Noruega, conduciendo por la costa en la carretera del Atlántico

¡Una de las carreteras más peligrosas del mundo!

Por Donnie Sexton

Siempre he despreciado los cruceros como medio de viaje. Me gusta estar en movimiento, explorando continuamente, y una cama nueva cada noche en el camino está bien para mí.

Pero con tantos amigos cantando alabanzas a los cruceros, sentí que era justo intentarlo un día. Cuando se me presentó la oportunidad de navegar en el crucero Norse Legends de 7 días de Holland America a Noruega, cedí.

Ciudad de Ålesund

Nunca había estado en Noruega, así que hice mi tarea investigando no solo este país, sino también aprendiendo de antemano lo que implicaría la vida a bordo de nuestro barco, el Koningsdam.

Hubo cuatro puertos de escala, incluido un día completo atracado en la ciudad de Alesund.

Cuando busqué en Google esta ciudad, una imagen llamativa me llamó la atención. Había un tramo de carretera que parecía dirigirse directamente hacia el cielo, azotado por feroces olas del océano que se estrellaban contra él.

La descripción decía ‘Carretera del Atlántico, una de las carreteras más peligrosas del mundo’.

Y era accesible desde Alesund. ¡Bingo! Esto era imprescindible para mí: quería tener derecho a presumir de haber conducido por una de las carreteras más peligrosas del mundo.

Calma Gigante Tours

Las opciones eran alquilar un coche o encontrar un guía turístico local. Mi esposo Ed estuvo conmigo en este viaje, y tomamos la decisión de no irritarnos alquilando un automóvil y dejándolo conducir y yo navegar.

Después de una búsqueda exhaustiva, encontré Calm Giant Tours, un negocio con reseñas estelares. Cuando envié un correo electrónico a la empresa, el propietario Igvars respondió:

«Estoy reservado este día, pero tengo mi guía vikinga Renars disponible para ti».

Cuando finalizamos nuestro recorrido de día completo, le mencioné a Igvars que esperaba que el clima cooperara para obtener algunas fotos geniales de este viaje aterrador.

Él respondió: “En Noruega decimos que no hay mal tiempo, no hay ropa adecuada”. Su respuesta trajo una sonrisa a mi cara. Los matices de los noruegos iban a ser interesantes.

Renars, nuestra guía vikinga

Cuando atracamos en Alesund, Renars estaba allí para saludarnos. Mi primera mirada a nuestra guía fue menos «vikinga» y

más como mirar a un asesino a sueldo en la mafia rusa.

Se quedó allí, con los brazos cruzados y tatuado, con bíceps del tamaño de bolas de bolos que sobresalían de su camiseta blanca, barba áspera, cabeza calva y gafas de sol deportivas.

A pesar de su mirada intimidante, Renars habló con mucha suavidad cuando nos informó que el viaje en automóvil para llegar a Atlantic Road tomaría unas tres horas, lo que incluía un viaje en ferry de 30 minutos.

Compartí con él cómo había visto fotos de este camino traicionero y tuve que experimentarlo por mí mismo.

Renars se apresuró a reventar mi burbuja, haciéndonos saber que el camino solo es peligroso en clima muy turbulento y, de hecho, a veces está cerrado en estas condiciones.

Un hermoso viaje

Admito que me decepcionó que nuestro viaje de hoy fuera cualquier cosa menos peligroso.

Habíamos sido bendecidos con un día soleado de cielo azul, algo raro en Noruega. No había más remedio que sentarse y disfrutar del viaje a través de la pacífica campiña de Noruega.

Las flores silvestres crecían a lo largo de la carretera mientras atravesábamos pequeños pueblos y tierras de cultivo repletas de cultivos. Nunca vi un litro, un testimonio de cómo los noruegos respetan su tierra.

Yo estaba en el asiento trasero, mientras que Ed iba a lomos de una escopeta mientras nos dirigíamos al ferry. El tiempo pasó rápido, ya que Renars nos contaba cosas sobre Noruega (economía, pesca, comida, estilo de vida, etc.).

Había emigrado de Letonia en busca de mejores oportunidades de trabajo y dejó en claro que le tenía mucho cariño a su país de adopción.

No pude evitar notar cómo la mano derecha de Renars agarraba el volante. Hice una nota mental para echar un vistazo más de cerca a su mano una vez que estuviéramos fuera del auto.

