Pesca en el hielo en el frío norte

Frío norte de China: al otro lado del río desde Rusia

Por Branson Quenzer

En el paraíso invernal del norte de China, a veces el frío envolvente puede hacer que un hombre se vuelva loco y los sueños de travesuras invernales resucitan contra la caída de las temperaturas. Se dice que la aurora boreal, el montaje psicodélico de la naturaleza de los años 70, aparece en el pueblo más septentrional de Bei Ji Tun, Heilongjiang China

Si tuvieras que mirar a China como un pollo, sería la punta misma de la corona de un gallo. La tecnología moderna ahora rastrea la aurora boreal y, a pesar de la migración de la última década desde Rusia hacia Canadá, en una buena noche, las hadas de la aurora podrían simplemente bailar.

Las mentes demasiado entusiastas cayeron presa de la supervisión. el tren a Moheel final de la línea y el punto de lanzamiento al norte, no fue un viaje de 8 horas, sino de 18 horas, sin mencionar que salimos a las 16 no a las 6 y así comenzó el juego de espera con grandes botellas verdes de burbujas.

Con la espera llegaron un par de hombres del sur de China que también se dirigían a ver el norte y tenían más planes que un simple sueño de ver algunos vientos solares.

En Mohe, los cinco nos amontonamos en la micro van rumbo a ‘Pueblo de las Luces del Norte’. Dos horas más en oscuros pasos de montaña con temperaturas que caen en picado tanto que el vidrio se congela y múltiples paneles se apilan uno encima del otro, construyendo pequeños cuadrados frente al conductor para mirar desde un iglú sobre ruedas.

Felicitaciones a los sureños que tomaron la advertencia del frío y el aislamiento del norte, haciendo reservas para el paseo en caja de hielo y la estadía en la casa del pueblo o habríamos estado afuera en el frío como pescado congelado en hielo. Parada final… sin luces, AÚN, y una advertencia de no cruzar el río. El río es la frontera entre China y Rusia y el sitio por donde mi pareja australiana y yo haríamos nuestra salida.

Reconocimiento matutino

El reconocimiento matutino comenzó cuando los tres chinos marcharon con el ejército del EPL a territorio prohibido para lao wai (extranjero), el puesto de avanzada del ejército que protege contra cualquier posible invasión rusa o el ocasional soviet ebrio que tropezó demasiado al sur.

Dimos un paseo por el río congelado mirando a través de los bancos rusos en el otro lado haciendo una parada en un agujero de pesca local. Recibimos información valiosa sobre las torres de vigilancia a ambos lados del río y los puntos ciegos que podrían permitir un posible cruce nocturno, además de cómo perforar y pescar con redes debajo del hielo de un metro de espesor.

Dijo que los rusos cruzan la frontera de vez en cuando robando redes. Para recuperarlos, los rusos hacen trueques por baijiu casero barato arrojado por los chinos sobre la zona de nadie. La frontera está marcada por estacas de madera y banderas hechas jirones congeladas en medio de la corriente cada 50 metros que separan Heilongjiang del río Amour.

Antes de partir le preguntamos si alguna vez se había atrevido a poner un pie en el lado del río Amour, “¡NO!” Treinta años de pesca a 10 metros de Rusia y ni un guiño.

Dejando a nuestro amigo del sombrero peludo en nuestro camino de regreso a la orilla sur y de regreso a salvo a la parte continental de China, se nos acercó un pequeño pelotón del EPL, en número y estatura, que exigía un pasaporte en ruso.

Tenía mi pasaporte estadounidense pero el australiano se quedó en casa a 20 horas de distancia… ninguna prueba concreta de residencia legal en China.

No usé mi habilidad con el chino y dije algo en inglés como: “No tengo idea de lo que estás diciendo”. Mi sonrisa no tranquilizó sus mentes mientras su tono se volvía más severo. Una salpicadura de chino iba y venía entre el ejército y yo tratando de desviar la conversación de los pasaportes hacia nosotros como ‘no rusos’ y empleados en China. Cayendo en saco roto, nos llevaban a los dos ‘rusos’ para interrogarnos.

