Primavera dichosa en Yosemite, California

El tiempo lo es todo en este popular parque nacional de California

Por Katherine Rodeghier

«No saben la suerte que tienen», nos dijo la guía turística Amanda Von Raeder mientras conducíamos por el valle de Yosemite.

“Las cataratas realmente están fluyendo”.

Ella lo repitió varias veces mientras pasábamos vistas asombrosas salpicadas por rugientes cascadas de agua blanca.

¿Otra razón de nuestra suerte? Menos multitudes.

Problemas de estacionamiento de verano

Nos habían advertido

d ni siquiera pensar en visitar Parque Nacional de Yosemite en verano, cuando los estacionamientos se llenan a media mañana y los retrasos en el tráfico se extienden a tres horas en carreteras con límites de velocidad de 25 o 35 mph.

Del tamaño de Rhode Island, el parque en las montañas de Sierra Nevada de California atrae a más de 4 millones de visitantes al año, alcanzando su punto máximo en verano. Los fines de semana son los peores.

Mi esposo y yo teníamos el corazón puesto en un viaje relacionado con una conferencia en el sur de California. Una estancia entre semana la primera semana de junio tendría que funcionar. Lo hizo.

​ Los viajeros de primavera inteligentes disparan durante el corto período de tiempo después de que la nieve se despeja de las carreteras a lugares hermosos como Punto glaciar, normalmente a mediados de mayo, hasta el comienzo de las vacaciones escolares a principios de junio. Se mantienen alejados del fin de semana del Día de los Caídos.

Logramos llegar a ese punto dulce. El deshielo en las montañas provocó cataratas tan llenas que incluso nuestro guía experimentado pareció sorprendido. Para agosto se reducirían a un goteo, nos dijo.

Y con algunas excepciones menores, evitamos las multitudes. Para cuando nos alejamos el jueves por la mañana, el tráfico hacia el parque había comenzado a acumularse.

Afortunado, de hecho.

​Lo que no quiere decir que no hayamos hecho planes, como reservar alojamiento con meses de anticipación. Esto es especialmente necesario para el alojamiento dentro del parque, que recientemente volvió a sus nombres anteriores luego de la resolución de una demanda, incluidas las históricas cabañas Ahwahnee Hotel y Curry Village.

Tenaya Lodge en Yosemite

​Elegimos quedarnos a las afueras del parque en recientemente ampliado y renovado. Logia Tenaya en Yosemite. A dos millas de la frontera sur de Yosemite, se extiende a lo largo de 75 acres en medio del Bosque Nacional Sierra y ofrece una variedad de estilos de alojamiento: alojamiento principal, cabañas y cabañas de lujo de dos habitaciones que abrieron en julio.

Desde esta base nos aventuramos en el parque, regresando para disfrutar de las piscinas, el spa, los restaurantes y las actividades del resort de cuatro diamantes AAA.

​Un día manejamos hasta Yosemite nosotros mismos; otro tomamos la visita guiada de Tenaya. Cada uno tenía ventajas y desventajas.

Tomamos un par de giros equivocados por nuestra cuenta, pero nos detuvimos donde deseábamos y nos quedamos todo el tiempo que quisimos. Sin embargo, quienquiera que estuviera detrás del volante, no pudo disfrutar de las vistas que pasamos.

Los caminos estrechos y sinuosos, a menudo a lo largo de acantilados que parecían caer en el olvido, significaban estar atentos a la carretera, una carretera pelada en busca de vida silvestre que pudiera saltar en nuestro camino.

Los vehículos siguen siendo la principal causa de muerte de los osos de Yosemite; unos 30 fueron alcanzados el año pasado.

Yendo solo

Ir solo también significaba perderse historias de fondo sobre el parque, sus personajes, historia y geología. Von Raeder tenía mucho que decir.

Nuestra guía veinteañera creció en Yosemite, donde su padre trabajaba como gerente y nos contó historias de cómo es vivir para un niño en esta preciada naturaleza salvaje. El número de estudiantes en su clase de octavo grado: dos.

​Una gran ventaja del recorrido de Tenaya es el vehículo, una camioneta de 19 pasajeros con techo retráctil. Muchos de los naturales de Yosemite

las características se elevan por encima de la carretera para que podamos buscar una vista sin obstrucciones mientras pasamos El Capitán y esas magníficas cascadas. El recorrido de todo el día nos llevó a los sitios más populares.

Hubiéramos preferido visitar otros, quedarnos más tiempo en algunos, más cortos en algunos, pero así son las cosas de la vida en un viaje en grupo.

Sitios imperdibles de Yosemite

«Todos ustedes son fotógrafos de National Geographic ahora», dijo Von Raeder mientras nos parábamos en Vistas al túnel. Afortunadamente, se ha construido un estacionamiento al final del túnel en el camino hacia el valle de Yosemite porque los conductores estarían frenando de golpe ante la vista asombrosa.

Esta sesión de fotos imperdible tiene el monolito El Capitán a la izquierda, Caída del velo de novia a la derecha e icónico Formación rocosa de media bóveda en la distancia. De pie con asombro ante este panorama,

nos quedamos en silencio. Fue entonces cuando lo escuché, un estruendo constante hecho por la cascada creciente. Revisé la escala de distancia de mi mapa; el ruido provenía de casi cuatro millas de distancia.

