Nadar con tiburones Isla Phi Phi

Nadar con tiburones en la hermosa Tailandia

por Andrew Neal

Hay muchas cosas que matan a más personas cada año que los tiburones: perros, vacas y rayos.

Tratar de seguir esa lógica era importante cuando un tiburón de arrecife de punta negra, más largo que yo, nadó hacia mí en aguas abiertas frente a la playa de Tailandia. isla phi phi.

Phi Phi es conocida como una de las playas más hermosas de Asia y recientemente tomé un expedición de avistamiento de tiburones con la empresa de buceo el club de aventuras, sumergirse en el agua clara justo después de las 7 am en una mañana soleada.

El primer tiburón que apareció parecía que iba en serio, vino directamente hacia mí y otros dos buceadores, pero luego, al igual que los otros peces, se retorció serenamente hasta el fondo del mar y se unió a algunos de sus amigos que navegaban alrededor del coral.

El viejo adagio «te tienen más miedo que tú a ellos» definitivamente se aplicó ya que mantuvieron su distancia y trabajamos para permanecer lo más quietos posible en la superficie para no molestarlos.

Según las instrucciones de nuestra guía Reka, una expatriada húngara con un montón de ondas rubias en lugar de cabello, el truco para tener una gran expedición de observación de tiburones era mantener la calma y dejar que los animales vinieran a nosotros.

Entonces, flotamos entre los cardúmenes de peces tropicales caricaturescos a la luz de la mañana y esperamos a que aparecieran.

Lo cual hicieron, algunos al principio y luego parecía que cada pocos segundos un compañero nadador me empujaba y señalaba a algún otro elegante tiburón que se deslizaba a nuestro alrededor.

Después de flotar unos minutos, cualquier miedo fue reemplazado por una gran sensación de calma cuando los animales se movieron suavemente de un lado a otro, mostrando claramente que no son las bestias feroces que vemos en la televisión, sino peces serenos que forman parte del ecosistema de la plataforma de coral.

“No persigáis a los animales”, nos había dicho Reka antes de marcharnos.

“Solo quédate ahí y nadarán a tu alrededor”.

A menudo nos bombardean imágenes de frenesíes de alimentación y ataques violentos de tiburones y titulares que afirman que 2015 fue el peor año registrado en ataques de tiburones, pero estar entre los animales en su hogar era un asunto muy diferente.

mucho que temer

Sin embargo, los tiburones tendrían mucho más que temer de nosotros: las últimas investigaciones sugieren que cada año mueren hasta 100 millones de tiburones y 82 especies están en la lista de especies en peligro de extinción. Esto se debe en parte a la captura incidental de los barcos de pesca, pero también a la demanda de sopa de aleta de tiburón, que es un manjar en muchos países asiáticos.

“Es por eso que hacemos el viaje Shark Watch, para mostrarle a la gente lo hermosos que son y por qué debemos cuidarlos”, dijo Reka.

“Muchas especies necesitan seguir nadando para sobrevivir, así que cuando cortan la aleta y la arrojan de vuelta mientras aún está viva, es como si se estuvieran ahogando, ni siquiera usan el animal completo”.

Los tiburones maduran lentamente y solo producen una cantidad relativamente pequeña de crías, lo que los hace vulnerables a la pesca excesiva y, según los conservacionistas, las poblaciones están disminuyendo rápidamente. El mes pasado, los grupos conservacionistas internacionales se movilizaron para detener este declive y lanzaron una estrategia de diez años.

Prioridades globales para la conservación de tiburones y rayas dice que se necesitan con urgencia límites basados ​​en la ciencia para la pesca y el comercio de tiburones y rayas para poner fin a la sobrepesca y garantizar la sostenibilidad.

“La sobrepesca debido a la falta de gestión es la amenaza más importante”, dijo Amie Bräutigam, coordinadora de la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre, Tiburones y Rayas, en un comunicado.

Durante mucho tiempo se ha considerado que la demanda de aleta de tiburón en Asia es el principal impulsor de la sobrepesca, pero la estrategia destaca hallazgos recientes que muestran que la demanda del mercado de carne de tiburón y raya también es significativa y está en aumento.

“Los volúmenes de carne de tiburón y raya comercializados internacionalmente se han duplicado desde la década de 1990 y ahora se consideran tan importantes como la aleta de tiburón en la sobrepesca de estos animales”, dijo Andy Cornish, líder de la Iniciativa de Tiburones y Rayas de WWF International.

“Impulsar importantes reducciones en la demanda mundial de aletas y carne de tiburón y raya, la gran mayoría de la cual proviene actualmente de fuentes insostenibles e imposibles de rastrear, es una parte integral de la estrategia”.

La estrategia se elaboró ​​con la investigación de seis grupos internacionales diferentes, incluidos WWF y WCS, y tiene como objetivo que los países de todo el mundo tomen las medidas necesarias con urgencia para prevenir la sobrepesca. Si bien el área alrededor de Phi Phi está clasificada como reserva marina, se hace poco para controlar la cantidad de botes que usan el área o adónde pueden ir.

Movimiento constante

Las especies que observamos necesitan un movimiento constante para mantenerse con vida, por lo que su movimiento perpetuo y aparentemente perezoso fue una delicia para observar. No fue necesario agitar el agua ni hacer jaulas, los tiburones continuaron con el espectáculo mientras flotamos arriba.

Cuando regresábamos al bote alrededor de las 9 a.m., después de observar a los tiburones durante aproximadamente una hora y media, vimos un gran banco de pequeños juveniles que observaban un arrecife rocoso a unos pocos metros de nosotros.

“Había montones de ellos, me hubiera encantado acercarme, pero los habría asustado”, nos dijo Reka al regresar a uno de los famosos botes fuera de borda de cola larga de Tailandia que nos llevó al agua.

Mientras serpenteábamos de regreso pasando las verdes colinas y las blancas playas de Phi Phi salpicadas de centros turísticos y turistas a solo unos cientos de metros de donde pudimos observar a los tiburones en su propio hábitat, más colas largas surcaban la costa listos para la vista del día. -Visitas guiadas.

“Puedes ver por qué tuvimos que venir tan temprano”, dijo Reka. “Una vez que los botes comienzan a llegar, hacen tanto ruido que los tiburones se alejan.

“También solíamos ver muchos tiburones limón cuando comencé aquí hace dos años, pero no he visto uno en este viaje por un tiempo”.

Conservación de tiburones:

• 100 millones de tiburones asesinados anualmente, estimado.
• Durante mucho tiempo se ha considerado que la demanda de aletas de tiburón en Asia es el principal impulsor de la sobrepesca de tiburones.
• Hallazgos recientes sugieren que la demanda del mercado de carne de tiburón y raya está en aumento.
• (Información proporcionada por Global Sharks and Rays Initiative)

Más información:

Buceo en la isla Phi Phi con The Adventure Club:

Andrew Neal es un ex reportero de un periódico de Nueva Zelanda que ha estado viajando y enseñando en Corea y China durante tres años, pasándose a la escritura y la fotografía de viajes.

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