Mozambique: voluntariado a caballo

Voluntariado a Caballo en Mozambique

Por Anne Eubank

La mayoría de las personas se sorprendieron un poco cuando les dije que planeaba pasar un mes como voluntaria con caballos en Vilanculo, un pequeño pueblo costero en Mozambique. «¿Mozambique? ¿En serio? ¿Equitación? ¿Allí?”, fue lo que escuché mucho.

Al igual que muchos países africanos, Mozambique ha tenido una buena cantidad de agitación en el pasado: colonialismo, comunismo, independencia en 1975, seguida de una guerra civil de 15 años que terminó en 1992. Incluso hoy en día sigue siendo uno de los países del mundo que ocupa el último lugar en el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas.

Así que supongo que para la mayoría de la gente, Mozambique parecía un destino de viaje poco probable. Agregue a eso el plan de montar a caballo allí y la gente estaba completamente confundida.

Safari a caballo en Mozambique

Pero desde que viajé por otros países del sur de África en 2006, he querido ir a Mozambique. La gente me decía lo increíble y hermoso que es el país. Entonces, cuando estaba planeando mis viajes esta vez, Mozambique, así como un safari a caballo en Mozambique, estaba en la parte superior de mi lista.

Y no me decepcionó. Mozambique es sin duda uno de los países más hermosos que he visitado. Gente amable, comida increíble y tramos de costa deslumbrantes y completamente desiertos, a menos que vayas en la principal temporada de vacaciones de Sudáfrica. Los sudafricanos sin duda han descubierto esta parte del mundo como uno de sus destinos de vacaciones favoritos hace bastante tiempo.

Caballos de Zimbabue en Vilankulo

La historia de cómo los caballos de Mozambique Horse Safari terminaron en Vilankulo es una de esas historias que me hizo escuchar con asombro, profundamente impactado por el coraje que algunas personas muestran a lo largo de sus vidas.

Amanda y Patrick Retzlaff solían ser dueños de una granja en Zimbabue, antes de convertirse en víctimas de los saqueos de granjas en 2001. Luego se mudaron por todo el país, arrendando diferentes granjas, pero a menudo tenían que empacar e irse dentro de las cuatro horas cuando las invasiones de tierras se intensificaron. Después de su sexto desalojo, finalmente se vieron obligados a abandonar el país.

Se llevaron sus 104 caballos con ellos

Pero no se fueron solos: se llevaron 104 caballos que les habían regalado amigos y vecinos. El cruce fronterizo hacia Mozambique solo fue posible porque los caballos se clasificaron como animales domésticos y no como ganado.

Durante los últimos años, Pat y Mandy intentaron establecer un negocio de equitación en el pequeño pueblo costero de Vilankulo. Después de salir de Zimbabue, la vida podría haberse vuelto un poco más segura, pero de ninguna manera más fácil para ellos: los ciclones, las recesiones económicas en el oeste, lo que provocó que menos turistas vinieran a Mozambique, así como la pérdida de una gran cantidad de caballos por enfermedades, enfermedades y plantas venenosas son solo algunas de las cosas que han tenido que enfrentar en los últimos años.

Con mucho coraje y calidez, siguen luchando y son una gran inspiración para las personas que conocen.

Trabajar como voluntario

Pero eso no es todo: ofrecen unas vacaciones increíbles o una experiencia de voluntariado a cualquiera que venga a unirse a ellos para compartir una pequeña parte de su fascinante vida.

La gente viene a Mozambique Horse Safari de todo el mundo. Pasé mi mes como voluntaria con una niña finlandesa, que ahora vive en Dubai, un osteópata de Londres y una mujer de Bélgica que ahora vive en el norte de Mozambique.

Nuestros días comenzaban temprano para tratar de combatir el calor. La mayoría de los días estaríamos en nuestros caballos a las 6:30 am para una lección de equitación temprano en la mañana.

Luego, Mandy cocinaba uno de sus increíbles desayunos y, después de eso, a menudo llevábamos a los clientes a dar un paseo o ayudábamos a Mandy a hacer mandados en la ciudad.

Al más puro estilo africano, cada día sería diferente y nunca se podría predecir nada. Uno de mis compañeros voluntarios terminó sentado sobre una oveja en la parte trasera del auto una tarde. Se suponía que debía tratar de calmar a ‘Bazarita’, que Pat y Mandy compraron espontáneamente al costado del camino.

Más tarde se uniría a ‘Baaaaz’, el carnero que habían adquirido de improviso unas semanas antes. Baaaaz ya vivía feliz entre los caballos, en lugar de convertirse en el plato principal de una cena de recepción de bodas, como se pretendía originalmente cuando Pat y Mandy se encontraron con él.

Cabalgando, cabalgando y más cabalgando

Parte de nuestras funciones era atender a los clientes que vienen aquí de vacaciones a caballo de todo el mundo. Algunos son principiantes y otros son jinetes muy experimentados. Pero todos siempre estuvieron de acuerdo en que esta era posiblemente la travesía por la playa más increíble del mundo.

Con la marea baja, las playas se extienden hasta donde alcanza la vista y están, salvo algunos barcos de pesca diseminados, completamente vacías. Así que los galope más emocionantes son posibles aquí. Pero Pat siempre estuvo dispuesta a asegurarse de que todos montaran a su capacidad. Así que felizmente lo seguiría a un ritmo más lento con jinetes menos experimentados.

Durante el tiempo que pasé en Mozambique, tuve la oportunidad de escalar enormes dunas de arena de color rojo brillante, cruzar ríos en la selva e ir a nadar con los caballos. También cabalgamos hasta el pueblo de pescadores local para almorzar con los pescadores y ver a los niños bailar y cantar.

Pat y Mandy también tienen seis caballos en la isla Benguerra para los huéspedes del increíble Benguerra Lodge. Tuve la suerte de ir a montar a caballo en la isla dos veces. Estaba convencido de que las playas alrededor de Vilankulo ya eran tan blancas como las playas, pero las playas de Benguerra demostraron que estaba equivocado.

Seguido de un increíble almuerzo de cangrejo fresco, ensalada y fruta, pasamos la tarde buceando en la igualmente hermosa isla de Magaruque antes de regresar al continente.

Uno de los paseos más memorables fue un paseo en luna llena. Cabalgábamos a través del monte y a lo largo de la playa iluminada por la brillante luna africana, solo para ser recibidos por el hijo de Pat y Mandy, Jonathan, a mitad de camino con una cerveza fría para un descanso.

No hay nada mejor que ver salir la luna sobre la playa, antes de volver a montar a caballo para regresar a casa y disfrutar de una hermosa cena bajo las estrellas.

Buenos recuerdos

Mi mes en Mozambique me mostró nuevamente lo dura que puede ser la vida en esta parte del mundo. Pero la belleza de las personas que he conocido y los lugares que he visto hacen que una cosa sea cierta una vez más: una gran parte de mí siempre estará enamorada de África. Y eso es lo que me atrae una y otra vez.

Detalles

Vuelos: A Johannesburgo y luego a Vilankulo con Federal Air o LAM Mozambique.

Voluntariado: arreglé mi estadía directamente con Safaris a caballo en Mozambique.

Vacaciones a caballo: se pueden organizar directamente con Safaris a caballo en Mozambique oa través de operadores como Wild Frontiers o In the Saddle.

Anne Eubank es jinete y pintora. Ella vive en el Reino Unido.

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