Mil millas de senderos de agua esperando ser explorados

Un grupo de kayakistas se toma un descanso de remar en un bucle de cuatro millas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague en Virginia. Foto de Diana Conlon.

Guías del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Increíbles recorridos por senderos acuáticos

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ofrece visitas guiadas y alquiler de botes dentro de los Refugios Nacionales de Vida Silvestre

Por Beth Simmons

La mayoría de los lectores de GoNOMAD comparten la pasión por el senderismo y el aire libre. Muchos de nosotros podemos compartir historias de momentos en que estar cerca de la naturaleza nos ha llenado de asombro y alegría. Y eso es en tierra seca. Para una experiencia de la naturaleza realmente cercana, seguir un sendero sobre el agua es aún más divertido.

Muchos Refugios Nacionales de Vida Silvestre en los EE. UU. con ríos, lagos, pantanos e incluso pantanos ofrecen a los visitantes visitas guiadas y alquiler de botes.

Los senderos de agua están marcados para el público mientras reman en su tiempo libre mientras obtienen una vista cercana y personal de la naturaleza. ¡Y no olvides tus binoculares y tu cámara porque hay muchas aves para ver y criaturas salvajes esperando su primer plano!

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) es una oficina dentro del Departamento del Interior y su trabajo es garantizar la protección de los peces, la vida silvestre, las plantas y sus hábitats. El Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre, dirigido por el FWS, se enorgullece de ser “el principal sistema mundial de tierras y aguas públicas reservadas para conservar los peces, la vida silvestre y las plantas de los Estados Unidos”.

Protección de especies en peligro de extinción

El trabajo de FWS dentro de los refugios nacionales incluye proteger y recuperar poblaciones de especies en peligro de extinción, según la portavoz de FWS, Susan Morse.

“Hay unas 250 especies amenazadas o en peligro de extinción que dependen de los refugios nacionales de vida silvestre”, dice, “y hemos sido fundamentales en la recuperación de varias especies en peligro de extinción, como el águila calva. Otra historia de éxito fue la del pelícano pardo, que se eliminó de la lista el año pasado solo unos meses antes de que el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México lo pusiera nuevamente en peligro”.
>Susan Morse siendo entrevistada en un barco frente a la costa de Luisiana en junio de 2010 en respuesta al derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México. Foto cortesía de USFWS.

Hoy existen 553 Refugios Nacionales de Vida Silvestre y otras unidades del Sistema de Refugios, además de 38 distritos de manejo de humedales.

Se siguen estableciendo refugios de vida silvestre, ya sea por el Congreso o por orden del Director de FWS, en función de la necesidad de proteger los recursos naturales. Hoy en día, existe un refugio nacional de vida silvestre a una hora en automóvil de la mayoría de las ciudades principales de Estados Unidos. Sí, eso incluye Hawái y Alaska.

Mil millas de senderos de agua están listas y esperando ser exploradas dentro del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. Por supuesto, muchos remeros ya se han dado cuenta de esta experiencia única y las estadísticas hablan por sí solas: 42 millones de personas visitan los refugios cada año y generan casi $1,700 millones en ventas para las economías regionales.

Entonces, ¿dónde están estos senderos? El noreste incluye un tramo de cuatro millas y media a lo largo de Darby Creek en el Refugio Nacional de Vida Silvestre John Heinz en Tinicum en Pensilvania, que lo lleva a través de la marisma de agua dulce más grande del estado mientras busca garzas, garcetas y águilas calvas.
Los remeros comparten un avistamiento de vida silvestre en los manglares en un recorrido guiado en kayak en el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN ‘Ding’ Darling en Florida. Foto de Steve Hillebrand.

También en el noreste se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Parker River en Massachusetts, donde los visitantes pueden navegar a lo largo de las orillas de la marisma salada continua más grande al norte de Long Island. Mientras esté en el agua, busque las numerosas aves migratorias atraídas por este lugar.

En el oeste, se pueden encontrar senderos acuáticos en Oregón, Nevada y California. los Refugio Nacional de Vida Silvestre Upper Klamath en Oregón alienta a sus visitantes a explorar en bote su marisma de agua dulce y su puerto abierto.

Este refugio tiene el sendero marcado para canoas más largo de los seis refugios que componen el Complejo de Refugio de la Cuenca Klamath que cubre el norte de California y el sur de Oregón. La vida silvestre para ver a lo largo del paseo incluye águilas, águilas pescadoras, pelícanos blancos y garzas.
>Recorrido en kayak por el Sendero Marrón en el Refugio de Vida Silvestre Okefenokee. Foto de Blaine Eckberg.

los Refugio Nacional J. Clark Salyer en Dakota del Norte tiene senderos de agua que van desde cinco millas y media hasta 13 millas a lo largo del río Souris. Las ratas almizcleras, los visones, las comadrejas, los avetoros americanos y los patos rubicundos se encuentran entre la vida silvestre que llama hogar al río Souris. Aunque hay senderos, este refugio no ofrece alquiler de canoas o kayaks, así que traiga su propio kayak o canoa.

Ruta del lago de los cisnes

Para los palistas ambiciosos y los naturalistas, diríjase al oeste e incluso más al norte para Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kenai en alaska ¡Este refugio tiene dos rutas en canoa que se extienden de 46 a 80 millas de largo!

