Nueva Zelanda: escena gastronómica de Wairarapa

Wairarapa está lleno de sorpresas!

Por Kurt Jacobson

Si ha estado esperando una razón para visitar Nueva Zelanda, ¡considere que el tipo de cambio ha bajado más del 25 % en los últimos dieciocho meses!

Ahora la parte divertida es decidir a dónde ir. Nueva Zelanda tiene quince regiones vinícolas y vale la pena ver todas ellas. Recomiendo la región de Wairarapa en el extremo sur de la Isla Norte.

Aquí está mi informe de mi octavo viaje a la tierra de los Kiwis. La primera parada fue maravillosa, ventosa, Wellington para hacer un poco de turismo y acostumbrarse al cambio de zona horaria.

Para realizar este viaje de descubrimiento, se reservó un coche de alquiler de Pegasus y se recogió en el aeropuerto de Wellington. Señalé el neumático delantero izquierdo calvo y dije que no creía que eso fuera suficiente. Negocié el cargo de un día eliminado de la factura, un viaje a nuestro hotel de Wellington, una llanta nueva y entregaron el automóvil a nuestro hotel al día siguiente.

Siempre revise su auto de alquiler antes de salir de las instalaciones; algo que no es tan fácil de hacer después de volar doce o más horas.

Después de recibir la entrega, el confiable Toyota nos llevó por la empinada y boscosa Cordillera de Rimutaka en una soleada mañana de jueves. Chirriando a través de curvas cerradas espeluznantes nos deslizamos hacia el verde valle de Wairarapa en Featherston.

Martinborough, central del vino

nos registramos Cabañas Boutique Aylestone, a poca distancia de varias bodegas y restaurantes de Martinborough. Los nuevos propietarios están haciendo un extenso trabajo de jardinería y plantación de flores que sin duda lo hará aún más atractivo de lo que ya es.

Nuestra cabaña tenía todas las campanas y silbidos para una estancia de lujo. Daba a un viñedo y tenía un hermoso patio para disfrutar de la vista con una copa de vino al alcance de la mano. Aylestone te sitúa a poca distancia a pie de Ata Rangi, Margrain y otros viñedos populares. Restaurante y bodega Poppie’s está a menos de diez minutos a pie y ofrece un excelente vino y un almuerzo que no debe perderse.

Para mantener el ritmo, solo visitamos tres de las veinticuatro bodegas de Martinborough en el primer día. Murdoch James fue uno. En Murdoch James, planee probar sus excelentes vinos primero, luego almuerce en su restaurante-Bloom. Mis vinos favoritos eran el Chenin Blanc, el Gruner Veltliner y el Riesling.

Era un día cálido perfecto para cenar en la terraza con vista a los jardines con la Cordillera Rimutaka en la distancia. Pedimos el pan caliente, el aceite de oliva local y una trufa de queso Mascarpone para untar.

¡La Trufa Mascarpone fue una de las mejores cosas que he puesto en el pan! A continuación pedimos un pescado local llamado Tarhiki con patatas y brócoli. Si los ángeles descendieron del cielo para servir esta comida, ¡no creo que hubiera sido mejor!

Hay algunos excelentes restaurantes en Martinborough comparables a cualquier región vinícola que sirva comida local con un toque creativo.

Como yo era el conductor, no se ordenó una segunda copa de vino de Begging Kaka en Mt Bruce Wildlife Center, pero seguro que quería otra. Al conducir en Nueva Zelanda, vale la pena conducir sobrio y tener un navegador para seguir repitiendo, «lado izquierdo».

Un nuevo tipo de circo

En nuestro primer día en Martinborough, me detuve en el Banco de Nueva Zelanda para programar una cita para revisar nuestra cuenta.

Uno de los cajeros se interesó especialmente en hablarnos de la zona y dijo que el pueblo tenía una excelente sala de cine, llamada Circus.

No sé ustedes, pero cuando pienso en las salas de cine de un pueblo pequeño, me imagino una sola película desactualizada en un viejo teatro destartalado.

El narrador se animó positivamente al describir Circus, así que decidimos echar un vistazo. El frente del edificio no era nada especial para mirar: solo un exterior blanco y ventanas que no exponían mucho del interior.

La primera sorpresa fue que, en lugar de una sola película, tenían seis películas recientes. Tomamos notas mentales de las películas y continuamos explorando el área durante el día. Esa noche no teníamos planes para cenar y nos aventuramos al teatro para ver mejor.

Inside Circus es un edificio completamente diferente de lo que se ve en el exterior. Había fotos de películas en blanco y negro de El padrino, Desayuno con diamantes y Laurel y Hardy decorando las paredes. El comedor tenía una chimenea real y toques de diseño que lo hacían sentir moderno y hogareño. El menú no era grande, pero incluía cordero local, mariscos, verduras, pizzas y más.