Renares propensos a accidentes

Cuando llegamos a Moldes, hubo una espera de 10 minutos para tomar el ferry. En ese momento, nos sentíamos muy cómodos con Renars. Estaba casado y tenía una hija y dedicaba su tiempo libre a perfeccionar el jujitsu (actualmente cinturón azul).

Una vez en el ferry, tomé su mano derecha porque la curiosidad me había vencido. Casualmente dijo: «Oh, me cortaron la mano». Por eso mis dedos están doblados”. ¿Qué? ¿Te cortaron la mano?

Explicó que mientras trabajaba en la construcción en una planta baja, un gran trozo de vidrio que se estaba instalando sobre él cayó y aterrizó en su muñeca, cortándole la mano excepto la piel. Los médicos lograron volver a colocar todo, pero con cierta pérdida de función.

Renars continuó diciéndonos que era propenso a los accidentes. Profundizó en una segunda historia de cómo se había caído por una ventana de cuatro pisos, aterrizó sobre su pierna, lo que empujó su rodilla contra su cara y aplastó sus huesos faciales.

Renars tenía más que agregar. “Hubo el momento en que me estaba duchando. Teníamos un espejo pegado a la pared de la ducha y se resbaló, cortando mi talón de Aquiles cuando se estrelló contra el suelo.

“Eso fue lo peor”, dijo. Me llevó siete meses poder volver a caminar correctamente. Nos quedamos sin palabras mirando a Renars, que resultó ser tan colorido como el paisaje noruego que estábamos experimentando.

Historia del Camino

De vuelta en el auto e intercambiando historias, finalmente llegamos al famoso Carretera del Atlántico (deletreado Atlanterhavsveien en noruego). El camino tiene 5.2 millas de largo con ocho puentes que conectan una serie de pequeñas islas. Se necesitaron seis años para construirlo, de 1983 a 1989.

Cuando se abrió por primera vez, había un peaje en la carretera para ayudar a recuperar el costo, pero en 1999 se eliminó el peaje. Se estima que el costo de construir esta belleza de asfalto fue de 122 millones de coronas noruegas (aproximadamente $14,257,000 dólares estadounidenses). La carretera fue votada como la Hazaña de Ingeniería del Siglo de Noruega en 2005 y está reconocida como Ruta Turística Nacional en Noruega. sitio web sobre Atlantic Road

Explorando la Carretera del Atlántico

Hay retiros y plataformas de observación repartidas a lo largo del camino, así como un área de descanso donde se pueden comprar bebidas y bocadillos. Hicimos algunas caminatas cortas que arrojaron vistas panorámicas del paisaje de la isla/océano. Varios pescadores estaban probando suerte en la pesca.

Algunas casas se aferraban a las islas rocosas. Fuimos testigos de una réplica de un barco vikingo en Geitøya conduciendo hacia el 17>^elPueblo de Håholmen del siglo XIX, con sus muelles originales, donde un hotel y restaurantes esperaban a los visitantes.

Hicimos un picnic en uno de los retiros con un almuerzo que Renars había preparado para nosotros. Fue uno de esos momentos en la vida en los que estaba completamente agradecido y asombrado, sin haber sabido ni imaginado que experimentaría esta fantástica porción de la belleza de la tierra.

El objetivo de haber conducido en una de las carreteras más peligrosas del mundo se transformó en experimentar uno de los recorridos más hermosos del mundo.

amistades duraderas

De vuelta al muelle y empequeñecidos por el Koningsdam, nos despedimos de Renars. La amistad había evolucionado en unas pocas horas hasta extender invitaciones para que este hombre notable y su familia visitaran Montana como nuestros invitados.

Si bien tenía mi corazón puesto en obtener una toma asesina de una carretera malvada, la moraleja para mí fue dejar atrás las expectativas cuando viajaba y permanecer abierto a cualquier nueva experiencia que sacudiera mi alma. Se trata de estar en el momento.

Se recomienda Calm Giant Tours si se encuentra en Alesund. Además de los recorridos de un día, ofrecen múltiples excursiones de un día que involucran campamentos y caminatas. Para obtener más información sobre las rutas escénicas de Noruega, visite https://www.nasjonaleturistveger.no/

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