Justo cuando dieron la vuelta y nosotros los seguimos, se dieron la vuelta y dijeron que no había problema y que tenían cuidado, no pasaran los letreros publicados en el medio del río.

Ahora desconcertados, preguntándose por qué nos dejaron a dos ‘rusos’ entrando ilegalmente a su país sin documentos, desaparecieron. Nos reímos y también nos reímos de nuestros pensamientos de cruzar el río hacia la frontera rusa. En menos de una hora habíamos sido interrogados por el ejército que había venido de la nada y desapareció en la nada simplemente por caminar sobre el río.

«¡Estoy feliz de que estés bien!»

Minutos después, nuestros compatriotas chinos que viajaban fueron dejados a nuestros pies por la seguridad pública. La novia de mi amigo saltó a sus brazos preocupada y luego rápidamente retiró su abrazo con un retorcido cuidado en un ‘Estoy feliz a tu manera’. Mientras estaban en la torre de vigilancia en el puesto de avanzada chino del EPL, escucharon llamadas de radio de intrusos rusos y ‘guardias en guardia’.

Cuando los soldados armados se nos acercaron listos para detenernos por interrogarnos, la chica local de Heilongjiang arrebató los binoculares de los guías turísticos y gritó órdenes para que dejaran ir a los dos pobres blancos. ¡No son más que pobres maestros tontos!

Llegó la noche pero no la aurora boreal. Preguntamos cuándo, dónde y, finalmente, en qué época del año las auroras boreales deslumbran los ojos de la ciudad mientras señalamos fotografías con forma de postal con las esquinas dobladas y los colores descoloridos que cuelgan en las tiendas generales. La respuesta fue esta: ‘Oh, sí, puedes verlos aquí, pero no ahora’.

Algunos dicen que en primavera, otros en otoño y la respuesta ocasional de verano se descarta, pero la respuesta segura fue, AHORA NO. Desde los días de investigaciones con el pescador de hielo, el encuentro con las fuerzas armadas y el rescate final por parte de amigos, no íbamos a ninguna parte al amparo de la oscuridad.

El tercer día pasa con poco más que actitudes aburridas ya que las esperanzas se desvanecieron y después de circunnavegar el pueblo dos veces, la noche pronto volvió a caer. La noche arrojó nada más que oscuridad en nuestro camino. Mi barba estaba congelada como carámbanos de hielo en crecimiento y solo mi buen amigo estaba allí para compartir nuestro fracaso.

Cerveza fangosa y un trago de baijiu

La tienda general todavía estaba abierta y el único líquido que podía sobrevivir a temperaturas exteriores de 40 ° C negativos era baijiu. Una bala perseguida por un granizado de cerveza y una calada de tabaco local hicieron pasar el tiempo.

El bocado de baijiu se desvaneció y también las consecuencias de correr salvajemente a través de un río congelado del que nos sentamos tan cerca. El último trago fue el último poco de coraje líquido o estupidez que cualquiera de nosotros necesitábamos. ¡¡¡Juego en marcha!!!

Se necesitaron algunos preparativos… flash de cámara apagado, dos cigarrillos enrollados y nuestros guantes en las manos correctas. Para dar un paso adelante se necesitaron tres para llegar allí. Hasta el final del pueblo y hasta un lugar en nuestra mejor aproximación de dónde no ser visto. Pare y siga, de un lado a otro a través de la nieve hasta la cintura.

De espaldas descansamos con un cigarrillo y un cuadro. Ninguna aurora boreal nos hace sombra en la cara. Las únicas auroras boreales eran un par de débiles ámbar de cigarrillos en la orilla sur del Amour. La imagen negra y una pequeña congelación nos siguieron de regreso a nuestras camas para una noche de sueño negro después de estar en el lado más al norte de un lugar y el lado más al sur de otro.

branson quenzer pasó una década en el este de Asia utilizando su experiencia en economía para interactuar con su entorno a través de una lente que ve el surgimiento y la decadencia de las tradiciones en un mundo en proceso de modernización. Lamentablemente, falleció en 2017.

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