Pedimos el plato principal de berenjena y la sopa de marisco con vinos por copa. Todo fue excelente, incluido el servicio! Decidimos quedarnos para ver una película y nos dijeron que podíamos llevar comida y vino al teatro. Tienen dos teatros; uno de treinta y tres asientos y el otro de cuarenta y nueve. Los lujosos asientos reclinables dan

asistentes al cine una bandeja/soporte para copas de vino para proporcionar asientos cómodos y eficientes. ¡Lo consideramos el mejor cine en el que hemos estado!

Más que solo vino

En nuestro tercer día, nos dirigimos a Centro de Vida Silvestre del Monte Bruce al norte de Masterton, aproximadamente a una hora en automóvil desde Martinborough. En el camino, Greytown nos tentó con sus tiendas artesanales French Baker y Shoc Choc en la calle principal, la autopista 2.

Este pueblo muy lindo y diminuto tenía la calle principal más atractiva del viaje. El White Swan Hotel nos recibió para echar un vistazo.

Respondieron a mis preguntas sobre sus orígenes mientras nos mostraban los alrededores. Este antiguo edificio de administración del taller ferroviario de Lower Hutt se cortó en seis piezas y se transportó en camión sobre la Cordillera de Rimutaka, se volvió a montar y se renovó para convertirlo en un elegante hotel, restaurante y bar. Durante la entrega, una de las seis piezas casi se deslizó por completo del camión y bajó la montaña antes de ser empujada de nuevo con un cabrestante.

Al final del camino desde el Cisne Blanco, caminamos por un hermoso jardín delantero tras otro antes de llegar a Choc Choc. Esta es la tienda de chocolates más interesante que he visto. No es solo su alucinante variedad de chocolates de calidad, sino la historia del propietario lo que nos atrapó.

Murray Langham, fue chef, propietario de un restaurante e hipnoterapeuta antes de abrir su propia tienda de chocolates en Greytown. Con docenas de barras de chocolate creativas, trufas, zapatos de chocolate y muestras gratuitas, esta es una tienda que no debe perderse.

Después de probar unas cinco muestras, compramos dos barras y algunas trufas y luego nos dirigimos al norte, a Masterton, para comprar provisiones para el picnic en Kingsmead Cheese y en la tienda de comestibles Pak’nSave.

Dentro de lo salvaje

A Centro de Vida Silvestre del Monte Bruce Almorzamos en el área de picnic junto al arroyo antes de asistir a la alimentación de anguilas a la 1:30. Una veintena de turistas se habían reunido para observar varias anguilas grandes y algunas truchas grandes que se arremolinaban en el arroyo en anticipación de una alimentación que ha estado ocurriendo durante casi cuarenta años.

Algunas anguilas medían cuatro pies de largo y comían de una cuchara de mango largo que les habían dado dos turistas voluntarios.

Fue divertido de ver, pero lo mejor estaba por venir. Después de nuestro recorrido por los aviarios y el famoso Kiwi blanco llegó el momento del circo Kaká.

Kaka es un loro nativo de Nueva Zelanda y todo un personaje.

Estas aves inteligentes y curiosas se reúnen a las tres de la tarde para una alimentación que se convierte en un circo.

Nuestro guía nos llevó al edificio donde se preparaba el cubo de comida y tan pronto como salimos aparecieron varios Kakas de la nada.

Volaron a nuestro alrededor en la caminata de cinco minutos hasta el área de alimentación donde varios más esperaban con impaciencia. Caerían en el balde y en nuestro guía turístico hasta el área de alimentación. Algunos se zambullían en el balde y robaban comida incluso antes de que llegáramos a su lugar de alimentación.

Imagínese una treintena de loros bastante grandes volando, posándose sobre la cabeza y los hombros de los turistas. Era como el «cuco para el pájaro Cocoa Puffs con esteroides y muchos de ellos».

El Wairarapa tiene algo de lo mejor que Nueva Zelanda tiene para ofrecer. Ya sea que venga por la costa salvaje como Cape Palliser, el paseo costero de Tora, el ciclismo por carreteras rurales o la comida y el vino de primera clase, se lo ofrece. El mejor momento para venir es en abril, mayo, octubre o noviembre para aprovechar el buen clima, menos turistas y precios más bajos. Con el tipo de cambio bajo, ahora es el momento de irse.

Detalles del viaje de la región de Wairarapa

Dirección del i-Site de Martinborough: 18 Kitchener Street (Autopista 53)

Teléfono desde fuera de Nueva Zelanda: 64 6 306 5010

Aylestone Boutique Cottages dirección: 19 Huangarua Road

Teléfono desde fuera de Nueva Zelanda: 64 6 306 9505

Dirección de Pegasus Rental Cars: 127 Park Road, Miramar, Wellington

Teléfono desde fuera de Nueva Zelanda: 64 4 380 3040

Sitio web: http://www.rentalcars.co.nz/wellington

información del tren

Hay servicio de tren de Wellington a Featherston, y más allá para aquellos que no quieren conducir esta carretera de montaña. Si va a Martinborough en tren, un autobús se encuentra con el tren la mayoría de los días en Featherston para un viaje de quince minutos, o los servicios de transporte de Rimutaka pueden llevarlo allí cuando el autobús no funciona.

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