemente uno que también haya sido tratado con el insecticida para telas permetrina.

Algunos riesgos de malaria en México, América Central y el Caribe

País Áreas de riesgo

Belice: todos, excepto que no hay evidencia hasta la fecha de riesgo en la ciudad de Belice.

Costa Rica: En las provincias de Alajuela, Limón, Guanacaste y Heredia; no hay evidencia a la fecha de riesgo en la ciudad de Limón (Puerto Limón).

República Dominicana: Las áreas turísticas dentro de la provincia de La Altagracia (incluyendo Punta Cana y Bávaro), así como todas las áreas rurales que limitan con Haití.

Guatemala: Áreas rurales a 1.500 metros de altitud y por debajo; no hay evidencia hasta la fecha de riesgo en Ciudad de Guatemala, Antigua o el Lago de Atitlán.

Jamaica: riesgo muy limitado en el área de Kingston.

México: existe riesgo de malaria para los viajeros en las regiones del sur que limitan con Guatemala y Belice. No hay evidencia hasta la fecha de riesgo de malaria en las áreas turísticas a lo largo de las costas del Pacífico y del Golfo oa lo largo de la frontera de los Estados Unidos.

Muchas enfermedades se pueden prevenir mediante la vacunación (también conocida como inmunización). La hepatitis A, por ejemplo, está muy extendida en América Central y México. Si nunca antes se ha vacunado, asegúrese de vacunarse contra la hepatitis A antes de partir. También actualice, si es necesario, sus vacunas de rutina, como tétanos y sarampión/paperas/rubéola.

Nota: Asegúrese de vacunarse contra la gripe estacional, cuando esté disponible. Hable con su médico, o consulte con los CDC, sobre las recomendaciones actuales de vacunas contra la gripe H1N1.

La fiebre tifoidea y la rabia son dos enfermedades a las que muchos viajeros de aventura pueden estar expuestos en México y América Central. Los CDC recomiendan la vacuna contra la fiebre tifoidea para todas las personas no vacunadas que viajen o trabajen en México y América Central, especialmente si visitan ciudades, pueblos o áreas rurales más pequeñas y se quedan con amigos o familiares donde la exposición puede ocurrir a través de alimentos o agua.

La vacuna contra la rabia se recomienda para los viajeros que pasan mucho tiempo al aire libre, especialmente en áreas rurales, involucrados en actividades como andar en bicicleta, acampar o hacer caminatas.

También recomendado para viajeros con riesgos laborales significativos (como veterinarios), para viajeros a largo plazo y expatriados que viven en áreas con un riesgo significativo de exposición, y para viajeros involucrados en cualquier actividad que pueda ponerlos en contacto directo con murciélagos, carnívoros, y otros mamíferos.

Se considera que los niños corren un mayor riesgo porque tienden a jugar con animales, pueden recibir mordeduras más graves o pueden no informar las mordeduras.

Mantenerse saludable durante el viaje: qué comprar y llevar

Estás fuera del avión, has desempacado tus maletas y estás listo para divertirte y ver todo lo que hay para ver. Pero tiene problemas para hacerlo debido al miedo a la diarrea y a los mosquitos que pululan a su alrededor.

La diarrea del viajero es la enfermedad más común relacionada con los viajes. Según la Dra. Rose, afecta a alrededor del 60 por ciento de los viajeros. El ochenta por ciento de los casos se deben a bacterias, especialmente E. coli.

Todos los viajeros deben llevar antibióticos para tratarse y su proveedor de atención médica debe recetarle uno (p. ej., Cipro, Zithromax o rifaximin). Si toma Imodium con el antibiótico, mejorará más rápido, generalmente en uno o dos días.

Asegúrese también de protegerse contra esas criaturas desagradables que muerden y empaque un repelente de insectos con 30% -50% DEET. El Dr. Rose recomienda Ultrathon de acción prolongada o Picaridin sin DEET de Sawyer. Traiga camisas de manga larga, pantalones largos y sombreros para usar al aire libre.

Recuerde que el anochecer y el amanecer son los períodos pico de picaduras de los mosquitos que transmiten la malaria, pero también tenga en cuenta que la fiebre del dengue se transmite por los mosquitos que pican durante el día. Rocíe su habitación con spray para insectos voladores (se vende en ferreterías) y trate su ropa y equipo con spray o solución de permetrina (disponible en línea en www.travmed.com).

Si está visitando un área donde no habrá agua embotellada disponible, traiga un purificador de agua para que pueda mantenerse hidratado. Travmed.com ofrece una variedad de purificadores de agua en todos los rangos de precios.

El purificador de agua portátil Steripen Traveler, a $99.95, utiliza luz ultravioleta para destruir los microbios transmitidos por el agua, incluidos los virus.

Para los viajeros más ahorrativos, el Micropur MP-1, a $16.95, cumple con las pautas de la EPA y elimina todos los microorganismos dañinos del agua.

Otro artilugio que recomienda la Dra. Rose es el Traveler ER. El Traveler ER es una unidad flash portátil que lleva su información médica. Puede almacenar su historial médico, información de contacto de emergencia, información de seguro médico y alergias.

La Dra. Rose recomienda comprar una póliza de seguro de viajero que pague la evacuación médica de emergencia. Esto puede ser un verdadero salvavidas.

Si se enferma o se lesiona en un área remota o médicamente desatendida, estas pólizas pueden organizar el transporte de regreso a un centro médico en los EE. UU., si es necesario. Los costos de bolsillo de evacuación pueden ser de $50,000 a $75,000, por lo que estas pólizas también pueden ahorrarle dinero. Obtenga más información sobre el seguro de viaje.

La importancia de la seguridad

“La causa más común de muerte durante un viaje son los accidentes automovilísticos y de motocicleta y los ahogamientos”, dice la Dra. Rose. La seguridad vial es importante. El Dr. Rose explica que muchas personas conducen cuando no están familiarizadas con las carreteras, no pueden leer las señales de tráfico, conducen de noche o conducen bajo la influencia de drogas o alcohol.

Tomar las precauciones adecuadas, como no conducir ebrio, usar el cinturón de seguridad, conocer las carreteras y no conducir de noche, lo ayudará a evitar accidentes. Por lo general, es mejor alquilar un vehículo con un conductor calificado en lugar de alquilar su propio vehículo.

Un alto número de muertes ocurren por ahogamiento. “La gente va a playas con las que no está familiarizada. Subestiman las corrientes y, a menudo, su propia habilidad como nadadores. A veces también están intoxicados”, dice la Dra. Rose.

En resumen, dice la Dra. Rose, «aunque viajar, en general, es extremadamente seguro, las personas deben tomar precauciones de sentido común».

Guía en línea de salud para viajes internacionales

los Internacional Guía de Salud fue publicado por primera vez en 1989 por el Dr. Stuart Rose para mantener actualizados tanto a los viajeros como a los profesionales de la salud en el campo de la medicina del viaje. los Guía de Salud ahora está disponible en línea sin cargo. Contiene veintidós capítulos y se actualiza quincenalmente.

Lisa Linsley fue asistente editorial en GoNOMAD y hoy es instructora de habilidades para la vida en Connecticut.

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