México: escalar las pirámides mayas de Cobá

La antigua ciudad maya de Coba con sus dramáticos jeroglíficos

Por Heidi Rubi Miller

Cientos de mariposas forman una cortina que se abre continuamente frente a nosotros durante nuestro viaje por la autopista 307 a la antigua ciudad maya de Cobá en el estado mexicano de Quintana Roo.

A través de la alternancia de espesa vegetación y manchas de matorrales, las ventanas sucias de nuestro Suburban ofrecen destellos de los mayas tal como son hoy y una idea de cómo eran en el pasado.

Antes de llegar al camino de tierra de entrada a las ruinas de Cobá, cuyo nombre significa aguas turbulentas porque sus ochenta millas cuadradas albergan cinco lagos poco profundos, pasamos chicleros que cortan xes en árboles de chicozapote para recolectar el chicle, o goma, que es el ingrediente principal en, ¡lo has adivinado!, goma de mascar.

viviendo en el pasado

Ningún complejo elegante y moderno espera a los visitantes en Cobá como en sitios más populares como Chichén Itzá y Tulum. En cambio, salimos de nuestro transporte aparentemente rodeados de jungla.

El único signo de civilización son varias cabañas pequeñas al aire libre con techos de paja que sirven como mercado para los productos hechos a mano de la cooperativa maya y una estructura que alberga instalaciones básicas, que tiene una pequeña tarifa de uso.

Mientras pagamos nuestra tarifa de entrada de $4 por persona, nos reciben varios niños mayas con sombreros de vaquero de paja que se ofrecen a pintar a mano nuestras fechas de nacimiento en papel de agave en la cuenta larga maya, una serie de jeroglíficos que muestran cuántos días han pasado desde el comienzo del calendario maya el 13 de agosto de 3114 aC, hasta cualquier fecha posterior o por venir.

Amando los glifos

Fascinados por los glifos, estamos ansiosos por comenzar nuestra caminata a través de lo que alguna vez fue la ciudad maya más grande en el norte de la Península de Yucatán, y así ofrecer un más tarde (más tarde) a nuestros nuevos amigos.

Dependiendo de las estructuras que un visitante quiera ver en Cobá, un paseo en cualquier dirección puede conducir al descubrimiento. Algunos caminos rudimentarios se desgastan hasta la piedra caliza alrededor de las ruinas más impresionantes y visitadas con frecuencia, mientras que no hay caminos distinguibles hacia otras áreas. La mejor solución es contratar un guía, ya sea a través de una agencia de viajes como las que se enumeran a continuación o uno de los guías oficiales del sitio que esperan en la entrada con sus insignias de guía turístico pegadas en sus camisas o simplemente intentarlo usted mismo.

Lo que una vez fue

Si ha leído un poco sobre las ruinas antes de tiempo, sabrá ver los aspectos más destacados, estructuras específicas como los muchos monolitos de piedra, llamados estelas, que están cubiertos con escritura jeroglífica o los 40 caminos elevados de piedra caliza.

Entre los muchos agrupamientos estructurales fascinantes, tres se destacan: el Templo de las Pinturas, Pirámide de Nohoch Mul, y Pirámide de la Iglesia.

El Templo de las Pinturas, Conjunto las Pinturas, es en realidad una colección de estructuras en ruinas que se encuentra a solo quince o veinte minutos a pie de la entrada, dependiendo de cuánto tiempo pase buscando monos aulladores en las ramas de los árboles arriba. Varios pilares de piedra se alzan en línea en la base de la pirámide principal que alberga el templo real en su parte superior.

Aunque no se nos permitió subir a la pirámide para echar un vistazo dentro del templo, nuestro guía nos dice que queda algo de pintura original en las paredes que alguna vez tuvieron murales muy coloridos. En este grupo, así como en todo Cobá, encontramos que muchas de las estructuras tienen pequeñas cubiertas de paja para ayudar a evitar que la lluvia ácida arruine sus características antes de que puedan ser estudiadas.

Nohoch Mul, la pirámide más grande con 42 metros de altura, está a unos buenos 3 kilómetros de la entrada, así que recuerda llevar buenos zapatos para caminar. Aquí se nos permite escalar, hasta la cima si nos atrevemos. Aunque un poco desalentador con sus escalones angostos y su fachada sin restaurar, la vista desde la cima vale la pena subir.

Podemos ver kilómetros de selva con una pirámide de piedra gris que se abre paso a través de la extensión verde, o en un buen día, nos dicen, todo el camino hasta Chichén Itzá. Al comenzar el descenso, nos damos cuenta de que subir no fue la parte difícil.

Pirámide de La Inglesia

La segunda más alta de estas estructuras del Período Clásico (lo que significa que fueron ocupadas alrededor del 600 al 900 dC) es la Pirámide de La Iglesia. La ruina de piedra de 22 metros de altura ha sido apodada la iglesia por todas las ofrendas de flores e incienso de copal que aún hoy se dejan en sus escalones. La pirámide en sí está parcialmente restaurada, por lo que tampoco se puede escalar aquí, pero pudimos ver de cerca la Estela 11 que se encuentra frente a La Iglesia.

Su palapa con techo de paja sirve como guardia contra el clima y protege la cabeza y el torso intrincadamente tallados de un guerrero o señor maya olvidado.

Completamos nuestro recorrido con el juego de pelota cercano. Este largo camino de tierra, que recuerda a una cancha de bochas, excepto que tiene paredes en dos lados que se inclinan hacia afuera, es más pequeño que el Juego de Pelota Ceremonial que vimos en Chichén Itzá.

Debido a su diminuto tamaño, algunos arqueólogos creen que el juego de pelota de Cobá se usaba regularmente, no solo para ceremonias especiales. Además, aquí, a diferencia de Chichén Itzá, no había indicios de que los jugadores perdedores fueran decapitados. Quizás por eso los jugadores de Coba estaban dispuestos a jugar más seguido.

Después de haber pasado el día viendo solo los aspectos más destacados de este enorme sitio, deseamos tener al menos dos más para explorar los innumerables tesoros de Cobá, incluidos esos lagos agitados, especialmente porque el agua dulce en Yucatán es una rareza.

Pero son las cinco en punto y el sitio cierra por el día, dejándonos reflexionar sobre su belleza mientras regresamos a Cancún.

Heidi ruby ​​miller es un visitante frecuente de México, ya que cada visita trae nueva belleza e inspiración de la tierra y su gente. Además de la escritura de viajes independiente, Heidi también escribe cuentos y novelas de ciencia ficción. Visite su sitio web www.moonstonewritings.com.

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