Mil Días En La Toscana: Vendemmia

Una aventura agridulce en un pequeño pueblo toscano: la recolección de uvas

Por Mei Mei Thai

Marlena de Blasi Mil días en la Toscana: una aventura agridulce lleva a sus lectores a su experiencia aventurera y satisfactoria de vivir en un pequeño pueblo de la Toscana. Sumergiéndose por completo en su cultura y forma de vida, formó amistades increíbles y cocinó y compartió comidas deliciosas.

Junto con su esposo Fernando, ambos aprendieron a amar y vivir una vida placentera y romántica al estilo toscano a lo largo de las cuatro estaciones.

A continuación se muestra un extracto de cómo querían ser parte del evento de recolección de uvas, que casi parecía una práctica necesaria en la vida de un toscano.

Invitación a la vendimia

Habíamos comenzado en junio a preguntarle a Barlozzo dónde creía que podíamos ayudar a recoger uvas. En mi vida periodística, viajaría gran parte de Europa para participar en una venganza u otra, en Bandol, en el sur de Francia, en la isla de Madiera, y una vez, más al norte de la Toscana, en el Chianti, para recopilar información e impresiones para mis historias.

Cada vez, el agricultor en mí se inspiró. No podía imaginar vivir aquí y no ser parte de ello. Y más ardiente aún que mi anhelo, el de Fernando se fijó.

De una forma u otra, el banquero iba a elegir. Pero Barlozzo se había reservado la idea. ¿Nos dimos cuenta de que era Naciones Unidas lavoro masacranteun trabajo asesino, que comenzaba cada mañana tan pronto como el rocío se secaba y duraba hasta la puesta del sol?

Dijo que los vecinos se reunieron en una granja, la limpiaron y se mudaron juntos a la siguiente para hacer lo mismo. Dijo que a menudo había seis o siete o más pequeñas cosechas en cada uno de estos círculos unidos por amistad y una necesidad mutua del vino simple que era alimento para ellos.

“¿A quién ayudas a recoger las uvas?” —pregunté, con la esperanza de que la franqueza de la pregunta evitara más escenas de Armagedón bajo el todavía cruel sol de septiembre.

“Por lo general, voy a ayudar a mis primos en Palazzone, aunque ahora tienen tantos hijos y suegros pululando por los viñedos que apenas me necesitan”, dijo.

“Bueno, ¿hay otro trabajo que podamos hacer para ayudar? ¿Podemos cocinar?

“Lo que no estás entendiendo es que la cosecha es un trabajo ‘familiar’, que no está abierto ni a los curiosos ni a los admiradores. Pero ya veremos. Preguntaré por ahí.

Después de su lección cultural claramente expresada, simplemente dejaría que el tema se sentara. Y lo primero que supimos que estábamos invitados a elegir fue el anuncio de esta mañana de que nos estaría esperando mañana al amanecer.

Cómo debe hacerse

La venganza, la vendimia, es anticipada, celebrada más que cualquier otro evento estacional en la vida de los agricultores toscanos. El cultivo más antiguo de la península itálica es la vid, los zarcillos de su historia enrollados e injertados en ritos paganos y sagrados, en la vida misma.

Casi todo el mundo tiene viñas, propias o de sus terratenientes, o un centenar de plantas escuálidas cultivadas entre zarzamoras o entre hileras de maíz forrajero o hectáreas y hectáreas de viñas frondosas y fotogénicas cultivadas por manos maestras. O, como ocurre con los primos de Barlozzo, alguna configuración intermedia.

La mayoría de las veces, excepto en las grandes parcelas de tierra donde a veces se emplean medios mecánicos, las uvas se cortan, racimo por racimo, el chasquido de las tijeras de podar marcando un antiguo ritmo pastoral.

Una extraña especie de cesta de ramitas planas cuelga de la vid donde trabaja el cosechador, liberando sus manos para cortar los racimos y dejar caer la fruta en ellos en un suave movimiento de dos pasos. Cuando la canasta está llena, la fruta se convierte en tarrinas de plástico más grandes, que luego se llevan a los pequeños camiones o vagones que esperan aquí y allá entre las vides para transportar las uvas por el camino hasta la trituradora.

Cuando vivía en California, descubrí que los inocentes placeres del vino se veían disminuidos con demasiada frecuencia por los prodigios, reales o imaginarios, empeñados en leer profundamente un vaso de jugo de uva. No hay tal torpeza aquí.

Estos agricultores elaboran su vino en el viñedo en lugar de en el laboratorio como lo hacen los enólogos comerciales. La fruta, sin disfraz, sin manipular y tal como la envían los dioses, es la sustancia de su vino. Eso y su pasión por ello. Y este congreso es toda la alquimia que hay.

Vinos ásperos, magros, musculosos, vinos para masticar, espesos elixires rubicundos que transfunden como la sangre un cuerpo cansado y sediento. Sin fragancia de violetas o vainilla, ni un solo tufillo a mermelada ni a cuero inglés, estos vinos son los jugos triturados de la uva, encantados en una barrica. Mientras salimos del camión de Barlozzo en el camino del viñedo, vemos lo que deben ser treinta personas de pie y sentadas cerca de una pequeña montaña de cestas y contenedores.

Para una persona, su cabello está atado en algún tipo de pañuelo o pañuelo. Las alas de los sombreros se levantan contra las enredaderas e inhiben el trabajo de recolección. Esta otra forma de tocado retiene el sudor, si no la violencia del sol.
Decidí volver a poner mi sombrero de paja Holly Golightly en el camión, con la esperanza de que no muchos de los recolectores hayan notado el volante de dos pies de diámetro de su ala ofensiva.

Cuando regreso para unirme al grupo, Barlozzo me entrega un pañuelo azul y blanco cuidadosamente planchado, boicoteándome los ojos, para que sienta mejor su desprecio. Quiero preguntarle por qué simplemente no me recordó mi sombrero inapropiado mientras conducíamos al sitio, pero no lo hago. Fernando detesta entregar su gorra negra de béisbol Harley y recibe la aprobación tácita del Duque.

El Vinaiolo

La otra cosa que nos separa de la manada es que no hemos venido con las tijeras atadas al cinturón. De repente me siento como un chef sin cuchillos, un plomero que necesita una llave inglesa. Pero hay otros sin armas, y pronto el vinaiolo, el enólogo, nos está repartiendo armas y guantes andantes como si estuviéramos en una fila de pan y hubiésemos pedido un brindis.

El espíritu del festival es delgado entre las vides y bajo el sol que se despierta como el vinaiolo asigna territorio, demuestra la técnica a los pocos novatos. No puedo dejar de recordar las cosechas de California que había presenciado. El administrador de la finca y el enólogo recorren el viñedo, asintiendo y sacudiendo la cabeza de diversas formas, tocando, oliendo la fruta, escribiendo en cuadernos, corriendo con las uvas hacia el laboratorio para probar el Brix.

¿Habría cosecha hoy, o esperaríamos a mañana ya la mayor concentración del azúcar de la fruta?

Aquí es otra historia: cuando la luna está menguando y las uvas están gordas y negras, espolvoreadas con una espesa flor blanca y secadas al sol con rocío, la humedad residual que podría diluir la pureza del jugo, el vinaiolo parte de un racimo de uvas, se frota uno o dos en la manga de la camisa, se los echa a la boca, mastica, traga, sonríe y dice, Vendemiamo, vamos a escoger.

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