Seguimos conduciendo para ver de cerca El Capitán, que se eleva 3593 pies desde el fondo del valle, más del doble de la altura del Empire State Building.

Aquellos de nosotros con binoculares o lentes de cámara con teleobjetivo podríamos distinguir a los escaladores moviéndose como hormigas a lo largo de la pared rocosa. Una corta caminata condujo a Bridalveil Fall cayendo 620 pies.

Incluso envuelto en un impermeable, el chorro me empujó hacia atrás mucho antes de llegar a su base. Tuve otra experiencia con la cascada después de un almuerzo campestre en una caminata a la cascada Lower Yosemite.

Junto con Upper Yosemite Fall, a la que se llega en una caminata mucho más larga y empinada, forman la cascada más alta de América del Norte, 2,425 pies.

Metí mi teléfono inteligente en mi bolsa de sándwich transparente vacía y tomé fotos mientras me empapaba.

Historia de Yosemite

Von Raeder nos enseñó la historia de Yosemite mientras conducía por una carretera nevada hacia Punto glaciar.

No es el primero de los parques nacionales de nuestra nación, dijo, pero proporcionó la inspiración para su creación cuando el presidente Abraham Lincoln conservó parte del territorio en una concesión de tierras en 1864.

La exploración del área por parte del naturalista John Muir lo llevó a presionar al Congreso para que designara a Yosemite como parque nacional en 1890.

​En Glacier Point, vimos una vista de la que Muir y el fotógrafo Ansel Adams se enamoraron, Half Dome. Con una altura de 8,836 pies, no podíamos dejar de mirar esta extraña roca, con forma de cúpula por un lado y una cara plana por el otro.

Los geólogos lo creen y los otros picos de granito de Yosemite se solidificaron cinco millas bajo tierra y quedaron expuestos cuando la roca más blanda y el suelo a su alrededor se erosionaron.

La naturaleza todavía estaba trabajando cuando dos cascadas debajo enviaron columnas de humo blanco en el aire cuando tocaron fondo, el sonido resonó a través del cañón tallado por el glaciar.

Von Raeder nos dijo que sus padres a menudo la llevaban aquí para ver Half Dome al atardecer, cuando la luz se desvanecía y la roca se volvía rosada. Se quedaban hasta que oscurecía por completo cuando «las estrellas se veían tan cerca que imaginas que puedes levantar la mano y agitarlas».

Camina hasta Glacier Point

Visitando el poderoso Yosemite Parque Nacional Yosemite: Tarifa de entrada $35 por vehículo, 209-372-0200, nps.gov/yose Tenaya Lodge en Yosemite: las tarifas entre semana a fines de mayo o principios de junio oscilan entre $275 por habitación en la cabaña y $715 por cabaña de dos habitaciones, 888-514-2167, tenayalodge.com.

​Al final del camino dimos un corto paseo hasta Glacier Point, un acantilado de 7,214 pies sobre el valle de Yosemite y otro panorama asombroso: las dos cataratas de Yosemite a la izquierda, Half Dome a la derecha y el viejo Hotel Ahwahnee muy, muy abajo en el valle.

Observé con horror cómo un idiota caminaba alrededor de una señal de advertencia para posar en un precario saliente de roca y rezaba para no aparecer en las noticias de la noche.

Más cerca de nuestra base en Tenaya Lodge, nos detuvimos en la región de Wawona de Yosemite, a solo unas pocas millas de la Puerta Sur.

los Centro de historia pionera de Yosemite trae de vuelta los primeros días de Yosemite a través de una colección de estructuras históricas trasladadas al sitio: puente cubierto, herrería, cabaña y un establo que albergaba caballos en lo que alguna vez fue una parada de diligencias.

Una diligencia aún da paseos a los visitantes algunas veces a la semana.

Estirábamos el cuello ante las secuoyas gigantes en arboleda mariposa. Parte de la familia de las secoyas, los árboles más grandes del mundo pueden tener 250 pies de altura, pero son aún más impresionantes por su volumen con troncos de 25 pies de espesor. Pueden vivir más de 3.200 años, lo que hace que el Grizzly Giant de Yosemite sea de mediana edad con 1.800 años.

Logramos ver solo un pequeño porcentaje de Yosemite durante nuestra estadía de tres días. carretera tioga, por ejemplo, atraviesa casi todo el ancho del parque pasando por hermosos rincones de camino a un collado sobre la Sierra por el este. La nieve la mantiene cerrada hasta el verano; en 2019 no abrió por completo hasta el 1 de julio. La próxima vez, tal vez. Escuché que Yosemite también vale la pena verlo en otoño, incluso sin cascadas rugientes.

Katherine Rodeghier es una periodista de viajes galardonada. Comenzó como editora de viajes en el Chicago Daily Herald y continúa como colaboradora independiente en medios como el Chicago Tribune, Los Angeles Times, la revista Global Traveler, Dallas Morning News, St. Louis Post-Dispatch, la revista Cruise Travel y varias revistas regionales AAA. y crítico de cruceros. Ella vive en Western Springs IL.

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