Mejorando la estación Washington Union de Amtrak

El Proyecto de Modernización del Vestíbulo de Pasajeros: Primer paso del Plan del Segundo Siglo de Washington Union Station

Por Matt Martela

Estación Unión en Washington DC ha sido una parte esencial del sistema de transporte del área durante más de un siglo, pero ahora tiene una necesidad vital de modernización.

La estación fue construida por el gobierno de los EE. UU. en 1908 y ha superado muchas eras de altibajos, con muchas restauraciones y varios proyectos importantes que cambiaron el aspecto y aumentaron la capacidad.

En un momento de 1976, Union Station casi se convirtió en el Centro Nacional de Visitantes de los Estados Unidos, pero los planes cambiaron y eso nunca sucedió. El venerable edificio también sufrió daños por terremotos en sus techos ornamentados durante un evento de 2011.

Más allá de su capacidad

Más de 37 millones de personas pasan por Washington Union Station cada año, lo que la convierte en una de las estaciones de trenes interurbanos y de cercanías más concurridas de la costa este. Union Station está operando regularmente más allá de su capacidad, lo que hace que la expansión sea más necesaria que nunca.

los Plano del siglo II es una iniciativa de mejora integral que tiene como objetivo triplicar la capacidad de pasajeros y duplicar la capacidad de trenes en los próximos 20 años. Además, el Vestíbulo de Clayton se duplicará en su capacidad. El proyecto de la estación Concourse ha estado en proceso desde 2015 y está oficialmente programado para comenzar la construcción este año. Amtrak ha fijado la finalización del proyecto para 2023.

Este proyecto de modernización está a cargo de AMTRAK. La compañía tiene metas enormes para este proyecto, específicamente dice: “La explanada Claytor, la explanada interurbana y de pasajeros de Union Station, se modernizará y reconfigurará para aliviar las condiciones de congestión, duplicando su capacidad actual.

“El Programa de Expansión de la Sala mejorará la comodidad y la accesibilidad de los pasajeros mientras da vida al espacio con nuevos acabados arquitectónicos y luz natural. Las mejoras realizadas por WMATA para una nueva escalera de Metrorail y una nueva entrada de First Street traerán un conjunto consolidado de mejoras para pasajeros a la parte occidental de la explanada”.

Multitudes abrumadoras

El proyecto ayudará a mitigar las multitudes abrumadoras y aumentará la comodidad, el espacio y la accesibilidad de los pasajeros. Se realizarán mejoras en el diseño arquitectónico para modernizar la estación y aumentar la iluminación natural.

El compromiso arquitectónico del programa «establecerá los nuevos cimientos para la transformación completa del complejo en una estación de clase mundial acorde con la capital de la nación». El Proyecto de modernización del vestíbulo es solo un paso en un diseño más grande para redefinir la experiencia del cliente en el Corredor Noresteallanando el camino para el futuro de las estaciones de tren en los Estados Unidos.

Con casi el doble del tamaño de Washington Union Station, surge la oportunidad de incluir aún más adiciones y lujos a la estación. Estas nuevas comodidades incluyen una mejor seguridad para los pasajeros, nuevos baños, mayor accesibilidad para clientes con discapacidades, una nueva Salón Metropolitanoáreas de asientos adicionales con enchufes eléctricos y puertas de embarque de pasajeros mejoradas.

Nuevas áreas de alimentación y embarque prioritario

El nuevo salón Metropolitan incluirá abordaje prioritario, ofertas ampliadas de alimentos y bebidas, agentes de servicio al cliente dedicados, baños privados y Wi-Fi de cortesía.

Las puertas de embarque de pasajeros serán una vista especialmente bienvenida para los usuarios frecuentes de Washington Union Station. La estación ha sido criticada por tener filas largas y serpenteantes que dejan a los pasajeros confundidos sobre qué línea lleva a qué tren.

El Proyecto de Modernización del Vestíbulo de Pasajeros llega en un momento muy crucial tanto para la región como para el negocio ferroviario.

Tiempo de auge del vecindario de NoMa

Las comunidades alrededor de la explanada han experimentado un auge económico reciente. El vecindario NoMa al norte de la estación de tren ha recibido nuevos desarrollos comerciales y residenciales, mientras que Capitol Crossing al oeste está construyendo tres nuevos bloques de la ciudad y H Street NE al este ha disfrutado recientemente de un gran éxito comercial.

El proyecto de modernización del vestíbulo de pasajeros también incluirá renovaciones significativas en el metro, que es el metro de Washington DC.

Estas renovaciones incluirán una nueva escalera que conecta el metro con la explanada, una expansión del área de la puerta de entrada y una nueva entrada desde First Street NE. Union Station es el punto de entrada más transitado del metro y reúne a más de 28,000 pasajeros diariamente en autobús, tren suburbano o tren urbano.

¿Agregar más pistas?

Los nuevos desarrollos en Washington Union Station han provocado que las discusiones sobre la expansión de la capacidad ferroviaria sobre el río Potomac se vuelvan más serias. Estos planes incluirían agregar más vías al Puente Largo de dos vías para aumentar la cantidad de pasajeros que pueden ir y venir sobre el río Potomac.

Otro conjunto de nuevas vías permitirá «a través del servicio» entre Virginia y Maryland. Esto permitirá que los trenes de Virginia continúen al norte de Union Station hacia Maryland, y los trenes de Maryland pueden continuar más al sur sobre el río Potomac.

Se avecinan tiempos emocionantes para el futuro del negocio ferroviario en el área de Maryland/Virginia. Los nuevos proyectos establecidos por AMTRAK para expandir y modernizar la estación Washington Union son completamente necesarios si la estación quiere beneficiarse de estos nuevos esfuerzos potenciales. La estación actual, aunque histórica, está mostrando su edad, especialmente con el descontento de los pasajeros por los deficientes sistemas de abordaje de trenes.

AMTRAK es ahora el principal servicio ferroviario en los Estados Unidos con paradas en más de 500 destinos en los EE. UU. y Canadá y 21,000 millas de rutas de red en las vías del tren.

Sin embargo, Virgin Trains USA tiene sus propios planes masivos, incluida una línea ferroviaria planificada que conecta Las Vegas con el sur de California y una extensión de su línea ferroviaria en Florida que conecta Miami y Fort Lauderdale con Orlando.

Dos proyectos más

Para dar paso a la expansión completa del vestíbulo, AMTRAK tiene dos proyectos adicionales en marcha: HVAC y la reubicación del espacio del Departamento de Policía de Amtrak.

AMTRAK está trabajando en coordinación con la Corporación de Reurbanización de Union Station, WMATA, el Departamento de Transporte del Distrito, la Administración de Tránsito de Maryland, VRE y la Administración Federal de Ferrocarriles.

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