La ruta del lago Swan es la más popular, cubre 60 millas y 30 lagos y está unida por un tránsito más corto con acceso al río Moose de 17 millas de largo. ¡Mientras contempla el pintoresco paisaje de Alaska, aproveche la pesca de truchas de primer nivel!
Joy Campbell le muestra una planta a un visitante de Okefenokee en los senderos de agua. Foto: USFWS.

El sur tiene muchos refugios con senderos de agua que se pueden encontrar en Carolina del Norte, Florida, Texas y Georgia. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee es un destino principal para practicar canotaje y kayak debido a su vasto pantano que contiene 120 millas de senderos acuáticos.

Sus fronteras se extienden desde el sur de Georgia hasta el norte de Florida y su hábitat de agua dulce alberga caimanes, grullas canadienses, pájaros carpinteros de cresta roja y plantas carnívoras.

Puede alquilar un bote, realizar una excursión guiada en bote e incluso pasar la noche si solicita un permiso para navegar en canoa por la noche.

Joy Campbell, propietaria de la empresa privada Okefenokee Adventures, es una de las guías turísticas en barco con las que podría entrar en contacto si se encuentra en las aguas de Okefenokee.

Los recorridos tienen una duración de 90 minutos con la opción de pasar la noche en el desierto. Los alojamientos para dormir están bajo las estrellas en senderos designados o en una plataforma de madera como el Refugio nocturno Roundtop Wilderness.
>Atardecer en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee. Foto: USFWS.

Campbell comparte lo mágica que es para ella la experiencia Okefenokee. “Me encanta estar ahí fuera. Me encantan los caimanes, la soledad y los sonidos nocturnos del pantano”.

“Cuando estás en la niebla, escuchas los grillos y las lechuzas, y si cierras los ojos es casi como una orquesta. Puedes recoger los instrumentos individuales por ahí”.

“Son los sonidos de las grullas canadienses que vuelan sobre ti y los reflejos de los árboles en el agua en un día soleado. Es mágico, te aleja de tu loca vida cotidiana. Te hace darte cuenta de que hay más en la vida que las cosas cotidianas que haces. Mismo planeta, diferente mundo.”

También en el sur se encuentra el Complejo de Refugio Nacional del Sur de Texas que incluye los Refugios Nacionales Laguna Atascosa, Lower Rio Grande Valley y Santa Ana.
Kayak en la Laguna Madre a lo largo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa en el sur de Texas.

Debido a una inundación desafortunada, los senderos de agua del Valle Inferior del Río Grande y los Refugios de Santa Ana ya no son accesibles. Sin embargo, la Laguna Atascosa tiene excelentes senderos acuáticos para kayak dentro de la Laguna Madre Baja en el Golfo de México.

Nancy Brown, especialista en divulgación pública del Complejo de Refugio Nacional del Sur de Texas, ha guiado los recorridos en kayak de Laguna Atascosa y proclama estos parques como destinos principales para los apasionados observadores de aves.

“Puedes ver especies de aves que no verás en ningún otro lugar de los EE. UU.”, dice ella. “incluidos el arrendajo verde, la chachalaca y el gran kiskadee con sus llamativas plumas de colores”.

Brown comparte un recuerdo personal que enfatiza la importancia de los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

“Recuerdo cuando sacamos por primera vez a una familia que tenía dos niños menores de 6 años. Los padres estaban preocupados por poner a sus hijos en el agua, pero también al final los niños remaban y se divertían mucho. No solo acabamos con esos miedos, la familia decidió comprar kayaks”.
>Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa en el sur de Texas. Foto USFWS.Joy Campbell le muestra una planta a un visitante de Okefenokee en los senderos de agua.

Esto fomenta la conciencia pública sobre la importancia de la conservación del medio ambiente. Brown concluye: «Abre una puerta para esa familia a una forma completamente nueva e interesante de experimentar el mundo».

“Pon a un niño en un bote y dale los peces que saltan y los pájaros que vuelan, los tienes de por vida. Has plantado una semilla en ese joven sobre la importancia de proteger estas áreas silvestres”.

¡Espera, hay más!

Si está interesado en trabajar dentro de estos refugios nacionales, hay muchas oportunidades de voluntariado y se agradece la ayuda adicional. Brown demuestra la importancia de los voluntarios y los muchos trabajos disponibles en el Complejo de Refugio Nacional del Sur de Texas,

“Entre los tres refugios tenemos 46.000 horas de servicio. Los voluntarios nos ayudan con el programa de kayak, estudios de aves, educación ambiental, operaciones de tranvías naturales, carpintería y construcción. No solo construyen estanterías, construyen edificios”.

Vea una presentación de diapositivas de un viaje en canoa en noviembre de 2010 en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Okefenokee.

Más información

Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

Oportunidades de voluntariado del USFWS

Refugio Nacional de Vida Silvestre John HeinzPensilvania

Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río ParkerMassachusetts

Refugio Nacional de Vida Silvestre Upper KlamathOregón

Refugio Nacional J. Clark SalyerDakota del Norte

Refugio Nacional de Vida Silvestre de KenaiAlaska

El Refugio Nacional de Vida Silvestre OkefenokeeGeorgia y Florida

Complejo de Refugio Nacional del Sur de Texas, Texas

beth simmons

es asistente editorial de GoNOMAD y asiste a la Universidad de Massachusetts en Amherst, Massachusetts. Escribe el blog Travel Reader.

Mensajero WhatsApp Gorjeo Pinterest LinkedIn Reddit